Когда ворота распахнулись, среди держателей пропусков мгновенно поднялся шум — кто-то растерянно переговаривался, кто-то уже шагал вперёд, боясь показаться слабым.
Линь Сяолу и сам не ожидал, что всё начнётся так резко.
Эта призрачная ведущая явно отличалась от той, что была в гостиничном рейде: ни загадок, ни театра, ни вступления — просто сухое объявление правил и вперёд, в ад.
Перед ними возвышались мрачные корпуса Академии Кансаи Мадзима — тёмные, без единого окна, будто вымершие.
После короткого замешательства один из участников всё же шагнул к воротам, и вслед за ним — остальные.
Синода Хаятсу и его приближённый Ава шли уверенно, не оглядываясь, будто возвращались домой.
За ними потянулась группа новичков, сгрудившихся вокруг самодовольного Усуи Масанори, — тот шёл впереди, изображая уверенного лидера.
Линь Сяолу в тёмной бейсболке неспешно двинулся следом, держа дистанцию.
Гу Найнай и Сун Юйвэнь отказались от «дружеского приглашения» Усуи и плотно держались за его спиной, стараясь не отставать.
И ровно в тот момент, когда последняя нога переступила порог ворот, за спиной прогремел глухой удар —
«Бум!»
Все разом обернулись.
Чёрные створки ворот сомкнулись и больше не шелохнулись.
Тишина.
Кто-то тихо выругался. Лица многих побледнели. Воздух вдруг стал тяжелее, будто школа проглотила их всех.
— Сяолу… — тревожно прошептала Гу Найнай, осматриваясь по сторонам. — Что теперь? Куда идти? Где искать ключ? У тебя есть план?
Он чуть приподнял голову, бросил взгляд на массивные ворота — теперь уже глухие, как стена, — и спокойно ответил:
— План есть. Но я не мастер искать ключи.
— А что ты тогда собираешься делать? — в её голосе звенела паника.
Линь Сяолу чуть усмехнулся:
— Попробую остаться здесь… и подождать, пока добыча придёт сама.
Гу Найнай моргнула, не поняв:
— Что? Ты… хочешь остаться у ворот?
Он не ответил, лишь поднял воротник куртки и затянулся сигарой.
Серый дым растворился в ночи, и от него пахло хищным спокойствием — таким, каким пахнет человек, который уже выбрал себе роль в этом аду.
Сбоку Сун Юйвэнь прищурилась, задумчиво глядя на ворота, потом тихо прошептала:
— Линь хочет остаться у входа и дождаться, пока кто-то найдёт настоящий ключ… чтобы потом просто отобрать его, верно?
Линь Сяолу усмехнулся, в уголках губ мелькнули ямочки — почти детские, если бы не слова, что за ними последовали:
— Почти. Я подожду, пока кто-то из них откроет ворота, убью его и возьму награду. Быстро, чисто, без суеты.
— Тс-сс… — обе девушки втянули воздух сквозь зубы, поражённые до немоты.
Гу Найнай и Сун Юйвэнь уставились на него с одинаковым выражением ужаса.
Ни секунды сомнений. Ни капли жалости.
Ну конечно… это ведь Линь Сяолу. Палач в теле хладнокровного студента. Наверное, если он никого не убьёт за день — у него начнётся запор.
Они ещё не успели как следует осмыслить его слова, как с другой стороны двора послышался крик:
— Это… это учитель-призрак!
В один миг двадцать человек синхронно повернули головы к тому, кто закричал.
Все взгляды упёрлись в чёрный силуэт, стоявший посреди главной аллеи между двумя корпусами.
Под леденящим лунным светом он выглядел как женская фигура, неподвижная, словно высеченная из тьмы.
Никто не двигался.
Только ветер шевелил листья.
Линь Сяолу внимательно смотрел на силуэт, а рядом стоявший Синода Хаятсу чуть прищурил глаза, пальцы его легли на рукоять катаны.
И в следующую секунду раздалось “крак!” — мерзкий звук, будто переломили позвоночник.
Фигура дернулась.
Тело… повернулось — но не целиком. Только верхняя часть, вывернувшаяся почти на полный оборот.
— А-а-а! — визг разорвал тишину.
Киёми Мию с криком бросилась за спину Усуи Масанори, дрожа от ужаса.
Даже Сун Юйвэнь, бледная как мел, машинально схватила Гу Найнай за руку.
Существо снова замерло.
Ни движения.
Только его силуэт дрожал в воздухе, как отражение в кривом зеркале.
И вдруг — “тук-тук-тук-тук!”
Гулкие шаги каблуков ударили по асфальту.
Сначала медленно, потом быстрее.
Тьма перед ними зашевелилась, и чёрная женская фигура, ломая суставы, побежала — изогнувшись, перекручиваясь, размахивая руками.
Звук каблуков превратился в бешеный топот, приближающийся с чудовищной скоростью!
— А-а-а-а! — вопли прокатились по всей аллее.
Толпа мгновенно рассыпалась, кто-то бросился за деревья, кто-то к корпусам, кто-то просто упал, теряя равновесие.
Сцена превратилась в чистую панику.
А Линь Сяолу, наблюдая, как десятки людей в ужасе бегут кто куда, спокойно прикурил сигару, хмыкнул и тихо сказал:
— Вот теперь началось веселье.
— Чёртова мать, один призрак — а визгу как на концерте поп-идола! Вы что, играть не умеете?!
На тёмном дворе ближайшим к чёрной тени оказался Синода Хаятсу.
Он не раздумывал ни секунды — схватил за ворот какого-то средних лет мужчину и, не обращая внимания на его крики, швырнул прямо навстречу призрачной учительнице.
Эта сцена заставила Гу Найнай и Сун Юйвэнь оцепенеть.
Линь Сяолу же только кивнул — с одобрением.
Хитро. Проверить силу противника чужой жизнью — достойно мафиозного ума.
Брошенный мужчина глухо ударился о землю.
Не успел даже вскрикнуть — из темноты вышла алая туфля на шпильке.
Тонкий каблук замер на мгновение прямо над его лицом, а затем —
“Чвак!”
Острие шпильки прошило глазницу и вонзилось в землю, прибив его голову, как насекомое под стеклом.
— А-А-А-А-А-А-А!!!
Крик рассёк тишину, отразился от стен, раскатился по всему двору.
В лунном свете из темноты виднелись только ноги — длинные, обтянутые чёрными чулками, нервно подрагивающие.
Под красной туфлей тело мужчины дёргалось в судорогах, а по лицу брызгала горячая кровь, превращаясь в пузырящиеся алые капли.
— Помогите! Помогите мне! Ааааа!!!
Линь Сяолу скривился.
— Эх… скучно. Даже посмотреть толком не на что.
Он встал, отряхнул пепел с куртки.
— Пошли, — бросил он через плечо. — Тут уже нечего делать.
— Э-э? Ты… не хочешь понаблюдать? — спросила Гу Найнай, всё ещё дрожащим голосом.
— Наблюдать нечего, — лениво ответил он, шагая к аллее. — Этот рейд — по сути лабиринт. Найдёшь ключ — выйдешь. Потратишь время на убийство призрака — ничего не получишь.
— А может, есть другой выход? — спросила Сун Юйвэнь, стараясь не смотреть на труп. — Например, перелезть через стену?
— Маловероятно, — пожал плечами Линь. — Но проверить можно.
Он нагнулся, подобрал с земли камешек и без предупреждения резко щёлкнул запястьем.
“Свист!” — камень исчез в темноте.
И уже через секунду… из-за стены раздался глухой металлический удар, будто что-то там живое — и явно недовольное — ответило им в ответ.
“Тынь—”
Камешек глухо ударился о чёрную стену, отскочил и бесшумно упал в траву.
Гу Найнай и Сун Юйвэнь разом выдохнули.
— Ну вот, всё… глухо.
— И как теперь играть? — буркнула Гу Найнай. — Школа огромная, где искать этот ключ? Что, по сантиметру обшаривать? Да это же издевательство!
Линь Сяолу усмехнулся, закурил новую сигару и спокойно пошёл вперёд:
— Расслабьтесь, у нас полно времени.
С каждым часом количество «призрачных учителей» растёт в десять раз.
Первый час — один, второй — десять, третий — сто, четвёртый — тысяча.
Он выпустил струйку дыма и лениво добавил:
— Так что до четвёртого часа нам особо ничего не грозит.
Ну, мне точно нет. Со ста призраками я ещё справлюсь.
— О боже, — выдохнула Гу Найнай, перекосив рот.
— Сяолу, ты сейчас просто хвастаешься, да?
— Хвастаюсь? Это как? — он обернулся к ней с искренним недоумением.
Сигарный дым с лёгким ароматом дуба окутал девушку, и её щёки вспыхнули красным.
Она осознала, что объяснять ему интернет-сленг — бесполезно: человек, выросший среди наёмников, явно не знает, что такое «фан’эрсай».
— Уф… — она сердито толкнула его в плечо. — Отстань! Терпеть не могу парней, которые курят!
— Это не сигареты, это сигара, — невозмутимо возразил он.
— Ещё хуже! Воняет ужасно!
— Как это «воняет»? — усмехнулся он. — Просто ты нюхала дешёвые. Мои — из Гаваны, выдержка в дубовых бочках, аромат утончённый.
— Утончённый? — фыркнула она. — Ты прямо как реклама для стариков.
Они медленно шли по асфальтовой дорожке, споря и подшучивая, пока вдруг издалека не донёсся топот — быстрый, панический.
Все трое одновременно обернулись.
В коридоре между двумя учебными корпусами мелькнула женская фигура — полненькая обасан с взволнованным лицом бежала, прижимая к груди какой-то предмет.
— Похоже… она что-то нашла, — заметила Сун Юйвэнь. — Может, это ключ?!
Линь Сяолу усмехнулся, не замедляя шага.
— Да ну. Слишком рано.
Он прищурился и добавил с ленивым спокойствием человека, видевшего уже сотни смертей:
— Ставлю жизнь, это фальшивка.
Если бы ключ можно было найти так быстро — этот рейд не был бы LV2.
Подземелья не знают жалости. Они всегда берут свою цену — хоть кровью, хоть мясом.
Он посмотрел на девушку вдали и с лёгкой иронией сказал:
— Бедная тётка. Даже не понимает, что уже в списке статистов.
…
…
Если честно, Линь Сяолу умел многое. Но искать что-либо — точно не входило в его таланты.
Девять часов двадцать минут вечера.
Внутри школьного магазина «Kansai Majima Mart» неожиданно оказалось горячее вода.
Для Линя это было почти откровением: он мгновенно взял стакан лапши, выбрал морепродуктовый вкус, добавил туда несколько крабовых палочек из холодильника — и с видом гения начал готовить ужин.
Гу Найнай смотрела на него так, будто наблюдала святотатство.
— Ты серьёзно?! Ешь?! Линь, ты вообще убийца или нет?! Это же полностью рушит мой образ элитного киллера! Один в один, кроме внешности, у вас ничего общего!
Линь не отрывался от дела, выдавливая соус из пакетика.
— А каким, по-твоему, должен быть «элитный киллер»?
— Ну… умный, проницательный! Чтобы одним взглядом — и всё понял, все ловушки раскусил! А не тот, кто в подземелье первым делом бежит в магазин за лапшой!
Он поднял голову, глотнул аромат пара и с самым серьёзным видом произнёс:
— Просто ты не понимаешь стратегию. Я проверяю, нет ли ключа в лапше.
— Что?! — она чуть не подавилась воздухом.
— Подумай, — продолжил он тем же спокойным тоном. — Ключ — это главный предмет прохождения. Он должен быть спрятан там, где никто не догадается искать.
А я делаю наоборот — ищу там, где искать глупо.
Представь, как удивится само подземелье, когда поймёт, что человек додумался искать ключ в стакане лапши. Оно аж замрёт и скажет: «Вот это мозг!»
Гу Найнай молча уставилась на него. Потом прищурилась, как будто пыталась понять, издевается он или нет.
С одной стороны — несёт чушь.
С другой — чертовски уверенно.
И самое обидное — звучит почти логично.
— Я… — начала она, запинаясь, — я даже не знаю, что тебе ответить.
— Лучше молчи, а то вдруг помешаешь потоку гениальных идей, — невозмутимо сказал он, размешивая лапшу.
Гу Найнай повернулась к своей подруге:
— Вэньвэнь, ну скажи ему хоть ты! Он ест лапшу в аду и называет это стратегией!
Сун Юйвэнь подняла голову из-за полки, где сидела на корточках, держа в руках полупустой стаканчик с желе. Щёки у неё были надуты, как у хомячка.
Она поправила очки, посмотрела на Линя и кивнула.
— В целом, он прав, — спокойно сказала она. — Логика кривая, но работает.
И, не дожидаясь ответа, махнула рукой:
— Найнай, иди сюда! Проверь со мной эти желе. Мне кажется, ключ спрятан именно здесь.
Гу Найнай: (눈_눈)
— Ааааа, Вэньвэнь, не может быть! Ты тоже с ума сошла?!
Две девушки стояли посреди тёмного магазина — одна с лапшой, другая с желе — а между ними, с сигарой и вечной ухмылкой, Линь Сяолу, который будто бы пришёл не в ад, а на пикник.
Обновлено: 19.02.2026