Время поддержания состояния «Полная Концентрация: Постоянная» заметно выросло… Это внезапное продвижение укрепило уверенность Рюи: «Несомненно, это чудодейный эффект Кагура – священного танца, что веками передаётся в семье господина Танджуро!»
С того самого дня, когда ему случайно довелось спасти Танджиро и стать свидетелем древней ритмики этого таинственного танца, Рюя ощутил, что застой в его собственном владении «Постоянной» наконец сдвинулся с мёртвой точки.
Изначально суровое и требовательное дыхание грома теперь, словно мягкий ручей, свободно пронизывало каждый его жест, каждое дыхание, превращаясь в неотъемлемую часть самой плоти.
Этот прирост особенно заметен был в поединках.
Во время ежедневных тренировок с Сабито и Гию перемена бросалась в глаза: даже действуя вдвоём, теперь они держались против Рюи значительно меньше, чем в те времена, когда он впервые ступил на гору Сагири. Это поражало Сабито и Гию – и, соревнуясь между собой, они лишь усиливали свой пыл, доводя тренировки до предела.
Рюя никогда не помышлял что-либо скрывать. Разделив с наставником Урокодаки Саконджи свои наблюдения о танце Кагура, он тщательно разобрал, какие из его элементов могут гармонировать с дыханием воды, и без колебаний поделился этим знанием с Сабито и остальными.
В то же время, испытывая глубокую благодарность семье Камадо, Рюя решил отплатить добром – и, почти одержимо, стал снабжать их всем необходимым. Господин Танджуро настойчиво отказывался, пока, захлёбываясь приступом кашля, не вынудил обеспокоенного юношу временно отступить.
Однако задумок у Рюи хватало. Если не принять дары явно – значит, нужно действовать тайком! Так в доме Камадо начали «таинственно появляться» вещи:
Новенькие постели сами собой застилались на лежанках, блестящие кастрюли и миски вдруг выстраивались на полке, в дровяном сарае возникли острые топоры, в сундуке – аккуратно сложенная детская одежда на двух малышей разного возраста. На столе вдруг оказывались свежие лесные грибы и травы для укрепления сил, а под окном «выросла» изящная деревянная горка, словно сделанная специально для игр детей… Танджиро и Такео даже решили, что столкнулись с западной «маленькой феей» из сказочного альбома.
— Господин Рюя… вы уж слишком вежливы! — Только и могли с растерянной благодарностью воскликнуть Камадо, принимая эту бескрайнюю доброту.
…
— Новый клинок готов! Кар~ гора Сагири в снегу ждет вестника, поспеши за своим сокровищем! Кар~
В тот день на гору Сагири прибыл кузнец, чтобы вручить Рюе новый клинок. Он ожидал этого: ведь Сабито и Гию уже получили свои синие клинки Ничирин, символы дыхания воды, и вскоре отправились на своё первое официальное задание Корпуса истребителей демонов. Распрощавшись с наставником и Макомо, они пообещали Рюе вновь встретиться на поле битвы.
Согласно преданиям, клинок Ничирин способен откликаться на душу владельца, а его сталь изменяет цвет, отражая сущность того, кто держит меч.
Кузнец почтительно поднёс меч в лакированных ножнах. Его голос звучал с трепетом:
— Слыхал, что мечник Идзумо Рюя ещё на финальном отборе одним махом сокрушил демона, поглотившего десятки жертв! В этот клинок я вложил всю душу. Пусть он станет вашим союзником в истреблении зла!
Все собрались вокруг в предвкушении и тишине. Наставник Урокодаки и кузнец спокойно ожидали. Макомо, не в силах скрыть любопытства, не сводила взгляда с рукояти – ведь клинки Сабито и Гию засияли чистым синим, идеально представляя дыхание воды. Теперь же все затаили дыхание, желая увидеть, какой цвет явит клинок Рюи.
Кузнец поднял ножны обеими руками, говоря торжественно:
— Мечник Рюя, прошу, извлеките свой клинок Ничирин.
Рюя медленно обхватил рукоять. Лезвие вышло из ножен с чистым звоном.
— Дзынь!
Ослепительный золотисто-красный отблеск вспыхнул, наполнив комнату сиянием. Сталь переливалась словно живое пламя: от цубы до острия по ней текли линии, подобные расплавленной лаве, пульсирующей жаром и жизнью.
На золотом фоне вились алые узоры – словно заключённое в сталь живое пламя дышало внутри, испуская жар и свет.
— Великолепно! Это подлинный шедевр! — Воскликнул кузнец, бросаясь в восторге вокруг, а потом, едва сдерживая дрожь, провёл пальцами по обуху. — Этот золото́й – знак дыхания грома! А этот алый пламень – отражение вашей горящей души, мечник! За сорок лет я не видел столь чудесного «рождения грома и огня»! Клинок, что отзывается на хозяина, одушевлён самой природой! С ним вы истребите всех тварей тьмы!
Урокодаки прищурился, легко постукивая пальцем по краю ножен:
— Сочетание грома и огня… Странно. Ведь он владеет дыханием грома, откуда же в нём взялось пламя? Макомо же, заворожённая, прошептала: — Как красиво… словно закат спрятали в клинке!
Рюя крепче сжал рукоять, чувствую, как оплетка плотно ложится в ладонь.
В тот миг, когда его кожа коснулась рукояти, потоки дыхания грома в теле ожили – стали ровнее, свободнее, отзываясь на новую силу. Он поднял клинок, отступил на шаг и сделал лёгкое движение – золотисто-красная вспышка рассекла воздух гладкой, пронзающей линией, звук был чист и ярок, как удар молнии.
— Превосходный меч! Он будто чувствует, чего я хочу! — Не удержался от улыбки Рюя.
Он легко закрутил клинок, завершая изящный взмах, и в одно касание с шелестом вложил лезвие в ножны. С оттенком шутки сказал:
— Прежде меч казался ржавой гирей, тянущей руку к земле. А теперь… — большим пальцем он чуть выдвинул цубу, позволяя блеснуть клинку, – будто рука стала длиннее, и мысль сама направляет сталь!
Урокодаки кивнул:
— Верно. Это – слияние человека и меча. Когда дух и клинок дышат в унисон, достигается истинное единство.
Золотисто-красный след клинка сверкнул в воздухе, разрезая тишину. Шаги Рюи звучали, как отклик грома, его движение было стремительно и плавно; по узору лезвия пульсировали языки пламени, то вспыхивая, то меркнув в такт дыханию. Получив новый клинок, Рюя стал к нему привязан, словно ребёнок к новой игрушке. Лишившись спаррингов с Сабито, он посвятил себя освоению меча, стремясь слиться с ним ещё теснее.
Прошло три дня.
Ранним утром, когда туман всё ещё стлался по долинам, Рюя, окончив изнурительную разминку, сидел у ограды тренировочной площадки, обгрызая запечённый батат. И тут раздался резкий свист крыльев и пронзительный крик – из небес камнем падала чёрная тень. Это был ворон уз Шиун Джун. С острым, режущим воздух карканьем он нёс тревожное донесение:
— Южный округ в беде! Кар-р-р! Три деревни, шесть матерей с разорванными чревами! Дети без матерей стали добычей демона! Кар-р-р! Руби! Руби!
— Наконец-то! — Рюя вскочил: ему поручили первое задание. Его ворон, казалось, волновался куда сильнее: даже сбился с ритма хайку. — Кар! Отряд Какуши проверил данные! Все жертвы – беременные женщины! Погибли и младенцы в утробе! Кар!
— Беременные… младенцы… — голос Рюи стал жёстким, взгляд – стальным. В нём мгновенно вспыхнула ярость. Он вспомнил Киэ Камадо – ведь и она носила дитя.
Его хаори затрепетало в безветрии, словно отзовясь на вихрь решимости хозяина. — Наставник Урокодаки, – тихо, но отчётливо произнёс Рюя, – семья Камадо…
— Не тревожься. Всё предусмотрено, – спокойно ответил Урокодаки, уже держа в руках маленький свёрток с травами. — Лекарство для Танджуро доставлю я сам. Киэ Камадо будет под моим присмотром. А ты сосредоточься на задаче: истреби демона.
— Понял. Отправляюсь. Берегите себя!
Склонная тропа горы Сагири гудела от его шагов. Рюя мчался, будто сгусток молнии, за ним тянулась полоска ветра. Брови сдвинуты, мышцы напряжены, мысли кипят: «Охотится на рожениц… мерзавец, в сто крат гнуснее того Демона руки!»
Он слегка коснулся ножен у пояса, размышляя над планом: «Прежде всего нужно добраться до ближайшего Дома глицинии…» Мгновение – и карта перед глазами выстроилась чётко.
«Сначала пополнить припасы – вода, еда. Затем разузнать у Какуши и местных, где было последнее нападение». Оттолкнувшись от выступа скалы, Рюя вновь рванул вперёд.
«Если демон столь жадно тянется к энергиям беременных, его логово наверняка где-то рядом с домами повитух или тех, кто вот-вот родит…»
Поделиться с друзьями:
Обновлено: 23.01.2026