Глава 8 — Глава 8

— Вы собираетесь убраться отсюда. — — После короткого молчания Талула кивнула. — Я понимаю. — Талула, дело не в том, что мы тебе не доверяем, мы просто… мы просто потеряли веру в будущее. Зараженный нахмурился и с болью произнес: — Ты однажды сказала, что мы ступим на южные земли, что холод этой ледяной страны в конце концов растает. Но… мы всё ещё стоим на месте, а лёд и снег по-прежнему холодны, как и всегда. — Прости, я не смогла выполнить обещание, данное тогда. Здорово, что вы можете высказывать эти мысли. Будучи заражёнными, не забывайте, что мы имеем право говорить. Хотя поведение этих заражённых сильно повлияло на моральный дух, Талула не рассердилась, а лишь улыбнулась и выразила своё понимание. — Талула, мы… — Когда вы собираетесь уходить? — Прямо сейчас — мы не возьмём много припасов, так что не волнуйся. — Возьмите с собой семена, и пусть вы найдёте тёплую землю, полную пшеницы. Перед лицом ответа Талулы у заражённых были смешанные чувства, но в конце концов они решили покинуть поселение. Некогда шумное поселение стало заметно пустым. После собрания Талула всё ещё не уходила. Она сидела в снегу неподвижно. — Костры все погасли, Сестра Талула. Орсон указал на огонь перед ними, который превратился в белый пепел и рассеялся. — Ничего, мне не холодно. — Проблема в том, что мне немного холодно… Орсон задрожал, его тон был полон обиды. Уже прошло время после заката, и лагерь окутала тьма. Единственным светом были звёзды на небе. — …Ты правда… Талула криво улыбнулась, затем встала и посмотрела на молодого человека рядом с ней, который молча сопровождал её с самого начала. — Пожалуйста, останься со мной на какое-то время сегодня вечером. 11. Не боец, не тиран Не паникуй, это всего лишь техническая корректировка. img. Быть приглашенным в ее шатер ночью будущим тираном из движения Интеграции, эта, казалось бы, необоснованная вещь должна иметь свое неизбежное разумное объяснение! Внезапное приглашение Таллулы мгновенно заставило мозг Орсона работать на пределе. Наконец-то был найден единственный ответ: «Неужели меня наконец-то устранят…» «?» Таллула всегда считала, что мозг Орсона работает с перебоями. Прибыв в шатер Таллулы, Орсон, который изначально дрожал от страха и ходил по тонкому льду, будучи готовым «выколоть себе глаза в тот же миг, как увидит нижнее белье прекрасной девушки, и умолять ее пощадить его жизнь», обнаружил, что шатер Таллулы на самом деле намного проще, чем он себе представлял. «Никаких голов тигров или шкур медведей». Орсон огляделся в шатре Таллулы. Кроме стойки с оружием, он почти ничем не отличался от шатров других людей. «Даже если бы у нас были такие вещи, мы бы не выставляли их в комнате. С одной стороны, это слишком безвкусно, а с другой – мы все люди одного статуса, нет нужды полагаться на внешние вещи, чтобы выделиться. Выживание на этой ледяной равнине и так достаточно трудно, и зараженные должны держаться вместе еще теснее». Если бы это был прежний Орсон, слова Таллулы, вероятно, были бы восприняты как «бесполезная речь о справедливости» и просто проигнорированы. Но благодаря своей жизни в поселении и общению с Таллулой в этот период он прекрасно знал, что Таллула имеет право говорить это. «Боец Таллула» – значение этого титула было гораздо большим, чем просто то, что она первой бросалась в бой в каждом сражении. Этот юный дракон действительно заботился о зараженных в этой замерзшей земле, и она по-настоящему относилась ко всем одинаково. Орсон не знал, почему Таллула выбрала этот путь. За короткое время пребывания в деревне он уже глубоко ощутил жестокость и вероломство континента Урсус по отношению к зараженным. Но Орсону было известно, что ее поступкам и целям, к которым она стремилась, никто не мог предъявить претензий или посмеяться над ними. — Я знаю, Орсон, тебя, наверное, интересует: «Почему этот парень, выглядящий как аристократ, всегда говорит о чем-то, что нужно сделать для зараженных?» Талула сняла с пояса висевший там огромный меч и повесила его на ближайшую оружейную стойку. Она села на ближайшую койку, не сводя глаз с Орсона. — Хм… вообще-то, в этом нет ничего плохого. Для аристократов совсем не редкость быть двигателями революции. Насколько я помню, большинство людей, движущих этими движениями, вышли из состоятельных семей и занимали высокое положение в обществе. В конце концов, чем больше видишь, тем интуитивнее понимаешь различия между людьми, что порождает желание изменить мир, и дает тебе ресурсы и мудрость для этого. Орсон ответил Талуле, опираясь на те скудные знания, которые он получил в младшей и старшей школе, но Талула была все еще поражена его ответом. — Я впервые слышу эту теорию, но, Орсон, то, что ты говоришь, кажется здравым. «Из-за различий в том, что они видят, меняется и охват их понимания». Так… другими словами, если бы зараженные смогли узнать о мире за пределами своей собственной жизни, возможно, они были бы более проактивны в сопротивлении этой тирании? Талула о чем-то задумалась, а затем улыбнулась Орсону. — Интересная мысль, Орсон. Ты дал новую перспективу. — Эм… ничего. Глядя на Талулу, которая выглядела уставшей, но при этом по-прежнему относилась к другим с добротой и спокойствием, Орсон почувствовал что-то более отчетливо. Талула, которая существовала перед ним в этот момент, была совершенно иной, нежели заговорщик и тиран из той игры. Эта Талула, вытащившая себя из преисподней, обладала возвышенными идеалами, выдающейся активностью, проницательностью в принятии решений и грандиозными целями. Но это не были главные моменты наблюдения Орсона. Талула, которая молча ждала, пока Ино заснет, — Таллула, которая время от времени появлялась на кухне, чтобы тихо изучать рецепты и приемы обращения с ножом, а затем ее уводили за расточительство еды, Таллула, которая не могла найти места, чтобы повесить сушиться свою форму, поэтому ей пришлось носить черное кружевное платье с покрасневшим лицом и весь день хандрить — Окруженный бесчисленными ореолами и верованиями, Орсон увидел в Таллуле самую обычную, повседневную и даже несколько неуклюжую сторону. Именно эти образы делают ее похожей на соседскую девчонку, "реально существующее существо" для Орсона. У нее также есть вещи, в которых она не сильна, но в то же время она все еще неуклюже пытается их доказать. Орсон заметил на столе иглу и нитки, а также что-то криво лежащее рядом, что он не мог определить — был ли это шарф, маска или пояс. Это было доказательством того, что эта девушка действительно существует, не как "боец", не как "тиран", а просто как "Таллула". — ... — ... Я достаточно сентиментален, я достаточно выразил свои чувства, так почему же Таллула до сих пор молчит? Много размышляя, Орсон обнаружил проблему. Его разговор с Таллулой не продвинулся ни на шаг, и палатка здесь была тихой. Орсон посмотрел на Таллулу, желая спросить ее, сдерживалась ли она так долго, готовясь произнести великую речь справедливости. Однако, увидев ее, Орсон обнаружил, что непобедимая сестра Таллула тоже избегает его взгляда, а ее выражение лица казалось едва уловимо смущенным. Мало того, поскольку Орсон находился в тесном контакте с Таллулой почти месяц, его [Биология Дрейка] также достигла +80 за этот период, поэтому Орсон легко заметил, что корни рогов на голове Таллулы были слабо-красными. Я верю, что многим любопытно, почему рога Дрейка красные. Я тоже хочу знать, что на самом деле означает покраснение у основания рогов Дрейка – он в этот момент чрезвычайно застенчив. Если он сейчас не сбежит, возникнут большие неприятности. – Похоже, ты просто позвала меня сюда без какой-либо основательной причины, даже не подумав, что будешь делать дальше! ? Орсон всё ещё способен к самоанализу. Он не думает, что его позвали сюда, чтобы «утешить Таллулу», а скорее для серьёзного разговора о его собственном пребывании или уходе, будущем армии сопротивления и так далее. Но, судя по тому, что произошло, Таллула никогда не думала искать Орсона для карьерного планирования. Скорее, она вообще не задумывалась о последствиях и просто позвала Орсона. «В таком случае, я пойду первым, сестра Тази?» Оставаться здесь сейчас означало бы только нарваться на неприятности. Орсон мог сколько угодно сбежать, пока не попал в полную передрягу. Но как только Орсон повернулся, чтобы покинуть палатку, Таллула наконец заговорила: «Орсон… подожди минуту». Таллула окликнула Орсона, но, помимо этого, не смогла найти других тем для разговора. Орсон повернулся и посмотрел на Таллулу. Когда он увидел промелькнувшую на лице Таллулы мимолётную тоску и замешательство, Орсон понял, почему позвала именно его. 12. Миг покоя у изголовья Увидев, как Таллула на мгновение проявила намёк на одиночество, Орсон, наконец, решил остаться здесь без всякого стеснения. Потому что это то, что можешь сделать «только ты». Он не чувствовал себя ничем особенным по сравнению с другими заражёнными. Чувство превосходства «путешественника» полностью стёрлось за шесть месяцев с момента прибытия Орсона в Урсус. Если так, то почему Таллула пригласила именно его, и почему именно он стоял перед ней? — Потому что я «чужак». Все собранные здесь заражённые, включая Морозную Звезду, были приглашены в эту команду самой Таллулой. Они видели волю к сопротивлению и тёплый огонь в Таллуле, поэтому последовали за ней и поставленной ею целью. Но он был другим. Его не «пригласила» сюда Таллула, и Таллула никогда не проявляла инициативы, рассказывая Орсону о грандиозном плане, вынашиваемом в её сердце. — Ты всего лишь «чужак», которого подобрала Таллула, чтобы «воспитывать». Он не имел никакого отношения ни к будущему заражённых, ни к планам найти новый дом на юге. Единственная причина, по которой он оказался в этой деревне, заключалась в том, что его нашла Таллула, а не убила. Благодаря этому Таллула больше не нуждалась в поддержании образа «бойца» перед ним и могла временно сбросить с себя груз, возложенный на неё другими. Орсон не знал, что он может сделать с этой новой ролью, но, по крайней мере, он должен был действовать, как и Таллула. — Эм... вернее! Сестра Тази, у вас есть бумага и ручка? После недолгих размышлений у Орсона появилась идея. — Вон на том столе... Ух! Таллула указала на стол рядом с собой и заметила странный предмет, который она раньше не видела. Основание рога снова покраснело от крови. — Одолжите мне. К счастью, Орсон, обладавший сильной волей к жизни, сделал вид, что не заметил следов на столе. Он достал из ящика бумагу и ручку и принялся что-то на них черкать. — Ты рисуешь карту? Таллула с интересом наблюдала, как Орсон вычерчивает на бумаге что-то вроде сетки. — Вроде того. Закончив чертить сетку, Орсон достал складной нож, вырезал дюжину кружочков и написал на них что-то пером. — ... Таллула молча наблюдала, и вскоре перед Орсоном на столе появился набор фигур, хотя это была всего лишь максимально упрощённая версия, нарисованная на бумаге и ручке. — Готово. Выглядит грубовато, но игровой процесс отличный, и я думаю, вам понравится. Это моя... э-э, с Ян-страны, настольная игра под названием шахматы. Сестра Таллула, вы раньше играли в шахматы? — Я слышала о них, но никогда не видела. Кажется, это очень интересно. Таллула села с другой стороны стола, изучая небольшой настольный макет перед собой. В шатре мерцал слабый свет керосиновой лампы. Хоть он и колыхался из-за завываний ветра снаружи, тусклый свет был достаточен. — Тогда позволь мне обучить тебя самым основам. Орсон поднял шахматную фигуру и принялся учить кажущуюся всезнающей девочку играть. — Конь ходит наискось? Какая глупость! Хороший боевой конь может напрямую прорвать вражеский строй. — ...Может, конь попался не слишком хороший? — Слон идет через поля. Что это за слон? — Очень большая лошадь. — Пешки ходят только вперед? Ха-ха, это похоже на армию Урсус. — До чего же ужасна армия Урсус... — Я понимаю, что нужно защищать генералов, но у меня тоже есть боевые способности! Я точно не буду просто прятаться в тылу боевых порядков! — Сестрица, попробуй первой... Учить Таллулу оказалось сложнее, чем он себе воображал, и Орсон теперь ещё сильнее надеялся, что Алина поскорее проснётся.