Глава 6 — Глава 6

Глава 6: Поклонение прошлому себе. «Рассказывай внимательно!» В машине глаза Чжао Дуаня слегка изменились. Чжу Куй объяснил: «По вашим указаниям я привёл нескольких человек, чтобы они спрятались неподалёку и наблюдали за этим местом, но неожиданно обнаружили знакомое лицо. Сначала я подумал, что ошибся, но после тщательной идентификации выяснил, что это доверенное лицо Чжан Чаншуо. Этот человек прокрался в гостиницу напротив здания Динфэн и, прислонившись к окну, смотрел в вашу сторону». Он сделал паузу и добавил: «Я не осмелился поднять тревогу. Я лишь смутно различил мерцание магии, казалось, использовался свиток записи». Свиток записи… Чжао Дуань был ошеломлён. В воспоминаниях прежнего владельца это был одноразовый «магический артефакт», произведённый Особняком Небесного Мастера. Он мог записывать изображения и обладал способностью «проникать» сквозь преграды. Метод использования был следующим: Держащий свиток временно получал «перспективное зрение» и преобразовывал увиденную сцену в изображение на свитке… со звуком… Чжао Дуань чувствовал, что колдун, изобрётший этот магический артефакт, был несколько неэтичен. Поскольку его могли использовать обычные люди и он имел широкий спектр применения, его продавали по высокой цене. Неудивительно, что Чжан Чаншуо смог его достать, но интересно было то, что он отправил людей следить за ним и тайно записывать. Учитывая причину и следствие, как Чжао Дуань мог не догадаться о замысле другой стороны? «Когда стена падает, все её толкают…» Чжао Дуань нахмурился. Раньше одна лишь тайная встреча с Ван Сянем не представляла бы угрозы. Но сейчас всё было иначе. Другая сторона была готова потратить большие деньги, чтобы тайно снимать его, явно намереваясь придать этому большое значение. План «рыбалки» только начался. Если Чжан Чаншуо проявит нетерпение и сообщит об этом властям, его план «самоспасения» Чжао Дуаня, скорее всего, был бы вынужден провалиться. Нужно что-то предпринять… – Господин, – заметил Чжу Куй, верный пес с отъевшейся мордой, его выражение глаз и поднятая в жесте «убийства» ладонь. – Приказать мне вернуть вещи? Чжао Дуань взглянул на него и произнес: – Ты что, смерти моей хочешь? Не говоря уже о том, что нападение на коллегу было именно тем, чего добивалась другая сторона, тот факт, что Чжан Чаншоу осмелился действовать, означал, что он не мог быть не готовым. Если броситься хватать его безрассудно, это, скорее всего, только усугубит положение. Сейчас его больше всего страшит риск. – Не обращай внимания, просто сделай вид, будто ничего не видел. Чжао Дуань размышлял, и у него появилась мысль: – Возвращаемся в канцелярию, немедленно, сейчас же! …… …… С другой стороны. В отдельной комнате чайханы. Чжан Чаншоу, с его приятной внешностью и небольшой усик, стоял у стола. На столе был развернут свиток, в центре которого медленно проявлялось динамичное изображение, а вокруг слышались едва уловимые звуки разговора. – Прекрасно! Чжан Чаншоу захлопал в ладоши и засмеялся, его дух был высок: – Наконец-то я тебя поймал. Сбоку доверенный чиновник вторил: – Этот негодяй Чжао привык быть высокомерным и бесчинствовать. В этот критический момент он все еще не знает, как сдержаться, и даже осмеливается напасть на уездного князя Нинъань. Он поистине ищет смерти. Чжан Чаншоу пребывал в прекрасном настроении, тряся головой и говоря: – Император Тайцзу однажды сказал, что если Бог захочет кого-то уничтожить, он соделает его безумным… Этот злодей полагается на ничтожную благосклонность Вашего Величества, чтобы безрассудно поступать. Как глуп он! Я думал, раз он только что совершил серьезную ошибку, то будет более сдержанным, но, к моему удивлению, он стал еще более дерзким. Вероятно, он вымещал весь свой дневной гнев на уездном юнце. Он не знает, что его действия привлекли мое внимание. Думая, что Чжао Дуань всё ещё пребывает в неведении и ничего не знает о его методах, Чжан Чаншо почувствовал превосходство своего интеллекта. — Ваше превосходительство, когда же доставят этот свиток? — спросил доверенный слуга. — Не торопись, подожди ещё немного, — немного подумав, сказал Чжан Чаншо. — Самого по себе этого недостаточно. Это станет веским доказательством лишь тогда, когда вор Чжао действительно выполнит своё обещание и вмешается в дела Министерства юстиции. Он планировал лично представить доказательства во дворец и обойти «красивого мальчика» Чжао Дуаня, чтобы заполучить трон перед императрицей. …… …… — Остановись здесь. Когда экипаж свернул на безлюдную улицу, Чжао Дуань проснулся от дремоты и сказал. Чжу Куй, возница, был ошеломлён: — Ваше превосходительство, до правительственного офиса ещё два квартала. — Я знаю, — спокойно ответил Чжао Дуань. — Вы подождите здесь, не сходите с места, я куплю… Я скоро вернусь. Сказав это, он выпрыгнул из машины и исчез в конце тусклой улицы в чёрном плаще. Чжу Куй держал вожжи, прислонившись к экипажу, и тихо бормотал. Почему-то ему всегда казалось, что в его хозяине есть что-то неладное. …… Далеко. Чжао Дуань прошёл две улицы пешком и, убедившись, что никто его не преследует, подошёл к задней стене тюрьмы Байцзы. Обойдя главные ворота спереди и сзади, он посмотрел на серую кирпичную стену высотой примерно в десять футов. Дыхание энергии потекло через его даньтянь и резко опустилось в ноги. Он подпрыгнул и взлетел во двор. — С таким цингуном, если бы он снимался в кино в будущем, он мог бы стать звездой кунг-фу… Ну, скорее всего, у него нет связей, и ему пришлось бы быть чьим-то дублёром… Чжао Дуань мягко приземлился на землю, чувствуя себя весьма свежим от боевых искусств этого мира. Однако сейчас не время для исследований и тренировок, сначала нужно пережить эту беду. Под покровом ночи, суд-пристав был холодным и тихим. Чжао Дуань без труда добрался до задних покоев, резиденции «Сыцзяня», главного чиновника Тюрьмы Бай Ма. Задние покои — это резиденция, отведенная надзирателю. В этот момент в задних покоях ярко горели огни. Сквозь бумагу, закрывающую окно, было видно, как хозяин комнаты сидит за столом, по всей видимости, разбирая официальные бумаги. Чжао Дуань глубоко вдохнул, одёрнул одежду и осторожно постучал в дверь. — Войдите. Раздался слегка охрипший голос, и, в отличие от стереотипного «евнуха» из телесериалов, он не был резким. Чжао Дуань толкнул дверь, и из щели вырвался свет свечи. Комната была обставлена скромно: посреди неё стоял стол, заваленный разрозненными книгами и документами. Масляная лампа горела тускло, словно боб. Затем пожилой евнух с седыми волосами, глубоко запавшими глазами и в свободном халате отложил кисть. Увидев вошедшего, он нахмурился: — Что-то случилось? Его тон был холодным, а отношение — отстранённым. Отношения между старым Сыцзянем и Чжао Дуанем складывались не лучшим образом. Отчасти это было связано с тем, что «характер» первоначального владельца был слишком скверным, и его ненавидели все. С другой стороны, это результат накопившегося разочарования от долгого совместного проживания. На самом деле, поначалу, до того как первоначальный владелец оказался замешан в скандале с императрицей, его характер был неплохим, даже очень хорошим. Поэтому старый надзиратель благоволил к первоначальному владельцу, и их отношения были гармоничными. Фактически, именно благодаря помощи старого надзирателя первоначальный владелец смог привлечь внимание императрицы. Не будет преувеличением сказать, что он был ему благодарен за поддержку. Но после того, как первоначальный владелец пришёл к власти, их отношения постепенно ухудшились. Они никогда не конфликтовали напрямую, но старый надзиратель неоднократно советовал первоначальному владельцу не быть таким высокомерным, что вызывало у того сильное отвращение. Позже первоначальный владелец обидел многих людей, включая некоторых влиятельных, и те пришли в тюрьму, чтобы добиться справедливости. Старый надсмотрщик много раз пытался помочь прежнему хозяину разрешить неприятности, просил его извиниться и склонить голову, чтобы дело легко улеглось. Но в ответ он получил не благодарность, а: «Зачем мне склонять голову? Почему тебя волнуют мои дела?!» В итоге старый евнух, переживший за полжизни взлеты и падения при дворе, постепенно разочаровался в прежнем владельце, и вскоре они стали почти чужими друг другу. Если Чжан Чаншуо был врагом, то Старый Сыцзянь был чисто дружеским союзником, уничтоженным самим бывшим хозяином. — Разве я не могу прийти навестить тебя, если больше нечем заняться? — рассмеялся Чжао Дуань. Старый надсмотрщик насмешливо усмехнулся в душе и сказал: — Ты попал в беду и теперь пришел ко мне разгребать этот беспорядок? Я всего лишь ношу одежду чиновника пятого ранга. Я не смогу помочь тебе противостоять мечам придворных чиновников, как гражданских, так и военных. Убирайся. У него сложилось предвзятое мнение, что Чжао Дуань пришел просить его заступиться за него, потому что он отпустил мятежников. Произнеся это, он тут же пожалел. Ведь он уже много раз говорил похожие слова, и каждый раз в ответ получал лишь непокорные, холодные слова от Чжао Дуаня. Однако на этот раз Чжао Дуань лишь на мгновение застыл, затем улыбнулся и сказал: — Я не прошу пощады. Он подошел к другой стороне стола, мягко толкнул ценный веер из слоновой кости с узором дракона, которым его наградила княгиня Нинъань, в сторону старого евнуха и искренне поклонился: — Я хочу извиниться перед тобой. Старый надсмотрщик был ошеломлен.