Деревня, указанная в деле, находилась недалеко от города Юйчжоу.
По крайней мере, в пределах юрисдикции местного Управления.
Два заклинателя на стадии Создания Основы могли добраться туда довольно быстро.
Ли Синтянь следовал за Чжао Ваньцин, и через некоторое время ему показалось, что она как-то странно двигается.
Казалось, у неё была ранена правая нога. Каждый раз, приземляясь, она делала это как-то неестественно.
Из-за этого её скорость, на его взгляд, была невысокой.
— У тебя ранена правая нога? — спросил он.
— Откуда ты знаешь? — удивлённо обернулась она.
— При приземлении ты инстинктивно стараешься на неё не опираться, — объяснил он и добавил: — Ты уверена, что с такой ногой всё будет в порядке?
— Время не ждёт…
— Настолько, что ты даже не приняла целительную пилюлю? — спокойно спросил он.
— Приняла. Просто кровавая ци так быстро не выводится, поэтому и заживает медленно.
— Можешь остановиться?
Чжао Ваньцин остановилась и с недоумением посмотрела на него.
— Я могу с этим помочь. Пожалуйста, не мешай. Если на нас нападут, я не смогу гарантировать твою безопасность.
Сказав это, он просканировал её ауру и действительно почувствовал следы кровавой ци.
«И сколько же у неё ран?»
— Будет немного неприятно, потерпи, — сказал он, останавливаясь.
Он направил свою духовную энергию к её ранам.
Как только его энергия коснулась кровавой ци, та, словно признав хозяина, тут же подчинилась ему.
Он слегка потянул, и кровавая ци послушно вышла из ран Чжао Ваньцин.
Та ошарашенно смотрела на происходящее. Эта зловещая, вцепившаяся в неё мёртвой хваткой энергия, от которой, казалось, уже не избавиться, без малейшего сопротивления была выведена наружу.
Словно дочь, которую растили восемнадцать лет, ушла с первым встречным хулиганом.
Она хотела что-то спросить, но не решалась. Ей было очень любопытно, почему его духовная энергия так легко подавляет кровавую ци.
— Особенность техники, — прочитав её мысли, ответил Ли Синтянь. — Наставник не зря послал меня, а не старшую сестру.
— Спасибо… — поблагодарила она. Как бы то ни было, без этой вязкой энергии боль значительно уменьшилась.
Ли Синтянь слегка кивнул. Тащить за собой обузу — всегда было глупой затеей.
Опыт прошлой жизни научил его: никогда не бери в команду идиотов.
И сейчас Чжао Ваньцин в его глазах была наполовину идиоткой.
Если в ходе расследования она не проявит себя, он возьмёт командование на себя и будет действовать по-своему.
— Вот здесь я и нашла следы ритуала, — указала Чжао Ваньцин на пустое место. — Они действуют быстро, нам нужно торопиться.
Ли Синтянь окинул взглядом поляну. Если она говорила правду, то следы они замели идеально.
Чжао Ваньцин пнула ногой место, где, по её мнению, был центр массива, но не почувствовала никаких колебаний энергии.
— Они провели ритуал так открыто. Либо это был какой-то решающий момент, либо что-то пошло не так, раз они пошли на такой риск. Нам нужно предугадать их следующую цель.
Ли Синтянь кивнул, соглашаясь с её логикой. Похоже, она не просто металась в панике.
У неё был план. И, похоже, она уже знала, куда идти дальше.
Они направились на север.
К югу от города Юйчжоу была река, а к северу — горы. Чжао Ваньцин рассудила, что раз Управление обнаружило их, они больше не станут действовать так открыто.
Они были демоническими заклинателями, а не самоубийцами.
Скорее всего, они переместятся в какую-нибудь глухую деревню в горах.
Во-первых, такие деревни труднее проверить. Во-вторых, горы и леса — идеальное место, чтобы скрыться. Даже если их обнаружат, они смогут разделиться и сбежать.
Под покровом ночи они неслись к ближайшей деревне на севере.
Чжао Ваньцин ещё до выхода изучила карту местности.
Примерно через полчаса, когда они уже подходили к деревне, Ли Синтянь резко остановился.
— Стой! — он нахмурился, оглядываясь по сторонам.
— Что такое?
— Мы в дурманящем массиве. Мы уже сделали здесь как минимум три круга.
Чжао Ваньцин замерла. Три круга? Она ничего не заметила.
— Выйти отсюда несложно, но, боюсь, нас обнаружили.
Ли Синтянь окинул взглядом лес и вскоре почувствовал точку колебания духовной энергии.
Хоть его уровень и обнулился, но опыт и знания остались.
Он с самого начала внимательно следил за обстановкой.
К демоническим заклинателям у него всегда была повышенная бдительность. Он знал: у них нет никаких принципов.
Он осторожно двинулся к источнику энергии.
Чжао Ваньцин последовала за ним. Она увидела, как он раздвинул кусты и поднял с земли маленький камень.
Осмотрев его, он осторожно положил камень на место.
— Каменный иллюзорный массив. Иди за мной.
Она последовала за ним. Он петлял, словно ходил кругами, но через несколько минут они и вправду вышли из массива.
И тут Чжао Ваньцин застыла.
Перед ними была деревня, утонувшая в крови.
Все дома были сожжены дотла. Холодный ночной ветер доносил запах крови.
На дереве у входа в деревню висели обезглавленные тела.
Ли Синтянь посмотрел на землю. Следы ритуального массива всё ещё были здесь, их даже не пытались скрыть.
— Как… как они посмели?
Голос Чжао Ваньцин дрожал. Похищать людей для ритуалов и вырезать целую деревню — это были совершенно разные вещи.
Демонические ритуалы обычно проводились для получения крови и душ.
Но лучшим материалом для этого всегда были взрослые мужчины.
От женщин, стариков и детей было мало толку.
Они лишь загрязняли энергию.
Поэтому даже самые отъявленные демоны не стали бы делать то, что им невыгодно.
А здесь — целая деревня. Не пощадили никого!
Это была просто бойня!
— Они спешили, даже не стали заметать следы, — сказал Ли Синтянь. — Я запомню эти руны, чтобы потом проверить. А ты иди, осмотри деревню, может, найдёшь что-то полезное.
Он видел, что она была в шоке, и решил взять командование на себя.
Обновлено: 03.02.2026