Глава 16 — Глава 16. Прорыв

С наступлением ночи. Четверо из рода Цзян и Чжао Даньсинь восседали за общим пиршеством. «Этот жбан с вином был сокрыт в погребе в тот самый день, когда на свет появился Юаньчэнь. Я думал откупорить его, когда он обзаведётся семьёй и прочно встанет на ноги, но вот, в мгновение ока, пролетело двадцать пять лет». Цзян Вандао поднял жбан, покрытый слоем земли, и лёгким движением руки сорвал печать с горлышка. Густое благоухание вина тотчас наполнило все покои. «Наполни чашу для почтенного Чжао», — поспешно поднялся Цзян Даолинь. Прозрачные, словно хрусталь, струи вина полились из горлышка в фарфоровую чашу, и благоухание, разлившееся в воздухе, пробуждало неудержимое желание отведать напиток. «Даолинь, довольно, иначе перельётся через край». Чжао Даньсинь поспешно прикрыл чашу рукой. Цзян Даолинь с улыбкой кивнул и, глубоко вдохнув аромат вина, произнёс: «Почтенный, это наше рисовое вино из Великих Топей, оно не пьянит, а пьётся легко, словно сладкая вода». Сказав это, он наполнил чаши и остальным. Цзян Вандао поднял свою чашу: «Почтенный Чжао, эту чашу я, вместе с тремя моими сыновьями, поднимаю за вас». «Вы слишком любезны…» Чжао Даньсинь, будучи человеком пути совершенствования, не имел большого опыта в мирских делах. Он не знал застольных обычаев и не ведал, что отвечать, а потому лишь с улыбкой поднял свою чашу. Цзян Юаньчэнь, осушив половину своей, произнёс: «С наставлениями почтенного мы, трое братьев, более не будем подобны слепцам, что пытаются на ощупь познать слона на пути к бессмертию». «Пустяки. Это я должен благодарить вас за спасение моей жизни», — отмахнулся Чжао Даньсинь. «Второй и третий братья, поднимем же наши чаши и осушим их до дна в знак уважения к почтенному Чжао!» — Цзян Юаньчэнь поднялся. «За почтенного!» «За почтенного!» К концу пиршества Чжао Даньсинь, ощущая лёгкое опьянение, извлёк тыкву-горлянку из пурпурной яшмы, что давно приготовил. «Отныне зовите меня дядей Чжао, а не почтенным». «В этой тыкве-горлянке — сто пятьдесят Пилюль Средоточия Духа. С этого дня каждый из вас троих получит по пятьдесят. Перед каждым занятием самосовершенствованием кладите одну пилюлю под язык. Она поможет собрать окружающую духовную энергию и будет способствовать вашему дыханию и совершенствованию». «Благодарим, почтенный». Цзян Юаньчэнь принял тыкву-горлянку с трепетом в сердце. Впервые в жизни они, братья, держали в руках чудодейственные пилюли, что вкушают бессмертные. После того как пиршество подошло к концу, трое братьев собрались в покоях Цзян Юаньчэня. «Вот они, легендарные Пилюли Средоточия Духа? Похожи на облака на краю небес». Сто пятьдесят пилюль размером с горошину, цветом подобных закатным облакам, были рассыпаны на листе чистой бумаги. «Я попробую первым», — Цзян Вэйянь взял одну и проглотил. Едва пилюля коснулась его гортани, как обратилась в сладкий поток, что устремился в его чрево, а оттуда тёплой волной разлился по всем духовным каналам. Не заботясь более о приличиях, Цзян Вэйянь тотчас сел на пол, скрестив ноги, и погрузился в созерцание. Луч чистого золотого света Ян вспыхнул в его межбровье, озарив всё вокруг. Преграда, что так долго сдерживала его, в этот миг дрогнула. И луч чистого золотого света Ян разделился надвое. Когда Цзян Вэйянь вновь открыл глаза, зрачки его трепетали от изумления. «Я… я совершил прорыв…» «И постиг новое тайное искусство — Искусство Пылающего Сердца Ян!» «Похоже, оно позволяет черпать силу пылающего солнца, многократно увеличивая мощь моих атак». «Старший брат, второй брат?» Оправившись от изумления, Цзян Вэйянь огляделся. Оба его брата также сидели на полу в созерцании. Они практиковали Искусство Лунной Эссенции Великой Инь, и над их головами виднелись тонкие струйки лунной эссенции Ци. «Прорыв…» — Цзян Даолинь открыл глаза и выпустил изо рта облачко мутной Ци. «Второй брат, ты тоже достиг ступени Сгущения Духа? Постиг ли ты какое-либо новое тайное искусство?» — поспешно спросил Цзян Вэйянь. Цзян Даолинь усмехнулся, и родинка на его губе дрогнула. «Да. Но я постиг не новое искусство, а способность создавать более сложные и могущественные талисманы. Так мы скоро сможем торговать бессмертными талисманами». Цзян Вэйянь, зная о чудесной силе талисманов своего брата, воодушевился: «Это было бы прекрасно! Быть может, со временем мы сможем арендовать лавку в городе Циншань, зарабатывать больше духовных камней и яшмы, а затем обменивать их на другие сокровища для совершенствования». Глаза Цзян Даолиня загорелись, и он потёр руки: «У меня давно был такой замысел. Если мы хотим стать кланом бессмертных, мы должны всеми силами приумножать наши запасы духовных камней и яшмы. А если в будущем в нашем роду появится мастер формаций, алхимик и оружейник, то потоки духовной яшмы хлынут в наши карманы». Цзян Вэйянь кивнул. Тут он заметил, что луч лунной эссенции в межбровье Цзян Юаньчэня также разделился надвое, а веки его дрогнули, предвещая пробуждение. «Кажется, старший брат тоже пробуждается». Вскоре Цзян Юаньчэнь открыл глаза. «Поздравляю, старший брат, с достижением ступени Сгущения Духа!» — искренне обрадовался Цзян Вэйянь. «Старший брат, постиг ли ты что-нибудь новое?» — поспешил спросить Цзян Даолинь. Цзян Юаньчэнь покачал головой, не выказывая разочарования. «Ничего нового. Но, похоже, теперь я могу видеть больше картин грядущего». Цзян Вэйянь с восхищением произнёс: «Я всегда считал, что дар старшего брата — величайший из всех. Предвидеть грядущее — это воистину божественное искусство, что способно похитить тайны самого мироздания. Если бы не старший брат, что в тот день настоял на спасении почтенного Чжао, не было бы и сегодняшних наших прорывов». Вспоминая об этом, он чувствовал укол совести. Если бы не вмешательство старшего брата, то, следуя его собственному нраву, от Чжао Даньсиня в тот день остался бы лишь бездыханный труп. Цзян Даолинь также с облегчением подумал, что они не убили почтенного Чжао. «В народе говорят: в сомнениях вопрошай богов. Я же думаю, отныне наш род Цзян в сомнениях может вопрошать старшего брата. Это куда надёжнее, чем уповать на неведомых богов!» Слыша похвалы братьев, Цзян Юаньчэнь лишь с улыбкой кивнул. В его мыслях вновь возник образ Цзян Юфана, и он с тяжёлым вздохом произнёс: «Не знаю, как там наш четвёртый брат». «Четвёртый уехал так давно, а весточки домой не прислал. Это нехорошо. Я разузнаю, на какой горе находится эта Секта Зелёной Горы», — с укором сказал Цзян Даолинь. «Второй брат, не говори так, — покачал головой Цзян Вэйянь. — Четвёртый брат с детства был одинок. Быть может, уход из дома — это лучший для него выбор. Главное, чтобы он был в безопасности. В последнее время я часто вижу, как отец в одиночестве лежит в бамбуковом кресле и смотрит на луну. Вероятно, он тоскует по четвёртому брату». Словно что-то вспомнив, Цзян Даолинь понизил голос: «Эх… не будем об этом. Я непременно разыщу его. А как вы думаете, принял ли дядя Чжао нашу Цайюнь?» … Чжао Даньсинь, слегка опьянённый, отворил дверь в свои покои и увидел на столе зажжённую алую свечу. Не успел он удивиться, как перед ним возник девичий силуэт. «Господин Чжао… я пришла, чтобы помочь вам сменить одеяние», — с алым румянцем на щеках, Цайюнь поднялась со стула и протянула руки к его белым одеждам. «Девица… что ты делаешь?» — Чжао Даньсинь отступил на шаг. Видя его движение, Цайюнь растерялась и, запинаясь, пролепетала: «Господин Чжао… я — служанка, которую второй молодой господин Цзян нанял для вас… чтобы заботиться о вашей пище и быте». «Девица… сколько тебе лет?» Чжао Даньсинь вспомнил дневной разговор с Цзян Вандао, но, глядя на юное лицо Цайюнь, не мог не спросить. Цайюнь, не смея поднять на него глаз, уставилась на свои вышитые туфельки. В волнении на кончике её носа выступили крошечные капельки пота. «Мне… в этом году семнадцать…» «Семнадцать…» — Чжао Даньсинь горько усмехнулся. «А ты знаешь, кто я такой?» Цайюнь, всё так же опустив голову, тихо ответила: «Второй молодой господин Цзян сказал, что вы — человек из мира бессмертных… потому мои родители и согласились отпустить меня прислуживать вам…» «Позвольте Цайюнь служить вам. Родители сказали, что если я буду с семьёй Цзян, то меня ждёт хорошая жизнь». «Раз так, то оставайся». Чжао Даньсинь кивнул. Он отметил, что девушка миловидна, а стан её тонок, и счёл её вполне подходящей. Услышав его слова, Цайюнь с облегчением вздохнула, словно камень с души упал. На её лице появилась улыбка. «Благодарю, господин Чжао. Цайюнь поможет вам раздеться, а затем принесёт воды, чтобы омыть ваши ноги». Земное Божество Армия Боссов Охранник Пятерки