Глава 43 — Глава 43

- Эх... После возвращения соберём урожай. - …М-м. *** Вскоре Чэнь Но и его спутники дважды останавливались по пути, чтобы купить несколько человек. Все они были беженцами, а точнее — скитальцами. Среди них не было взрослых мужчин, только женщины с подросшими сыновьями или бездетные женщины. Остальных — стариков, детей и мужчин — не брали. У Чэнь Но был свой расчёт. Эти женщины как раз подходили для холостых парней из рода. Создание новых семей принесёт множество очков судьбы. Что же до того, почему брали женщин с подросшими сыновьями? Ха-ха, это было выгодно. Возможно, такие женщины будут даже популярнее незамужних девственниц. К тому же, это была прекрасная возможность проверить, будут ли засчитываться очки судьбы для детей, не связанных кровью с родом Чэнь, если они станут частью семьи благодаря приёмным матерям. По идее, многие жёны в семьях Чэнь не имели кровного родства с родом, но будучи частью семьи, они всё равно приносили очки судьбы. Так что, возможно, и эти подросшие дети тоже будут приносить очки? Кто знает. После того, как скитальцы были приняты, караван, до наступления темноты, прибыл в поместье Чэнь. Дядя-предок с многочисленными сородичами уже ждали у входа в деревню. Когда они увидели Чэнь Но целым и невредимым, многие вздохнули с облегчением. Верно. Не только Чэнь Но беспокоился о своей жизни. Родственники волновались о нём даже больше. Если бы с их опорой действительно что-то случилось, все снова впали бы в уныние, превратившись в разрозненную толпу, лишённую нынешних безопасности и благополучия. - Хорошо, что вернулся. Как прошла поездка? - Ха-ха, всё улажено. — Чэнь Но улыбнулся. Родственники подбежали, чтобы разгрузить повозки, а оружие и кожаные доспехи отнесли в родовую казну. Чэнь Но же вместе с дядей-предком направился в родовой храм, разговаривая по пути. - Сначала мы отправились в город... к Гао… серебро… уездный город… купили… скитальцев… Он в общих чертах рассказал о произошедшем. Дядя-предок несколько раз останавливался в изумлении, замирал, держа руки на своей бороде. - Дядя-предок, сейчас я собираюсь отправиться в деревню Ху. - Мм? - Собрать урожай, а заодно кое-кого убить. - А-а? Чэнь Но весело рассмеялся: - Власть, которой не пользуешься, со временем теряет свою силу. Я потратил деньги, чтобы заполучить полномочия по сбору продовольствия и налогов, и, конечно же, я собираюсь ими воспользоваться. Из чувства долга я собираюсь осмотреть поля деревни Ху. А если они не смогут заплатить достаточно продовольствия и денег, я смогу заранее обдумать решение, не так ли? В такой момент, хех, эти дерзкие бандиты, недовольные сбором урожая правительством, посмели напасть на меня, управляющего сбором! Разве это не пренебрежение правительством?! Если я, охваченный гневом, убью их старейшину, а затем потребую компенсацию, разве это не будет вполне разумно? Ведь я таким образом поддерживаю авторитет правительства! Чэнь Но говорил уверенно, слушая его, дядя-предок широко раскрыл свои старые глаза, словно увидел перед собой червивого паразита. Да-да, точно такой же, как эти чиновники! Обвинения, клевета… *** Хотя у Чэнь Но было множество планов на будущее, он всё же решил сначала разобраться с деревней Ху. Это было и утверждением авторитета, и местью, и способом получить средства. Сразу три выгоды! Какой авторитет? Конечно же, авторитет Цинхэ и Шанъао! Утвердив авторитет, будет намного проще вести дела! Но, как оказалось, Чэнь Но ещё не знал, что происходило в данный момент в деревне Ху. [П.с.: Далее будет показана другая сторона этого мира, а затем последует основная тема этого тома.] Глава 47: Странность и ужас в деревне Ху (часть 1) *** На следующий день Чэнь Но взял с собой Чэнь Юна и ещё пятерых человек и, погрузив всё необходимое на мула, отправился в деревню Ху. В дороге Чэнь Юн возбуждённо размахивал молотом. Этот молот отличался от предыдущего небольшого. Голова молота была размером с младенческую голову и на ощупь была тяжёлой. Это был старый товар, найденный на складе. Если бы не сгнившая рукоятка и ржавая голова, он, вероятно, не достался бы так легко. Конечно, сейчас ему просто заменили рукоятку, но он ещё нуждался в хорошей доработке. - Брат Но, когда мы отправимся в деревню Ху, можно мне самому разобраться с Ху Деи? Чэнь Но бросил на него взгляд: - Что, так сильно хочешь убить? Чэнь Но хорошо знал эту привычку Чэнь Юна; это была нехорошая привычка, и, по возможности, её стоило бы изменить. - А? Нет, просто… разве ты не говорил, что Ху Деи был тем, кто убил старого старейшину рода? Я просто подумал, что дядя-предок был бы рад. — Чэнь Юн выглядел обиженным. - Ладно, тогда я поручу его тебе. Чэнь Юн буквально светился от радости. Поскольку путь между двумя деревнями был не слишком далёк, единственным препятствием был ручей Сяочэнь. Если идти вдоль него напрямик, дорога была довольно короткой. Поэтому, как только Чэнь Но пересёк ручей Сяочэнь, он оказался ближе к деревне Ху. Взглянув на текущую воду, Чэнь Но вспомнил о той странной рыбе. «Подожди, я скоро с тобой разберусь. Тогда уж точно придётся съесть суп из рыбы!» Вскоре. Отряд громогласно прибыл в деревню Ху. Но, однако, обстоятельства в деревне Ху оказались совсем не такими, как они себе представляли. Навес у входа в деревню шатался. По дороге время от времени пробегал ветер, принося с собой нотки отчаяния. На обочине лежала мёртвая собака, на шее у которой висела белая лента! Внезапно нахлынуло ощущение одиночества и жуткой странности. При такой суматохе вокруг не было ни единой души. Не слышалось даже карканья петухов или лая собак. Всё это необъяснимо вселяло чувство жуткого страха. Чэнь Но стоял у входа, долго не заходя, тихонько оставаясь на месте. Чэнь Юн и Чэнь Ли стояли рядом с Чэнь Но. - Глава рода? Они хоть и не понимали, в чём дело, но инстинктивно чувствовали что-то странное и не по себе. Ощущая что-то необычное, Чэнь Но, по привычке, стал осторожничать. Он махнул рукой, останавливая их. - Стоп, сначала осмотримся. Чэнь Ли и Чэнь Юн, хоть и не понимали причин, но доверяли патриарху, поэтому остановились. Чэнь Но безмолвно смотрел на деревню семьи Ху, долгое время не говоря ни слова. Его инстинкты предупреждали его. Хотя он и не знал почему, Чэнь Но всё же не хотел входить. В конце концов, он решил прислушаться к своей интуиции. - Никому не входить. - Есть! Время шло. Солнце медленно садилось. В этот момент Чэнь Но и остальные услышали еле слышные крики. Пока Чэнь Но был охвачен настороженностью, из деревни вышел человек. Одетый в лазурный ханьфу, с манерами ученого — это был Ху Мин. Ху Мин вышел из деревни семьи Ху, оставляя за собой кровавые следы. Каждый его шаг был мучительным и тяжелым. Он поднял голову; его лицо было изможденным, искаженным и полным слёз горя. Казалось, он пережил нечто ужасное и душераздирающее.