Цзиньпин не раз пытался аккуратно намекнуть Линь Юй держаться подальше от «того слабого парня». Но каждый раз она искусно уходила от разговора. Сначала он списывал это на её «доброту» — мол, не может бросить раненого.
Но со временем понял: Линь Юй и не думала соблюдать дистанцию. В один из разов они даже обнялись!
Цзиньпин взорвался:
— Юй-юй! Что это значит?!
Она испуганно оттолкнула ухажёра и поспешила к нему:
— Старший брат, дай объяснить!
А тот, оставшийся в стороне, лишь горько усмехнулся. Он понимал, что Линь Юй и Цзиньпин — пара. Но ничего не мог поделать: сердце выбрало её. И он чувствовал — у неё тоже есть к нему симпатия… хоть и слабее, чем к Цзиньпину.
…
В это время база культивирования Юньчжао росла слишком быстро. Слишком. Без единого опыта настоящих боёв — и это была опасная брешь. Но она и не подозревала, по-прежнему днём и ночью сидя за исследованиями.
Пришлось учителю Циньиню лично вызвать её и терпеливо втолковать: нужна практика. Задания.
Юньчжао поразмыслила — и согласилась. Действительно, ловить зверей дешевле, чем покупать материалы. И опыт накапливается. Выгодно со всех сторон!
Когда она собралась в путь, родители — Цинфэн и Циньюнь — едва ли не со слезами на глазах обложили её наставлениями:
— На улице никому не доверяй!
— Не рискуй зря!
— Беги, если не справляешься!
Юньчжао почувствовала щемящую теплоту: они и вправду любят её, и она не допустит, чтобы их снова постигла та участь, что в «сне».
Она обняла их:
— Не переживайте. Вернусь целой.
И отправилась в путь, прихватив целую охапку заданий.
…
В это время Линь Юй, вернувшись, узнала: Юньчжао ушла в миссию. На её губах мелькнула зловещая улыбка. Достав из рукава нефритовую пластину связи, она тут же отправила сообщение…
…
Первая цель Юньчжао — город Тунчэн. Маленький городишко на окраине сект, где жили в основном смертные. Несколько дней назад там начали исчезать люди. Разведка сообщила: орудует монстр, прячется днём, охотится ночью.
И вот в полночь Юньчжао столкнулась с ним. Точнее — с огромным зверем, державшим мужчину в зубах.
Увидев её, чудовище испугалось, выплюнуло добычу и умчалось прочь.
Юньчжао остолбенела. Я что, такая страшная, что даже звери шарахаются? Хотя… я ведь за ним и пришла. Логично.
Она всё же бросила пострадавшему бутылочку пилюль и рванула вдогонку.
Мужчина поднял сосуд, и в его глазах мелькнул интерес: Такая же аура, как у меня… чёрной дыры. Значит, здесь есть ещё один путешествующий разум?
Пилюлю он не стал есть. Вместо этого одним движением сменил оборванную одежду на новую, убрал все раны и кровь, достал из рукава складной веер и, прыгнув на него, полетел за ней.
…
Юньчжао настигла зверя в лесу. Вблизи он выглядел грозно, но дрожащие лапы и взъерошенная шерсть выдавали: тот напуган до смерти.
Зверь отступал и жалобно скулил. Она почти уверилась: не он виноват в убийствах. Но доказательств не было.
И тут раздался голос:
— Прошу, пощадите его!
Сзади спрыгнул на землю мужчина в белом, изящно сложил веер и вежливо поклонился.
— Кто ты? — удивилась Юньчжао. Она даже не узнала, что это тот самый «пленник», только что выпавший из пасти.
— Я Шэнь Янь, ученик школы Пьяомяо, — представился он.
— Льююньцзун, Сун Юньчжао, — ответила она, соблюдая этикет — И с чего ты просишь за него?
На самом деле она только этого и ждала: перевести «речь зверя» на человеческий язык.
Шэнь Янь уверенно заговорил:
— Ты не знаешь. Только что я сам видел, как один брат сражался с настоящим убийцей-зверем. И вот это маленькое существо спасло его.
Он лгал с таким изяществом, будто рождён для этого.
— А где же тот зверь? — прищурилась Юньчжао.
— Я его ранил. Но он каким-то образом исчез у меня на глазах. Проследить не смог, — театрально вздохнул Шэнь Янь.
Ха! Значит, я была права! — подумала Юньчжао.
— Благодарю за разъяснение.
— Да что ты, сама наверняка уже всё поняла, — улыбнулся он.
Юньчжао действительно не собиралась его убивать, но и отпускать так просто тоже бы не стала. А тут — готовая причина.
Она ослабила ауру и махнула рукой. Зверёк радостно пискнул и сбежал.
— Сестра Юньчжао, куда держишь путь? — с лёгкой улыбкой спросил Шэнь Янь.
— В Тунчэн, — честно ответила она.
— Как раз туда же. Дорога будет веселее вместе. Что скажешь?
Она внимательно посмотрела на него. В её «сне» этого человека не было. Значит, к Линь Юй он отношения не имеет. Уже неплохо.
— Ладно, пойдём, — кивнула она.
С чужими — проще, чем с «добрыми сестричками».
Обновлено: 21.01.2026