Глава 50 — Глава 50

– И-и-ик? Цзе-Цзе, ты пришёл? – Чжао Чанхэ вытер рот и удивлённо спросил, – Где ты был раньше? Такое важное дело, а тебя нигде не было видно от начала до конца. Цзе-Цзе с улыбкой небрежно уселся на место, где только что сидел его отец, и, выполняя роль хозяина дома, налил гостю вина. – Я ведь говорил, что когда сестрёнка отправилась за тобой познавать мир, она смотрела так, будто рано или поздно изменится. Вот теперь она изменилась до неузнаваемости, совсем как вода, да ещё и протухшая. Цуй Юаньчэн покраснел. – Брат! Цзе-Цзе не обратил внимания на сестру и повернулся к Чжао Чанхэ, усмехнувшись: – Брат Чжао, твоя проверка была излишней. Ты действительно думал, что я предатель? Лицо Цуй Юаньчэн сразу изменилось. Чжао Чанхэ рассмеялся. – К чему такая чувствительность? Я просто спросил. Думал, мы друзья. – Я тоже знал, что кто-то будет на меня подозревать, ведь сестрёнка сбежала под моим присмотром. Если учесть её предыдущий побег к тебе в Убежище, я уже дважды позволил ей сбежать... Такая бестолковая... так хорошо умеет убегать, не выглядит ли это так, будто я делаю это нарочно? – Цзе-Цзе выпил бокал вина и вздохнул. – Даже если я не предатель, всё равно найдутся те, кто будет использовать это против меня, говоря, что я недостаточно осторожен и моё будущее под вопросом. Цуй Юаньчэн почувствовала себя неловко. Получается, она сильно подставила брата. В её понимании, эти два побега действительно не имели отношения к её брату. Когда она сбежала ночью в Убежище, разве брат мог следить за ней во сне? Это было бы странно. А уж её последующий побег тем более не имел к брату отношения. Её сопровождали слуги на обратном пути, а она просто нашла предлог и сбежала посреди дороги. Откуда брату было знать? Хотя это и было досадное недоразумение, но навесить на него ярлык «недостаточно осторожный» было трудно. И это не было совсем несправедливо: у Цзе-Цзе действительно не хватало опыта, и его действия были недостаточно продуманными. Именно поэтому Цзе-Цзе не мог быть предателем. Он был человеком, которому предстояло унаследовать важный пост, и делать такие вещи для него не имело никакого смысла. Его репутация в любом случае пострадала бы. Цзе-Цзе вздохнул и добавил: – Что касается последних нескольких дней, я, конечно, вернулся тем же путём, чтобы найти вас. Я даже нашёл город, где вы жили... Кто знал, что вы будете путешествовать по горам и долинам, я просто не мог вас найти... Если честно, если бы вы пробрались в город и спрятались, дождавшись меня, возможно, не было бы столько проблем... На этот раз даже лицо Чжао Чанхэ немного дёрнулось. Если подумать, похоже, это действительно так... Кто сказал, что тогда было только два варианта? Это был третий вариант, и, возможно, самый надёжный. Он совершенно не думал об этом, и даже по сей день не думал... Цуй Юаньчэн хихикнула, взяла Чжао Чанхэ за руку и мягко сказала: – Не обращай на него внимания. Чжао Чанхэ наконец кивнул: – Ладно, зачем так оправдываться? Я просто пошутил. – Потому что это отвратительно, – Цзе-Цзе беспомощно спросил сестру, – Столько людей пытаются свалить это на меня, будто я проглотил муху! Вся эта ситуация меня очень злит. Сейчас, когда виновники передо мной, как я могу промолчать? Скоро будет решающее слушание, меня тоже будут допрашивать. Ты пойдёшь послушать? Цуй Юаньчэн подумала и кивнула: – Я пойду с братом Чжао. Брат Чжао же может пойти? Цзе-Цзе ответил: – Он – сторона конфликта, и по идее ему нужно предоставить доказательства. Но его ситуация особенная. Сам отец не настаивает, а другим неудобно допрашивать его как преступника. Если вы сами захотите участвовать, то это будет лучше всего. Чжао Чанхэ действительно хотел пойти. Он чувствовал, что в этом деле что-то нечисто, и это разжигало его любопытство, чтобы докопаться до истины. Тем более, этот убийца хотел убить Юаньчэн. Если его не найдут, то человек, который желает смерти Юаньчэн, будет постоянно маячить перед ней. От одной мысли об этом по телу пробегает дрожь. Конечно, его нужно найти и устранить. Цуй Юаньчэн, на самом деле, не хотела знать, кто это. Кого бы это ни было, ей было бы больно, но она знала, что это дело нужно довести до конца. ***** В ту же ночь, фамильный храм семьи Цуй. Чжао Чанхэ и Цуй Юаньчэн стояли за спиной Цуй Вэня, вытягивая шеи и наблюдая за происходящим. Цзе-Цзе и другой юноша, очень похожий на него, стояли рядом в центре зала, оба с очень беспокойным видом. Юноша был в ещё худшем состоянии, его вид был измождённым, словно не привыкший к трудностям ребёнок два дня провёл в тюрьме, потеряв половину своей жизненной силы. Брат Цзе-Цзе, третий старший брат Цуй Юаньчэн, Цуй Юаньчэн, был главным подозреваемым в этом деле. Вокруг собрались старейшины клана Цуй, а также Цуй Вэньцзюэ, наместник округа Цинхэ. Это было не просто покушение на молодую девушку, а братоубийство внутри семьи, чрезвычайно серьёзная проблема, которую с трудом могла бы терпеть любая семья. Несколько взглядов были прикованы к Чжао Чанхэ, и эта пронзительная мощь могла заставить всё тело онеметь. Не говоря уже о том, что на поверхности было не видно, кто сколько практикует, но когда тебя пристально разглядывают мастера Тайного Царства восьмой и девятой ступени, ты естественным образом ощущаешь это незримое давление. Чжао Чанхэ лишь равнодушно улыбнулся. – Сам старейшина надо мной не смеётся, а вы чего? Один из старейшин медленно заговорил: – Предполагаю, всем уже известно, что произошло. Здесь я ещё раз подчеркну причины, по которым мы подозреваем Юаньчэна. Объявления о награде в криминальном мире распространялись лишь по нескольким каналам. В пределах Цинхэ мы очистили всё до основания и выяснили, что информация распространялась через тайную лавку соляной банды. Мы схватили их главу, и он признался, что объявление о награде сделал Юаньчэн. Улики предельно ясны. Все кивнули. На самом деле, это было очень легко проверить. Для публикации награды нужен был канал, и кто-то должен был её забрать. В Цинхэ семье Цуй было слишком легко это найти. От этого было практически невозможно отпереться. Но проблема в том… – Однако, закончив говорить, тот человек надкусил отраву, спрятанную в зубах, и покончил с собой. Именно это указывает на возможность подкупа и подставы, поэтому некоторые выдвигают подозрение и на Юаньчэна, – продолжал старец. – Тех, кто придерживается такой точки зрения, немало. Вэньцзюэ так и считает. Цуй Вэньцзюэ поклонился: – Верно, Юаньчэн, не вини моего дядю за подозрительность, это естественно для любого. Цзе-Цзе очень спокойно сказал: – Что касается моих подозрений, я могу объяснить это одним моментом: всем известно, что когда младшая сестра сбежала, я всё ещё был на пути домой, и у меня не было времени что-либо организовывать, если только я не сделал это заранее. Однако её побег был импульсивным поступком, и даже она сама заранее не знала, что сбежит. А я заранее выставил награду. Разве так поступают? Дяди и тёти, вы действительно считаете Юаньчэна идиотом? И немало было тех, кто согласно кивал, включая Чжао Чанхэ и Цуй Юаньян. Цуй Юаньян же ясно осознавала, что тогда её действия были спонтанным порывом, без всякого предварительного умысла. Кто мог бы это спланировать заранее? Но вот незадача: подозрения в адрес Цуй Юаньчэна, казалось бы, подтверждённые самоубийством, теперь вызывали сомнения, а Цуй Юаньюн действительно вряд ли мог заранее организовать подобное. Разве не значит это, что все нити оборвались? Семья Цуй безраздельно правила этими землями, а теперь их старшая госпожа подверглась нападению, и настоящий виновник оставался неизвестным! Бесчисленные взгляды устремились на молчаливого Цуй Вэня, словно спрашивая: «Позовите Меч Чистой Реки». Чжао Чанхэ нахмурился. Он не знал особенностей Меча Чистой Реки, но эта ситуация заставляла его думать… не является ли цель нападавшего… именно Меч Чистой Реки? На этом глава завершается. Глава 78. Объявление о начале платной подписки Учитывая, сколько книг я уже выпустил на платную подписку, я, можно сказать, бывалый автор, поэтому особых чувств по этому поводу нет! Лучше расскажу о графике обновлений. Сегодня в полночь, то есть 01 числа в 00:00, книга выйдет на платную подписку. В это время будет опубликовано три главы, затем в обычное время, в 12:00 и 18:00, по одной главе. Всего в этот день будет пять глав, около 15 000 иероглифов. Со второго дня начну публиковать по три главы в день, около 10 000 иероглифов. Не знаю, сколько дней смогу продержаться в таком темпе… (Вероятно, сдадут нервы через два-три дня…) По логике, чем больше глав, тем лучше результат, но, как многим известно, я не могу быстро писать. Если я буду стараться писать быстрее, боюсь, это повлияет на качество. Поэтому не будем торопиться, лучше медленно и верно… По-прежнему не могу обещать никаких дополнительных глав, постараюсь добавлять их по мере возможности, прилагая все усилия. Что касается моих мыслей об этой книге, я уже всё сказал в новогоднем обращении. Я понял, что всегда говорю то, что должен был сказать заранее, и когда приходит время, мне нечего сказать… Чёрт. Может быть, рассказать о сюжете, ответить на вопросы? Здесь тоже особо нечего сказать, пока не заметил каких-то концентрированных мнений или ситуаций, требующих особых пояснений. Возможно, у некоторых братьев и есть вопросы по отдельным моментам, но в целом, кажется, больших проблем нет, поэтому нет нужды что-то пояснять… На самом деле, я вздохнул с облегчением, потому что перед началом работы над книгой я очень нервничал, боялся, что не смогу передать атмосферу боевых искусств, а также опасался, что она покажется слишком «старомодной» и не заинтересует читателей… Но пока что отзывы довольно хорошие, и кажется, всем нравится. Это меня успокаивает. Более того, количество читателей всегда было высоким, что позволило этой книге получить значок для платной подписки — это очень редкое достижение. На одном из сервисов таких книг появляется всего несколько в год, и я никогда раньше не достигал этого требования. Разве это не означает, что боевые искусства живы? Довольно забавно, что многие братья постоянно твердят, что эта книга похожа на то или иное: например, на Фэнхо, на Маони, на Даогуй, на Ишичжицзунь, на Цао Цао, проходящего через У Даланга, на Дашэнчуань, на Шэнсе, на Яодао… Ну, и, конечно, на Юнцзе. На мой взгляд, это огромная похвала. Хотя некоторые из упомянутых книг я читал, некоторые нет; некоторые давали пищу для размышлений, а некоторые даже не приходили в голову. Но это, вероятно, означает, что какая-то часть моей книги напомнила людям о достоинствах этих великолепных произведений. Судя по общим чертам, я думаю, это должно быть боевое искусство. Несколько дней назад я болтал со своим другом Пу Сянчжэнем, и речь зашла о мире боевых искусств. Он сказал, что ядро боевых искусств должно состоять из восьми слов: «Есть привязанность и праведность, нет закона и небес». Я уставился на него, и вдруг понял, что это чертовски похоже на Чжао Чанхэ… Этих восьми слов я с готовностью ухватился. Возможно, это объясняет, что в сердцах людей мир боевых искусств примерно одинаков. На этом всё. В дальнейшем я продолжу стараться. Кульминация истории семьи Цуй уже близка, и скоро снова промелькнёт мой клинок в мире боевых искусств. Надеюсь, что раскрывающаяся в дальнейшем картина мира боевых искусств по-прежнему будет вас радовать. Наконец, пожалуйста, подписывайтесь~ За первую подписку можно получить аватарку~ Рекомендую «Я изобретаю в Хогвартсе» автора Вэйла Тяньтянь Мацзы. Когда Волан-де-Морт вырвался на свободу, Гарри Поттер сбил его одним лишь «Электромагнитным рельсотроном». — Ригг, это куда удобнее волшебной палочки! На этом глава завершается. Глава 79. Великий летний дракон-ласточка (прошу подписаться и поставить месячный билет) Так называемые свидетельства Чжао Чанхэ и Цуй Юаньян, похоже, не имели особого смысла в этом деле. Неудивительно, что никто и не пытался расспрашивать их о подробностях — ключевые моменты к ним уже не относились, и сколько бы деталей ни спрашивали, всё оставалось по-прежнему. Сейчас простейшим и самым очевидным решением было призвать Меч Чистой Реки. Тот, чьё сердце в данный момент было наиболее нечистым, неизбежно попал бы под удар Меча Чистой Реки, и тогда дело было бы закрыто. Цуй Вэнь, до этого молчавший, наконец медленно заговорил: — Я согласен призвать Меч Чистой Реки, но сначала нужно прояснить один вопрос. Все, склонившись, произнесли: — Просим главу семьи прояснить. Цуй Вэнь огляделся вокруг и холодно произнёс: — Я не понимаю, почему все разговоры вдруг сосредоточились на подозрениях в адрес Юаньюна и Юаньчэна, будто остальные двоюродные братья и дяди абсолютно вне подозрений… Кто изначально создал эту атмосферу и сбил с толку кучу дураков? Все опешили, а некоторые даже покраснели. Конечно, многие делали это намеренно: если оба старших сына семьи Цуй под подозрением, то у других появляется шанс. Нагнетание такой атмосферы действительно сбило многих с толку, и они даже не подумали о других подозреваемых. Цуй Вэнь холодно продолжил: — Вот это хороший расчёт. Сколько в мире людей, кто может сказать, что не совершал зла, что в их сердце не было мелочных, дурных мыслей? Если только Юаньюн и Юаньчэн пройдут испытание божественным мечом, божественный меч не заговорит, он просто выберет одного и убьёт его. Кто знает, почему божественный меч убил именно его? Я потерял сына зря, и даже после смерти на него падёт несправедливое обвинение! Старец, который ранее излагал ситуацию, кивнул: — Слова Вэня разумны, я прежде об этом не задумывался. Цуй Вэнь сказал: — Поэтому, призвать Меч Чистой Реки можно, но каждый должен пройти испытание мечом. Тот, чьё сердце в этот момент наиболее нечисто, и будет виновником! Цуй Вэньцзюэ не удержался: — Старший брат, разве это уместно… Как ты сам сказал, Меч Чистой Реки судит зло и тёмные мысли, но это ведь необязательно касается именно этого дела… Цуй Вэнь искоса взглянул на него, наблюдая, как тот ерзал, словно на иголках, прежде чем громко рассмеяться: — В этот момент самые сильные злые помыслы связаны именно с этим делом, и это легче всего проявится наружу, позволяя божественному мечу их почувствовать. Если выбирать только из Юаньюна и Юаньчэна, то даже если они не виновны, божественный меч всё равно убьёт того, кто относительно более злой, а это бессмысленно. Только если все пройдут испытание, тогда истина откроется. Ты управляешь целым округом, а этих простых истин не понимаешь? Цуй Вэньцзюэ неохотно сказал: – Брат верно говорит. Но медный зал такой маленький, можно заходить только по очереди. Как тогда понять, кто самый подозрительный? – Я сам смогу управлять мечом. После того как все прикоснутся к божественному мечу, тогда и проявится, – не стал много говорить Цуй Вэнь. Он огляделся и равнодушно произнёс: – Все готовы попробовать? Цуй Юаньюн и Цуй Юаньчэн громко ответили: – Готовы! Остальным тоже оставалось только согласиться. Кто ж в такой момент скажет «нет», демонстрируя тем самым, что у него рыльце в пушку? – Хорошо, – Цуй Вэнь слегка улыбнулся и встал. – Сейчас большинство племянников отсутствуют. Вы можете вернуться и собрать людей, а потом собраться у медного зала. Юань Ян, Чанхэ, идите сначала со мной, вы пострадавшие, вам важнее всего быть свидетелями внутри. Бросив эти слова, Цуй Вэнь направился прочь из родового храма. Цуй Юань Ян и Чжао Чанхэ переглянулись и последовали за ним. Медный зал действительно был невелик, размером с обычную комнату. Десяток человек уже казался теснотой. Ведь он был сделан из чистой меди, и такой размер уже сам по себе был впечатляющим. Семья Цуй не разбрасывалась деньгами. Внутри зала было темно, но у всех было некоторое ночное зрение, и они могли разглядеть два столика по бокам, на которых стояли меч и клинок. Не успели ничего толком рассмотреть, как Чжао Чанхэ и Цуй Юань Ян одновременно поёжились. Они оба почувствовали, как их объяло невероятно острое ощущение опасности, тем не менее величественное и таинственное. Меч Цинхэ действительно был необыкновенным. Неудивительно, что его нужно было хранить в медном зале. Если бы он находился в обычном месте, эта смертоносная аура постоянно распространялась бы наружу. Кто бы мог жить поблизости? «Чёрт… Обычно я чувствую себя так, будто обитаю в мире низкого боевого искусства, но когда это становится фэнтези, это просто крышесносно», – пробормотал про себя Чжао Чанхэ. Он не смотрел на божественный меч, его взгляд был прикован к клинку, и в глазах горел жар. Даже не нужно было вынимать его, чтобы проверить… Если сокровище, дарованное Ся Лунъюанем семье Цуй, было того же уровня, что и этот божественный меч, пусть даже немного уступало, это всё равно был бы высший из высших, невероятный клинок с фэнтезийными свойствами! К тому же, его форма и вес идеально подходили ему. Чжао Чанхэ впервые испытал, что такое «заветная мечта». Бог свидетель, другие думали, что у него много любовных историй, но на самом деле он никогда не испытывал такой сильной тоски ни к одной из женщин, которых знал, как к этому клинку! Цуй Вэнь стоял с руками за спиной перед стойкой с мечом, опустив голову и глядя на него, будто предавшись своим мыслям. Цуй Юань Ян посмотрела на отца, потом на Чжао Чанхэ, и вдруг её озарило. То, что отец говорил ей раньше… Он просто хотел, чтобы она воспользовалась моментом и незаметно позволила Чжао Чанхэ попробовать клинок. Ей совершенно не нужно было ломать голову, придумывая, как обмануть и обойти охрану медного зала, чтобы украсть его. Это был бы не тот подвиг, который она могла бы совершить. Неудивительно, что старший брат Чжао назвал его старым лисом. Почему она раньше не замечала, насколько её отец… Эм, какой он… хитрый… Она незаметно потянула возбуждённого Чжао Чанхэ за руку, встала на цыпочки и прошептала ему на ухо: – Попробуй прикоснуться к клинку. Если он оттолкнёт, мы даже не будем рассматривать. Если не оттолкнёт, обсудим. Чжао Чанхэ на мгновение опешил и посмотрел на Цуй Вэня: – Отец… – Ничего, он не знает. – … – Чжао Чанхэ посмотрел на Цуй Вэня, который действительно выглядел так, будто был глубоко погружён в свои мысли, глядя на меч, и не замечал их. Он с осторожностью подошёл и аккуратно взялся за рукоять клинка. Цуй Юань Ян внимательно наблюдала за ним. В тот момент, когда он схватился за рукоять, Чжао Чанхэ будто вздрогнул. Сердце Цуй Юань Ян поднялось к горлу, она испугалась, что в следующий момент его отбросит… Однако после первоначального толчка воцарилась тишина. Чжао Чанхэ, напротив, закрыл глаза, словно что-то постигая.