Глава 42 — Глава 42

Каким будет следующий шаг, какое решение стоит принять — предстояло определить одному лишь главе клана. Будущее сотен людей находилось в его руках! Мысли стремительно проносились в голове, создавая настоящий мозговой штурм. Через мгновение Чэнь Но уверенно произнёс: — Покупаем! И, пользуясь случаем, купим побольше! — Поместье Чэней — восемьдесят лянов; деревня Ху — семьдесят лянов; город Цинхэ — четыреста лянов; а ещё деревня Шанъао — шестьдесят лянов. Получалось немного больше, чем планировалось. Но это не имело значения. Чэнь Шуйвэнь с улыбкой снова передал исполнителю один лян серебра. — Ой, да зачем это, братья же, не стоит! — исполнитель сделал вид, что смущён. Однако, несмотря на слова, серебро исчезло в его карманах предельно быстро. — Идите-идите, о деревне Ху я слышал, что там недавно много людей внезапно умерло, цену можно слегка снизить, а ещё эта деревня Шанъао — захолустная, нищая деревушка. Говорят, они даже с дикарями из гор общаются, им явно не полагается такая цена. Глава клана Чэнь, купив права на их деревню, вы помогаете мне выполнить работу, понижаем! Всё понижаем! В конце концов, исполнитель предложил Чэнь Но комплексную цену. Пятьсот девяносто лянов! В придачу он ещё подарил несколько подержанных видов оружия, некачественных кожаных доспехов и прочий хлам, который валялся на складе. Затем на нескольких бумагах, которые уже заранее были скреплены большими печатями, поставили подписи. Дело было сделано. Просто и грубо, совсем не похоже на обычную низкую эффективность работы чиновников! — Всего доброго, приходите ещё! Уходя, этот исполнитель всё ещё радушно приветствовал их, улыбаясь, словно распустившийся хризантема. И неудивительно, ведь Чэнь Шуйвэнь за те самые «подарки» дал ещё два ляна «красных конвертов»! Когда дело было закончено, Чэнь Юн, Чэнь Ли и остальные парни погрузили вещи на мула. Из-за веса некоторым парням пришлось идти пешком. Впрочем, ничего страшного: все они выросли в деревне и давно натренировали «железные ноги». — Пошли, купим чего-нибудь вкусненького в трактире, поедим по дороге. — О! Парни обрадовались, их движения стали ещё проворнее, даже самый старший, Чэнь Шуйвэнь, был в восторге. Иначе никак. В то время людям низшего сословия было очень трудно хорошо поесть. Раз уж глава клана сказал, что можно поесть вкусно, да ещё и бесплатно, как тут не радоваться? Чэнь Но покачал головой, ещё сильнее утвердившись в своей идее преумножения могущества клана. О других он не заботился и не мог заботиться, но если эти члены клана, что следовали за ним, будут трудиться до изнеможения, но при этом плохо питаться и одеваться, то его появление в этом мире в качестве трансмигратора будет бессмысленным. Погоняя мулов, все шли, оживленно беседуя. Проходя мимо большого дома, откуда доносился аромат еды, а у входа стояли две сильно накрашенные девушки с немного открытыми руками и ногами, парни, хоть и продолжали идти быстро, но каждый второй почти вывернул шею. Чэнь Но на это смотрел, и злиться, и смеяться хотелось. — Дядюшка… Никто не ответил. Чэнь Но обернулся и увидел, что его дядя тоже выглядел как одержимый! Они – неженатые парни, и их бурная кровь неудержима, так что это ещё ладно, но ты, тридцатилетний мужчина, так же ненасытен?! — Что? — Я тоже парень? — И я занимаюсь боевыми искусствами, так что моя кровь ещё горячее? — Пожалуйста! — Мне всего пятнадцать! — Ради будущего счастья нельзя слишком рано попадать в лапы к демоницам, да и к тому же… Чэнь Но поджал губы. — Кхм-кхм! Что такого хорошего в этих девицах из заведений для куртизанок, в следующий раз я приглашу всех в настоящий публичный дом, посмотрим, как следует! [Тёмные притоны и полуоткрытые двери принадлежали индивидуальным предпринимателям, которые легко могли стать жертвами рэкета и унижений без всякой защиты; заведения для куртизанок были низкосортными местами для продажи тела, не слишком притязательными и легко становились грязными; комнаты, здания и лавки были заведениями среднего и высокого класса, местами, куда часто приходили учёные и знатоки; дворы, особняки и павильоны были заведениями высшего класса, куда ходили только богатые и знатные.] *** **Глава 46. Беженцы и возвращение в поместье** После завершения дел, Чэнь Но купил подарки и навестил Нин Фэйюй, чтобы укрепить их отношения. Хотя это сообщение менялось два или три раза после перехода из рук в руки, если бы не Нин Фэйюй, он, возможно, до сих пор не знал бы об этом. Кроме того, учитывая статус налогового инспектора и возможное членство в семье Нин… Эти отношения стоило поддерживать. Вскоре. Чэнь Но забрал из ресторана упаковку с вином и мясом, а затем со своими людьми отправился в путь. В пределах города, в небольшом дворе. Нин Фэйюй медленно потягивал принесённый Чэнь Но чай, его лицо выражало удовлетворение. — Этот парень, умный, неплохо. Тук-тук-тук. Раздался стук в дверь. — Дядя, семья зовёт вас. Кажется, речь идёт о бандитах с горы Яньдан! — Айда, иду, иду! *** Управляя мулом, Чэнь Но и его спутники под палящим солнцем возвращались домой. Дядя Чэнь Шуйвэнь даже рассказывал им забавные истории из своей молодости, чтобы развеять скуку. Пока они шли. Освободившись от бремени огромной суммы денег, Чэнь Но и остальные наконец-то смогли хоть немного обратить внимание на окрестности. Они обнаружили, что… беженцев, кажется, немало… Были среди них и мужчины, и женщины, и старики, и дети. Единственным общим для них было то, что они все были крайне бедны, очень бедны! В поношенной одежде, с трудом переставляя ноги, их лица были унылы… Однако, возможно, из-за пережитого, при виде Чэнь Но и его спутников они не приблизились, а, наоборот, испуганно отдалились. Но. Было и исключение. Пожилой человек в лохмотьях, прижимая к груди младенца, хромал, напевая что-то похожее на деревенскую песню. — Мой внучок… Мой внучок, хороший… Мой внучок — большое сокровище… И он прямо направился к Чэнь Но и его людям. Чэнь Ли нахмурился, подобрал камень и швырнул его. Камень упал у ног старика. Чэнь Но и остальные сохраняли невозмутимый вид. Не потому, что они были хладнокровны. А потому, что беженцы иногда уже переставали быть людьми! Чэнь Шуйвэнь рассказывал им, как кто-то, пожалев беженцев, дал им воду и еду, но был предан ударом ножа в спину и сам стал пищей. Вне дома нужно быть готовым ко всему! Поэтому в действиях Чэнь Ли не было ничего предосудительного. Однако старик никак не отреагировал и просто прямолинейно подошёл. У Чэнь Но было хорошее зрение, он жестом остановил Чэнь Ли и молча наблюдал, как тот проходит мимо повозки. В этот момент все наконец-то смогли рассмотреть старика во всех деталях. Всё его тело было покрыто грязью, от него исходил тухлый запах, похожий на запах протухших яиц, и ещё какой-то особый, неописуемый аромат. Его глаза были пепельно-серыми, а обнажённые руки, иссохшие, напоминали куриные лапки. Что ещё более пугающе, это был младенец, которого он прижимал к груди. Младенец был мёртв! Внутри были лишь тонкие кости и разлагающаяся крошечная головка, над которой жужжали зелёные мухи, а какие-то белые, нежные существа ползали туда-сюда… — Ой! Большинство из группы стошнило. Даже Чэнь Но почувствовал себя не по себе. Только Чэнь Юн, казалось, был совершенно невозмутим, продолжая грызть большую кость, наслаждаясь едой. Сердце Чэнь Ли дрогнуло, он достал немного