Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Ответственное поручение? Четырнадцатилетний Хо Гуан продемонстрировал несравненный политический талант. Когда его старший брат кричал и требовал, чтобы второго брата увели, Хо Гуан лишь невозмутимо продолжал есть баранину. Он сохранял удивительное спокойствие, словно сидел на вершине башни, наслаждаясь видом. Хо Гуану пока недоставало опыта, он не понимал истинных мотивов поступков ни своего второго брата, ни старшего. Однако он точно знал, что следует делать самому. Цзинь Миди и остальные были ошеломлены. - Тот, что посредине, — Его Величество! — напомнил евнух, стоявший рядом. Цзинь Миди, следуя обычаям степи, приложил руку к груди и преклонил одно колено. В это время Лю Чэ, улыбаясь, заложил руки за спину. Он проигнорировал Хо Хая, которого упомянули, и посмотрел на Цзинь Миди: - Ты Цзинь Миди, сын князя Сюту? Цзинь Миди поднял голову, убедившись, что обращаются именно к нему, затем опустил взгляд и ответил: - Ваше Величество, ныне я подданный династии Хань! Князь Хунсе и другие были очень довольны: «Вот видите, мы, хунну, очень благоразумны». Император У, улыбаясь, сказал: - Мальчишка из рода Хо заявил, что ты годен лишь в табунщики. Какое он имел право так говорить? Расскажи мне, чем ты хочешь заниматься, и я позволю тебе это. Это явно была шутка, и все вокруг начали смеяться. Только что вступивший в должность премьер-министр Ли Цай понимал, что император У намерен проигнорировать слова Хо Хая. В конце концов, это был всего лишь ребёнок. Смысл с ним спорить? Император У уже задал тон в этом вопросе, поэтому остальным не стоит быть столь недальновидными. Ли Цай обернулся и бросил взгляд на своих подчинённых, давая им знак замолчать. Цзинь Миди склонил голову и произнёс: - Ваше Величество, я вырос в степи. Помимо разведения лошадей, я умею пасти крупный рогатый скот и овец. Когда я стану на два года старше, смогу помочь Вашему Величеству в бою. А сейчас… разведение лошадей — отличная работа. Цзинь Миди прекрасно понимал, что не имеет права здесь есть, хоть и был сыном князя Сюту. Здесь собрались с десяток сдавшихся хуннских военачальников под началом Главного Военачальника Конницы. – Я всего лишь товарищ по играм второго сына семьи Хо, только поэтому мне дозволено есть во дворце. Поэтому он твёрдо стоял на своём: умею, мол, только лошадей разводить, ничего больше. Какой же он был прилежный и послушный подчинённый! Будь Цзинь Миди под началом другого военачальника, тому бы не поздоровилось – точно бы попал на карандаш к императору У. Но мальчишка просто водился с Хо Хаем, так что император У не обращал внимания. Лю Чэ улыбнулся и сказал: – Хорошо, но не знаю, так ли разводят лошадей в моём Ханьском дворце, как в степи. Так что, будешь разводить лошадей вместе с главным конюхом. Если справишься, через месяц разрешу тебе стать новым главным конюхом. Император У повернулся и добавил: – Приготовьте всё необходимое. К тому же, этот мальчик ещё так молод, ему нужно усердно учиться. Найдите ему наставника. Ли Цай поспешно ответил: – Да, Ваше Величество! Благодаря эпизоду с Цзинь Миди, все перестали думать об ужасных речах Хо Хая, и угнетающая атмосфера рассеялась. Император У повернулся и посмотрел на Хо Хая: – Ты ведь второй сын семьи Хо, верно? Главный Военачальник Конницы писал тебе, чтобы предложить должность. Чем хочешь заниматься? Хо Хай опустил голову и ответил: – Ваше Величество, как может обычный человек быть чиновником? Я не такой. Хо Цюйбин подозрительно прищурился. Что задумал этот мальчишка, Хо Хай? Один из сановников выкрикнул из-за спины: – Семья Хо знатного рода. Твой старший брат добился великих военных успехов. Даже если ты будешь хотя бы на десятую или двенадцатую долю так же хорош, как он, то всё равно станешь одним из самых знаменитых военачальников за последние сто лет! Прежде чем Хо Цюйбин успел вымолвить хоть слово, Хо Хай подскочил, как пружина: – Вздор! Вы ничего не понимаете! Хо Хай громко произнес: — Мой отец родом из округа Пинъян. Вы знаете округ Пинъян? Это древняя столица Яо, так что, безусловно, место, где рождаются выдающиеся люди и находятся прекрасные пейзажи. Мой отец провел более десяти лет, восстанавливая силы в драгоценных землях Пинъяна, и там встретил мою старшую матушку, которая была царской родственницей, обладающей благородной аурой дракона и феникса. От драгоценной сути отца и благородной крови матери родился мой старший брат. Мой старший брат, конечно, необыкновенный человек. Позже отец снова вернулся в Пинъян на несколько лет, чтобы восстановить силы перед тем, как родился мой младший брат Хо Гуан. И хотя Хо Гуан не обладал благородной аурой дракона и феникса, у него, естественно, были корни от древнего города Яоду, где рождаются выдающиеся люди и находятся прекрасные пейзажи. Пока Хо Хай говорил, его словно пробирал до костей поздний осенний ветер. Он засунул руки в рукава и слегка потряс ногами. — Что касается меня, Хо Хая, то к моменту моего рождения вся жизненная сила моего отца уже рассеялась. К тому же, отец зачал меня вне брака, поэтому я полон неудач. Мой старший брат – талантливый военачальник, а мой третий брат – идеальный кандидат на должность гражданского чиновника, но я совсем другой. Я просто никчемушный. Иногда мне жаль, что я не смог унаследовать суть фэншуй родных мест. Суждено мне в этой жизни быть обычным человеком! Все присутствующие переглянулись. Этот парень говорит о сохранении энергии, корнях, отцовском семени и материнской крови. Разве это похоже на слова ребёнка? При этом выходит, что Хо Чжунжу не просто один раз изменил жене, а еще и со второй женщиной. Второй сын семьи Хо действительно унаследовал «тронную» манеру семьи Хо! Настоящий хулиган. Хо Хай был очень доволен своим остроумием. «Ваше Величество, Великий Император, вы относитесь ко мне как к ребёнку. Я же сейчас скажу вам, что я хулиган. Какой ещё ребёнок? Вы слишком много думаете!» — Я с вами вежливо, но если будете давить, начну рассказывать кроссталки! Выслушав это, император У из династии Хань почувствовал, что манеры этого юноши перед ним были до некой степени знакомы, словно кто-то похожий уже был в его родословной. Ли Цай, стоявший рядом, был человеком проницательным. Он изо всех сил сдерживал смех, глядя на императора У. «Если бы фамилия этого мальчишки была Лю, а не Хо, мне пришлось бы похвалить его за унаследованный стиль императора Гаоцзу». В это время император У смотрел не только на Хо Хая, но и на Хо Гуана. Когда распахнулись двери и генералы Хо Цюйбина вошли за людьми, Хо Гуан притворился, что ничего не понимает, и опустил голову, продолжая есть баранину. Но когда Цзинь Миди назвал его «Ваше Величество», Хо Гуан отложил всё, поправил одежду, развернулся и замер в ожидании. «Не слушай то, чего не должен, а услышав, поступай согласно этикету». Довольно долго он просто стоял прямо, не пошевелив даже пальцем или волосом. «Два парня в семье Хо: один — настоящий хулиган, а другой такой воспитанный?» Император У едва заметно улыбнулся. Он уже догадался, чего добивается Хо Хай. «Этот парень явно не хочет быть чиновником. Другие умоляют о должности, а ты тут просто валяешь дурака, верно?» — Хо Хай, я не упрекаю тебя за невежество, в конце концов, твой отец тоже был неграмотен. Но я воспитал твоего старшего брата, и не могу оставить тебя без образования. Я нашёл учителя для Цзинь Миди, и для тебя тоже нужно найти. У тебя есть кто-то, кого ты хотел бы видеть своим учителем? Есть министры при дворе, учёные в городе, можешь выбрать любого, кого пожелаешь. Хо Хай поступил иначе. Он поднял голову и серьёзно произнёс: — Ваше Величество, можете ли вы найти мне учителя? Подойдёт ли Сыма Сянжу?! Хо Хай озвучил это по двум причинам. Во-первых, ему требовалась тишина для изучения пенициллина. Сыма Сянжу, вероятно, был в этот момент управителем сада Сяовэнь, охраняя гробницу императора Вэнь, и там было бы спокойно. Во-вторых, Сыма Сянжу, вероятно, недолго жил, не более двух лет. После его кончины Хо Хай останется единственным потомком этой линии, о котором некому будет заботиться. Услышав такой ответ, император У опешил. Изначально император У хотел перехитрить Хо Хая, дав ему понять, что знает о его мелких хитростях. Но Хо Хай действительно предложил кандидатуру, и это был Сыма Сянжу – что заставило Лю Чэ погрузиться в воспоминания. Лю Чэ был человеком, глубоко любящим литературу. Однажды он случайно прочитал «Оду господина Цзы-сюя» и был ею очарован. Он лишь сожалел, что не родился в одно поколение с автором и не мог общаться с ним. В ответ на это кто-то из придворных доложил: - Автор ещё жив, он мой земляк. Желаете ли пригласить его для личной беседы? Оказалось, автором был Сыма Сянжу, дворцовый чиновник, купивший свою должность при прошлом императоре. Он написал «Оду господина Цзы-сюя», чтобы дать совет князю Ляну, но тот не прислушался, и впоследствии Сыма Сянжу вернулся в Чэнду. После того вызова Сыма Сянжу написал «Оду Шанлинь», которая была высоко оценена императором У. Затем его назначили генералом Центральной армии и отправили обратно в Шу для координации военных дел, строительства дорог и перевалов, привлечения местных вождей и содействия в войне против Елана. Сыма Сянжу был способным человеком. Он смог навести порядок в такой сложной ситуации и успешно выполнил задание. Если бы не случилось ничего непредвиденного, Сыма Сянжу сейчас занимал бы высокий пост. Однако в то время кто-то обвинил Сыма Сянжу во взяточничестве, и тому были доказательства. Как бы император У ни ценил таланты, он был вынужден отстранить Сыма Сянжу от должности. И хотя впоследствии он восстановил его, никогда больше не назначал на высокие посты. На самом деле, император У знал, что Сыма Сянжу был оклеветан. Тесть Сыма Сянжу, богатейший человек процветающего Чэнду, не принял брак дочери, сбежавшей с избранником. Молодоженам пришлось самим зарабатывать на жизнь, занимаясь торговлей. Сыма Сянжу был не понаслышке знаком со страданиями. Позже тесть Сыма Сянжу всё же простил их и дал крупную сумму денег. Деньги у Сыма Сянжу были, так зачем ему было заниматься хищениями? Как такой человек мог брать взятки и быть замешан в коррупции? Вероятно, он просто стал жертвой дворцовых интриг. Однако император У посчитал, что хоть Сыма Сянжу и одарен, его характер не подходил для чиновничьего пути. Поэтому он отправил Сыма Сянжу охранять гробницу, чтобы тот избежал дворцовых споров и мог сосредоточиться на изучении и написании поэзии, а заодно присматривать за строительством Маолина. Поскольку имелись неопровержимые доказательства коррупции Сыма Сянжу, придворные боялись быть замешанными и мало кто вспоминал о нём. Теперь, много лет спустя, император У не мог не вздохнуть, вновь услышав это имя. Однако император У был изрядно удивлен: — С одной стороны, ты притворяешься простаком, а с другой — так восхищаешься великим поэтом Сыма Сянжу? Сердце Хо Хая пропустило удар. «О, нет, – подумал он, – я думал только о благоприятных условиях и забыл о ловушках». Однако ум Хо Хая был очень быстрым. Он закатил глаза и с невинным видом спросил: — Что значит «мастер поэзии»? Я слышал, что Сыма Сянжу хорошо разбирается в деньгах и умеет привлекать девушек. Я планирую перенять его опыт! Я очень хочу этому научиться! Услышав это, император У гневно посмотрел на него и произнес: — Ладно, хорошо, я приглашу Сыма Сянжу быть твоим учителем, но тебе нельзя покидать Маолин, пока ты не напишешь стихотворение, которое я сочту достойным! «Ну что, мальчик, посмотрим, как ты будешь изворачиваться», — подумал император. Хо Хай опешил: – А-а? Император У строго произнёс: – Что, смеешь ослушаться моего приказа? Хо Хай почувствовал холодок на затылке и втянул шею: – Э-э... Как пожелаешь... Чёрт, вот это веселье… *** В Маолине Сыма Сянжу чувствовал, что его тело вот-вот развалится. Кому в Чанъане не известна история о том, как Сыма Сянжу и Чжо Вэньцзюнь искали феникса? Но с годами их чувства угасли, и история о стихах про цифры и прощальных стихах стала известна каждому в Чанъане. Сыма Сянжу изначально сожалел о своём решении и хотел отменить помолвку, чтобы не жениться повторно. Но кто бы мог подумать… Чжо Вэньцзюнь умерла в это время. У Сыма Сянжу не было сына, и новая женитьба в такой момент могла бы подарить ему наследника, поэтому его уговорили взять новую жену. Сыма Сянжу похоронил свою жену и женился повторно. Он принял твёрдое решение: «Если меня будут ругать, я буду трусом. Я сделал то, что должен был, так что пусть ругают». В любом случае, мне всё равно. Сегодня Сыма Сянжу, который копал последнюю партию диких овощей перед Новым годом, услышал, как его подчинённые обсуждают дворцовые дела. Они говорили, что Хо Хай, младший брат генерала Хо Цюйбина, хочет поучиться у него, как «снимать» девушек и быть жадным до денег. Седоволосый Сыма Сянжу пришёл в ярость и схватил мотыгу: – Как такое может быть, как такое может быть! Это уже слишком!!! Только Хо может поднять меч, да? Я ведь тоже когда-то был генералом!!!