— Мариэль!
Селения, не замечая бушующего внутри Мариэль негодования, поспешила к ней с радостной улыбкой. Даже Анна, сидевшая подле пустующего трона, в изумлении уставилась на Селению. Королева хотела было немедленно спуститься к ней, но сдержалась: это могло лишь подогреть подозрения в том, что она намеренно препятствовала приходу принцессы. Анна нервно покусывала губы, в тревоге следя за Селенией.
Не подозревая, что тишина в бальном зале воцарилась из-за её появления, Селения, как и планировала, протянула букет. Свежесрезанные цветы были перевязаны зеленой лентой. Селения с улыбкой произнесла:
— Мариэль. Поздравляю с восемнадцатым днем рождения.
— С-спасибо...
Мариэль, не верившая до последнего, что Селения всё же явится, приняла цветы с ошеломленным видом. Тем временем она настороженно разглядывала облик Селении. Черные волосы, которые та обычно туго завязывала на макушке, были аккуратно расчесаны и заплетены в косу с вплетенными белыми анемонами. Крошечные бутоны не могли сравниться с драгоценными камнями, но они удивительно шли Селении, чьи губы были лишь слегка тронуты краской. Платье, открывающее нежную кожу и линию плеч, подчеркивало её естественную красоту. Белое одеяние, плотно облегающее лиф и расходящееся книзу изящными волнами, мерцало «Алмазной пылью». Даже старинный фасон не казался безвкусным именно благодаря этому алмазному сиянию под светом люстр.
Нынче в моде было украшать платья ограненными драгоценными камнями. Алмазы специально растирали в порошок и пропитывали им ткань в тех случаях, когда не хотели, чтобы блеск камней бросался в глаза. Однако среди гостей, облаченных в яркие и многоцветные драгоценности, Селения несомненно приковывала к себе взоры. Пока Мариэль пребывала в немом шоке, Арон с усмешкой подошел к ним. Бесцеремонно обняв Селению за тонкую талию, он прошептал ей на ухо:
— Ния. Откуда у тебя это платье?
— Это платье матушки. Оно выглядит странно?
Встревоженно спросила принцесса, привыкшая носить лишь доспехи или поношенную одежду. Вместо ответа Арон ощупал талию Селении сквозь тонкую ткань. Со стороны это могло показаться проявлением братской нежности, но Селении было неуютно в этих тесных объятиях. Когда она слегка отстранилась и посмотрела на него, Арон спохватился:
— А, да. Тебе идет. Очень идет.
— Какое облегчение...
Заметив взгляд Арона, Селения инстинктивно прикрыла обнаженную грудь. Пышная грудь под изящной шеей была скрыта в белом платье непорочного цвета, но Арон «видел» её. Стоило лишь разорвать это платье матери, и перед ним предстало бы тело невинной девушки, не знающей, как сопротивляться. При мысли о её белой груди у Арона невольно потекли слюнки. Хмель от выпитого вина словно рукой сняло.
Мариэль с ужасом заметила похотливый блеск в глазах Арона, устремленный на Селению. Однако она притворилась, что ничего не видит, и отвела взгляд. Снова зазвучала музыка. Арон с обворожительной улыбкой протянул Селении руку.
— Ну что, Ния. Раз уж выдался случай, не станцевать ли нам?
— Танец? Я... не умею...
— Принцесса Селения.
Селения, собиравшаяся отказать Арону, резко обернулась. На неё смотрел Кайн. Она уже хотела было обрадоваться, но осеклась. Лицо Великого герцога, который обычно мягко улыбался при виде неё, сейчас было суровым. Кайн мельком взглянул на Арона и обратился к Селении:
— Я ждал вас, как вы и просили.
— Я немного опоздала. Переделка платья заняла время.
Селения опустила взгляд на платье, над которым трудилась весь вечер. Вспомнить о платье матери её заставил разговор с Великим герцогом. Единственными, у кого в этом замке могли быть платья, были Анна и Мариэль, но Селения вдруг вспомнила, что у Джульетты тоже должны были сохраниться старые наряды. Она сама нашла комнату, где хранились вещи покойной матери. Несмотря на то, что туда никто не заглядывал, вещи Джульетты, как и её любимая оранжерея, пребывали в полной сохранности.
Она не знала, какое платье красиво, а какое — нет. Селения искала то, что легче всего было подогнать по фигуре, и её взгляд упал на этот наряд. Платье, сияющее мягким светом, казалось, не нуждалось в иных украшениях. Так Селения принесла платье и туфли в тон. Поскольку она взяла вещи собственной матери, никто об этом не знал, а если бы и узнал — причин препятствовать ей не было. Пока Селения осматривала переделанный наряд, Кайн протянул ей руку.
— Раз уж вы заставили меня ждать, вы должны подарить мне танец.
— ...Что? Великий герцог. Я не умею танцевать.
Селения растерялась даже больше, чем при разговоре с Ароном. Её никогда не учили танцам. Она не хотела выходить на середину зала и позорить Кайна. Но Кайн не убирал руку. Арон с недовольным видом съязвил:
— Я слышал, у Великого герцога проблемы с ногой, видимо, я ослышался.
— Увидев принцессу, я исцелился, — ответил Кайн, не сводя глаз с Селении.
На это решительное заявление ни Арон, ни стоявшая рядом Мариэль не нашли, что возразить. Селения с испугом посмотрела на руку Кайна. Его длинные пальцы были ухоженными, но с крупными суставами — это была по-настоящему мужская рука. Кайн снова предложил ей руку.
— Пожалуйста, составьте мне компанию.
— ...Я...
— Вы так суровы к тому, кто исполнил вашу просьбу.
Видя её колебания, Кайн слегка смягчил суровое выражение лица. Лишь тогда он стал тем Кайном, которого знала Селения. Она посмотрела на бальный зал за его спиной. Селения редко бывала на подобных приемах. А когда и приходила, то была без платья, поэтому ей оставалось лишь наблюдать за танцующими со стороны. Это тоже было интересно. Конечно, интересно, но... Селения снова повернулась к Кайну. Его рука всё ещё была протянута к ней.
— ...Великий герцог. Я правда ничего не умею.
В конце концов Селения вложила свою ладонь в его руку. Кайн ответил с почти высокомерной уверенностью:
— Не беспокойтесь. Я всё умею.
Великий герцог Кайн Кеннет был тем гостем, с которым каждый на балу мечтал перемолвиться хоть словом. Тем более многие желали завязать с ним знакомство, узнав, что он покидает замок сразу после праздника. Однако он ни с кем не вступал в беседу, предпочитая проводить время на террасе. Игнорируя любопытные взгляды, Кайн ждал лишь одного человека.
«Если вы подождете, я обязательно приду на бал, чтобы встретиться с вами». Хотя это были простые слова, Кайну они показались невероятно очаровательными. Услышав такое, он не мог делать ничего другого, кроме как ждать. Кайн намеренно не стал вызывать рыцаря, приставленного к Селении. Он хотел своими глазами увидеть, в каком облике она явится.
Даже если бы она пришла в доспехах, Кайн был полон решимости пригласить её на танец. Но когда музыка стихла и в наступившей тишине появилась принцесса в ослепительно белом платье, озираясь по сторонам в поисках кого-то, он замер.
— ...Селения Брюнт.
Кайн невольно произнес вслух имя женщины, которую, казалось бы, знал. Но сейчас он мог лишь смотреть на неё, словно видел впервые. Селения подошла к Мариэль и протянула букет. Её сияющее улыбкой лицо было настолько ясным, что Кайн, знавший всю подноготную их отношений, невольно удивился. «Как она может так себя вести? Как она может от всей души поздравлять Мариэль?» В поведении доброй принцессы было некое сияние, которое не могло скрыть даже не самое модное платье. Даже Мариэль выглядела растерянной, принимая цветы.
Кайн решил, что перед отъездом обязательно одарит Селению горой драгоценностей и платьев, и направился к ней. И тут его взору предстала рука принца Арона, обнимающая её за талию. Кто-то мог бы принять это за родственную близость, но Кайн сразу распознал похоть в этом жесте. Видя, как рука настойчиво ощупывает талию Селении, пока та пытается отстраниться, взгляд Кайна заледенел.
Он хотел оставить принцессе лишь приятные воспоминания перед своим отъездом, но в итоге встретил её с суровым лицом. Он собирался отчитать её за то, что она пошла сразу к принцессе Мариэль, а не к нему. Однако принцесса, смущенно взиравшая на его протянутую руку, была невероятно, бесконечно мила.
Когда он взял её за руку, в воздухе разлился аромат цветов. Крепко сжав её маленькую ладошку, Кайн, не давая шанса на побег, вывел её в центр зала. Селения, положив руку на его предплечье, спросила:
— Великий герцог. Я действительно ни разу в жизни не танцевала.
— Это просто. Двигайтесь вместе со мной в такт музыке, — негромко произнес Кайн, склонившись к её уху. Музыка началась. Ритм был слегка ускоренным, и Селения занервничала. Кайн обнял принцессу за талию и притянул её к себе. Пораженная Селения, которая до этого стояла натянутая как струна, подняла голову.
— Если музыка слишком быстрая, заставьте её подстроиться под вас.
— Как?
В самом центре зала Кайн обнимал Селению, осторожно переступавшую ногами. Он двигался очень медленно. Один круг, несколько шагов, еще один круг. Из-за их медленных движений аристократы, невольно оглядывавшиеся на Великого герцога и принцессу, тоже замедлили свой танец. Музыка также послушно замедлилась. Кайн улыбнулся, глядя на Селению.
— Вот так это делается.
— ...Это как магия.
Каждый раз, когда Кайн совершал па, музыка то замедлялась, то ускорялась вслед за его движениями. Селения чувствовала его дыхание, находясь в его крепких объятиях. Между их телами не было ни малейшего зазора. Селения переживала, что он услышит стук её сердца сквозь тесно прижатую к нему грудь. Когда она внезапно низко опустила голову, Кайн последовал за ней. Взглядом, словно смотрящим на драгоценную жемчужину в шкатулке, он ловил её глаза и спрашивал:
— Почему вы прячете взгляд?
— Ну, это...
Ей было неловко признаться, что этот момент танца с Кайном заставляет её сердце трепетать от радости. С покрасневшим лицом Селения запинаясь проговорила:
— ...Простите, что наступила вам на ногу.
— От такой легкой леди, как вы, я ничего не чувствую.
— Великий герцог, почему вы всегда... говорите такие вещи?
Закружившись в ведении Кайна и снова вернувшись к нему, Селения внезапно высказала милую жалобу:
— Вы не должны так говорить.
— И что же я такого сказал?
— Вы постоянно говорите мне слова, от которых у меня улучшается настроение.
Кайн приобнял Селению за плечо одной рукой. Он едва коснулся губами её волос, пахнущих цветами, и снова посмотрел на принцессу в своих объятиях. Уши Селении пылали. А алые глаза Кайна, напротив, были полны пылающего вожделения.
— Это потому, что я хочу вам понравиться.
— Я и так считаю вас очень хорошим человеком.
— Правда?
— Ведь я пришла на этот бал именно ради встречи с вами.
Селения застенчиво улыбнулась. В этой улыбке скрывалась воля, которую не так-то просто сломить, несмотря на внешнюю хрупкость. Кайн подумал о часах, которые Селения провела в одиночестве, переделывая платье матери. Услышав, что она сделала это ради встречи с ним, он понял, что Селения теперь никогда не покинет его сердце. Кайн изо всех сил сдерживал слова, подступавшие к самому горлу. Еще немного, и он едва не сделал ей Предложение руки и сердца.
— С каких это пор Великий герцог заинтересовался Нией?
Для Арона эта сцена была полной неожиданностью. В центре зала Великий герцог и Селения, танцующие до смешного медленно, казались погруженными в свой собственный мир, ни разу не оглянувшись по сторонам. Арон снова принялся за шампанское. Хранившая молчание Мариэль долго наблюдала за ними. Наконец она заговорила:
— Брат.
— ...Что?
— Ты знаешь, что на ней надето?
— ...О чем ты. Это платье Джульетты. Ты же сама слышала.
— Нет, я не об этом.
Мариэль покачала головой. Она не могла поверить, что Кайн не сводит глаз с Селении. Это был человек, который всегда реагировал холодно, сколько бы она ни пыталась с ним заговорить. Со всеми остальными леди он вел себя так же, поэтому Мариэль, даже зная о его частых встречах с Селенией, в глубине души верила, что и с ней всё будет так же. Но с того момента, как он пригласил Селению на танец, Кайн стал другим. Совсем другим.
— ...Ты знаешь, что матушка заставила Селению надеть Пояс целомудрия?
— ...Она даже до такого дошла? — раздраженно отозвался Арон.
Мариэль посмотрела на брата. Её единоутробный брат обладал таким же красивым лицом с золотистыми волосами и зелеными глазами, и благодаря этой внешности пользовался симпатией народа. Но Мариэль знала, что Арон — из тех мужчин, кто играет с женщинами и легко их бросает. Она знала, как он «играет». И если в этот раз его целью стала Селения... Мариэль сжала в руках платок дрожащими пальцами. Она понизила голос:
— ...Я знаю, где находится ключ от этого Пояса целомудрия.
Рука, подносившая бокал к губам, замерла. Арон оскалился в улыбке.
— Расскажешь мне? Сестренка.
---------------------------= Послесловие =---------------------------
Люминьер: Мне тоже хочется поскорее отправить её в путь, устланный цветами. Буду усердно писать, чтобы трудности закончились и началось счастье! ТТ
пато: Да, это было платье родной матери! Вы угадали! ><
Тусом Плэйс: Я приложу все силы, чтобы главная героиня поскорее стала счастливой ♡
Бейпу: Спасибо большое за то, что считаете Селению красавицей!
Ко-о-о-о: Она должна идти по цветочной тропе, но для начала ей, кажется, нужно покинуть эту страну ТТТ
Кампанула1: Цветочная тропа и букет цветов, кхм-кхм, вы такие милые.
rachelnisia: Я и сама пишу с мыслью о том, чтобы Кайн и Селения поскорее поженились ТТ
Хё-мо: До того момента, когда я смогу исполнить обязательства раздела «Nobless», осталось недолго, так что я буду писать еще усерднее!
Гебёль-бараги: Многие угадали, это действительно было платье матушки ><
Ари-ккори: Я переживала, что нет откровенных сцен, но я так рада, что вам всё равно интересно ТТ
Лина-лина: Прошу прощения, тут много раздражающих моментов ТТТТ Я сделаю так, чтобы Кайн поскорее забрал Селению ТТ
Летящий Гепард: Спасибо, что читаете с интересом! Раз вам нравится, я буду стараться еще больше!
Гомтин-тантин: Спасибо ТТТ Постараюсь писать стабильно и довести историю до финала >_<
До-м: Мне и самой хочется поскорее перейти к счастливому развитию событий с Герцогом ТТ!
Миёк-миёк: Верю, что позже Кайн купит ей много-много красивых платьев ТТ
Причина, по которой я опубликовала этот текст в разделе «Nobless», заключается в том, что я планировала сцену первой брачной ночи Кайна и Селении и последующие моменты. Однако мне неловко от того, что возможностей для таких сцен мало, несмотря на категорию. Я даже подумываю, не выложить ли историю и в обычном разделе романтического фэнтези. Но поскольку я уже опубликовала более 10 глав в «Nobless» и планирую выпускать главы ежедневно, думаю, при публикации на обычной доске главы должны выходить на 5 выпусков позже, чем в «Nobless». Это мой первый опыт публикации, и я впервые на Joara, так что не уверена, допустимо ли так поступать. В любом случае, в рамках первых 15 бесплатных глав я постараюсь поскорее написать первую брачную ночь Кайна и Селении ТТ. Благодарю всех, кто читал сегодня, и огромное спасибо за добавление в закладки и рекомендации.
Обновлено: 09.04.2026