Глава 8 — Глава 8

Глава 8. Призыв восьми исчезнувших Чэнь Жань оставался невозмутим. Шестерка под предводительством Байли Цяншэна, поняв, что новички не собираются лезть на рожон, вернулась к столу. Внутренние распри подождут; сначала нужно взломать загадку комнаты. Чжан Юань (Лысый) склонился над столом, гипнотизируя взглядом обрывок фотографии. — Итак, — начал он, — если бы дочь была единственным ребенком, по законам симметрии она сидела бы между родителями. Но здесь она на коленях у отца. Это значит, что на исчезнувшей половине, на коленях у матери, тоже сидел ребенок. — Вывод: полная картина — это счастливая семья из четырех человек. Он поднял палец вверх: — Фото разорвано надвое. В мире символов это означает развод, разрыв уз. Затем он присел на корточки, зачерпнул горсть песка, попробовал на вкус и сплюнул. — Соль. Морская вода. Место действия — пляж. — Соединяем факты: разведенные супруги привезли двоих детей к морю. — Исчезнувшая половина фото — это бывшая жена и второй ребенок. Следствие: по какой-то причине они либо ушли раньше, либо вовсе исчезли, оставив отца с дочерью в одиночестве. Байли Цяншэн одобрительно кивнул. Хотя они звались «ветеранами», каждый поход в Подземелье был риском. Поэтому их группа была сбалансирована: кто-то был мастером интриг, кто-то — живым щитом, а Чжан Юань, бывший в земной жизни детективом, отвечал за логику. Его Дао Дедукции было их компасом. Толстяк указал на пластиковый совок: — На пляже строят замки из песка. Но почему совок один? Детей ведь двое. Чжан Юань нахмурился, перебирая варианты. Но прежде чем он успел озвучить версию, из угла донесся ленивый голос: — А вам не приходило в голову, что в вашем безупречном построении есть зияющая дыра? Все шестеро обернулись. Чэнь Жань стоял, прислонившись к стене, и пускал дым в потолок. Его вид выражал скуку зрителя на плохой пьесе. — Что ты имеешь в виду? — мрачно спросил Чжан Юань. — Половина фото исчезла. Один совок исчез. — Единственно верное толкование: жена и второй ребенок не пришли на эту встречу. Они отсутствуют. — Доказательства? — процедил детектив. Он не любил, когда его авторитет ставили под сомнение. — Оглянись, — усмехнулся Чэнь Жань. — В начале нас должно было быть восемнадцать. Здесь только десять. Восемь душ отсутствуют. Это самая очевидная подсказка, лежащая на поверхности. Ты правда не заметил, или пытаешься подставить своего босса? — Ты... — Чжан Юань задохнулся от ярости, но проглотил оскорбление. — Что значит «временно отсутствуют»? — вмешался Байли Цяншэн, уловив суть. — Сначала ответь мне, — Чэнь Жань погасил окурок о стену. — Какова цена использования Навыка Оружия? Толстяк помедлил, но ответил честно: — Высокая. Ты должен пожертвовать одним гарантированным успешным судом. Ты поднимаешь ствол к небу, и перед выстрелом тьма окутывает пространство. — Понятно, — кивнул Чэнь Жань. — Значит, тьма и лишний выстрел были платой за призыв тех женщин-фантомов. Получив подтверждение, он продолжил: — Десять мужчин в комнате. Мы — Ян. Мы символизируем Отца. — Восемь отсутствующих игроков — это женщины. Они — Инь. Они символизируем Мать. — Семья из четырех человек. Пол участников определен: Отец, Мать, Дочь. Пол второго ребенка неизвестен, но это неважно. — Важно другое. Жена и второй ребенок пропустили встречу. На пляже только Отец и Дочь. — Но вот парадокс: если семья распалась, а второй ребенок (которого символизирует исчезнувший совок) либо мертв, либо пропал, почему Отец все равно пришел на пляж? И почему он ждет? Тишина в комнате стала осязаемой. Пляж — место радости. Но для этой семьи это место трагедии. Разрыв фото — развод. Исчезновение совка — потеря ребенка. Мать, раздавленная горем, не хочет видеть бывшего мужа. Но он здесь. Значит, он уверен: она придет. — Она придет, — твердо сказал Чжан Юань. — Рано или поздно. — Нет, — покачал головой Чэнь Жань. — Она должна прийти. Но сама она не хочет. Мы должны ее позвать. Мы должны призвать отсутствующих игроков. — Призвать? Как? — не выдержал Ма Вэньцзе, один из миньонов. — Между супругами нет любви, развод убил её. Осталась только Карма Родства — через ребенка. Все посмотрели на одинокий совок. — Дочь строит фигуру из песка, чтобы позвать маму? — Почти, — поправил Чэнь Жань. — Двухлетняя девочка не способна на осознанный ритуал. Это делает Отец. Он строит из песка образ Жены, но говорит ей, что это сделала дочь. Он использует материнский инстинкт как приманку. Это было озарение. Десять мужчин — это коллективный «Отец». Им нужно создать «Мать» из песка, чтобы восемь реальных женщин-игроков смогли материализоваться в этой комнате. — Как мы создадим жену? Мы не знаем ее лица! — снова встрял кто-то из толпы. Линь Фэн, Байли Цяншэн и Чжан Юань одновременно посмотрели на него как на идиота. — Какая разница? — фыркнул Линь Фэн. — Дао не в деталях, а в сути. Нам нужен символ. Женская фигура. Грудь, длинные волосы. Этого достаточно для ритуала. Ма Вэньцзе, покраснев под взглядами старших, схватил детский совок. Он принялся яростно сгребать песок. Через несколько минут перед ними возникла грубая, но узнаваемая женская фигура. Песчаная дева лежала на берегу, ожидая дыхания жизни. — Готово? — спросил Ма Вэньцзе, вытирая пот. Едва он произнес эти слова, песчаная статуя дрогнула. Песчинки начали менять цвет, обретая оттенок плоти. Безжизненная форма наполнилась теплом. Веки песчаной девы дрогнули и открылись. Под изумленными взглядами десяти мужчин песок превратился в живую женщину. Она моргнула, с трудом фокусируя взгляд, и растерянно пробормотала: — Странно... Обучение закончилось, а ощущение такое, будто я спала целую вечность. Где я?