Какие у них могут быть дурные мысли? Они ведь всего лишь хотят увидеть новые, улучшенные пилюли!
…
Линь Юй вышла из затвора, сияя от гордости: наконец-то она прорвалась в стадию Золотого ядра. Её редкий ледяной корень действительно оказался необычным — обычные культиваторы тратят по десять лет, чтобы дойти от середины Фундамента до Золотого ядра, а она справилась всего за три года!
Она была уверена: её достижение произведёт фурор в секте. Ведь даже Сун Юньчжао, с таким же корнем, несколько лет застряла на Фундаменте, прежде чем прорваться.
Но вместо оваций… повсюду слышалось одно и то же:
« Алхимик шестого ранга!»
« Кузнец второго ранга!»
«Уже поздняя стадия Золотого ядра!»
И все слова — о Сун Юньчжао.
Каждое упоминание резало слух. К концу Линь Юй уже едва не раскрошила зубы от злости. Как?! Всего три года — и она уже позднее Золотое ядро, да ещё и с алхимией?! Это невозможно!
Сначала она пошла поклониться учителю, а потом — прямиком к Цзиньпину.
Тот сразу отреагировал на её появление, прекратил практику и вышел навстречу с радостной улыбкой:
— Юй-юй! — и, ощутив её новую силу, добавил: — Поздравляю! Ты, пожалуй, самая быстрая в истории Льююньцзуна, кто достиг Золотого ядра!
Это были самые приятные слова со дня выхода. Щёки Линь Юй слегка зарозовели, и она смущённо ответила:
— Старший брат смеётся надо мной… Настоящая гордость — сестра Юньчжао. Уже позднее Золотое ядро. Скажи, как это возможно? Ведь у нас одинаковый корень… и она ещё умудряется совмещать с алхимией и созданием оружия. Это же невероятно!
Глаза сияли «восхищением», но каждое слово намекало: сила Юньчжао — ненастоящая.
Цзиньпин нахмурился. Он и не знал, что та уже обогнала его. Но если вспомнить её прежние темпы, всё сходилось. Не иначе — на пилюлях поднялась!
Мысль о «накрученной силе» вызвала у него отвращение.
— Глупость всё это. Пилюлями накачиваться — корни разрушать. Пусть сейчас быстро, потом будет жалеть о регрессе. Мы должны расти честно и крепко.
Линь Юй вспыхнула радостью: Точно! Она же сама алхимик! Конечно, ест свои пилюли! С такой скоростью наверняка давно отравилась ими. Идеально.
Юньчжао: а что, признать талант трудно? И вообще, в моих пилюлях никакого яда быть не может! Обидно даже такое слушать!
Настроение Линь Юй поднялось. Немного нежности с Цзиньпином — и их отношения почти переступили ту самую черту.
…
О том, что Линь Юй вышла из затвора, Юньчжао узнала быстро: «сестра» сразу преградила ей путь к залу. Лицо печальное, голос дрожащий:
— Сестра Юньчжао, и я, и учитель так тебе доверяли… зачем же ты солгала?
Началось. Три года сидела тихо — и снова к моей двери притащилась. Будто хочет приклеиться ко мне навечно.
— Какое ещё «враньё»? — устало спросила Юньчжао.
— Ты вовсе не лишена чувств! — обвиняюще заявила Линь Юй. — Ты любишь старшего брата Цзиньпина! Зачем скрывать?
Да сколько же можно играть…
Юньчжао изогнула голову и невинно ответила, на глазах у собравшихся учеников:
— Любить его? Зачем? Он слабее меня в культивации, хуже в алхимии, в создании оружия — тоже ноль. Я всего лишь лишена чувств, а не слепа.
…Тишина.
Линь Юй: «???»
Ученики: Старшая сестра говорит дело!
— Как ты можешь так оскорблять старшего брата! — вспыхнула Линь Юй.
— Где же оскорбление? — спокойно пожала плечами Юньчжао. — Я просто сказала правду.
Линь Юй сжала губы. Не верила!
— Но ведь… я и старший брат… мы чувствуем друг к другу… он сказал…
— Ты слишком медленно говоришь. Впредь такие мелочи можешь не обсуждать, — перебила её Юньчжао и ушла, оставив ту кипеть от ярости.
…
Первым делом в зале она подошла к наставнику Цинъяо:
— Отныне, для Линь Юй и Цзиньпина цена на товар — двойная.
— Почему? — удивился он.
— Они мешают мне работать. Эффективность страдает.
Цинъяо в тот же миг кивнул:
— Верно! Мешать работать — величайший грех. Да что там, цены для всех надо поднять, слишком уж дешево нынче продаём!
…
Тем временем Цзиньпин, хоть и презирал «накачанный» уровень Юньчжао, всё же признавал: её пилюли слишком хороши. Он сам пару раз покупал — эффект потрясающий. Поэтому перед новым заданием решил взять ещё.
И с удивлением услышал:
— Для вас цена двойная.
— С чего это?! — вспыхнул он.
— По указанию старшей сестры Юньчжао. Линь Юй мешает ее работе, а вы как ее партнер должны разделить ответственность, — вежливо пояснил ученик-продавец.
Цзиньпин застыл. Вот это «новые правила»!
— Я хочу видеть Сун Юньчжао!
— Простите, но она работает. Никого нельзя тревожить, — улыбнулся тот. Шутка ли — она ее фанатка! Сам же потом похвастается перед сестрой и ещё скидку выбьет.
Пришлось платить. Сердито, скрипя зубами, но платить.
…
Это было лишь начало. Ведь задание, куда он взял Линь Юй, должно было дать ей боевой опыт. Практики у девушки не было никакой, и без этого её легко можно было подловить.
Но вместо роста опыта он получил ещё и… соперника.
Другой участник задания, раненый и слабый, то и дело искал поддержки у Линь Юй, норовя облокотиться о её плечо. Цзиньпин едва не взорвался от ярости.
Обновлено: 21.01.2026