Их чувства более чем понятны. Но я не мог проигнорировать слова, вырвавшиеся у него в конце.
— Позор для семьи...
Он, вероятно, намеревался произнести это как можно тише, но я услышал. И, похоже, Манзороги тоже услышал, так как сделал шаг вперед и надавил на Кашихико-сана.
— Что вы имеете в виду под «позором для семьи»?
— Э-это...
— Прошу прощения, но, возможно, поведение вашего сына при жизни было не самым лучшим?
Это была Лилитея, которая заговорила вежливо, но не стесняясь в выражениях.
— Я не собираюсь чернить покойного. Однако, когда я осматривала тело Нэджихико-сана, я подтвердила наличие старых синяков на костяшках его правой руки.
Это информация, которую даже я еще не слышал.
— Синяки на костяшках? Не те ли, которые получаешь, когда бьешь людей или предметы? Типа «костяшек боксера», выражаясь боксерским языком?
Особенности кулака, значит. Я это упустил.
— Совершенно верно.
— Ясно. Эм, Нэджихико-сан занимался боксом в качестве хобби... или чем-то подобным?
Я уточнил у семьи, но такого факта не было.
В таком случае, я могу придумать только одну причину для таких синяков на кулаке.
Драки.
— Это постыдная история, но мой непутевый сын... Нэджихико... с давних пор был буйным. Постоянно создавал проблемы на стороне, и каждый раз нам с женой приходилось склонять головы...
— Вечно пьяный и вечно в драках... Он был худшим.
Мико безучастно смотрит в потолок. Вспоминает ли она поведение брата при жизни?
— Мне неловко выставлять напоказ позор нашей семьи, но у Нэджихико изначально было плохое поведение, и он доставлял неприятности тут и там... Мы беспокоились, что он может что-нибудь выкинуть и во время этой поездки... но подумать только, что дойдет до такого...
Плохое поведение сына известной семьи кондитеров. Вероятно, это дело, которое Кашихико-сан, в силу своей должности президента, не хочет предавать огласке.
— Он вступил в спор с кем-то без нашего ведома, навлек на себя их обиду и был атакован из-за этого... Если думать в таком ключе, этот инцидент обретает смысл. Как родителю, мне жалко и грустно, но...
У Нэджихико были причины быть убитым. Вот что он хочет сказать.
— А-ах... Я понимаю, что, похоже, есть другой истинный преступник. Так вы что, даже не видели его? Лица преступника. На вас ведь напали, верно?
Манзороги не выглядел таким полностью убежденным, как семья, но продолжил разговор, словно пока принимая это.
Благодаря объяснению Лилитеи можно было с уверенностью сказать, что большая часть подозрений с меня снята. Но это временно. Если настоящий преступник не будет найден как есть, меня могут сделать козлом отпущения.
Я хочу доказать свою невиновность здесь и сейчас изо всех сил, но, к сожалению, у меня нет решающей информации.
— На самом деле, я тоже не смог толком разглядеть лицо преступника. В конце концов, это случилось внезапно, вот так сзади.
Я жестом показываю, как вонзаю нож себе в шею. Вако-сан с отвращением прищурилась.
— Вероятно, истинный преступник изначально намеревался обставить смерть Нэджихико-сана как самоубийство. Оставить висящий труп на виду в том месте, словно прося кого-то найти его, — лучшее тому доказательство. Однако я прибыл туда до того, как маскировка под самоубийство была завершена. Истинный преступник, должно быть, прятался в тени, наблюдая за ситуацией.
Я привел тот факт, что тело Нэджихико осталось висеть неестественно высоко для самоубийцы.
— Несомненно, когда я заподозрил неладное в этом моменте, истинный преступник тоже осознал свой промах. А также то, что я сосредоточился на смартфоне, который уронил Нэджихико-сан.
— Смартфон Нэджихико? Там остались какие-то улики?
— Да. Манзороги-сан. Тот смартфон — это...
— Естественно, я конфисковал его как улику.
Манзороги с недовольным видом достал смартфон Нэджихико из кармана пальто. Он был аккуратно упакован в пластиковый пакет с застежкой.
— Есть ли грязь на поверхности экрана? Следы того, как пользователь управлял им касанием?
— Не командуй мной. ...Следы на экране?
Манзороги проверил экран смартфона, регулируя угол падения света в комнате.
— Никаких. Он треснул, но чистый.
Я так и думал.
— Другими словами, его протерли начисто. Это странно. Когда я проверял его прямо перед тем, как меня убили... кхм, атаковали, там определенно оставались следы пальцев.
Но сейчас их нет.
— Может, тот детектив, что стоит вон там, помешан на чистоте и стер их, не подумав?
Мико задает невинный вопрос.
— Я бы этого не сделал. Это важная улика.
— Другими словами, истинный преступник стер их. После того как напал на меня.
— Значит, это было что-то настолько неудобное для преступника. Так что за след остался на экране?
— Это была буква М. Из алфавита.
Несколько человек, включая Манзороги, неосознанно написали буквы в воздухе пальцами.
— Может ли это быть след от разблокировки смартфона?
Это сказал Амахико.
— Знаете, тот тип, где вы соединяете девять точек одной линией пальца, чтобы разблокировать.
— Получилась форма буквы М?
Мико проявляет интерес.
— Это просто, но с точки зрения безопасности я не могу рекомендовать такой способ. Хотя Нэджихико был равнодушен к такого рода вещам.
В тоне Амахико прозвучала легкая снисходительность. Возможно, он хорошо разбирается в новейшем оборудовании вроде смартфонов и компьютеров.
— Другими словами, внутри смартфона Нэджихико была какая-то решающая улика, и преступник напал на Сакую, потому что не хотел, чтобы ее увидели, и вытер экран.
— Тогда, Манзороги-сан, пожалуйста, попробуйте разблокировать этот смартфон.
— Точно! М... М... и...
Манзороги немедленно коснулся смартфона через пластиковый пакет и попытался разблокировать его, бормоча под нос.
— ...А?
Однако попытка закончилась неудачей.
— Я не могу его разблокировать? Эй, ты точно видел М?
— Это была М. Но я так и думал.
— Что значит «я так и думал»?
— Это значит, что М не была следом от попытки разблокировки.
— Это предсмертное послание.
Лилитея произнесла ключевую фразу.
Мне кажется, она слегка украла у меня звездный момент, но сейчас не время мелочиться.
— Предсмертное послание! Ключ к разгадке преступника, оставленный убитой жертвой на грани смерти!
Продолжает Мико, слегка подпрыгивая на диване. Она также использовала слово «маскировка»; возможно, она тайная фанатка детективов.
— Обычно это инициалы преступника, верно? Значит, кто-то, чье имя начинается на М, подозри... а...
Мико говорила с энтузиазмом, но на полпути, казалось, осознала что-то неприятное, и ее лицо заметно побледнело, когда она опустила глаза.
— А... Это не я... Не имеет отношения! Я правда не знаю!
М — это М как в имени Мико.
Она поняла, что подходит под условие.
— Не может быть! Вы хотите сказать, что моя дочь — преступница?!
— Конечно... если используется электрическая таль, преступление возможно даже для бессильного ребенка... может быть.
Бормочет Манзороги, словно разговаривая сам с собой.
— Это какая-то ошибка! Наша Мико ни за что не могла бы сделать что-то настолько жестокое! Кроме того, должно быть полно других людей, чьи инициалы — М! Как вы думаете, сколько людей на этом корабле?!
Как мать, Вако-сан защищает свою дочь со свирепым, угрожающим видом.
— Как вы и говорите, на этом корабле много людей. Поэтому сначала мы просмотрим списки пассажиров и экипажа и отсеем людей, соответствующих букве М. Только это значительно сузит круг. Среди них сколько людей знакомы с Нэджихико-саном и имеют какую-то связь? Думаю, это число можно будет пересчитать по пальцам одной руки.
— Это подло сказано.
Я вздрогнул от бормотания рядом со мной, которое мог слышать только я. Взглянув в сторону, я увидел, что Лилитея смотрит на меня со странно чарующей улыбкой. Она хихикает. Нет, почему ты выглядишь довольной?
Ну, возможно, это действительно было подло. Даже если сузить круг до числа, которое можно пересчитать по пальцам одной руки, Мико все равно входит в эту группу.
Возможно, понимая это, Вако-сан продолжает настаивать.
— Во-первых, мы даже не знаем, указывает ли это на имя!
— Это тоже верно. Возможности интерпретации бесконечны. Но это послание Нэджихико-сан написал в ограниченное время на грани смерти. Он не стал бы специально вкладывать в него другие туманные смыслы. Это не детективный роман.
Усложнять предсмертное послание, чтобы сделать дело трудным и развлечь читателей. Ставить телегу впереди лошади — такое позволено только в художественной литературе.
— Но, пожалуйста, не поймите неправильно. Я тоже не думаю, что Мико-тян — преступница. Я не могу поверить, что такая юная девочка могла убить двух взрослых мужчин подряд. Поэтому есть одна вещь, которую я хочу здесь подтвердить... А, извините.
Пока я произносил длинную речь, мне позвонили.
Это была Юрию.
— Шишо~, вы живы? Шучу.
Беззаботное приветствие с самого начала.
— Хорошая работа. Я умер один раз, но теперь жив.
— Аха-ха-ха! Вы снова шутите~! А, так вот, насчет Лулу-тян.
— А, если насчет этого, я ее еще не нашел. Или, скорее, я обнаружил кое-что гораздо более серьезное, чем кошка...
— Я видела ее! Только что на девятом этаже!
Радостно докладывает Юрию на другом конце провода.
— Э? Ты нашла ее? Кошку с рюкзаком?
— Верно! Но я не смогла ее поймать—! Слишком быстрая! Но Лулу-тян запрыгнула в лифт и поехала наверх.
— Поехала наверх? Выше девятого этажа остается только палуба.
— Да! Я видела это ясно. Предоставьте это мне. Я сейчас погонюсь за ней и поймаю!
— А, подожди. Это тоже важно, но прямо сейчас я в серьезной ситуации... Повесила трубку.
Какая суматоха.
Я не успел рассказать ей об убийстве.
— Прошу прощения. Эм, на чем я остановился?
Повернувшись обратно ко всем, я вспоминаю тему.
— Точно, точно, я хотел бы попросить всех рассказать мне о своих действиях в момент обнаружения инцидента, вы не против?
— Э, нас тоже будут подозревать?
— Простите, Амахико-сан. Чем больше информации, тем лучше.
Любому было бы неприятно, если бы проверяли его алиби. Но если нет никакой вины, нет нужды это скрывать.
Когда я объяснил это, все ответили, хотя и неохотно.
Амахико сказал, что наслаждался выпивкой в одиночестве в баре корабля. Позже, когда Манзороги уточнил у бармена, показания были получены.
Мико, по-видимому, приняла ванну сразу после возвращения в свою комнату после цирка и все время смотрела детективные драмы в сети. Относительно этого господин и госпожа Кашихико и Вако, которые также вернулись в комнату, дали показания. Таким образом, алиби между супругами также было установлено одновременно.
Показания алиби от родственников недействительны — я закрыл на это глаза в текущей ситуации, отдавая приоритет сначала устранению возможностей.
— Спасибо. Кстати, Манзороги-сан, что насчет предполагаемого времени смерти жертвы?
— Я не могу сказать наверняка в нынешней ситуации, но, глядя на то состояние, это было, вероятно, сразу после того, как его убили.
Другими словами, нет большого временного разрыва между обнаружением инцидента и предполагаемым временем смерти.
— Рассуждая с точки зрения алиби, это означает, что в семье не было никого, кто мог бы совершить преступление.
— Естественно, — недовольно говорит Вако-сан.
— Тогда это означает, что убийца все еще скрывается на этом корабле. Тогда необходима осторожность. Нет гарантии, что кто-то еще не станет мишенью снова. И этот кто-то —
— Вы хотите сказать, что это один из нас, членов семьи?
— Поскольку вы близкие родственники жертвы, рассуждая с точки зрения вероятности, так оно и получается.
Манзороги добавляет, что это строго обсуждение вероятности.
— Разумеется, детектив, вы ведь не намереваетесь держать нас, семью, взаперти в этой тесной комнате, пока преступник не будет пойман, не так ли?
— Нет, это...
— Вы, должно быть, шутите. Как вы думаете, сколько дней осталось до Сингапура? Быть запертыми просто на основании вероятности — невыносимо. Сколько, по-вашему, мы заплатили, чтобы попасть на этот корабль?
Ее манера говорить резка, но претензия госпожи Вако также разумна.
— Как говорит моя жена, возможно, нет нужды так напрасно пугаться.
Кашихико-сан открывает рот, словно чтобы поддержать жену.
— Что вы имеете в виду?
— Как я сказал ранее, у Нэджихико был характер, который легко вызывал у людей обиду. Вероятно, и в этот раз причина в этом. В таком случае... мне неприятно это говорить, но смерть Нэджихико можно назвать, в некотором смысле, жатвой того, что он посеял.
— Вы хотите сказать, что вопрос убийства касается строго Нэджихико-сана и преступника. Теперь, когда он убит, преступник больше не будет совершать новых убийств.
Однако это тоже всего лишь вопрос вероятности. Когда на том же корабле убит родственник, невозможно так просто успокоиться. Эта тревога была особенно заметна в еще совсем юной Мико.
Я встречаюсь глазами с тревожно выглядящей Мико.
— Детектив-сан...
Я втайне рад, что наконец-то перешел из разряда «Эй ты».
Пока я втайне радовался, Мико внезапно бросилась ко мне.
— Пожалуйста! Поймайте преступника!
Я инстинктивно вздрагиваю от прямоты ее взгляда.
— Неужели это просьба ко мне? Ты?
Неожиданный поворот. Это очень проблематично. Действительно проблематично.
Честно говоря, я был в основном удовлетворен на том этапе, когда смог снять с себя ложное обвинение. Нет, если подумать, мне кажется, поначалу я пылал чуть большим праведным гневом.
Но найти преступника, хм. Раскрыть дело об убийстве на роскошном круизном лайнере в море...
Хм. Бремя тяжело!
Я все еще в процессе поиска кошки, а значит, и расследования измены Кацураги.
— Эй? Папа, это ведь нормально, да? Я могу отдать все свои карманные деньги!
— У... У-уму. Однако такие вещи следует оставить тому детективу вон там... Что вы думаете?
Кашихико-сан смотрит на меня с озадаченным выражением лица.
Даже если спрашивают, что я думаю, я немного в замешательстве.
— Мы принимаем.
Пока я волновался, ассистентка рядом со мной приняла заказ самостоятельно.
— Эй, Лилитея!
— Сакуя-сама, давайте примем это здесь. Запросы на дела об убийствах не случаются так часто в реальности. Это хорошая возможность раскрутить имя детектива Оицуки Сакуи. Так что, идет?
Лилитея наклоняется к моему уху и шепчет. На таком расстоянии, что ее длинные ресницы почти касаются моего уха.
— Даже если ты говоришь «раскрутить имя»...
— Сакуя-сама, пожалуйста, проявите немного больше мотивации. Вас устраивает жизнь, где вас продолжают называть выезжающим на родительском авторитете или бесполезным вторым поколением? Вы ведь ненавидите это, верно?
— Мне говорили такие вещи?
Это шок.
Однако, если подумать, будучи вовлеченным так далеко и даже будучи убитым самому, бросить расследование и отступить — это, безусловно, не весело.
Это полномасштабное дело об убийстве. Кто-то должен найти и поймать преступника. Восьмидневное путешествие до порта захода, Сингапура, по расписанию. Путешествие все еще долгое. Делить еду и кров, радости и горести с убийцей на одном корабле в течение этого времени — леденящая душу история. Нет, радости и горести мы делить не будем.
Это больше не имеет ко мне отношения. Я не буду принимать заказы, которые мне не под силу.
Это тоже было бы нормально. Это одна из решительных позиций для того, кто ведет детективный бизнес.
Но следующим убитым может стать маленькая Мико передо мной. Это может быть Лилитея. Или это может быть Юрию.
В таком случае, должен ли я сделать то, что могу...
Даже если совать нос в опасную работу, за которой следует смерть, противоречит моим принципам.
— ...Уже будучи убитым однажды, нет никаких принципов или чего-то подобного... хм.
Я тихо пробормотал, а затем сказал со вздохом:
— Понял. Мы принимаем этот заказ.
— Детектив-сан, спасибо!
— Хотя я не знаю, смогу ли оправдать ожидания Мико-тян.
— Ну, вам не нужно слишком сильно напрягаться.
— Да, я не буду безрассудным, Кашихико-сан. Кстати.
— Что такое?
— Вы знакомы с Кацураги-саном?
— Э? Кацураги... сан, да?
Это было слишком резко? Он опешил, удивляясь, почему это имя всплыло сейчас.
— Кинопродюсер Кацураги Макото-сан.
— А, из кинокомпании? Д-да... мы общаемся с ним как семья... Все началось, когда я инвестировал в его фильм раньше.
— Значит, у вас есть связи и с этой индустрией.
— Да. Моя жена раньше занималась актерским бизнесом, так что у нее все еще есть интерес к сфере видео...
— Дорогой, это древняя история, — смущенно говорит Вако.
— Однако, что насчет этого?
Пара с подозрением относится к тому, почему имя Кацураги всплывает сейчас.
— Вот как. Я видел, как вы обменивались приветствиями во время циркового представления ранее.
— Вы тоже с ним знакомы?
— Да. Хотя и не напрямую. Большое спасибо. Тогда.
Безжалостно оборвав разговор, я ретировался из этой комнаты.
Кацураги и Ватаноя знакомы — галочка. Если все пойдет хорошо, расследование измены может также продвинуться через поиск убийцы.
Обновлено: 04.04.2026