Чжао Ваньцин вошла в деревню.
Кровь на земле уже высохла, но едкий запах всё ещё витал в воздухе.
Сожжённые дома превратились в руины.
Повсюду виднелись следы ритуального массива.
Эти демоны с самого начала планировали принести в жертву всю деревню.
Тел нигде не было, кроме тех, что висели на дереве у входа.
Очевидно, всех остальных утащили к центру массива.
Чжао Ваньцин глубоко вздохнула, подавляя подступившие эмоции. Если демоны и оставили какие-то следы, то, скорее всего, именно там.
Она, осматриваясь по сторонам, быстро двинулась к центру деревни.
Это было самое удобное место для охвата всей территории.
Всё было так, как она и предполагала.
В центре деревни была навалена гора костей — всё, что осталось от жителей.
Но было и то, чего она не ожидала. Демоны ушли не все.
На горе костей сидел человек в простом чёрном балахоне. Рядом с ним лежал огромный тёмно-красный тесак, источавший бесконечную кровавую ци.
— А Управление становится всё медлительнее, — прохрипел он с недовольством. — Да ещё и прислали всего двоих. Как вы с такой работой собираетесь защищать смертных?
— Это твоих рук дело? — холодно спросила Чжао Ваньцин, кладя руку на рукоять своего меча.
— А чьих же ещё? Не твоих ли, командирша? — усмехнулся он и схватился за свой тесак.
Под лунным светом мелькнула тёмно-красная вспышка.
Демон уже был рядом с ней, его тесак сиял кровавым светом.
Чжао Ваньцин среагировала мгновенно, выхватив свой короткий меч для защиты.
ДЗЫНЬ!
Оглушительный звон металла разорвал ночную тишину.
Удар был невероятной силы. Её раненые руки едва не выпустили меч. Собрав всю свою духовную энергию, она с трудом удержала его.
«Этот демон, похоже, на поздней стадии Создания Основы!»
Но ещё большей проблемой была его кровавая ци!
Она хлынула из тесака и, смешавшись с её собственной энергией, устремилась к ней.
Чжао Ваньцин пришлось разделить внимание, чтобы блокировать этот поток.
Если эта дрянь коснётся её снова, это будет конец.
Но демон, прошедший через горы трупов и реки крови, был опытным бойцом. Он резко ударил её ногой в живот.
Увернуться было невозможно. Чжао Ваньцин могла лишь сгруппироваться и принять удар на свой духовный барьер.
От удара у неё, казалось, все внутренности сместились.
Она не удержалась на ногах и, отлетев назад, с силой врезалась в землю, оставив в ней небольшую воронку.
Сглотнув подступившую к горлу кровь, она вскочила и отступила.
Взмахнув мечом, она выпустила несколько лезвий ци, чтобы не дать ему приблизиться.
Но тщетно. Демон, приняв удары на свой тесак, рванул вперёд, и его кровавая энергия устремилась прямо к её голове.
— В следующей жизни не лезь в чиновники! — с издевкой посоветовал он.
Чжао Ваньцин, стиснув зубы, снова подняла свой меч для блока.
Увидев это, демон усмехнулся. Вся его кровавая ци взорвалась, и он резко сместил центр тяжести удара.
Лезвие, целившееся в голову, изменило траекторию и теперь летело ей в пояс.
Этим приёмом он убил уже не одного заклинателя на её уровне!
Чжао Ваньцин увидела летящую к ней радужную вспышку…
ДЗЫНЬ!
Внезапно старый железный меч блокировал удар. В следующую секунду кто-то схватил её за шиворот и оттащил в сторону.
Радужная вспышка разнесла железный меч вдребезги.
«Сестра, и правда, любит подставлять своего младшего брата», — подумал Ли Синтянь.
Чжао Ваньцин обернулась. За её спиной со спокойным лицом стоял Ли Синтянь.
— Ты в порядке? — из чистого беспокойства о нанимателе спросил он.
— С-спасибо… Осторожно!
Она хотела поблагодарить его, но, увидев, что демон снова идёт в атаку, вскрикнула.
Ли Синтянь поднял взгляд. От обломка меча в его руке вырвалась таинственная аура.
Не обращая внимания на кровавый, полный жажды убийства тесак, он спокойно выставил вперёд свой обломок, который едва можно было назвать мечом.
Казалось, он просто лениво протянул его вперёд.
Чжао Ваньцин с ужасом смотрела на это самоубийственное действие.
Но, к её удивлению, уклонился именно демон.
Он резко поднял свой тесак и отскочил на несколько десятков метров.
— …Ты… с Центрального Континента? — с тревогой в голосе спросил он.
Эта аура… это была божественная способность!
Кроме как на Центральном Континенте, он нигде не видел, чтобы заклинателям на стадии Создания Основы давали такие техники!
Это же божественная способность!
Если бы не его демонические инстинкты, от этого, казалось бы, простого удара он бы серьёзно пострадал.
Ли Синтянь не ответил. Сконцентрировав свою духовную энергию, он шагнул вперёд и, с расстояния в несколько десятков метров, нанёс удар.
Мелькнула тёмно-красная вспышка.
БАБАХ!
Мощная волна энергии смела всё на своём пути.
Чжао Ваньцин с ужасом смотрела, как эта тонкая, словно нить, темно красная линия разрушает всё…
Это… это точно не уровень Создания Основы!
Поднялась пыль. Ли Синтянь легонько взмахнул мечом, и пыль тут же рассеялась.
Демона уже и след простыл.
— Он сбежал, — сказал Ли Синтянь и, повернувшись к лежащей на земле Чжао Ваньцин, спросил: — Ты как?
— Я в поря…
Она хотела ответить, но сдержанные до этого внутренние повреждения дали о себе знать, и её вырвало кровью…
Ли Синтянь: «…»
— Уходим. Возможно, здесь есть и другие. В таком состоянии я не смогу тебя защитить.
Чжао Ваньцин понимала, что её положение плачевно, и согласилась.
— Возвращаемся в Управление… — начала она, но её снова вырвало.
— …Я тебя поведу. Пожалуйста, не разговаривай, — серьёзно сказал Ли Синтянь.
Чжао Ваньцин глубоко вздохнула и кивнула.
Какой позор!
Тот удар был лишь для острастки. За большую мощь пришлось заплатить.
Он высосал половину духовной энергии Ли Синтяня.
Опасаясь засады, он медленно возвращался, экономя силы.
Но, похоже, тот удар и вправду напугал демонов.
На обратном пути на них никто не напал.
Подойдя к городу, Ли Синтянь, не слушая Чжао Ваньцин, повёл её не в Управление, а в их двор.
Схватив её за шиворот, он перелетел через стену.
Не успел он и слова сказать, как из дома вышел Чу Синчэнь. Его взгляд тут же упал на бледную, забрызганную кровью Чжао Ваньцин.
— Что случилось?
— Старший… — начала она и снова закашлялась кровью.
Чу Синчэнь: «…»
Ладно, теперь всё понятно.
Обновлено: 03.02.2026