— Что всё это значит?! Что это за вести?!
Ван Вон с силой ударил по свитку, в котором описывались события на востоке. Его руки дрожали от гнева, а взгляд метался, словно в поисках врага.
Люди Ван Вона, собравшиеся в Ставке Восточного похода, с тревогой смотрели на своего господина.
— Господин, что случилось?
— Смотри сам. Нет, прочти это вслух.
Баатар принял свиток и развернул его. Это было донесение трону, поступившее в Ставку.
«Пишет Наместник Тонинского командорства Чхве Тхан. Ссансон пал под натиском банд разбойников, и теперь угроза подступает к самому Тонинскому командорству. Слухи об этой трагедии уже широко разошлись среди простого люда, и я счёл своим долгом доложить об этом».
При упоминании имени Чхве Тхана Сокджун нахмурился.
Оно и понятно, ведь именно Чхве Тхан был тем государственным преступником, который поднял мятеж в Западной столице, что и привело к созданию нынешнего Тонинского командорства.
Однако в Империи Юань на него смотрели иначе. Именно поэтому он прислал человека, чтобы известить о ситуации на полуострове.
«Разбойники, ворвавшиеся в Ссансон, уничтожают всё живое на своём пути. Мужчин разрывают на части, детей нанизывают на вертела и зажаривают, а женщин, опозорив, забивают на мясо. Ссансон превратился в сущий ад на земле. Теперь эти разбойники движутся на юг, и как мы можем просто стоять и смотреть? Ваш покорный слуга осмеливается просить прислать Небесное воинство (войска Императора), чтобы покарать этих беззаконных и жестоких тварей».
Северо-восточные земли были опустошены. Чхве Тхан явно боялся, что они дойдут и до северо-западных рубежей.
Когда Баатар закончил читать и свернул свиток, Сокджун, прищурившись, извлёк из памяти нужные сведения.
— Это Кадан. Он направился в Корё.
— Кадан? Кто это?
— Один из мятежников Ляодуна. Потерпев поражение от войск Ставки Восточного похода под предводительством Седокана и Наймантая, он лишился возможности восстановить силы там и двинулся на юг, в Корё.
— …….
Ван Вон слышал это имя впервые. Он определённо изучал историю Корё, но Кадан? Вторжение Кадана в Корё?
Об этом он не знал. В замешательстве Ван Вон посмотрел на Сокджуна.
— В любом случае, мы ничего не можем с этим поделать. Отправьте это донесение трону в Ханбалык как есть.
— Насколько велики их силы?..
— Должно быть, около тридцати тысяч.
— Тридцать тысяч…….
Ничего нельзя сделать. Неужели придётся просто сидеть, сложа руки? При мысли о том, что Корё снова может превратиться в выжженную землю, Ван Вон крепко зажмурился.
— Сокджун, что мне делать?
— Сейчас мы ничего не можем предпринять. Остаётся только ждать действий Августейшего императора.
— Полагаю, ты прав……?
Хотя он и был наследным принцем Корё, у него не было никакой власти над своей страной. Находясь в Империи Юань в качестве заложника, он едва ли мог на что-то повлиять.
В реальной истории в этот период король Чхунсон тоже не мог сделать ничего, кроме как просить помощи у Хубилай-хана.
— Как прискорбно. Поистине прискорбно…….
Сейчас ещё не время выходить на передний план. Единственная сила в его руках — пятьсот всадников.
Поэтому нужно было пропустить это через себя. Стереть из памяти, позволив всему уйти в бескрайнее море.
— Фух……. Сокджун, всё ведь разрешится?
— Да. Августейший император отправит армию и казнит Кадана.
— Тогда хорошо. Составим план на будущее…….
Именно в этот момент снаружи раздался громкий крик:
— Наследный принц Корё Иджирбука, примите Императорский эдикт Августейшего императора!
Ван Вон в недоумении поднялся со своего места.
— Эдикт? От Его Величества……?
— Скорее выходите. Нельзя заставлять посланника ждать.
Разговор был прерван. Ван Вон поспешно вышел во внутренний двор и увидел посланника со свитой, которые уже ждали его, соблюдая все церемонии.
Он преклонил колени на расстеленном перед ними шёлке.
Увидев это, посланник развернул Императорский эдикт.
— Передаю слова Августейшего императора.
Окинув взглядом присутствующих, посланник произнёс торжественным голосом:
— Слушай, Иджирбука. Я, Император Великой империи Юань и Великий хан Великого Монгольского Улуса, повелеваю. Тотчас по получении сего эдикта явись в Ханбалык на аудиенцию ко Мне. Также Я желаю увидеть твои достижения, посему приведи с собой в Ханбалык всё обученное тобой войско.
Закончив, посланник свернул свиток и почтительно протянул его Ван Вону.
Однако Ван Вон был не в том состоянии, чтобы сразу принять его. Его лицо, склоненное в поклоне, застыло.
«Привести войска в Ханбалык……? О чём он думает? Действительно ли хочет просто оценить успехи?»
Он погрузился в раздумья.
На первый взгляд это могло показаться пустяком. Но Ханбалык был центром Империи, местом, где пребывал сам Император. Туда нельзя было входить с войсками.
И всё же Император потребовал этого от Ван Вона. К каким последствиям это приведёт, в данный момент знал только Хубилай.
— Иджирбука, примите эдикт.
— А… Повинуюсь воле Августейшего императора.
Сначала нужно было принять эдикт, а потом уже думать. Приняв его, Ван Вон передал свиток Сокджуну.
Разговор продолжился.
— Ваше Высочество, Августейший император пожелал увидеть всё как есть. Мы также будем сопровождать вас на пути в Ханбалык, имейте это в виду.
— Да будет так.
— Когда вы планируете отправиться?
— Завтра на рассвете, как только взойдет солнце.
— Слушаюсь.
Посланник удалился.
Мысли Ван Вона путались. Хубилай бросил камень в тихое озеро. И это был не просто камень, а пылающий метеорит. Настолько горячий, что всё озеро могло закипеть.
— Сокджун, как нам поступить? Что за намерения у Его Величества?
Вернувшись в свои покои, Ван Вон собрал своих людей для серьёзного разговора.
Лубсан, Баатар, Хисик и Алтан молча стояли с серьёзными лицами.
— Мы не знаем, чего он хочет, но у нас нет выбора, кроме как подчиниться. Это приказ Августейшего императора.
— Стоит ли нам сменить одежду?
— Оставьте всё как есть. Посланник доложит об этом.
— Но тогда…….
— Успокойтесь. Куда делась ваша былая смелость?
— …….
Нужно было успокоиться. Утихомирить бешено бьющееся сердце. Если здесь что-то пойдёт не так, все едва проклюнувшиеся ростки будут безжалостно растоптаны.
Поэтому нужно улыбаться. Улыбаться и приводить мысли в порядок. Проблема в том, что противник невидим и его нельзя прочесть, но всё же нужно улыбаться.
— Ха-ха…….
— Г-господин?
Люди смотрели на него с удивлением. Смеющийся без видимой причины Ван Вон казался почти безумным.
Однако следующий его приказ прозвучал предельно решительно.
— Баатар.
— Слушаю!
— Готовь людей. Мы войдём в Ханбалык с достоинством. Никакой смены одежды. Пусть все видят, что это моё войско — в полном вооружении. Это лишь для демонстрации, так что провиант с собой брать не нужно.
— Есть, господин!
Если не знаешь намерений врага — иди напролом. Даже попав в логово тигра, можно выжить, если сохранить рассудок.
С этой мыслью Ван Вон уверенно поднялся.
— Всем собраться с духом. Особенно тебе, Лубсан!
— А… Что?!
— Не смей трусить только потому, что окажешься среди членов Золотого рода. Если ты снова съёжишься перед кем-то вроде Будашири, я тебя не прощу.
— С-слушаюсь, Ваше Высочество!
Решение принято — пора действовать. Лишние раздумья теперь ни к чему. Нужно просто показать себя.
◆◆◆
— Неужели этот паршивец наябедничает Августейшему императору?
— Этого не случится. Прошу вас, князь, сохраняйте спокойствие.
— Какое спокойствие?! Он же едет сюда! Он!
Лицо Гамалы выражало крайнюю тревогу. Он то и дело топал ногой, выдавая свои чувства.
Не в силах усидеть на месте, он вместе со своими подчинёнными уже больше часа наблюдал за дорогой из высокого гостевого дома у ворот Ханбалыка.
Это был Гамала — внук Хубилая и один из тех, кто боролся за право на престолонаследие.
— Но Наследный принц Корё, похоже, вовсе не хотел враждовать с вами. Боюсь, ваше поведение вызовет лишь больше подозрений.
Человеком, пытавшимся успокоить Гамалу, была не кто иная, как Хоран.
Она не только обучала Будашири, но и по приказу Кокоджин следила за Гамалой.
Слова Ван Вона при их последней встрече, должно быть, стали для него сильным раздражителем.
К сожалению, недалёкий Гамала этого совсем не понимал.
— О? Старший брат тоже пришёл поглазеть?
— Тэмур! Ты-то что здесь забыл?!
— Пришёл встретить своего милого кузена. Скорее уж я должен спросить: почему вы прячетесь здесь, как крыса? Хотя, учитывая высоту здания, «летучая мышь» подошло бы больше.
— Что?! Тэмур! Да как ты смеешь……!
— Дзынь!
Обстановка мгновенно накалилась. Телохранители обоих принцев выхватили мечи.
Именно в этот момент в спор вмешался третий.
— Зачем же так грубо? Скажите прямо: вы пришли сюда, потому что боитесь появления нового конкурента.
— Дармабала……!
На этот раз между ними вклинился ещё один принц со своей свитой.
Если Гамала был подобен яростному пламени, а Тэмур — холодному мраку, то Дармабала казался их идеальным сочетанием.
Сгусток хаоса.
Причина была проста: он пришёл не только с воинами, но и в окружении слуг и служанок.
— Думайте шире. Что будет, если Августейший император узнает, что вы привели сюда солдат? Это может выглядеть так, будто вы обезумели от жажды власти и затеваете братоубийственную междоусобицу.
— …….
— Жаждать власти можно, но нельзя переходить границы. Вот почему вы оба впали в немилость у матери.
Разговор оборвался.
Хотя Дармабала был окружен безоружными слугами, от него исходила такая мощь, будто за его спиной стояло бесчисленное войско.
Ярость вспыльчивого Гамалы утихла, а в холодном и колючем сердце Дармабалы взошло теплое солнце.
— Смотрите, он едет. Но это……
На губах Дармабалы заиграла улыбка, в то время как лица Гамалы и Тэмура исказились от изумления.
«Наследный принц государства Корё Ван Вон».
Под таким знаменем воины входили в городские ворота.
Кавалерия численностью в пятьсот человек двигалась с величавым достоинством.
На них были необычные доспехи — ни юаньские, ни типичные корёские.
Яркий ламеллярный доспех, напоминавший о древних временах. Тяжеловооружённая кавалерия, защищённая броней даже на конях, вызывала в памяти образы легендарных латников-кэмакибёнов, сошедших со страниц старых книг.
А впереди всех ехал Ван Вон — не в юаньском платье, а в традиционном одеянии Корё, открыто заявляя о своём происхождении.
Увидев это, Дармабала широко улыбнулся.
— Стоило прийти сюда, чтобы увидеть это. Возможно, этот юноша станет тем самым важным звеном, которое определит судьбу нас, братьев.
Обновлено: 20.02.2026