Когда холодный ветер стих и вновь настала пора возвращения тепла.
Пришло время, когда всё живое на земле поднимает голову.
— Стройся! Следите за лошадьми!
Орган Восточного похода, учрежденный в Пхёнджу, был уже полностью достроен и функционировал.
Он служил для сдерживания сил фракции Толуи в Ляодуне и подавления остатков мятежников, которые уже подняли восстание.
Для этого Восточный поход неоднократно отправлял войска в Ляодун, и там, должно быть, кипели ожесточенные сражения.
Поэтому фактически опустевший Восточный поход находился под его властью.
— В атаку!
На тренировочной площадке, расположенной неподалеку от ведомства Восточного похода, вовсю шли учения.
Тяжеловооруженная кавалерия неслась вперед, идеально держа строй. Тяжелыми копьями всадники на скаку пронзали заранее расставленные кувшины.
— Дзынь! Треск!
И готовились не только они.
— Пли!
Всадники, разворачиваясь в седлах, натягивали тетиву. Чуть поодаль конные лучники залпом выпускали стрелы в мишени.
И снова кувшины разлетались вдребезги.
Это мастерство было доказательством изнурительных тренировок.
Глядя на это, мужчина не мог сдержать улыбки.
— Дядюшка, всё идет как надо.
— Да, радует, что последний год прошел не впустую.
Это была кавалерия численностью в пятьсот всадников.
Двести тяжелых кавалеристов, сто легких, сто конных лучников и сто тяжелых конных лучников. Подразделение было сформировано с четким распределением ролей.
— Неужели можно полагаться только на корейцев?
— Ничего не поделаешь. Слишком уж разные характеры.
Люди из Южной и Северной Сун не слишком искусны в верховой езде. Проблема была в том, что из-за редкости лошадей их крайне сложно обучить кавалерийскому делу.
С другой стороны, монголы, кидани и чжурчжэни в верховой езде были хороши. Но они были слишком жестоки и своевольны.
В мирное время они исправно исполняли приказы, но в случае опасности начинали действовать по своему усмотрению.
Поэтому основу отряда составили корейцы или те, в ком текла корейская кровь. Лишь малую часть составляли монголы, кидани и чжурчжэни.
— Господин, боевой дух воинов пронзает небеса. Их можно хоть сейчас бросать в настоящий бой, проблем не будет.
Баатар, который уже стал «левой рукой» Ван Вона, тренировал солдат и собирал годных к службе мужчин в окрестностях Пхёнджу. С широкой улыбкой он почтительно поклонился Ван Вону.
— Да, выглядит отлично. Надеюсь, ты и дальше будешь так же тренировать людей.
— Слушаюсь, господин!
Обучение личной гвардии Ван Вон поручил Баатару, Хишигу и Алтану.
Баатар, как и подобает темнику, привел опытных офицеров и блестяще тренировал солдат. Именно они должны были стать фундаментом для великих свершений Ван Вона в будущем.
— Мне нужна мощная армия, не связанная ничем. Чтобы не пасть так же сокрушительно, как вы, дядюшка.
— Оставь это. Хватит поминать старое. Но всё ли в порядке? Одежда воинов выглядит так, будто она из далекого прошлого.
— Это не имеет значения. Сохранение местных обычаев. Разве Августейший император не разрешил это?
Сохранение местных обычаев.
Это была своего рода привилегия, дарованная Корё Хубилай-ханом. Хотя Корё и подчинялось империи Юань, этот указ минимизировал вмешательство во внутренние дела и позволял сохранять традиции Корё.
Иронично, но благодаря «Сохранению местных обычаев», даже когда Юань присылала людей для исправления ошибок, Корё использовало это как предлог, чтобы не искоренять различные пороки и дурные привычки. В будущем это в конечном итоге приведет Корё к гибели.
— Удивительно. И я, и твой отец, хотя и получили разрешение на Сохранение местных обычаев, носили Бянь-фа и монгольские одежды. Но ты другой. Ты ведь одел их в старую военную форму Корё?
— Так и должно быть. Возможно, именно из-за отсутствия этого, дядюшка, вы в прошлом и подверглись давлению.
— Хм? Почему же?
— Разве это не дает понять, что я не претендую на трон Великой империи Юань?
— И вправду…
Говорят, и король Чхунрёль, и король Чхунсон — все носили одежду в монгольском стиле. Особенно отличился король Чхунрёль. Когда он в монгольской одежде и с прической Бянь-фа прибыл в Ханбалык, Хубилай-хан спросил его: почему он следует монгольской моде, если ему было позволено сохранять местные обычаи? И, возможно, именно это делало их объектами настороженности — мол, они тоже являются членами императорской семьи Юань и могут претендовать на верховную власть.
— С солдатами пока достаточно. Пойдем в порт.
— Хорошо.
Для удержания власти необходимы два ключевых элемента: люди и богатство.
Люди — это солдаты и сила. А что насчет богатства? Ответ стал виден, когда двое всадников прибыли в порт Пхёнджу.
— Поистине огромны, словно горы. И просушены неплохо.
— Да, я доволен.
Хоть это и было преувеличением, корабли действительно были больше прежних. Империя Юань дважды терпела унижение во время Восточных походов, когда флот тонул из-за штормов, поэтому Ван Вон не мог доверять их судам.
Поэтому он нанял новых людей. Почти все гребцы были из Южной Сун. Поскольку их было очень много, а плата за труд была низкой, это был крайне экономичный выбор. На средние должности он отобрал сунцев, умеющих говорить по-монгольски или по-корейски, а за навигацию и сами суда отвечали почти исключительно корейцы.
Это было логичное решение, учитывая, что после двух Восточных походов значительная часть флота Корё вернулась домой, в то время как флот из сунцев и монголов почти полностью пошел ко дну.
— Ваше Высочество, вы прибыли?
— Лубсан, ты проделал большую работу.
Символически во главе должен был стоять монгол — такова иерархия империи Юань. Поэтому Ван Вон назначил доверенного монгола Лубсана главным над портом, окружив его искусными мастерами. Так что даже если Лубсан не слишком разбирался в деле, проблем не возникало.
— Ох, господин! Вы пришли!
— Да, Пандо. Как продвигаются дела?
— Да, господин. Постройка пяти военных кораблей уже завершена, и еще два строятся. Не желаете ли выйти в море?
— Пожалуй.
— Слушаюсь, господин. Сейчас же соберу людей.
Этот человек по имени Пандо был фактическим управляющим порта. Родом из Корё, он сбежал сюда, в Пхёнджу, изнуренный тяжелым трудом на строительстве флота во время Восточного похода. А теперь он трудился под началом Ван Вона, наслаждаясь достатком и выполняя свою работу.
— Поднять якорь! Отплываем!
Вскоре корабль пришел в движение. Суда делились на малые, средние и большие. В ту эпоху не было четкого разделения между военными и торговыми судами, поэтому в случае войны обычно реквизировали любые корабли. Поэтому эти суда, именуемые «большими», были значительным новшеством. Ведь на них можно было перевозить целые отряды кавалерии.
— Замечательно. Качка почти не ощущается. Даже пугливые лошади смогут выдержать такое плавание.
— Благодарю, господин.
Покинув гавань, корабль плавно скользил по волнам. Морской бриз приносил запах соли, кожа становилась липкой, но настроение это не портило. Из-за легкого тумана горизонт был размыт, но Ван Вон всё равно пристально смотрел на восток.
— Какая она, Корё?
— Простите? О чем это вы, Ваше Высочество?..
— А…
Только тогда он заметил взгляды окружающих. Лубсан смотрел на него с недоумением. Ван Вон — наследный принц Корё, он наверняка бывал там, и всё же он произнес слова, которые трудно было понять.
— Хм-хм… Просто иногда мне становится любопытно.
Смущенно улыбнувшись, Ван Вон снова посмотрел на восток и погрузился в свои мысли. Но вскоре он снова начал обсуждать планы.
— Сокджун. Теперь мы можем использовать и морские пути.
— Да, Ваше Высочество.
Открытие морского пути несло в себе глубокий смысл. Это означало возможность самостоятельно отправлять корабли из Пхёнджу для торговли с Корё, Японией, южными землями и многими другими местами. Это и был способ накопления богатства, начальная точка для создания огромного личного состояния.
— Пользуясь этим морским путем, я соберу лучшие товары со всех краев и налажу связь с Западом. Так я получу огромную прибыль.
Это не были пустые мечты. Разве не было уже достойных примеров? Мать Ван Вона, принцесса Вонсон, уже получала солидную прибыль, торгуя женьшенем из Корё и другими товарами. Конечно, для простого народа это могло обернуться тяготами, но при правильном подходе можно было достичь великих целей.
— Это прекрасная мысль. Но разве купцы будут сидеть сложа руки? В конечном счете, Ваше Высочество, вам придется привлечь на свою сторону влиятельных торговцев.
— Наверное.
Pax Mongolica. Так потомки назовут это время. Хотя путь на запад всё еще был нестабильным из-за противостояния с Хайду из улуса Оготая, проехать там было возможно. Если исправно платить налоги, кавалерия улусов не стала бы грабить торговцев — они были слишком заняты войнами друг с другом. Ясно было одно: объединение путей на запад под властью монголов облегчило торговлю.
— Не стоит терять время. Давайте вернемся в порт и поищем купцов, как вы и говорили.
— Сокджун прав. Состояние кораблей мы проверили, и я убедился, как усердно трудился Пандо.
Пора разворачивать судно. Пандо, чьи плечи расправились от похвалы, подгонял матросов, возвращая корабль в гавань. С мыслью о том, что скоро он снова выйдет в море, Ван Вон в хорошем расположении духа сошел на берег.
— Ваше Высочество! Ваше Высочество! Донесение! Срочное донесение!
Однако радость мгновенно улетучилась. Посланник, прибывший из ведомства Восточного похода, пал ниц перед Ван Воном.
— Срочное донесение? Что-то случилось в Ханбалыке?
— Не в Ханбалыке! В Корё, Ваше Высочество!
— В Корё?.. Что именно? Что-то случилось с Его Величеством?
— Его Величество Ван Го сейчас в Ханбалыке, с ним всё в порядке.
— Это верно.
Ван Го слишком часто бывал в Ханбалыке для правителя своей страны. Хотя король Чхунсон в будущем зайдет в этом еще дальше.
— Но дело срочное!
— Да что же произошло, что ты поднял такой шум?
— Ссансон пал!
— Ссансон?.. Ссансон — это ведь… Ссансонское командорство?!
— Да! Говорят, Ссансон захвачен бандой неизвестных разбойников!
Казалось, в воздухе отчетливо повеяло войной.
Обновлено: 20.02.2026