– Это… я и сам точно не знаю. Когда Доума запер меня в той ледяной воде, было так холодно, что я стал размахивать мечом, чтобы разогнать кровь и не окоченеть. А потом вдруг на лбу появилась вот эта метка.
Фань Ма Линъюнь объяснил это как можно спокойнее, умолчав, однако, о настоящем происхождении метки. Во‑первых, он не смог бы внятно объяснить, откуда знает, что это за знак.
А во‑вторых, опасался, что при натуре Шинобу, жаждущей убить Доуму любой ценой, она могла бы решиться на отчаянный шаг – попробовать искусственно активировать метку, например, введя в организм какой‑нибудь препарат.
Пусть это и выглядело эгоистично, но Линъюнь не хотел, чтобы Шинобу открыла метку. Ведь кроме Цугикуни Ёриичи – Избранника небес – никто из тех, кто пробуждал её, не проживал дольше двадцати пяти лет.
Ёриичи сумел перейти этот порог лишь потому, что его метка была врождённой; все остальные получали её уже после рождения.
Метка – это сила, питаемая самой жизнью. Долгое её использование наносит телу непоправимый вред.
Подумав об этом, Линъюнь посерьёзнел и тут же мысленно обратился к своей Системе.
— Сяо Тянь, скажи, если выносливость моего тела выше человеческой более чем в двадцать раз, метка повлияет на мою жизнь?
Так как Система звалась «Небеса награждают трудолюбивых», он давно сокращённо обращался к ней «Сяо Тянь». Ответ не заставил себя ждать.
【Никак не повлияет! Пока Хозяин упорно тренирует тело и повышает свои характеристики телосложения, метка не только не причинит вреда – её можно будет держать активной постоянно!】
– Постоянно открытая метка… Это же как «Полная концентрация: Постоянная»!
Сердце Линъюня радостно сжалось. Улыбка расползлась по лицу так широко, что он едва удерживал уголки губ – казалось, ещё чуть‑чуть, и они встретятся с луной над головой. Он даже не удержался и тихо рассмеялся, чем окончательно смутил Шинобу.
— Линъюнь, ты там чего усмехаешься, а?
— Э‑э… да так, ничего. Просто… сегодня наконец‑то обнял ту, кого хотел.
Он неловко усмехнулся, но объятия только крепче: согнув руку, поддержал Шинобу под спину, прижал к груди. Щёки их разделяло не больше пяти сантиметров.
Даже её тихое дыхание касалось его шеи, жаркое, чуть сладкое – и от этого по коже Линъюня побежал приятный озноб.
— Ты! Хм, даже в такие минуты мозги у тебя всё о своём! — Шинобу вспыхнула, но быстро взяла себя в руки. — Когда вернёмся в Поместье Бабочки, я проведу тебе осмотр. Если эта метка вредит организму, будет уже не до смеха.
— Без проблем!
Ответив, Линъюнь ускорил шаг. И вскоре они добрались до Дома с глицинией.
Как только входная дверь открылась, из комнаты выбежала Чинацу – сонная, в лёгкой пижаме.
— Братик Линъюнь! Сестрица Шинобу! Добро пожа… — Девочка осеклась, заметив, насколько тяжело ранена Шинобу. Её глаза расширились, тело задрожало, и она растерянно замерла. — Сестрица Шинобу, что с вами?!
— Госпожа Шинобу была ранена демоном. Чинацу, у вас ведь есть аптечка? Принеси, пожалуйста. Ещё нужна миска с горячей водой и несколько чистых полотенец.
— С‑сейчас!
Девочка кивнула и сразу побежала исполнять поручение. Благо, стоял зимний сезон, и в каждом доме для тепла держали жаровни с углём, на которых обычно подогревали воду для чая.
Вскоре Чинацу вернулась, осторожно неся миску с горячей водой и аптечку.
За это время Линъюнь успел перенести Шинобу в комнату и уложил её на татами. Он открыл аптечку: повязки и бинты, спирт, травы против синяков и кровотечений – всё в наличии. Только вот в этот век йода ещё не придумали.
— Госпожа Шинобу, я промою ваши раны. Может щипать, потерпите немного.
Не дожидаясь согласия, он осторожно поднял её длинные, всё ещё белоснежные, несмотря на кровь, ноги и стал бережно вытирать раны тёплым влажным полотенцем. В душе же лишь мелькнула мысль с мальчишеским восторгом: «Какие же у госпожи Шинобу роскошные ноги!»
Стерев кровь со ступней и голеней, он потянулся выше, намереваясь очистить кожу на талии и спине.
Но Шинобу вспыхнула ещё больше, чем спелое яблоко, и резко перехватила его руку.
— Линъюнь… Дальше я сама. Серьёзно. — Голос прозвучал мягко, но решительно.
Он улыбнулся, не настаивая. — Хорошо. Закончи и позови меня, когда закончишь перевязку.
— Договорились!
Получив её одобрение, Линъюнь вышел. Шинобу чуть расслабилась. Осторожно обработала тело спиртом, чтобы избежать заражения, и, не сдержавшись, вновь вспомнила, как он касался её кожи… Щёки запылали ещё сильнее.
А Линъюнь, стоя за дверью, глядел на свою руку, всё ещё хранившую нежный аромат её кожи, и тихо усмехнулся: «Вот уж действительно… совсем свихнулся!»
Прошло довольно времени, прежде чем Шинобу позвала его. Когда Линъюнь вошёл, она уже стерла кровь и аккуратно перевязала все раны, обмотавшись бинтами так, что больше напоминала мумии из древних легенд.
— Вы как, госпожа Шинобу? Ещё болит?
— Немного, но жить можно. — Она кивнула и тихо добавила:
— И… спасибо тебе, Линъюнь, за спасение.
— Пустяки. Мы же друзья. А друзья должны помогать друг другу, разве не так?
Он поднял таз с кровавой водой. — Отдыхайте, госпожа Шинобу. Завтра‑послезавтра, как подлечитесь, вернёмся в Поместье Бабочки.
— Думаю, через день уже смогу.
Линъюнь кивнул, вышел, вылил грязную воду и отправился к себе. Перед сном он взглянул в зеркало: стоило дыханию выровняться, как метка на лбу исчезла под кожей, а алый отблеск в глазах померк.
— Попробую завтра испытать способности метки… — пробормотал он и нырнул под одеяло.
…
Тем временем, пока Линъюнь и Шинобу отдыхали, в ином пространстве, в Крепости Бесконечности, Доума стоял на коленях перед Мудзаном. Все его раны к этому времени полностью затянулись.
Несмотря на провал задания, он, как обычно, сохранял беспечное выражение лица и даже с показным весельем произнёс:
— Прошу прощения, господин Мудзан! Я не только не сумел спасти господина Аказу, но и потерпел поражение от того человека. Как мне искупить вину, а? Может, вырвать собственные глаза и мозг, чтобы развлечь вас?
— Замолчи!
Мудзан презрительно глянул на него. — Зачем мне твои глаза? С самого начала я и не питал к тебе никаких надежд!
Обновлено: 23.01.2026