В книжных покоях старшего из братьев, Цзян Юаньчэня, сошлись все четверо.
Цзян Юаньчэнь разложил перед каждым по листу тонкой бумаги и вручил по кисти, произнеся:
— Для начала запечатлеем на бумаге те сокровенные строки, что открылись нашему разуму.
Трое братьев, согласно кивнув, взялись за кисти и принялись выводить на бумаге строки учения, что явились их внутреннему взору.
«Искусство Лунного Сияния Великой Инь. Заклинатель вбирает в себя лунное сияние, дабы открыть божественный проводник.
Четыре ступени постижения: Восприятие, Сгущение, Прилив, Отражение Луны в десяти тысячах рек.
Великая Инь рождает жизнь, лик луны вечно меняется.
Ледяная душа сгущается, дух, наполнившись, изливается сам.
Без борьбы и суеты, в тишине мириадов звуков.
Узрев пустоту, обретёшь истинное „я“».
«Искусство Солнечного Света Чистого Ян. Заклинатель вбирает в себя эссенцию солнца, дабы открыть божественный проводник.
Четыре ступени постижения: Священный Огонь, Плавильня, Кипящее Море, Золотой Ворон, испепеляющий небеса.
Великое солнце шествует по небу, озаряя восемь пустынь.
Сжигая скверну, выплавляешь истинный облик.
Сердце подобно глазури, тело — горнилу.
Пройдя через смерть к жизни, обретёшь вечность».
Когда все трое закончили, Цзян Юаньчэнь распорядился:
— Теперь обменяйтесь и прочтите, дабы узреть, сможете ли вы постичь иное учение.
Четверо братьев обменялись свитками и, нахмурив брови, погрузились в чтение, но постижение давалось им с великим трудом.
Спустя долгое время Цзян Даолинь, понуро покачав головой, произнёс:
— Я не чувствую в себе ни малейшего отклика на это Искусство Солнечного Света.
Третий брат, Цзян Яньвэй, также отложил свиток с Искусством Лунного Сияния:
— И я тоже. Хоть иероглифы мне знакомы, но, сложенные вместе, они не открывают мне своей истинной сути.
Четвёртый, Цзян Юфан, молча покачал головой и тоже отложил бумагу.
Старший брат, Цзян Юаньчэнь, долго молчал, а затем высказал предположение:
— Быть может, всё дело в том листе, что пал на нас. Каждому было даровано учение, которое дерево-дух сочло наиболее подходящим. К тому же, эти два искусства противоположны друг другу. Великая Инь — это мягкость, соответствующая началу Инь, а Чистый Ян — это несгибаемая твёрдость, соответствующая началу Ян. Их противостояние и является причиной того, почему мы не можем постичь учение друг друга. Возможно, в этом кроется некая защита для нас, ибо мы ещё не способны объединить Инь и Ян в единое целое.
В этот миг Цзян Юань, чьё сознание парило в книжных покоях, мысленно воздел кверху большой палец, с похвалой подумав:
«Воистину мудр, обладает талантом стратега».
Третий брат, Цзян Яньвэй, погрузившись в раздумья, сказал:
— В таком случае, нам следует усердно совершенствоваться в своём искусстве, дабы как можно скорее постичь первую ступень и из смертных стать заклинателями ступени Взращивания Ци.
Затем, сменив тон, он достал кинжал, что холодно блеснул в его руке, и, поигрывая им, продолжил:
— И ещё. Об этом деле нельзя рассказывать никому, дабы не навлечь беду. Если же кто-то из посторонних в селении случайно прознает, немедля сообщите мне. Того, кого вы не осмелитесь убить, убью я, Цзян Яньвэй!
В вопросе сохранения тайны все четверо были едины. Если весть о дереве-духе разнесётся, то за несколько дней о ней узнает всё селение, а если она дойдёт до учеников далёких сект, это может навлечь на их клан погибель.
Посему первейшей задачей было усердное самосовершенствование и приумножение сил, ибо любая тайна рано или поздно перестаёт быть тайной.
Цзян Юань, молча внимая их речам, с одобрением посмотрел на Цзян Яньвэя и подумал:
«Сей юноша решителен в убийстве, в нём чувствуется стать великого полководца».
«Как только они достигнут первой ступени, то смогут постичь и подходящие им боевые искусства. Боюсь, с того дня всё селение Дацзэ окажется под властью клана Цзян».
«Великая Инь — это путь взращивания духа, а Чистый Ян — путь закалки тела и истребления врагов. Похоже, распределение было весьма разумным».
…
Разойдясь, братья уединились в своих комнатах, чтобы постигать сокровенные учения.
Спустя месяц Цзян Яньвэй первым вышел из своей комнаты.
Цзян Юань, долгое время пребывавший в дрёме, пробудился с его выходом.
Глядя на Цзян Яньвэя, уже постигшего ступень Священного Огня «Искусства Солнечного Света», он мысленно вздохнул:
«Воистину, из четырёх братьев он самый одарённый на пути совершенствования».
Во дворе Цзян Вандао дремал в бамбуковом кресле, закрыв глаза.
— Отец, я уже достиг ступени Взращивания Ци и даже постиг одно из искусств Дао.
Цзян Яньвэй едва сдерживал волнение, и его загорелое на охоте лицо залилось румянцем.
Услышав это, Цзян Вандао, уже было задремавший, резко открыл глаза и, взглянув на третьего сына, с нетерпением спросил:
— Третий сын, какое искусство ты постиг?
— Смотри, отец!
Цзян Яньвэй шевельнул пальцем, и метла, стоявшая в углу двора, взмыла в воздух и, подлетев к нему, плавно опустилась в его руку. Он не мог скрыть своего торжества:
— Искусство сие зовётся Искусством Управления Вещами.
Цзян Вандао, широко раскрыв глаза, смотрел на это чудо. В его памяти пронеслись картины былых сражений, и, словно что-то вспомнив, он хлопнул себя по бедру:
— Подожди-ка! Знакомое искусство! А можешь ли ты управлять мечами и другим оружием?
Цзян Яньвэй кивнул: «Разумеется».
Он достал из-за пазухи холодно блеснувший кинжал и подбросил его в воздух. Затем, вытянув два пальца, он сделал лёгкое движение, и кинжал, послушный его воле, закружился в воздухе.
Глаза Цзян Вандао загорелись, и он, словно озарённый, воскликнул:
— Я вспомнил, отец вспомнил! В былые годы на полях брани бессмертные в небесах именно этим искусством управляли летающими мечами в бою. Сын мой, в будущем ты станешь разящим оружием, что сокрушает врагов и прорывает строй!
Цзян Яньвэй кивнул. Затем его взгляд похолодел, и он взмахом руки направил кинжал, который с силой вонзился в доски ворот. Во взгляде его мелькнул волчий блеск, и он холодно произнёс:
— Отец, с сего дня ни один чужой род в селении Дацзэ не посмеет более притеснять наш клан Цзян. Так возвышение и процветание нашего клана не за горами!
У Цзян Вандао защипало в носу. Он вспомнил все те годы, когда другие роды унижали их, не давая поднять головы, и сердце его сжалось от горечи.
Все эти годы из-за своего увечья, хоть он и владел землёй и некоторым состоянием, он не мог противостоять произволу знатных семей.
Особенно во время весеннего сева, когда делили воду для орошения полей, клан Цзян постоянно оставался в убытке.
Для людей, живущих от земли, нет ничего важнее урожая, а каждую весну количество воды, что достанется рисовым полям, было непредсказуемо.
Один оросительный канал может дать лишь определённое количество воды: если у тебя её больше, то у соседа — меньше.
Из-за этого клан Цзян не раз вступал в споры с соседним кланом землевладельцев Ван.
Жители гор и глухих деревень зачастую отличаются крутым нравом, и ссоры из-за пустяков, переходящие в побоища, были обычным делом. Но клан Ван владел почти сотней му плодородных земель и обширными огородами; их земли были обильны, а род — многочисленен.
Клан Цзян же насчитывал всего десяток человек и в каждом столкновеновении терпел поражение.
Поэтому в этом вопросе клан Цзян всегда оставался в проигрыше. Если бы не дурная слава Цзян Яньвэя, который, по слухам, голыми руками задушил тигра, клан Ван, вероятно, забирал бы себе всю воду из канала.
Тогда рисовые поля клана Цзян не получили бы достаточно влаги, и об урожае можно было бы забыть.
Возможно, клан Ван опасался, что, перейдя черту, они лишатся спокойного сна, боясь, что доведённый до отчаяния Цзян Яньвэй однажды ночью с ножом в руке проникнет в их дом и вырежет весь род.
Поэтому они не решались на крайние меры, но вражда между двумя семьями с годами лишь крепла, и они жили, словно чужие, до самой смерти не общаясь друг с другом.
Цзян Яньвэй огляделся, но не увидел братьев и спросил:
— Отец, как успехи у старшего, второго и четвёртого братьев?
— Никто из них не сравнится с тобой. Ты — первый.
Яндекс Карты
Мир Бессмертных
Владыка Дао
Обновлено: 03.02.2026