Глава 15 — Глава 8.1

Четыре стены. Крепкий пол. Прочная крыша, которая даже не скрипела под сильными ветрами, проносившимися над регионом. Черт, да он даже умудрился смастерить что-то вроде окна. Оно ни в коем случае не считалось бы «современным» во многих других мирах, где он бывал, — не более чем доска, которую приходилось подпирать другой доской, чтобы она оставалась открытой, — но это было уже что-то. И самое главное… Оникс раскинул руки и подождал. Прошла целая минута. …Ни одна букашка его не укусила. Место, может, и было маленьким, темным и лишенным всякой мебели, если не считать вороха мехов в углу, но именно такие мелочи и имели значение. Он, может, и привык выживать в диких землях, но это не означало, что он смирился с худшими сторонами этого процесса. Он, по правде говоря, почти забыл, каково это — иметь дело с подобными вещами; мана обычно с легкостью отгоняла таких вредителей. Как только он смастерит себе нормальную кровать, может быть, стол и стул да еще пару мелочей, это место и впрямь станет чем-то. И так уж вышло, что у него была уйма времени, чтобы этим заняться. Но сперва ему нужно было принести человека, ради которого он и потратил столько сил на обустройство. Он подошел к простой двери, толкнул ее, и по ту сторону тут же сгустился знакомый туман, принимая форму призрачного скакуна. — Наконец-то передумал, да? — спросил Оникс. — Я же говорил, что здесь будет славно. Конь заржал, делая шаг вперед. — А ну-ка стой. — Оникс уперся ладонью коню в лоб, вскинув бровь. — Ты же не думаешь, что я забыл о твоих сомнениях? Скептикам здесь не рады. Конь фыркнул и попытался пройти. Оникс не убирал руку. Пат. Конь заскреб копытом землю. Оникс прищурился и сам уперся ногами в пол. Это оказалось верным решением: из него вырвалось кряхтение, когда конь с удвоенной силой попер вперед. Ониксу удалось сдержать призрачного скакуна лишь на мгновение. Он даже ухватился второй рукой за один из его рогов. Его понемногу оттесняли назад, пока конь, мотнув головой, не отшвырнул его в сторону. Скакун прошел и устроился у ложа из мехов в углу. — Ну да, веди себя, будто ты тут хозяин, — пробормотал Оникс, качая головой и усмехаясь. Бодаться с такой силищей было бы неплохой тренировкой для этого тела, но у него было чувство, что его самоназначенный сосед по комнате не спешил присоединяться к утренним разминкам. «Интересно, эта горделивая лень свойственна всему его виду или это его уникальная черта?» Оникс отбросил эту мысль и вышел наружу. В своих недавних трудах он срубил немало деревьев, расширив поляну вокруг руин, приютивших труп дракона. Чуть поодаль, между руинами и его хижиной, был разбит костер. У огня, укутанная в спальный мешок из меха, лежала без сознания женщина, о которой он заботился последние несколько дней. Он подошел и опустился рядом с ней на колени. Она то приходила в себя, то снова отключалась, медленно оправляясь от потери крови и болезни. Сейчас она крепко спала. Ее дыхание стало ровнее, чем в прошлые ночи, а к лицу вернулся здоровый румянец. Все благодаря неожиданной помощи его второй призрачной преследовательницы. Он бы не сказал, что чем-то ей обязан, но ее своевременное вмешательство превратило его бессмысленную прихоть во что-то реальное. Оникс подсунул руки под женщину, поднимая ее вместе со спальным мешком, и вернулся в хижину, укладывая ее в угол, рядом со скакуном, который даже не открыл глаз. «Этот наглец и вправду ведет себя так, будто это он все построил», — подумал Оникс, качая головой. Будить коня он, однако, не стал. Тот, как и одноглазая женщина, тоже помог спасти блондинку с завязанными глазами, позволив Ониксу сесть в седло, чтобы вернуться намного быстрее. Какими бы ни были их причины, не будет преувеличением назвать их друзьями. Странными друзьями, о которых он почти ничего не знал. Один из них решил, что вправе наслаждаться плодами его трудов, а другая оставалась не более чем далеким наблюдателем и с той встречи в лесу больше не появлялась. «Эх, бывали у меня отношения и постраннее, — подумал Оникс, выпрямляясь. — Не повредит ведь, если я буду обращаться с ними чуть более по-дружески, верно?» ***​ — Л-лорд Оникс? Он хмыкнул, поднимая из котелка деревянную ложку, вырезанную им в свободное время, и пробуя красноватую похлебку, которую помешивал. Он кивнул сам себе. Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с рецептами, которые он знал, но он учился работать с травами, что собирал, и специями, что выменивал у Кале. Еще немного практики, и они будут ужинать не просто пресной едой, годной лишь для набивания желудка. — Вы портной, как моя матушка? — спросил Бок. — В-вы великий воин, я знаю, но… — быстро добавил он и осекся, слишком в себе не уверенный. Оникс оторвал взгляд от котелка. Отступив от прежних привычек, они начали готовить еду здесь, на поверхности острова, рядом с церковью. Бок все еще не привык к открытому пространству и порой озирался по сторонам, вглядываясь в темноту. Сияние гигантского дерева и луны, может, и успокаивало других, но не того, кто всю жизнь провел в пещерах, в окружении тех, кто травил его из-за недостатка физической силы. — Я бы так не сказал, — ответил Оникс, возвращаясь взглядом к похлебке. Он понимал, почему Бок так подумал, но портняжное дело было лишь одним из многих ремесел, в которых он немного разбирался. Он прожил столько жизней, что успел примерить на себя множество ролей. — Я много путешествую. Научился чинить свою одежду, если придется.