Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Иллюзия Истинных Слов БАХ! БАХ! БАХ! Три выстрела. Одна пуля вошла точно в переносицу, превратив лицо в кровавую маску. Вторая раздробила висок. Третья пробила сердце, поставив точку в земном пути неудачливого судьи. Он умер с открытыми глазами, полными немого вопроса. Почему Желтоволосый был казнен за ложь, а Женщина с завивкой, повторившая его слова точь-в-точь, осталась невредимой? Загадка, которую он унес в могилу. В момент его смерти пистолет «Убийца Лжи» растворился в воздухе, словно дым. Чэнь Жань, наблюдавший за сценой с холодным расчетом, перевел взгляд на труп Желтоволосого. Его оружие тоже исчезло. [Правило подтверждено. Артефакт связан с душой владельца. Смерть разрывает связь, и оружие возвращается в Пустоту.] Женщина с завивкой, не обращая внимания на труп у своих ног, повернулась к Чэнь Жаню и показала большой палец: — Молодец, парень! Меткий глаз. Сразу в яблочко. Чэнь Жань смущенно почесал затылок, изображая скромность: — Ну что вы, тетушка. Я всего лишь нажал на спуск один раз. Пуля попала ему в лоб, и он умер. Где уж мне до настоящих мастеров. Сказав это, он увидел, как на лице женщины снова расцвела та самая жуткая, нечеловеческая улыбка. Чэнь Жань улыбнулся ей в ответ такой же холодной, змеиной улыбкой. Едва он отвернулся, как почувствовал холод металла на своем затылке. — Ты солгал! — прошипел голос за спиной. Это был напарник Лысого из «группы одиночек». Его руки дрожали от гнева, он был готов нажать на спуск, не дожидаясь вердикта. — Стой! — рявкнул Лысый, перехватывая руку товарища. — Убери пушку. Он сказал правду. — Какую правду?! — взвизгнул напарник. — Я своими глазами видел! Пулю в лоб ему всадил ты! А этот пацан стрелял в сердце! Он присвоил твой выстрел! Лысый помрачнел. Его лицо стало жестким, как гранит. — Да, я убил его выстрелом в голову. Но послушай, что сказал этот парень. Он процитировал слова Чэнь Жаня, выделяя интонацией каждую фразу: — «Я всего лишь нажал на спуск один раз». Это правда? Да. — «Пуля попала ему в лоб, и он умер». Это правда? Да, моя пуля попала, и он умер. Это факт. — «Где уж мне до настоящих мастеров». И это правда. Лысый сплюнул на песок. — Это «Иллюзия Истинных Слов». Техника Монтажа. Каждое утверждение по отдельности — кристальная истина. Но он связал их так, что в твоем сознании родилась ложная картина. — Если ты попытаешься осудить его за это, Артефакт накажет тебя. Потому что формально он не лгал. Твое ухо обмануло тебя, а не его язык. — Это серая зона. Редкое знание, недоступное профанам. Напарник, осознав, что едва не отправился на тот свет из-за собственной глупости, медленно опустил оружие, бросая на Чэнь Жаня взгляды, полные ненависти и страха. Лысый шагнул к Чэнь Жаню, его глаза сузились: — Ты ходишь по лезвию, парень. Я думал, ты произнесешь те самые шесть слов: «Это Ложь Монтажа». Если бы ты это сделал, ты бы солгал, ведь сама техника не является ложью по законам этого мира. — Но ты хитрее. Ты не прост. — Не думай, что мы, ветераны, такие уж дураки. Впереди еще две комнаты. У нас будет время поиграть. Чэнь Жань равнодушно пожал плечами, всем видом показывая, что угрозы ему безразличны. — Я не знаю всех ваших правил, — бросил он, оглядывая присутствующих ледяным взором. — Но этот дешевый цирк с восемью бабами... Не позорьтесь. Он открыто бросил вызов. Появление восьми женщин было ловушкой, подстроенной кем-то из «стариков», чтобы убрать конкурентов чужими руками. Чэнь Жань использовал технику Монтажа не просто для защиты, а как демонстрацию силы. Предупреждение: «Не лезьте ко мне». И это сработало. Презрение в глазах ветеранов сменилось настороженностью. Этот «новичок» был Скрытым Драконом. Чэнь Жань отошел в угол и сел, демонстративно закрыв глаза. «Я вне игры». Второй новичок, Линь Фэн, наблюдавший за этим спектаклем, лихорадочно анализировал ситуацию. [Фотография...] — думал он. — [Дочь сидит на коленях отца. В традиционной семье, если ребенок один, он сидит между родителями. Если детей двое — одного держит отец, другого мать.] [Значит, на оторванной половине была мать со вторым ребенком. Это семья из четырех человек!] [Желтоволосый ошибся в «здравом смысле», предположив троих. Он солгал и умер. Справедливо.] [Но Женщина с завивкой повторила его ошибку слово в слово! И выжила!] [Вывод один: Она не человек. На нее не действуют законы Лжи Здравого Смысла, потому что у нее нет человеческого разума.] [Трое среагировали мгновенно: Чэнь Жань, Толстяк и Лысый. Они поняли, что это ловушка. Тот, кто попытался судить женщину, ошибся адресом и сам стал лжецом.] [Но откуда они узнали заранее?] [Тьма. Перед появлением женщин свет погас. Это был сигнал.] [Во тьме прозвучало четыре выстрела. Но у Желтоволосого только три раны. Куда делась четвертая пуля?] [Навык!] — Линь Фэна осенило. — [Толстяк говорил о Пробуждении Духа Оружия. Кто-то из ветеранов уже имеет такой навык!] [Тьма и четвертый выстрел — это активация способности. Кто-то призвал этих женщин.] Пазл сложился. В этот момент Женщина с завивкой подошла к Линь Фэну. — Эй, паренек, я ведь правда не лгала, да? Почему тот бедолага хотел меня убить? Линь Фэн улыбнулся ей ослепительной улыбкой, обнажив белые зубы: — Нет, тетушка. Ты солгала. Его ответ заставил ветеранов замереть. Они ждали смерти наглеца. Ведь судья погиб именно за это обвинение! Но Линь Фэн был спокоен. Судить не-человека за ложь нельзя. Но констатировать факт лжи в разговоре — можно. Это тонкая грань. Толстяк Байли Цяншэн внезапно расхохотался. — Браво! Браво! Он поднял свой пистолет, направил его на группу женщин, и... дуло превратилось в черную воронку. Вжух! Все восемь фигур исказились и были втянуты внутрь оружия, исчезнув без следа. — Вот и раскрылись карты, — Толстяк поправил пиджак, стряхивая невидимую пыль. Теперь в его позе не было добродушия, только жесткая власть. — Меня зовут Байли Цяншэн. Тот лысый — Чжан Юань. Мои люди: Лю Чаншэн, Ли Аннань, Ма Вэньцзе. Он назвал имена. В мире Цзянху это означало одно: он признал новичков достойными противниками. — Линь Фэн. — Чэнь Жань. — Рад знакомству, — усмехнулся Чжан Юань (Лысый), облизнув губы. Его взгляд был взглядом гиены, смотрящей на раненого льва. — Мы здесь ради навыков. А древние свитки гласят: чем больше талантливых новичков ты принесешь в жертву в «Подземелье Новичков», тем мощнее будет дар твоего Оружия. — Ничего личного, ребята. Просто бизнес.