Под пристальными взглядами всей школы Ли Ло поднялся со своего места.
Пусть за его плечами и был тридцатипятилетний жизненный опыт, но подобный выход на сцену за наградой под прицелом сотен глаз случился в его обеих жизнях впервые.
Он шел следом за Ин Чаньси, пробираясь между рядами стульев. В груди всё же теплилось легкое волнение, а в крови бурлил азарт. Выброс адреналина отозвался в руках едва заметным покалыванием, а сердце забилось чуть быстрее – в нынешней жизни Ли Ло такие ощущения были редкостью.
Глядя в спину идущей впереди Ин Чаньси, он невольно восхитился её самообладанием. Девушка держалась совершенно естественно, её походка была уверенной, а лицо выражало полное спокойствие. Сразу видно человека, который с детства привык получать награды: для неё выход на трибуну и публичное выступление были делом обыденным, как домашний ужин. Ли Ло даже стало немного неловко: взрослый мужик, а по выдержке уступает школьнице.
Укорив себя, он выпрямил спину и с невозмутимым видом проследовал на сцену.
Всего поднялось одиннадцать человек – на одного больше, чем было «Выдающихся учителей», но на это никто не обратил внимания. Когда они выстроились на трибуне, учитель, отвечавший за фотосъемку, хотел поставить Ин Чаньси в самый центр, но она вдруг замедлила шаг у края и нагнулась, чтобы завязать шнурок. К тому времени как она выпрямилась, остальные десять учеников уже встали в ряд. Ин Чаньси совершенно естественно пристроилась с самого края, как раз рядом с Ли Ло.
Получив грамоту из рук директора, они замерли рядом, и объектив камеры запечатлел их вместе на общем снимке.
Среди одиннадцати «Выдающихся выпускников» были такие асы, как Ин Чаньси или Лю Шаовэнь – настоящие монстры учебы, собравшие все возможные олимпийские награды. Были и те, кто отличился в спорте, музыке или рисовании, имея за спиной победы как минимум провинциального уровня. Нашелся даже парень, совершивший какой-то благородный поступок, о котором трубили местные телеканалы. Так что Ли Ло в этой компании не выглядел белой вороной.
— Ну как тебе сюрприз? — Шепотом спросила Ин Чаньси, когда они спускались с трибуны, и на её губах заиграла улыбка.
— И впрямь удивила, — кивнул Ли Ло. Он всё ещё ощущал приятное послевкусие от вида заполненной людьми спортивной площадки. — Это место ведь добавили в последний момент? Изначально планировали наградить только десятерых.
— А кто виноват, что ты так блестяще сдал чжункао? — Она негромко рассмеялась. — По-моему, ты заслужил.
— Ну, тут не поспоришь, — Ли Ло с напускной важностью принял похвалу подруги детства. — Но то, что за сочинение мне поставили максимальный балл… я и сам не знал.
— Закончим здесь, я схожу к учителю Чжану и попрошу копию твоего текста, — продолжала Ин Чаньси на ходу. — Раньше ты больше двадцати пяти – двадцати шести баллов не набирал, а тут такой прыжок. Даже Чжао Жунцзюнь никогда не получал максимума за сочинение. Как это он тебя так натаскал?
— Наверное, я просто очень способный ученик, — без тени смущения отозвался Ли Ло. — В экзаменационном зале вдохновение буквально штурмовало мой мозг, я ничего не мог с этим поделать.
Высший балл по литературе – штука капризная, тут одной удачи мало. На экзамене Ли Ло просто придерживался классической структуры стандартного эссе: вступление – основная часть – заключение. Он выудил из памяти три подходящих случая из жизни знаменитостей и к каждому подобрал по афоризму. Затем четко сформулировал три тезиса, объединил их в один главный аргумент и завершил доказательство. Добавил пару-тройку претенциозных фраз в духе «утонченного интеллектуала» – и вот оно, сочинение для чжункао на восемьсот иероглифов готово. Он и сам не вполне понимал, как за это дали максимальный балл.
Размышляя об этом, Ли Ло вернулся на свое место. Сидевший позади Чжао Жунцзюнь вытянул шею и, перехватив грамоту из рук Ли Ло, с любопытством принялся её изучать.
— Завидую, — пробормотал он. — У меня такой нет.
— Скромнее надо быть, Чжао, не на что тут смотреть, — Ли Ло забрал награду и аккуратно расправил её на коленях. — Мне её еще родителям показывать, не вздумай помять.
Шао Хэци и Цзинь Юйтин, сидевшие неподалеку, буквально исходили желчью. Но крыть было нечем: баллы Ли Ло были объективно выше, так что им оставалось только молча дуться. Особенно тяжело приходилось Цзинь Юйтин. Мысль о том, что она может не дотянуть до проходного балла Первой пришкольной гимназии, в то время как Ли Ло уже гарантировал себе там место, жгла ей сердце. А вспоминая свои насмешки в его адрес перед экзаменом… боже, какой стыд! Теперь он еще и «Выдающийся выпускник», причем получил это звание честно, своим трудом. Это признание было для неё как нож острый. Ей было настолько неловко, что она даже не решалась заговорить с Ли Ло или Ин Чаньси.
Впрочем, у Ли Ло не было привычки сводить счеты с детьми. Раз они молчат, то и он не собирался специально лезть на рожон ради сомнительного удовольствия «ткнуть носом».
С получением грамоты интрига учителя Чжана была исчерпана. Ли Ло пропустил мимо ушей дальнейшую речь директора и пришел в себя, только когда тот объявил выпускной вечер закрытым.
— Ого, уже половина пятого, — Ли Ло взглянул на наручные часы Шао Хэци и, встав, сладко потянулся. — Ну что, замстаросты, сразу в ресторан Цзяннань?
— А… да, — Шао Хэци отреагировал с задержкой. Он скользнул взглядом по грамоте в руках Ли Ло и быстро отвернулся. — Относим стулья в класс и выдвигаемся. Тут всего несколько сотен метров.
— Положи мою грамоту к себе в рюкзак, — обернулся Ли Ло к Ин Чаньси. — Смотри не помни, дома отдашь.
— Хорошо, — она забрала лист, сложила его вместе со своей наградой и добавила:
— Тогда мой стул на тебе.
Шао Хэци, шедший впереди, лишь тяжело вздохнул. Его силуэт со спины выглядел на редкость унылым, когда он молча побрел за остальными.
Когда стулья вернулись на свои места, классный руководитель Чжан Вэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— Немного отдохните, и скоро мы вместе с шестым классом отправимся в ресторан Цзяннань. Но сначала послушайте важные объявления. Не думайте, что раз вы закончили школу, то слова учителя можно пропускать мимо ушей. По дороге идем строем. На перекрестках будьте внимательны, на красный свет не переходить. В ресторане никакого алкоголя, только газировка. У нас осталась часть денег из фонда класса, так что Шао Хэци соберет еще по тридцать юаней с каждого – и этого хватит.
Обновлено: 23.01.2026