Глава 27 — Глава 27 Первая Высшая Луна и план господина Мудзана

Из воспоминаний Аказы и Доумы Мудзан уже узнал, что Фань Ма Линъюнь овладел алым клинком. После гибели Аказы он почти не сомневался, что с такой силой, как у Доумы, убить Фань Ма Линъюня вряд ли возможно. — Этот мальчишка развивается слишком быстро… В такие короткие сроки найти слабое место Аказы и срубить ему голову, а затем обратить безвыходность в победу… Если бы Доума не удрал вовремя – он бы тоже пал под мечом этого мелкого… Говоря это, Мудзан крепко сжал кулаки. На его лице вздулись синие жилы – настолько в нём кипела ярость! Появление Цугикуни Ёриичи когда-то заставило его жить в страхе почти сотню лет, прятаться, как черепаха в панцире. То был позор всей жизни. Второго Цугикуни Ёриичи он не собирался допустить. С этими мыслями он сразу отдал Накимэ приказ: — Накимэ, перенеси Кокушибо в Крепость Бесконечности! — Слушаюсь! Накимэ провела пальцами по струнам бивы, и в тот же миг перед Мудзаном материализовался мечник в пурпурных одеждах с огненно-красными волосами. Рослая, могучая фигура, лоб, как и у Линъюня, отмечен узором. Но сильнее всего поражали шесть глаз – по три на каждой стороне лица, золотисто-оранжевых, словно шесть резных лимонов. На зрачках средних глаз темнели иероглифы «Высшая» и «Первая». Перед ним стоял сильнейший из Двенадцати Демонических Лун, самый грозный из всех подчинённых Мудзана – Первая Высшая Луна, Кокушибо. Даже Цугикуни Ёриичи, в сравнении с ним, выглядел как младший брат! — Господин Мудзан… Оказавшись в Крепости Бесконечности, Кокушибо обратился к Мудзану, не склоняя колен, как это делал Доума. Он лишь коротко поприветствовал – знаком уважения равного силы. Хотя по званию он считался подчинённым, их отношения больше напоминали союз. — Господин Кокушибо, сколько лет, сколько зим! Ай-я, если подумать, мы ведь не виделись уже целых сто одиннадцать лет! Я так скучал! — Доума, закрой рот! Стоило Доуме произнести это, как Мудзан холодно оборвал его. Тот растерянно моргнул, мелькнула мысль: «А все сегодня какие-то угрюмые… Неужели меня и вправду все невзлюбили?» Но Мудзан не обратил на него ни малейшего внимания. Он смотрел прямо на Кокушибо, говоря глухо и тяжело: — Кокушибо, ты всё видел, верно? Будучи прародителем демонов, Мудзан мог читать память всех своих творений – и столь же легко делиться своей. Лишь мгновение назад он передал Кокушибо воспоминания Доумы, и тот во всех подробностях «увидел» бой между Доумой и Фань Ма Линъюнем. Когда в его сознании вспыхнул образ юноши с пробудившейся меткой на лбу и сверкающим алым клинком в руке, Кокушибо на миг оцепенел. — В таком возрасте овладеть меткой и алым мечом… Этот парень чего-то стоит. Ради него я охотно обнажу меч! Он прекрасно понял, чего от него хочет Мудзан. Сам Кокушибо был мечом, выкованным из чистейшего стремления – стремления к превосходству. Сразиться со всеми сильнейшими и превзойти Цугикуни Ёриичи – вот его заветная мечта, ради которой он жил долгие века. И теперь, спустя столетия, среди живых появился новый носитель метки и алого клинка. Разве мог он не испытать дрожь восторга? Душа, замкнутая в одиночестве сотен лет, наконец взыграла. Он уже жаждал схлестнуться с Линъюнем, доказать – он не уступает Ёриичи. — Хорошо. Тогда, как только мы уточним местоположение этого мальчишки, я пошлю тебя к нему. Ты должен уничтожить его без остатка! — Слушаюсь. На том разговор оборвался. Кокушибо вернулся к себе, чтобы оттачивать клинок, готовясь к поединку с Линъюнем. Мудзан же, хотя и доверял его силе, оставался настороже. — Хоть за эти века Кокушибо и достиг невероятной мощи… Но тот мальчишка способен стать вторым Цугикуни Ёриичи. Недооценивать его нельзя. — Ради надёжности нужно подготовить всё заранее. Даже если Кокушибо проиграет, я должен быть готов уничтожить этого мальчишку сам! Он на миг перевёл взгляд на Доуму и медленно покачал головой. — Нет… Против алого клинка способности Доумы слишком слабы. К тому же рядом с мальчишкой Столпы Истребителей демонов. Даже если послать их двоих вместе, гарантий мало… — Постой… Девчонка! Если использовать ту девчонку, я смогу заставить его исчезнуть. Мудзан вспомнил Нэдзуко. В прошлой битве с Линъюнем именно она внезапно появилась и дала ему шанс нанести удар. — Кажется, звали её Нэдзуко… Раз уж этот мальчишка так ей дорожит, стоит просто прибрать девчонку и использовать против него. Тогда он обречён. Решив так, Мудзан отдал новый приказ: — Накимэ, приведи ко мне Камануэ, Шестую Низшую Луну. — Есть. Накимэ снова тронула струны бивы, и в воздухе перед ними проявился юноша с болезненно-бледной кожей. Это был нынешний демон Шестой Низшей Луны – Камануэ. Его короткие чёрные волосы на концах отливали оранжевым; по лицу тянулись зелёные узоры. Заметив Мудзана и стоящего рядом Доуму, он побледнел ещё сильнее, задрожал, тут же пал на колени и, заикаясь, выдавил из себя: — Пр… Приветствую господина Мудзана! Приветствую господина Доуму! — Ай-я, так это ты теперь Шестая Низшая Луна? Прости, не узнаю… Впрочем, неудивительно – у вас там всё меняется слишком часто. Я думал, этим рангом всё ещё владеет Кёгай. Любопытный был парень… Особенно любил его заметки… Пока Доума болтал без умолку, Камануэ всё больше съёжился, мысленно умоляя: «Родненький, остановись… Хочешь, чтобы господин Мудзан меня стёр из Двенадцати Лун? Тогда мне крышка! Я ведь не Руи – не приёмный сын господина…» – Замолчи, Доума! Мудзан в тот момент не слушал мыслей Камануэ, но, окрикнув Доуму, сам невольно спас ему жизнь – иначе услышанное стоило бы тому головы. После окрика Мудзан резко приказал: — Отправляйся и приведи мне эту девчонку. Можешь причинить ей боль, но убивать – ни в коем случае. Если она погибнет, придёшь ко мне сам, с головой в руках! — С… слушаюсь! Представив себе девочку, Камануэ невольно выдохнул с облегчением. «Всего лишь поймать ребёнка… Пустяки!» – Ступай! Последний раз она появлялась в районе горы Кумотори. Ищи там. Мудзан махнул рукой, и Накимэ вновь тронула струны. Камануэ исчез из Крепости Бесконечности. Ночь прошла без происшествий. … На рассвете Фань Ма Линъюнь проснулся раньше солнца. Он сладко потянулся, чувствуя, как усталость вчерашнего боя с двумя Высшими демонами окончательно покинула тело. Скинув одеяло, он не стал будить Шинобу – наверняка та ещё дремала, наслаждаясь своим «сном красоты». Вместо этого он бесшумно покинул Дом с глицинией и направился к озеру Чёрной Воды, где в прозрачной глади всё ещё плавали обломки льда от ночной битвы. Пришёл он туда ради двух дел: во-первых, наловить крупных рыб и отнести Кейко – исполнить обещание её погибшего брата. А во-вторых, испытать силу своей метки – понять, сумеет ли он пробуждать её по собственной воле.