С девяти утра, как только началось испытание в школе-копии, держатели билетов с жаром бросились искать ключ от школьных ворот.
Но, как и следовало ожидать, всё оказалось безрезультатно.
Кто-то из них рассудил, что раз ключ — это главный предмет для прохождения подземелья, то, скорее всего, он должен быть спрятан в кабинете директора. Всё-таки это самое важное и уникальное место во всей школе.
Не теряя времени, Усой Масано́ри повёл за собой группу новичков, готовых идти за ним хоть в ад. Они шумно ворвались в кабинет, перевернули всё вверх дном — и, наконец, нашли запертый ящик.
Когда они разбили замок, внутри действительно оказалась ключ.
С ликованием толпа рванула к воротам, но стоило вставить ключ в замок — как надежда рассыпалась.
Он оказался фальшивым.
Тут же нашлись новые «аналитики»: мол, раз это школа, то ключ, вероятно, спрятан в актовом зале — месте, где проходят церемонии и собрания.
Так образовалась очередная временная «коалиция» из держателей билетов, которая бросилась на поиски в зал, перевернув там каждую доску, каждое кресло.
И, о чудо, под крышкой старого рояля действительно нашли ещё один ключ.
Но вместе с находкой через разбитое окно ворвалась ужасная учительница-призрак.
Крики и кровь заполнили зал.
Одному из игроков она вырвала глаза и распорола живот, обдав клавиши рояля алыми брызгами.
Другому удалось спастись, бросив товарищей и выскочив наружу. Он добежал до ворот, в отчаянии вставил найденный ключ — и снова ложь.
Подделка.
К девяти тридцати счёт мертвецов достиг трёх: двое мужчин и одна женщина.
Три найденные ключа — все поддельные.
На третьем этаже первого учебного корпуса Линь Сяолу лежал у стены коридора, лениво прихлёбывая горячий бульон из лапши и наблюдая, как на школьном дворе призрачная учительница гоняется за очередной жертвой.
— В этот раз он разглядел её лицо во всех подробностях. И не он один — Го Нанай и Сун Жунь тоже увидели, и обе девушки чуть не вырвали от тошноты.
— Вы тоже идите искать ключи, пройдите по другим этажам, — сухо предложил он.
— Я вообще не умею ничего искать, у меня это слабая сторона, да и я ведь в Японии в отпуске, лень напрягать мозги, — протянула Го Нанай с жалким самодовольством.
Не найдя ключа в своём пакете с лапшой, Линь Сяолу смиренно признал собственное ограничение и, без тени гордыни, поделился планом:
— Я либо прикончу эту учительницу, либо, как минимум, отведу её в сторону. Вы двое тем временем ищите ключ — так хотя бы до десяти часов новых призрачных учителей не появится и школа будет относительно безопасна.
— Неужели тебе не страшно идти одному? — лицо Го Нанай побледнело в бледном свете луны; в её воображении уже разыгрались драматические сцены расставаний и трагедий. Она с усилием выдавила слезинку, и, пока подставляла руку, чтобы томно погладить его кошачьи ушки, Сун Жунь вдруг резко оттянула её прочь.
— Ай, Эвэнь, ну что ты! Я ещё не успела, — обиженно взвизгнула Го Нанай, но следом ушла вместе с подругой.
Линь Сяолу усмехнулся про себя и, когда призрачная учительница мчалась прямо под ним, бросил вниз пустой стакан из-под лапши.
У него в душе на минуту мелькнула мрачная мысль — избавиться от всех держателей билетов, тогда весь трофей останется только у него. Но расчёт быстро протрезвел: школа огромна, вдвоём с двумя девушками шансы найти ключ малы. Убийство всех — красивая мысль для сонного эго, но бесполезная на деле.
Лучше уж дождаться у ворот: если кто-то всё-таки отыщет настоящий ключ и откроет замок, призовые окажутся у тех, кто придёт к месту первыми. Он тихо решил — поступлю по-честному… ну, почти честному — и отправился вниз, занимать позицию у школьных ворот.
— Вот как он и думал.
«Бах!»
Перед учебным корпусом, в красном платье, подобная леопарду вёртко преследовавшая держателей билетов учительница-призрак внезапно была поражена сверху — пустой стакан из-под лапши упал прямо ей на голову; бульон, лапша и всякая мерзость облили её с ног до головы.
На миг жуткая атмосфера рассеялась и вместо ужаса возникла комическая картина.
В лунном свете призрачная учительница сорвала с головы стакан, обнажив шею, стройную и белую, как у лебедя, и увидела юношу, который машет ей с третьего этажа.
— Поднимайся, папочка проведёт тебе урок.
Услышав зов, волнистые локоны девушки развеял ветер, и она кокетливо приподняла свои пухлые красные губы.
Её черты были тонки, кожа — бела, фигура — соблазнительна, но в глазницах не было глаз — только бесчисленные кремово-желтоватые червяки.
Они толпились, выползали из орбит, извивались в воздухе; от одного только вида у обычного человека пробегало ознобом по коже.
А Лин Сяолу, находясь в высоте, нахально плюнул в её сторону.
— Ха-ха!
— Плюх!
Плювок точно попал ей в лицо, и учительница, слащаво фыркая, произнесла: «Плохой мальчик — я тебя съем до последней кожицы».
Словно взбешённая, она рванула ввысь, её тонкое тело, как у геккона, с треском вцепилось в периметровую стену второго этажа: конечности исказились в неестественных углах, пальцы и каблуки вонзились в бетон.
Она высунула язык к третьему этажу, облизывая свои алая губы; червяки в её глазницах зашевелились ещё активнее, и в следующий миг она подпрыгнула прямо на третий этаж.
— Поймала тебя! — её голос шипел.
— Хм, и я тебя поймал, — улыбнулся Лин Сяолу по-добру, вежливо защёлкнул барабан револьвера и дал очередь: «бах-бах-бах-бах-бах».
Короткие выстрелы разорвали тишину в школе; все, кто искал ключи, вздрогнули.
Глава ещё не окончена — нажмите на следующую страницу, чтобы прочесть продолжение!
Кто-то стреляет? Они ввязались в бой с учительницей-привидением?
Го Нанай и Сун Жунь, уже удалившиеся, услышали выстрелы и невольно напряглись. Неужели Сяолу в опасности?
На коридоре третьего этажа Лин Сяолу, глядя вниз на распоротую голову мёртвой учительницы, закурил сигару и спокойно перезарядил револьвер.
— Противник только что подпрыгнула на балкон и ещё не успела лечь, как она получила фатальную очередь: за одну секунду, шесть выстрелов из его техники быстрого доста-в-руку раскрошили ей мозг. Затем она закружилась и с шумом свалилась с третьего этажа — голова ударилась о землю и рассыпалась на куски.
Имея пистолет и достаточно патронов, один на один он фактически непобедим.
Призраки и прочая нечисть, если только не являются неуязвимыми к оружию, умирают — и это делает их беззубыми.
Возможно, эта учительница-призрак сильнее обычных призраков, но всё равно — не ультрамен.
В дыму сигары Линь Сяолу прищурился, медленно и неспешно досыпая патроны, смакуя дубово-ореховый аромат дымка.
Правила гласят: у этой инстанции нет времени окончания.
Значит, настоящая сложность подземелья вовсе не в призраках — по крайней мере на ранних стадиях.
Главная трудность — найти ключ.
Если ключа нет, подземелье так и не завершится. Со временем число учителей-призраков будет расти в геометрической прогрессии — десятикратно, снова и снова.
В таких условиях даже если держатели билетов будут убегать или прятаться, без ключа они в конце концов окажутся запертыми в школе до самой смерти.
Итак, условие прохождения не связано с боевой мощью. С чем же тогда связано? С интеллектом? Аналитикой? Наблюдением и дедукцией? Или с твёрдой верой и единством?
Неужели со становлением характера? При этом у него самого, кажется, ничего из этого особо нет.
Закончив досылать шесть патронов, он выхлестнул недокуренную сигару и спокойно развернулся, чтобы уйти.
..............
..............
— Нанай, опять не то!
— Чёрт, что это вообще за бред?!
Перед запертыми воротами школы Го Нанай и Сун Жунь судорожно дёргали бронзовый ключ, который никак не поворачивался в замке.
Это был уже второй найденный ими ключ — в этот раз в бассейне, — но результат оказался тем же.
Время неумолимо шло к десяти, и новые призрачные учителя вот-вот должны были появиться.
Девушки, не теряя ни секунды, склонились над импровизированной картой, лихорадочно обсуждая, где ещё может быть спрятан ключ.
— Отойдите! Мы нашли ещё один!
Сзади раздался крик, и Усой Масанори с толпой подчинённых ринулся к воротам.
Впереди всех — Кийоми Миру, сжимая в руках новый ключ.
Она поспешно оттолкнула девушек и вставила его в замок.
Щёлк.
Безрезультатно.
— Старший Усой… ключ опять фальшивый, — прошептала Миру, её лицо потухло, как погасшая свеча.
— Да что за чёрт!
— Издеваются, что ли?!
Прежде чем Усой успел что-то ответить, толпа уже взорвалась руганью.
Раздражение, страх и паника разлились по группе.
Он сам чувствовал, как внутри закипает — словно под кожей ползали тысячи иголок.
За последний час учительница-призрак убила троих.
Из двадцати одного участника осталось восемнадцать.
И это ещё при том, что кто-то с пистолетом сумел раньше прикончить одну тварь.
Что будет, когда пробьёт десять, и их станет в десять раз больше?..
Нельзя терять время. Нужно найти ключ. Любой ценой.
Плевать на награды — лишь бы выжить.
Пот градом стекал по лицу Усо́я. Он оглянулся — многие уже нервно топтались, кто-то сжимал кулаки, кто-то почти всхлипывал.
И неудивительно: после того, как ты видишь, как людям выдирают сердце голыми руками, вряд ли останешься спокойным.
— Слушайте! — Усой повысил голос. — Всем подумать: где мы ещё не искали? У нас много людей, разделимся, если надо.
Он бросил взгляд на девушек — и его глаза на миг задержались на длинных ногах Го Нанай, прежде чем он поспешно продолжил:
— Вы двое тоже с нами. Где вы нашли свой ключ? Надо сверить, чтобы не повторяться.
Наивная Го Нанай сразу ответила:
— Мы нашли его в бассейне. Там больше ничего нет.
— Отлично! — Усой обернулся к группе. — Бассейн вычеркнуть. Где ещё не были?
— Кабинет директора, спортзал, флагшток, актовый зал, столовая, медпункт, радиорубка! Радиорубку ещё не проверяли! — крикнул парень с блокнотом.
— Тогда идём в радиорубку! — скомандовал Усой.
Но стоило ему произнести эти слова —
БОМ!
БОМ!
БОМ!
Три гулких удара колокола пронеслись над всей академией Кансай-Машима, оповещая наступление десяти часов.
И в тот же миг лица всех присутствующих побледнели.
Обновлено: 19.02.2026