Глава 10 — Глава 10

— Значит, идти вглубь нельзя, но добыча на окраинах уже мигрирует. Последние два дня животных почти не видно, а народу у нас всё еще много… Стоит ли углубляться? Чэнь Ли с сомнением огляделся на молодых людей позади него, чьи лица сияли от радости. Еда? Слава? Опасность? Мысли вихрем кружились в голове. Внезапно в толпе послышался шум. — Брат Ли, это от моей матери для тебя. Спасибо тебе! Теперь у нас есть мясо, и Маленькую Я не придётся продавать, — сказал молодой человек с худым лицом, выступающими рёбрами и налётом юношеской робости, подходя ближе. В его голосе звучали лесть и благодарность. Он достал из-за пазухи два яйца. Яйца были всё ещё тёплыми. Чэнь Ли посмотрел на его всё еще голодный вид и вдруг улыбнулся, бесцеремонно принимая яйца. — Молодец! Следуй за мной, брат Ли, и я обещаю, что вы все будете сыты! — Отлично! — Брат Ли могуч! — Следуйте за братом Ли, и все будут сыты! — Как и ожидалось, только брат Ли! — По возвращении я познакомлю свою сестру с братом Ли. Один за другим молодые люди наперебой хвалили его. Улыбка Чэнь Ли становилась всё шире. Осторожные, льстящие взгляды окружающих наполняли его гордостью.Вот она, сладость поклонения! В этот момент он принял решение. Еда превыше всего! Я стану вождём клана! Чэнь Ли слегка изменил направление их пути. Спустя некоторое время. — Брат Ли. За его спиной подкрался мужчина, выглядевший несколько легкомысленно. — Что случилось, Цзян Бянь? Цзян Бянь был одним из тех, кто в течение последних лет следовал за ним, будучи чужаком для их клана.Раньше Чэнь Ли по разным причинам не выбирал их, предпочитая своих соплеменников. Но теперь, когда он привёл так много чужаков, нет никакой разницы. — Брат Ли, я не знаю, стоит ли мне говорить. Он выглядел преданным, но немного смущённым. — Говори смело, я слушаю, — произнёс Чэнь Ли, едва заметно прищурив глаза. — Хорошо, брат Ли. Я скажу, только не вини меня. — Хорошо, говори. — Брат Ли, судя по нынешнему положению дел, ты обязательно станешь вождём клана. Однако некоторые вещи нужно уладить пораньше. Например, Чэнь Юн, он всегда Слушался только Чэнь Но. Если Чэнь Но не умрёт, такие могучие воины, как Чэнь Юн, не будут слушать тебя. А это опасность в будущем! Чэнь Ли расширил глаза. За все эти дни он был первым, кто заговорил с ним об этом. Есть ли в его словах смысл? Есть! Поскольку хорошо знал силу Чэнь Юна, когда он вёл Цзян Бяня и других наёмников, он был непобедим в деревне Чэнь, но когда столкнулся с Чэнь Юном, его мгновенно нокаутировали кулаком. Он даже видел, как Чэнь Юн в гневе ударом кулака пробил неглубокую вмятину в большом дереве! Какой ужас! Такой человек не подчиняется ему и всегда не одобрял его… Цзян Бянь продолжил: — Брат Ли, у меня дома есть слабительное. Чэнь Юн всегда недоедает… Не волнуйся, никто не умрёт… А что касается Чэнь Но, то его, как лекаря, трогать неудобно, но его семье нужна еда… — Брат Ли, чтобы совершать великие дела, нужно быть безжалостным! Чэнь Ли понял слова Цзян Бяня. — … Честно говоря, он был тронут. В конце концов, он знал о глупости и свирепости Чэнь Юна. А угроза статусу вождя клана со стороны Чэнь Но была реальной. Но… Шершавый деревянный лук в руке словно что-то говорил. Эту стрелу… изготовил для него его дядюшка. Хотел ли его дядюшка, всю жизнь преданный клану, увидеть это? В глазах Чэнь Ли мелькнуло сложное чувство. — … — … Цзян Бянь, стоявший рядом, втайне тревожился, не понимая, что смущает его лидера. «Причинять вред людям — мы это не в первый раз делаем. И на этот раз это твой конкурент, так из-за чего ты сомневаешься?» — Нет, не нужно. Больше никогда не упоминай об этом, — вдруг произнёс Чэнь Ли. Он посмотрел на лук в своих руках, и в его глазах промелькнули чувства, которые Цзян Бянь не мог понять. — Я стану вождём клана. Я никогда не слышал, чтобы молодой вождь наносил вред своим соплеменникам из-за ещё не возникшей угрозы. — Я, Чэнь Ли, совсем не идеален, но я не хочу так подло поступать со своими сородичами. Я до сих пор помню, как в детстве отец Чэнь Юна привозил нам игрушки после каждой своей поездки: маленькие волчки, деревянные летящие игрушки, лотосовые фонарики… Моя любимая рогатка была подарком от него. — Отец Чэнь Но, дядя Шуй Шэн, дважды помогал мне. Все кровоостанавливающие травы, которые я сейчас знаю, мне рассказал дядя Шуй Шэн. — Нельзя забывать свои корни, и более того… — Мне не нужны такие методы. Я, Чэнь Ли, человек способный. — Я одолею их по справедливости, чтобы дядя с чистой совестью передал мне должность вождя. А если они после этого не послушаются, тогда я приму меры. — Но сейчас я не буду этого делать! Взгляд Чэнь Ли был твёрдым, в его голосе звучали решимость и уверенность. Он посмотрел на Цзян Бяня, предупреждая: — Цзян Бянь, ты никогда не говорил этих слов. — И я никогда не слышал. Сказав это, он сжал деревянный лук и продолжил движение вперёд. Позади него Цзян Бянь опустил голову, и в его глазах читалась досада. — Человек безжалостный, не стоит. Ты, Чэнь Ли, совсем не тот, кто хочет быть вождём! Какой болван! Мы все — бандиты, кто кого не знает? Отчего такая глубокая притворная доброта… Проклятие! Если бы я был вождём… К сожалению, сколько бы Цзян Бянь ни думал, это не меняло того факта, что он был всего лишь мелкой сошкой без права голоса. Группа начала углубляться. Конечно, Чэнь Ли, будучи потомственным охотником, всё же испытывал суеверный страх перед глубинами горы Пан Шэ, поэтому он решил углубиться лишь немного. Ну… Просто немного заглянуть, не погружаясь полностью. В лесу листья шумели, солнечные лучи пробивались сквозь слои ветвей, отбрасывая пятнистые тени. Чёрные полосатые тени мелькали и исчезали. … Деревня Чэнь. Дом Чэнь Но. Чэнь-Но смотрел, как собирают вешенки, и глаза его светились ожиданием. – Это уже седьмой урожай! Рядом Ла-Цзе с болью смотрела на грибы. Ей так хотелось собирать их постепенно, но Чэнь-Но сказал, что семена появятся только после седьмого урожая. Приходилось собирать всё сразу, день за днём. К счастью, собранные грибы пока можно было хранить, так что до конца месяца проблем не предвиделось. Нужно было только дождаться начала сбора осеннего урожая в следующем месяце, и всё наладится. Чэнь-Но закончил собирать последний урожай грибов. Затем он взял нож и осторожно отделил шляпку от ножки. Аккуратно разрезав основание, он увидел внутри сухие белые крупинки. На лице Чэнь-Но наконец появилась улыбка. Получилось! По его наблюдениям, споры этих грибов, похожих на вешенки, были особенными: они образовывались внутри ножки. Первые четыре урожая лишь намекали на это, на пятом появились влажные следы, и только на седьмом урожае внутри всё полностью высохло, и появились эти особые, видимые глазу споры. Обычно споры были невидимы невооруженным глазом. – Это что… почки? – с любопытством спросила Ла-Цзе. – Эм, это споры, а не… Ладно, считай, что да, – ответил Чэнь-Но. – Но я ещё не уверен в их скорости роста и жизненном цикле. Сейчас мы их посадим и посмотрим, что получится.