***
Тайджа обронила несколько вежливых, примирительных фраз и продолжила свои расспросы, стараясь выудить как можно больше сведений об истории этого мира. Хотя Элайда скупилась на подробности, общая картина постепенно начала проясняться. Тайджа узнала о местных народах и их прошлом. Оказалось, когда-то все эти земли объединил человек по имени Артур Ястребиное Крыло — имя, надо признать, звучало весьма внушительно. Ему предшествовали великие Троллоковы войны, и оба этих знаковых события — и правление Ястребиного Крыла, и войны — привели к принятию новых систем летоисчисления.
Затем речь зашла о событии трёхтысячелетней давности, которое здесь называли Разломом Мира. По словам Элайды, обезумевшие мужчины, владевшие Силой, буквально уничтожили прежний мир. Тайдже это показалось маловероятным: даже самые страшные разрушения времён Войны Силы и близко не стояли с тем, что описывала Элайда. Впрочем, собеседница явно не горела желанием вдаваться в детали, а Тайджа и сама не слишком стремилась копаться в древних мифах.
Несмотря на крупицы новых знаний, она понимала, что пока лишь скользит по поверхности. Между их мирами определённо существовала связь. Как минимум, местный «Всеобщий язык» явно был родственен её родному наречию, и Элайда узнала его, даже имела некое представление о том, как на нём говорить, называя его «Древним языком».
По мере того как допрос затягивался, Тайджа всё чаще зевала, что на фоне невозмутимого спокойствия Элайды выглядело донельзя раздражающе. В конце концов она решила перечислить названия и имена из своего родного мира — вдруг Элайда хоть что-то узнает. Упоминание городов не дало никакого результата, и тогда Тайджа в отчаянии перешла на имена известных личностей. Первые несколько имён ничего не дали, но, когда она произнесла «Льюс Тэрин Теламон», глаза Элайды опасно сузились.
— Я не совсем понимаю, к чему ты без всякого толка сыплешь этими именами, но это... да, мне известно о Драконе, как и любому образованному человеку. Однако ни один приличный человек не станет говорить о нём по доброй воле.
Губы Элайды исказились в брезгливой гримасе.
Тайджа едва не ахнула, на её лице расцвела улыбка. Если Элайда слышала о Льюсе Тэрине, значит, дом не так уж бесконечно далёк, как она опасалась. Женщина, похоже, придавала титулу «Дракон» огромное значение. Люди начали называть его так всего около года назад, и, с точки зрения Тайджи, это было лишь очередным поводом потешить и без того непомерное эго Теламона.
Тайджа с жаром попыталась выведать у Элайды больше, но та наотрез отказалась обсуждать эту тему. Единственное, что она делала — это сводила любой разговор к упоминанию ужасных судеб, вроде той, что уготована упомянутому ею Логейну, и твердила, что Тайдже стоит освободить её ради собственного же блага.
В этот момент Тайджа заметила, что через крохотное окошко комнаты уже пробиваются солнечные лучи. Привычного утреннего шума постоялого двора не было слышно, что вполне логично, учитывая наложенный оберег от звука. К сожалению, это конкретное плетение невозможно было сделать односторонним. По крайней мере, насколько ей было известно.
Алекси, вероятно, уже не на шутку разволновался из-за того, что она до сих пор не вышла из комнаты. Вполне возможно, он прямо сейчас колотит в её дверь. К тому же Тайджа чувствовала себя совершенно разбитой после бессонной ночи. Элайда же, к её вящему неудовольствию, выглядела абсолютно свежей.
Нужно было срочно решить, что делать с пленницей. Нельзя допустить, чтобы Алекси ворвался в комнату и обнаружил, что она удерживает одну из местных айз седай с помощью Силы. Рано или поздно ей всё равно придётся всё ему объяснить, но такая сцена — явно не лучшее начало для подобного разговора.
Тайджа снова взглянула на Элайду. Та, похоже, решила, что её угрозы возымели действие. Женщина была бесспорно опасна. Учитывая её присутствие во дворце, наличие третьего имени и далеко не малую мощь в Силе, она наверняка обладала огромным влиянием. К тому же она явно считала, что Тайджа обязана ей подчиняться.
Веских причин считать Элайду приспешницей Тьмы не было, но и просто отпустить её Тайджа не могла. Впрочем, и удерживать её в плену было бы слишком сложно. Оставив в стороне вопросы морали, Тайджа плохо представляла себе истинные возможности Элайды, да и держать её было попросту негде.
Разумеется, она могла бы её убить. Элайда напала первой, и смерть пленницы разом решила бы все проблемы. Однако, хоть это и был самый простой путь, Тайджа не была Приспешником Тьмы. Она была другим человеком и никогда бы так не поступила. Конечно, она умела быть беспощадной, когда того требовали обстоятельства — на поле боя она видела и совершала слишком многое. Порой она всё ещё просыпалась в холодном поту, заново переживая те моменты. Но, насколько Тайджа могла судить, Элайда не совершила ничего дурного, если не считать той попытки высечь её Силой.
К счастью, всё, что видела Элайда — это чужая личина и обстановка убогой комнаты, которая могла находиться в любой из сотен или даже тысяч второсортных гостиниц. Она даже не знала, что это постоялый двор, так что шансов найти это место снова у неё не было.
Проще всего было бы открыть Врата прямо во дворец, вытолкнуть Элайду и закрыть их. Но Тайджа чувствовала в себе некоторую мелочность. Элайда напала на неё без предупреждения. Она пыталась наказать её без всяких на то оснований и не прекращала сыпать угрозами.
Приняв решение, Тайджа едва заметно улыбнулась.
— Кажется, я немного потеряла счёт времени. — Алекси говорил, что эти айз седай не умеют лгать, хотя это и звучало неправдоподобно; зато Тайджа — умела прекрасно. — Я не держу на вас зла. Но в то же время я не идиотка. Я не Приспешник Тьмы, так что не стану заставлять вас исчезнуть, как бы просто это ни было.
Тайджа направила саидар, сплетая потоки в сложное инвертированное плетение, и на дальней стене комнаты распахнулись Врата. Осторожно подхватив Элайду потоками Воздуха, она перенесла её через проход и шагнула следом, удерживая разлом открытым. Ловкое движение Силы — и Элайда опустилась на траву; Тайджа завязала удерживающие её путы из Воздуха и щит, отсекающий от саидар.
Элайда оказалась на вершине поросшего травой холма. Перед ней раскинулся чудесный вид: зелёные волны холмов, перемежающиеся редкими фермерскими домиками и небольшими рощами.
— Мне показалось, что это одно из самых красивых мест, которые я видела по пути сюда, — задумчиво произнесла Тайджа. — Конечно, ни в какое сравнение с домом не идёт. Видели бы вы горы вокруг Аданзы... Ну да ладно.
Она неловко разгладила платье руками, на миг вновь ощутив щемящую тоску по своему миру.
— Дорогу на Кэймлин вы сможете увидеть вон там, — Тайджа указала налево. — Где-то час пути до тракта, а там день пешком — и вы на месте. — Тайджа с сомнением посмотрела на мягкие туфли на ногах Элайды. — Может, и быстрее доберётесь, если кто-нибудь на телеге подвезёт.
Она повернулась, чтобы уйти, подавляя тоскливое чувство от необходимости возвращаться в свою тесную каморку и оставлять единственного ченнелера, встреченного в этом мире.
— Ах да, насчёт щита и пут не беспокойтесь. Они рассеются сами через несколько минут.
Без лишних слов Тайджа шагнула обратно через Врата. Возможно, если они встретятся снова, Элайда уже не назовёт её «девчонкой».
Ночь выдалась изматывающей, но Тайджа понимала, что нужно проверить, как дела на постоялом дворе. Она позволила оберегу вокруг комнаты растаять и открыла дверь — только для того, чтобы обнаружить разъярённого Алекси, мечущегося по коридору.
— Кровь и прах, да что здесь, во имя Света, происходит?! — потребовал он ответа, едва сдерживаясь, чтобы не закричать. — Ни звука из комнаты, дверь заперта, а день уже в самом разгаре! Я уже готов был вышибить дверь, решив, что тебе нужна помощь!
***
Элайда сидела на задке телеги, сохраняя внешне безупречное спокойствие. Но внутри у неё всё клокотало. Она кипела от ярости — так сильно она не гневалась уже много лет. Эта ночь стала, пожалуй, самым унизительным испытанием с тех самых пор, как она получила шаль.
Она всё ещё не понимала, как это произошло. Она отсекла дичка щитом, но Тайджа просто, словно походя, разрушила его и подавила её волю так легко, будто это не стоило ей ни малейших усилий. Это не укладывалось в голове. Ни одна женщина в Башне не смогла бы такого провернуть — так как же это удалось недоучке-дичку?
Обновлено: 03.02.2026