Глава 9 — Глава 9

Лун Цзя бросил взгляд на чайник, стоявший на столе. В поле атмосферы, созданном Давидом, вода в чайнике уже обрела свойства святой воды. Такая эффективность... Надо признать, Давид был невероятно полезен! — Р-р-ра-а-а! — взревел труп, лишенный души, не скрывая ярости, обращенной на Лун Цзя. Одно дело — потерпеть поражение и умереть, но как он мог все еще проигрывать Лун Цзя, даже став нежитью? Получается, он зря превратился в труп, лишенный души? «Просто повезло... Этому Лун Цзя точно просто повезло!» Прошлый удар Лун Цзя свалил его с ног так быстро, что он даже не успел разглядеть движений — чистой воды внезапное нападение. Но в этот раз он был полностью готов и не позволит застать себя врасплох. Какой-то жалкий Лун Цзя ему точно не противник! Чарльз с яростным ревом бросился на него. «Давай, отбрось свои подлые трюки и сразись со мной в открытую!» И тут он увидел, как Лун Цзя повернул голову. Его глаза налились кровью, а на лбу вздулись вены. Вжик! Лун Цзя стремительно приблизился и занес кулак. Бум! В следующее мгновение мир перед глазами Чарльза завертелся, и после резкого падения он одновременно коснулся земли лицом и спиной. «Как... так... Не может быть!» ... От мощного удара Лун Цзя Чарльз снова рухнул на пол и забылся тяжелым сном. Вот только его поза — с шеей, вывернутой на сто восемьдесят градусов, — выглядела крайне нездоровой. Джон замер, и чтение «Хвалы Господу нашему» прервалось. — А?.. — пробормотал он. Когда появился труп, лишенный души, он уже дрожал всем телом. Как десятилетний мальчик мог выдержать такой ужас? В момент нападения, если бы у него не подкосились ноги, он бы точно вскочил и убежал. И он никак не ожидал, что не успеет чудовище как следует посвирепствовать, как его тут же уложат на лопатки. «Сир... неужели он так силен?» ... — Кха! — Лун Цзя закашлялся, и изо рта у него хлынула кровь. Моли вскрикнула от испуга и тут же подбежала, чтобы поддержать его. — Лун Цзя?! Что с тобой? — Ничего... кха-кха... — тяжело дыша, ответил он. — Джон, продолжай читать... не останавливайся. Побочные эффекты кровохарканья оказались серьезнее, чем он предполагал. После двух приступов кровавого кашля он почувствовал, как все тело обмякло. Такими темпами, к завтрашнему дню положительное действие болезни полностью исчезнет, оставив лишь сплошные негативные эффекты. Уже сейчас его сердце колотилось на пределе, казалось, он может умереть в любую секунду. Но отдыхать было нельзя. Стиснув зубы, Лун Цзя поднялся, взвалил на себя тело Чарльза и, сделав несколько быстрых шагов, бросил его в Священный гроб. Затем сорвал с груди Чарльза крест. Тот уже врос в обугленную кожу и немного деформировался, но все еще оставался крестом, а значит, годился для дела. Теперь все три медиума, необходимые для Обряда упокоения, были собраны. Лун Цзя схватил чайник и окропил тело Чарльза святой водой, произнося: — Хвала Господу нашему... Хвала единственному, высочайшему, прекраснейшему Богу. Хвала щедрости Твоей, дарующей краски бренному миру; хвала милосердию Твоему, дарующему грешникам искупление; хвала гневу Твоему, дарующему злодеям суд; хвала благой вести Твоей, дарующей всем сущим узреть иной берег... Это была полная версия «Хвалы Господу нашему». Моли, увидев это, сложила руки на груди, закрыла глаза и присоединилась к молитве. С их вступлением атмосфера в молельне стала еще насыщеннее, но в этот момент... Плюх. Джон вдруг пошатнулся и рухнул на пол, погрузившись в глубокий сон. Лун Цзя нахмурился, но не успел он и отреагировать, как следом за мальчиком на пол упала и Моли. Даже Давид, который с самого начала сосредоточенно читал молитву, не отвлекаясь даже на нежить, начал клевать носом! «Неладно!» Плюх. Давид упал и уснул. И в тот же миг непреодолимая сонливость навалилась и на самого Лун Цзя. «Плохо... кто-то вмешался...» Лун Цзя стиснул зубы и тут же прекратил чтение. Он огляделся по сторонам и, кажется, все понял. Кто-то до их прихода разместил в молельне медиум для другого ритуала. Вероятнее всего, тот ритуал тоже требовал торжественной или священной атмосферы, или какой-то другой, совместимой с ними. Таким образом, создавая атмосферу для Обряда упокоения, он невольно активировал и чужой ритуал! А эффект того ритуала... должно быть, «усыпление». «Очевидно, это сообщник Чарльза... Он догадался, что я непременно проведу Обряд упокоения в молельне, и заранее подготовил ловушку, рассчитанную на ход ритуала!» Лун Цзя не знал, где этот негодяй спрятал «ведущего», но одно было ясно: Давид уснул, атмосфера разрушена, и Обряд упокоения... теперь недействителен. Поддаваясь нахлынувшей дремоте, Лун Цзя оперся на край гроба. Щелк... щелк... До его ушей доносился треск вправляемых костей трупа. Еще немного, и эта тварь снова поднимется... Тогда им всем конец! Этого нельзя допустить. Собрав последние силы, Лун Цзя ударил себя в грудь и снова закашлялся кровью. На этот раз кровь пошла не только изо рта, но и из носа и глаз. Сейчас лишь кровохарканье могло помочь ему побороть сонливость. Лун Цзя протянул руку и повернул голову Чарльза к себе. — Чарльз, я знаю, ты меня понимаешь... Слушай внимательно. Лун Цзя играл ва-банк, надеясь, что душа Чарльза, восставшего из мертвых до истечения семи дней, еще не покинула тело. — Это виконт Сулун заставил тебя все это сделать, верно? При звуке этого имени глаза Чарльза широко распахнулись. Из его горла вырвался сухой, дребезжащий звук: — Ты... как... узнал... Услышав это, Лун Цзя растянул губы в усмешке. — Таковы аристократы, Чарльз. Ничего нового, — он наклонился чуть ближе. — В детстве... Сулун убил всю мою семью. Оставил только меня, и даже усыновил. Он думал, я ничего не знаю, ха. — А ты? Почему ты служишь Сулуну? Деньги? Знания о ритуалах? Или... Лун Цзя впился взглядом в глаза Чарльза. — Или служанка из поместья виконта по имени Ленна?! А?! Она ведь твоя дочь, не так ли! В тот же миг глаза Чарльза распахнулись до предела. Увидев такую реакцию, Лун Цзя понял, что угадал. Да, вся эта информация была лишь догадкой. Когда виконт Сулун усыновил его, он был ребенком и не замечал ничего подозрительного. Виконт все прекрасно скрыл, идеально играя роль доброго человека. Ленна была служанкой дочери Сулуна. Он часто видел ее в детстве, и она ему хорошо запомнилась. Он смутно припоминал, что у нее был отец-священник где-то в деревне. Эти воспоминания были уже очень расплывчаты. И сейчас он говорил все это не просто так, а чтобы заставить Чарльза вспомнить свое прошлое. Обряд упокоения можно было провести не только в торжественной или священной атмосфере, но и в атмосфере воспоминаний! Лун Цзя осторожно положил серебряный крест обратно на грудь Чарльза. Он мог уснуть в любую секунду, но Обряд упокоения не мог проходить без ведущего. Поэтому он решил, что ведущим станет сам Чарльз. Никто никогда не говорил, что мертвец не может похоронить сам себя. Для ведущего Обряда упокоения было лишь одно требование: знать «Сутру об отпущении грехов». Чарльз, который провел множество похорон, очевидно, идеально подходил на эту роль! Если только его душа не рассеялась, и он все еще помнил свое прошлое. Сделав это, Лун Цзя продолжил: — Чарльз, ты совсем не любишь свою дочь. Ты хотел убить меня, прекрасно зная, что это разгневает виконта. Но, возможно, ты все же очень ее любишь. Ты так жаден до денег, но так и не смог ничего скопить. Все потому, что отправлял их Ленне, да? — Ленна у виконта... живет неплохо. Виконт, конечно, тот еще тип, но его дочь — хороший человек, она очень щедра к Ленне. Чарльз, какой была Ленна раньше? Голос Лун Цзя становился все тише, почти переходя в бормотание. Его руки больше не могли удерживать голову Чарльза. Тело Чарльза уже восстановилось, но он, казалось, и не думал покидать гроб. Он беззвучно открывал и закрывал рот, будто пытаясь что-то сказать, но его разорванные голосовые связки не могли издать ничего, кроме рева. — Ленна, должно быть, была очень милой, правда, Чарльз?.. Как она называла тебя папой? Что она любила есть?.. Ты, негодяй, постоянно бил Джона и Давида, надеюсь, с Ленной ты так не поступал... Уверен, что нет... — Спи, Чарльз. Ты не предал виконта. Ленна будет в порядке. Ты сделал все, что мог, больше ничего не нужно. Спи. К концу его голос стал почти не слышен. Лун Цзя соскользнул с края гроба на пол и, с залитым кровью лицом, провалился в сон. Но в атмосфере воспоминаний ритуал удался. Из уголка глаза Чарльза по его обугленной коже скатилась мутная слеза. В Священном гробу, с крестом на груди, он обрел упокоение. ... Слова Лун Цзя не только погрузили Чарльза в воспоминания, но и послужили пересказом истории жизни усопшего, что, как молитва, усилило эффект ритуала. К тому же, сама идея «упокоить самого себя» прекрасно соответствовала мистической эстетике и давала огромный бонус к силе обряда, так что на этот раз все прошло как нельзя лучше. После того как Лун Цзя уснул, Чарльз тоже постепенно погрузился в вечный сон. Прошло много времени. ... Шаг.