Рэнгоку Кёдзюро, нынешний Столп Пламени Корпуса истребителей демонов.
Говорили, что семья Рэнгоку долгое время была опорой Корпуса — одной из его старейших династий. Бесчисленные Столпы Пламени вышли из их рода.
Нынешний Столп Пламени, Кёдзюро, и бывший Столп Пламени, Синдзюро, оба были членами этой выдающейся семьи.
Это был поистине дом, укоренённый в искусстве истребления демонов.
Семья Рэнгоку также отвечала за регион, охватывающий Токио, который, по стечению обстоятельств, находился довольно близко к тому месту, где сейчас находились Асато и Такэо. Вот почему Асато рекомендовал Такэо в дом Рэнгоку.
Поскольку он уже решил присоединиться к Корпусу истребителей демонов, Такэо не колебался долго.
Как только он поправился, он немедленно отправился в резиденцию Рэнгоку.
Перед уходом он обязательно попрощался с богатым торговцем и даже научил маленького мальчика нескольким основам фехтования.
Только после этого он расстался с Ёсидзуру Асато и начал свой путь к семье Рэнгоку.
Асато не сопровождал его.
Поскольку он не был серьёзно ранен, ему всё ещё нужно было продолжать свои миссии по истреблению демонов.
В Корпусе истребителей демонов и так было немного членов, а с таким количеством сильных демонов, всё ещё бродящих по земле, их силы были постоянно на пределе.
От каждого истребителя демонов ожидалось, что он будет работать так, будто он — два человека, а не один.
Пока они не были ранены, члены Корпуса почти всегда были заняты в неустанной борьбе с демонами… до дня своей смерти.
Это то, что Ёсидзуру Асато сказал Такэо, и это без обиняков раскрыло, насколько жесток был этот мир.
В тени, вдали от глаз обычных людей, Корпус истребителей демонов вёл смертельную войну с демонами на протяжении сотен лет.
Никто даже не мог предположить, сколько жизней было потеряно в этом процессе — всё ради поддержания иллюзии мира в мире.
Это было совсем не похоже на тот несколько мирный мир аниме, который Такэо изначально себе представлял.
Это был мир, пропитанный жестокостью.
— …Неудивительно, что Киба постоянно разглагольствовал о чём-то под названием «Истребитель столпов».
Узнав от Асато, что такое Столпы и что на самом деле представляют собой демоны, Такэо наконец начал понимать, что имел в виду его сосед по общежитию, Киба, когда использовал это прозвище — Истребитель столпов.
Вершиной Корпуса истребителей демонов были Девять Столпов.
И чтобы сериал заслужил такое прозвище, как Истребитель столпов…
Это могло означать только одно: в конце концов, все Столпы были убиты!
Может быть, один или два выжили, но большинство из них, должно быть, погибли. Иначе никто бы не придумал такого мрачного прозвища.
Даже могущественные Столпы в конечном итоге падут…
Этот мир был гораздо опаснее, чем он себе представлял.
Из-за этого Такэо знал, что ему нужно как можно скорее овладеть полной Техникой Дыхания и получить меч Нитирин, способный убивать демонов. Только тогда у него будет хоть малейший шанс выжить.
По пути в резиденцию Рэнгоку Такэо не столкнулся с неожиданными неприятностями.
Иногда ходили слухи о демонах, но все они были расплывчатыми и необоснованными — ничего достаточно конкретного, чтобы об этом думать. Поэтому Такэо не обращал на них особого внимания.
Это заняло у него около полумесяца, но он наконец ступил на землю семьи Рэнгоку.
— Ого… они богаты, да…
Поместье Рэнгоку находилось в районе Эбара, префектура Токио. Район был полон величественных, впечатляющих зданий, точно таких же, как резиденции, которые можно увидеть в исторических драмах, дома могущественных и влиятельных семей.
Проходя по этому району, Такэо чувствовал себя так, словно попал в древний дворец.
— Чёрт… Это должно быть поместье Рэнгоку… оно огромное… (От автора: Вот что она с— в общем…)
Стоя перед воротами, Такэо не мог не пробормотать в изумлении.
По сравнению со скромным домом в семьдесят квадратных метров, в котором он впервые очнулся, особняк перед ним казался невообразимо огромным.
И в прошлой, и в этой жизни это был первый раз, когда Такэо ступал в такое место.
Потратив мгновение, чтобы собраться с мыслями, Такэо наконец вспомнил, зачем он здесь. Он обратил свой взор на широко открытые ворота поместья Рэнгоку, его глаза скользили по территории, пока не остановились на мальчике, подметавшем двор.
Мальчик выглядел примерно ровесником Такэо.
У него были ярко-оранжевые волосы, как пламя, с красными прядями на кончиках — это не было похоже на волосы обычного человека.
Хотя, с его собственными огненно-рыжими волосами, Такэо, вероятно, не в том положении, чтобы судить.
Увидев эти похожие на пламя волосы, Такэо сразу же предположил, что мальчик должен быть из семьи Рэнгоку — он слышал, что все члены рода Рэнгоку имели такой отличительный цвет волос.
С этой мыслью Такэо шагнул вперёд и легонько постучал в открытые ворота, обращаясь к ребёнку, подметавшему внутри:
— Эм, извините — это резиденция Рэнгоку?
Мальчик остановился и поднял голову, его глаза были того же огненного оттенка, что и его волосы, и он с недоумением посмотрел на Такэо.
— Да, это действительно дом Рэнгоку. Могу я спросить, кто вы?..
Мальчик говорил вежливо, используя официальный язык.
Его вежливая манера помогла Такэо расслабиться — не похоже было, что семья Рэнгоку несла в себе высокомерие, часто ассоциируемое с благородными домами.
— Здравствуйте, я новобранец Корпуса истребителей демонов, которого рекомендовали прийти сюда в поисках наставника. Меня зовут Камадо Такэо, и это моё рекомендательное письмо.
Такэо ответил так же вежливо, протягивая рекомендательное письмо, которое ему дал Ёсидзуру Асато, мальчику перед ним.
Он старался не быть пренебрежительным только потому, что другой человек был ребёнком, — в конце концов, сам Такэо тоже не выглядел как взрослый.
Когда мальчик Рэнгоку увидел рекомендательное письмо в руке Такэо, его глаза расширились от шока. Он взял письмо и с недоверием оглядел Такэо с ног до головы, несколько раз переводя взгляд с письма на Такэо.
— Ч-что?.. Новобранец Корпуса истребителей демонов? Но вы выглядите так молодо… Ах! Простите, я не хотел быть грубым, просто —
Поняв, что его слова были невежливы, мальчик быстро замахал руками в смущённом извинении.
Такэо мягко улыбнулся и покачал головой, не обидевшись.
— Всё в порядке. Я действительно выгляжу молодо, но я не лгал — меня действительно рекомендовали как новобранца Корпуса.
— П-понятно… В таком случае, пожалуйста, проходите и присаживайтесь. Я сейчас же сообщу моему брату.
Мальчик проводил Такэо в дом, а затем поспешно убежал вглубь.
Вскоре он вернулся — теперь неся поднос с чаем. Он поставил его, говоря:
— К счастью, мой брат сейчас дома. Если бы его не было, вам, возможно, пришлось бы довольно долго ждать. О — простите! Я забыл представиться. Я Рэнгоку Сэндзюро, второй сын семьи Рэнгоку.
— Камадо Такэо.
Такэо ещё раз повторил своё имя.
— Камадо-сан, вы действительно выглядите молодо…
Подав Такэо чай, Сэндзюро нерешительно задал вопрос.
Такэо ничего не скрывал. «Мне двенадцать лет».
— Ч-что? Значит, мы ровесники!
Сэндзюро не мог не вскрикнуть от удивления.
Такэо не ответил — он просто спокойно пил чай.
Он сказал, что ему двенадцать, но, честно говоря, это была лишь приблизительная оценка. Такэо на самом деле не знал настоящего возраста этого тела. Без его первоначальных воспоминаний и с тем, что дедушка Сабуро лишь смутно был знаком с обстоятельствами семьи Камадо, никто не мог точно вспомнить, сколько лет было детям Камадо.
Поэтому Такэо мог только полагаться на то, как его воспринимали другие, а также на своё нынешнее физическое развитие, чтобы примерно оценить свой возраст.
Он полагал, что каким бы ни был его настоящий возраст, он, вероятно, не сильно отличался от его догадки.
— Тогда… Такэо-сан, что заставило вас захотеть…
Сэндзюро, всё ещё изумлённый, собирался задать ещё один вопрос.
Но прежде чем Сэндзюро успел закончить свой вопрос, грубый голос внезапно прервал его:
— …Откуда взялся этот сопляк?
Сильный запах алкоголя почти сразу ударил Такэо в нос. Он потёр нос, пытаясь прочистить его, затем повернулся к дверному проёму.
«…Сэндзюро огромного размера?»
Это была первая — признаться, грубая — мысль, которая промелькнула в голове Такэо.
Но, честно говоря… мужчина действительно выглядел как взрослая версия Сэндзюро. Пьяная, средних лет версия, если быть точным.
И, судя по его внешности, даже без объяснений Сэндзюро, Такэо уже мог догадаться, кто он.
Говорили, что в семье Рэнгоку осталось очень мало прямых потомков. Кроме нынешнего Столпа Пламени, Рэнгоку Кёдзюро, единственным, кто мог соответствовать этому описанию, был, вероятно, бывший Столп Пламени — Рэнгоку Синдзюро.
Такэо просто не ожидал, что бывший Столп Пламени будет… пьяницей.
Эта часть определённо застала его врасплох.
***
Обновлено: 21.01.2026