Сквозь туман в сознании я медленно открыл глаза. По мере того как расплывчатое зрение обретало четкость, передо мной возникло пугающе симметричное лицо Лилитеи, а затылок ощутил мягкость ее коленей.
Увидев, что я окончательно пришел в себя, Лилитея поприветствовала меня с привычной учтивостью.
— С возвращением в мир живых, Сакуя-сама.
— Угх... Гха! Кха!
Я сильно закашлялся, выплюнув сгусток крови, и сел.
Оставаясь в сидячем положении, я посмотрел на Лилитеи.
Она стояла на коленях с идеальной осанкой, глядя прямо на меня.
Ее одежда была залита кровью.
Липкая жижа прилипла к ее щекам и обеим рукам, уже начиная подсыхать. Естественно, все это была моя кровь.
Каждый раз, когда меня убивают, Лилитея ждет моего воскрешения. Она принимает мою кровь, мои слезы и мою рвоту без тени колебания.
А потом, обращаясь ко мне воскресшему, она говорит тоном, в котором смешались раздражение, насмешка, серьезность и привязанность:
— Похоже, вас снова убили, Сакуя-сама.
— ...Похоже на то.
Убили. Снова убили.
— Вас ударили ножом в горло. Как неосмотрительно с вашей стороны.
Воспоминания о моментах перед смертью были смутными, но вкус подступившей к горлу крови я помнил отчетливо.
Затем, словно человек, который проспал, я вздрогнул и проверил наручные часы.
— Сакуя-сама, вы пребывали в вечном сне один час и шесть минут.
Место не изменилось. Это был склад на первом этаже.
— Меня убили здесь... в то время...
Восстанавливая в памяти события из жизни, я почувствовал уныние.
Несмотря на то, что я так боялся и ожидал смерти, в конце концов меня все равно убили. Эффектно и легко.
— Получив сообщение от Сакуи-сама, я привела персонал на этот склад, где мы обнаружили тело господина Ватаноя Нэджихико и труп Сакуи-сама. В настоящее время мы держим это происшествие в тайне от остальных пассажиров.
— Ценю твою сообразительность... Ватаноя? Кто это?
— Ватаноя Нэджихико. Это имя другого покойного, который висел в петле.
— Ты уже опознала жертву.
— При нем были документы. И его семья сейчас находится в своей каюте, не выходя наружу. Хотя, учитывая, что их родственник был убит, полагаю, это вполне естественно.
— Семья... Вся семья Ватаноя на этом корабле?
— Да. И все они ненавидят вас, Сакуя-сама.
— Я ведь не сам захотел, чтобы меня убили, знаешь ли. На меня внезапно напали сзади... Хм?
Поскольку Лилитея сообщила об этом так буднично, я чуть не пропустил странную деталь.
— Что ты сейчас сказала? Ненавидят? Меня?
Почему?
— Это потому, что, судя по обстановке на месте преступления, считается, что Сакуя-сама убил господина Нэджихико.
— С чего бы им так думать?!
— Пожалуйста, посмотрите на свою правую руку.
— ...Гид автобуса?
— Нет. Пожалуйста, посмотрите на ноги трупа господина Нэджихико.
Сглотнув кровь, все еще стоявшую в горле, я посмотрел туда, куда она указывала.
Тело все еще висело на том же месте. Вероятно, чтобы сохранить место преступления. Жаль, что его еще не сняли.
У ног неподвижного Нэджихико лежал нож знакомой формы.
— Считается, что господин Нэджихико ударил Сакую-сама этим ножом в шею и убил.
Это был тип ножей, используемых для метания в цирковых номерах. Засохшая кровь прилипла и к лезвию, и к рукоятке.
— При осмотре вон там был обнаружен ящик с метательными ножами. Возможно, администрация проявила халатность, но ящик не был заперт.
Действительно, это место также служило складом для крупного реквизита цирковой труппы и набора мелкого реквизита.
— Кроме того, кровь прилипла к ладони господина Нэджихико, точно так же, как и на ноже. Судя по степени высыхания того и другого, это, скорее всего, кровь Сакуи-сама. Глядя только на эту ситуацию, разумно предположить, что нож выскользнул из руки господина Нэджихико в момент его смерти и покатился по полу, как вы видите.
— Нет-нет! У меня не было ножа, когда я нашел его...
— Вот теория: Сакуя-сама, руководствуясь неким мотивом, попытался убить господина Нэджихико путем повешения. Однако вы столкнулись с предсмертной контратакой господина Нэджихико, у которого заранее был спрятан нож, и получили удар в шею. Тем не менее, Сакуя-сама, с присущим вам упорством, выжали из себя последние силы, подняли господина Нэджихико высоко, чтобы прикончить его, а затем, исчерпав энергию, скончались прямо на месте.
— Не делай концовку такой «попсовой».
И таким образом в этом месте оказалось два трупа. Именно такую картину увидели Лилитея и экипаж корабля, когда примчались сюда.
— Это исключительно интерпретация экипажа.
— Это недоразумение! Я не преступник! Скорее, я жертва! Меня вообще-то убили, знаешь ли!
— Конечно, Лилитея верит в Сакую-сама. Но мертвые не рассказывают сказок. Воспользовавшись тем, что Сакуя-сама скончался и не мог их опровергнуть, все говорили что вздумается, выставляя Сакую-сама виновным.
— Быть выставленным преступником после того, как наконец вернулся к жизни, — неблагодарное дело.
— Нет. Скорее, я считаю, что это повод для радости.
Лилитея взяла меня за руку, на ее красивом лице появилась скромная улыбка.
— Поскольку Сакуя-сама счастливо вернулся к жизни, вы не мертвец. Следовательно, у вас есть рот. Отныне вы можете приводить столько оправданий, сколько пожелаете.
— ...Похоже, все усложняется.
Но она права. Я должен собственными руками снять с себя подозрения.
— Сначала давай попросим аудиенции у семьи Ватаноя.
Я встал, проверяя состояние своего тела, и почувствовал легкое головокружение. Анемия.
— Да. Однако.
Передо мной протянули белую рубашку.
— Давайте сначала переоденем вас.
Раз уж она упомянула об этом, моя одежда была в ужасном состоянии от моей собственной крови.
Даже если меня убивают, я возвращаюсь к жизни.
Даже если я умираю — я воскресаю.
Я не уверен, когда стал таким.
Просто так было, когда я это осознал.
Если где-то есть чертеж моего тела, Бог, вероятно, набросал его в полудреме во время самой тяжелой части ночной переработки.
Существо, известное как Оицуки Сакуя, возвращается к жизни, сколько бы раз его ни убивали.
Даже если я желаю, даже если я молюсь о том, что больше не хочу возвращаться, я возвращаюсь снова и снова.
В делах, в которые я был вовлечен до сих пор, меня убивали немалое количество раз. Убивали, гасили жизнь, остановка сердца, скончался, отошел в мир иной, отбросил копыта, вознесся, встретил свой конец.
Я сам толком не понимаю, почему меня постоянно убивают. Лилитея всегда предупреждает меня, что я неосторожен, неосмотрителен. Даже если она так говорит, это не значит, что меня убивают потому, что мне это нравится.
По какой-то таинственной причине смерть всегда приходит ко мне. Она цепляется за меня как судьба, сопровождаемая беспомощной гравитацией.
Однако меня убивают раз за разом, и каждый раз я возвращался к жизни.
Думаю, это отличается от бессмертия.
Бессмертие относится к существованию вроде моего отца — кто-то, кто не умирает, даже если попытаться его убить, сильный, сверхчеловеческий, несравненный и непобедимый.
Вот почему Оицуки Тацую называют «Бессмертным Детективом».
Но я другой.
Я определенно умираю, а потом — просто возвращаюсь к жизни.
Так что это, вероятно, отличается от бессмертия.
Дело не в том, что я не умираю, а в том, что когда я умираю, каждый раз без исключения это мучительно и одиноко, как и положено смерти.
Вот почему я боюсь смерти больше, чем кто-либо другой в мире. Я ненавижу ее.
Тем, кто дразнит меня, говоря, что я слишком напуган, мне всегда хочется возразить:
В таком случае, вы когда-нибудь умирали?
Вы знаете эту боль и горечь, отчаяние и одиночество смерти?
Опыт говорит, как говорится.
Переодевшись, мы с Лилитеей немедленно покинули склад на первом этаже.
— Если подумать, пока Сакуя-сама покоился с миром, в мире произошло одно событие.
Лилитея говорила, складывая мою окровавленную рубашку в маленький квадрат.
— Событие?
— Тот инцидент с угоном самолета был освещен в СМИ и стал достоянием общественности.
— А, то дело.
— Похоже, этот инцидент приковал к себе внимание пассажиров на корабле.
Конечно, это событие века. По сравнению с убийством, которое тихо произошло внутри корабля. Но, естественно, это не то, что стоит сравнивать.
Как только мы начали подниматься по лестнице, чтобы вернуться на второй этаж, мы столкнулись с несколькими членами экипажа, спускавшимися вниз.
— А?! Сэр, вы же...! Почему!? Вы живы! Сэр, разве вы не умерли!? Ого!
Похоже, они уже знали о происшествии; в тот момент, когда они увидели меня, идущего с невозмутимым лицом, они закричали, и у них подкосились ноги. Неудивительно.
— В-вы, вы определенно должны были быть мертвы!
Удивительный японский язык родился из смеси их профессионализма как персонала и их искреннего шока.
— Эм-м, ну, всякое бывает.
Это проблематично.
Конечно, я тоже не хочу предавать огласке эту странную, невероятную конституцию организма. Я каждый раз изо всех сил стараюсь, чтобы другие люди по возможности не догадались об этом.
Но и у этого есть пределы.
— Что это значит? Почему вы стоите там и двигаетесь живым? — Нередко люди наседают на меня, брызжа слюной, пока кричат.
Как мы выкручиваемся в такие моменты?
— Все, пожалуйста, не волнуйтесь. Благодаря секретной технике реанимации моей родины, Сакуя-сама сумел избежать смерти, как вы видите.
Вот так моя превосходная ассистентка детектива Лилитея разруливает это за меня.
— Техника реанимации, говорите... но на самом деле.
— Пожалуйста, не волнуйтесь.
Это оправдание, от которого даже у слушателя подкашиваются ноги.
Обновлено: 04.04.2026