Глава 59 — Глава 59

— Я не прав, не смог сдержаться, — тихо признал он, вспомнив свои мысли. — Женщина добивается мужчину через тонкую вуаль, а тут ещё такая милая и богатая Цуй Юань-ян, — протянула Ся Чи-чи. — Я бы тоже на это пошла, так что нельзя винить брата Чжао. — Нет, я… Короткий меч в руке Ся Чи-чи слегка надавил. — Вот поэтому я для тебя чужая. Теперь я Святая Высшего Культа Кровавого Бога, пришедшая, чтобы очистить подчинённый культ от предателей. Учитывая наши прошлые отношения, я сделаю исключение и позволю тебе выбрать способ смерти. Говори, как ты хочешь умереть? — …Можно, например, задушить меня ещё сильнее, чем тогда, в Пещере Водяной Завесы? Ся Чи-чи холодно ответила: — Ты — предатель культа, и всерьёз хочешь пережить былое со Святой? Извини, но быть Святой значит отказаться от чувств и полностью посвятить себя Богу. Я уже забыла тебя. Я пришла к тебе, чтобы окончательно покончить с нашим прошлым. И раз у тебя появилась новая возлюбленная, меня больше ничто не держит. — Ло Ци… — …Меня зовут Ся Чи-чи. — Чи-чи. Ся Чи-чи стиснула зубы и бросила на него гневный взгляд. — Культ Кровавого Бога подчинён Культу Четырёх Стихий. С каких это пор Святая высшего ранга должна сама заниматься чисткой предателей у подчинённых? Разве они того стоят? — Чжао Чан-хэ вздохнул. — Ты пришла за древним мечом? Нужна помощь? — … — Всего одна фраза “нужна ли помощь” почти полностью разрушила возведённый Ся Чи-чи психологический барьер. Она стиснула зубы и прошипела: — У меня множество подчинённых, каждый из них на восьмом-девятом уровне Запредельного Прохода, члены рейтинга Земли и Люди исполняют мои приказы. Зачем тебе строить из себя героя? — Со стороны кажется, что став Святой, ты воспарила, как феникс. Но я знаю, что последние полгода тебе было непросто, — тихо сказал Чжао Чан-хэ. — Совершенно чужая обстановка, тёмный и зловещий демонический культ, а рядом нет никого, кому можно по-настоящему довериться… Ся Чи-чи громко воскликнула: — У меня есть! — Они слушают твои приказы по правилам культа. Но стоит тебе оступиться, даже в такой мелочи, как связь с мужчиной, — и ты можешь остаться совсем одна. А кто знает, сколько там завистников твоего положения, которые только и ждут, чтобы тебя свергнуть… Ты ходишь по тонкому льду, и даже в Бэй-мане тебе было спокойнее спать, — Чжао Чан-хэ вздохнул. — Я понял. Сегодня тебе вообще не стоило приходить сюда… Ся Чи-чи молча смотрела на него. Он был прав. Её приход был лишь результатом нахлынувших чувств и импульсивным поступком. Ей действительно не стоило приходить… Иначе почему она всё время пряталась на дереве, исподтишка наблюдая, прикрываясь предлогом “слежки за предателем”… Но она просто не могла удержаться. Как только она ушла, появилась Юэ Хун-лин. А когда он пошёл в мир боевых искусств, появилась Цуй Юань-ян. Прошло полгода, и она его не забыла. А он? Забыл ли её? На самом деле, влияние Культа было невероятным. Внутри семьи Цуй были люди Культа Четырёх Стихий, и Ся Чи-чи, хоть и не знала всех деталей разговоров зятя с тестем, по чужим рассказам поняла, что Чжао Чан-хэ скорее всего очень нежен с Цуй Юань-ян, их отношения, должно быть, отличались от того, что было у неё… И всё равно ей было больно. Ведь Цуй Юань-ян действительно больше подходила Чжао Чан-хэ… Она была всего лишь Святой, которая не могла испытывать чувств, разве она могла обречь кого-то на пожизненные мучения? Цуй Юань-ян добрая, милая, из влиятельной семьи, и она сможет дать ему гораздо больше, чем она, в её нынешнем положении. Разве ей не следовало радоваться за него? Но она злилась, не могла сдержаться, и ей хотелось приставить меч к его горлу и спросить этого бессердечного негодяя, как он собирается умереть! Но только Небеса знали. Когда она увидела его на берегу Древнего Озера, что она чувствовала: злость или радость… И потому, хоть и не стоило, она всё равно пришла. Однако, когда она приставила меч к его горлу, он спросил: “Нужна ли помощь?” Как тогда, когда она усталая возвращалась сквозь ледяной ветер, и видела в доме тёплый, ещё не остывший ужин. И это пронзило её сердце, и укрыться от этого было невозможно. Ся Чи-чи оцепенело смотрела на него. Она видела, как он протянул руку, легко отвёл меч от своего горла, а затем так же легко притянул её к себе. Ся Чи-чи, превосходившая его в силе, не смогла увернуться. Знаменитая Тринадцатая Скрытого Дракона оказалась так бессильна. Даже когда он обнял её, Ся Чи-чи ещё на мгновение замерла в нежности, а затем встрепенулась и толкнула его в грудь. — Если нас увидят, мы оба умрём. Чжао Чан-хэ взял её руку, отвёл короткий меч в сторону, затем вынул свой меч Драконий Ястреб и, словно играя, начал “дзинь-дзинь-дзинь” стучать им по её клинку. — Смотри, это Святая дерётся с предателем, — сказал он. Ся Чи-чи чуть не рассмеялась. — Чи-чи, — Чжао Чан-хэ продолжал играючи стучать мечами, но его взгляд, устремлённый на Ся Чи-чи, стал невероятно страстным. — Как бы ты ни смотрела на меня, как бы ты ни считала Чжао Чан-хэ бессердечным и неверным, но я, правда, с того дня, как ты ушла, больше ни разу не был так близок… Моей возлюбленной в сердце всегда была ты, и я всегда ждал того дня, когда снова встречу тебя и смогу безудержно поцеловать… В голове Ся Чи-чи помутилось. Она не знала, целовал ли Чжао Чан-хэ Юэ Хун-лин или Цуй Юань-ян, но ей казалось, что он говорит правду. До сих пор он даже краснел, когда содержательницы борделей пытались завлечь его. Неужели… он всё это время ждал меня? И только она успела подумать, как её губы были уже запечатаны его поцелуем. Мечи по-прежнему звенели, его левая рука сжимала её тонкую талию, так крепко, и он целовал так властно. Кажется, он по-настоящему изголодался… смутно подумала Ся Чи-чи. Но разве она сама не так же? Сколько бессонных ночей, когда тот мужчина, что затронул её сердце, те страстные, властные объятия и поцелуи, снова и снова всплывали в памяти, не давая покоя. Жаль только… что её мужчина теперь был для неё как запретный плод. — Те героини высокомерны, а благородные дамы чопорны, вот и довели Чан-хэ до такого… А я просто дьяволица из демонического культа, что ж такого, если я буду воровать поцелуи! — промелькнула мысль у Ся Чи-чи, и наконец она закрыла глаза, страстно отвечая на поцелуй. — Он сам попросил выбрать способ умереть, так что задушить его — это тоже вариант! [Конец главы.] К примеру, он упрямо держался за то, что они с Ся Чичи были парнем и девушкой, хотя тогда никто из них ни о чем подобном не говорил. Просто он так решил. Поэтому в его сердце Ся Чичи всегда оставалась его девушкой. Ни Юэ Хунлин, ни Цуй Юаньян не вызывали в нем никаких мыслей. И только когда он был рядом с Ся Чичи, сердце его открывалось, и он чувствовал: «Это моя девушка, я могу ее целовать и ласкать». Даже больше. Заметив, что Ся Чичи не забыла их старые чувства, несмотря на то что стала святой и полгода провела в разлуке, Чжао Чанхэ был безмерно счастлив. Он хотел только крепко обнять ее и полностью выплеснуть страсть долгожданной встречи. Они оба были в плену любви, и атмосфера становилась все горячее. Внезапно с грохотом распахнулась дверь, и в комнату влетел Хань Убин с обломком меча в руке: «Что за звон мечей? Я пришел помочь… Кхм… все в порядке, продолжайте». Хань Убин медленно отступал, но вдруг увидел, как демоническая дева вылетела через окно и исчезла в воздухе. Вслед ей послышался ее скрежещущий от ярости голос: «Прекрасный предатель, у тебя еще и помощник заныкан! Что ж, твою голову я забираю себе, возьму в другой раз!» Голос затих, и дева исчезла. — Свист! Свист! Свист! — Несколько высокопоставленных представителей Секты Четырех Символов быстро подлетели издалека: — Святая дева в беде? Может быть, нам… — Не нужно! — Лицо Ся Чичи было красным, словно она «сильно гневалась»: — Жизнь этого предателя принадлежит мне! Никто не смеет самовольно действовать! — …Понятно. — Все переглянулись, вздохнув с облегчением. Похоже, слухи о том, что святая дева еще не забыла былых чувств, можно было отбросить. Она так стискивала зубы от ненависти, и ее гнев в глазах не походил на притворство. Что ж, неудивительно. Святая дева ведь видела, как он обнимался с Цуй Юаньян. Так ему и надо! Однако этот Чжао Чанхэ и Хань Убин довольно сильны. Несмотря на то что их состояние было неважным, объединившись, они смогли оттеснить святую деву. Их силу следовало пересмотреть… Тем временем Хань Убин осторожно отступил к двери. Он чувствовал, что слова девушки звучали как-то странно. Они что, действительно дрались? Губами? Может, он слишком устал, и у него двоится в глазах… Но по крайней мере, одно можно было подтвердить: это была настоящая демоническая дева, а не мужчина, переодетый в женщину. Да, все в порядке. Хань Убин глубоко вздохнул: — Эм, брат Чжао, не буду мешать вам отдыхать. Если демоническая дева снова нападет, можешь позвать меня… Чжао Чанхэ хотел задушить его живьем и вяло проговорил: — Все в порядке… Все равно, спасибо брату Ханю, что отогнал демоническую деву. Хань Убин почувствовал, что эти слова были буквально выдавлены сквозь зубы, и смущенно отступил обратно в свою комнату. Чжао Чанхэ сгорбившись, вернулся к кровати и плюхнулся на нее. Хотя слова и были сказаны сквозь зубы, в них была доля правды. В порыве страсти он потерял голову, но когда успокоился, понял, что нынешнее положение Ся Чичи абсолютно не подходило для тайных свиданий. Если бы кто-нибудь из старейшин демонической секты заглянул и увидел их, это был бы полный провал. Судя по словам Чичи при уходе, она, вероятно, уже заметила, что кто-то приближается. Вмешательство Хань Убина действительно помогло, и он, несомненно, действовал из лучших побуждений… Но почему все равно так сильно хотелось ему врезать… На день старта лета, жди меня! *** — Святая дева, после нескольких дней исследований, мы видим новые возможности в церемонии жертвоприношения мечу. Вернувшись в заброшенное жилище, которое Секта Четырех Символов арендовала для себя, Ся Чичи сидела во главе стола и рассеянно слушала доклад: — Нм, говори. Старейшина доложил: — Согласно записям Священной Секты, появление настоящего древнего меча должно быть связано со временем года. После нескольких поисков мы пришли к выводу, что это связанно с началом лета, это уже всем известно. Ся Чичи кивнула: — Верно, вот почему мы и приехали сюда. — Затем потребуется соответствующая церемония жертвоприношения, чтобы меч признал ее и проявился. Но в самый успешный раз, древний меч в последний момент вырвался, убил людей и убежал. Раньше он явно признавал ее, но вдруг отвернулся. Это до сих пор непонятно. Если не разобраться, сколько бы раз мы ни пытались, все будет напрасно. Ся Чичи спросила: — Значит, на этот раз у вас есть какой-то новый след? Старейшина ответил: — Мы исследовали всю информацию о тех, кто умер от меча во все времена, и наконец обнаружили общую черту. — О? — Кажется, он убивает только неверных и неблагодарных, тех, кто нарушает обещания без причины. Ся Чичи наконец стала серьезной и выпрямилась: — Неужели это так? — Да. — Старейшина выглядел немного смущенным. Секта Четырех Символов — это демоническая секта. Независимо от того, насколько они считают себя священными и праведными, их действия всегда были мрачными, и они совершили немало злодеяний. Кто в этой среде может сказать, что он полон любви и справедливости, верен и держит обещания? Даже те демонические культиваторы, которые считают себя весьма добродетельными и верными своим клятвам, не осмеливаются проявлять чрезмерную уверенность. А вдруг древний меч отвергнет их? Кто осмелится поставить свою голову на кон? Даже Ся Чичи почувствовала себя неловко. Что касается неверности, она была уверена, что не такая. За всю свою жизнь она любила только одного мужчину. Хотя секта и не одобряла этого, ее глубокая любовь оставалась неизменной. Они ведь даже целовались только что. Но вот насчет бесчестных поступков и нарушения обещаний, она действительно совершала это. Как демоническая дева, она ведь полгода обманывала и вводила в заблуждение людей… Какая разница между обещаниями и пуками для демонических существ? В этот момент в сердце Ся Чичи всплыла сцена, которую она видела на ветвях дерева. Те двое, что обменялись улыбками, были действительно верны и преданны, и им нечего было предъявить. Неловко было то, что тот, кого она любила, был ли он неверным и бессердечным или нет, было сложно сказать. Вроде бы да, а вроде бы и нет. Кто знает, как древний меч рассудит… Если бы он действительно пошел туда и был зарублен древним мечом, то никто бы не смог ответить за это. Ох, почему я об этом думаю? Дела Секты Четырех Символов никогда не должны касаться их. Зачем об этом думать? Еще один старейшина вздохнул: — Братья Священной Секты, конечно же, все преданны и верны своим обещаниям. Но мы, во-первых, не уверены, что у древнего меча нет других предубеждений, а во-вторых, мы ведь не можем рисковать жизнью каждого, чтобы узнать, что думает древний меч? Разве тогда это дело не будет невыполнимым? Ся Чичи чуть не рассмеялась в голос. Прекрасно, действительно бесстыдно, как и полагается моему защитнику Лазурного Дракона. Она же с серьезным видом произнесла: — Именно так. Какие у вас есть идеи? – По нашему прошлому опыту, проводить ритуал может кто угодно, не обязательно полностью соответствующий древнему мечу. Главное, кто этот меч в итоге возьмёт. Я предлагаю так: мы, как обычно, проведём ритуал, а затем уговорим какого-нибудь чужака взять меч. Если он погибнет, не беда – придём на следующий год. А если всё получится, мы меч заберём и уйдём, – нерешительно проговорил кто-то. Все кивнули: – Старейшина Цянь прав. Вот уж точно, братья по вере держат своё слово и полны сострадания. Ся Чичи стало ещё смешнее, но она лениво спросила: – Ну и кого, по-вашему, стоит уговорить? – Хань Убина. Среди тех, кто сейчас у озера, ему нет равных. Сама Ся Чичи тоже думала, что Чжао Чанхэ вряд ли подойдёт, и уж тем более не стала бы его подталкивать к смерти. Но услышав эти слова, она всё равно почувствовала раздражение. «Почему это ему нет равных? Разве мой Чанхэ плох?» – подумала она. В конце концов она не удержалась и спросила: – А как насчёт Чжао Чанхэ? Он проделал такой путь только ради обещания – он тоже человек слова. Старейшина Цянь взглянул на неё, затем отвернулся. На его лице читалось: «Вы меня спрашиваете? Разве вы сами не знаете, почему вы хотите его голову?» Ся Чичи, которую приняли за брошенную героиню, скрипнула зубами. Спустя мгновение она выдавила улыбку: – Хань Убина сложно уговорить, так что сначала попробуйте, а заодно поищите других кандидатов. Не зацикливайтесь на одном. Все ответили: – Хорошо. – И ещё, мне кажется, что в последнее время Отдел по Укрощению Демонов увеличил свои силы. Даже в какой-то бордель явился сильный воин из списка лучших. Не знаю, что это значит, – Ся Чичи нахмурилась. – Если правительство хочет этот древний меч, то на этот раз мы откажемся. – Вряд ли, правда? Зачем правительству действовать так скрытно, если они его хотят… К тому же, у них нет божественного руководства, как у нас. Они не могут найти правильный путь, иначе давно бы уже забрали меч. Зачем бы им позволять всем ходить туда-сюда к озеру Древнего Меча? – Нельзя быть беспечными, осторожность превыше всего. Это моё первое важное задание, и я не могу позволить себе ошибку!