Душа говорит одно, а слова — другое. Я не могла заставить себя обсуждать её чувства.
Я надеялась, что они не будут вместе, но, видя, как сильно Клитэ влюблена, я заколебалась.
«Если я решу проблему с Золотым яблоком, разве их брак не перестанет быть проблемой?»
Хотя я хорошо знала мифологию, я не могла в точности предсказать будущее каждого персонажа в этом мире.
Никто не знает, куда повернёт история, которая уже начала отклоняться от оригинала.
— Вот бы у меня была способность к Пророчеству.
— М-м? Пророчество?
— А, нет, ничего.
В итоге я решила сосредоточиться на том, что было перед глазами. Я не хотела, чтобы сестра была несчастна, но и не могла растоптать её чистую любовь под этим предлогом.
— Смогу ли я встретить его снова?
— Если это судьба, то встретишь.
— Нужно было хотя бы имя спросить. Так жалею об этом.
Да. Препятствовать любви... это было бы поистине жестоко.
⁂ ⁂ ⁂
Я начала «предварительную подготовку» Париса, с которым мы успели сблизиться.
— Если кто-нибудь спросит тебя, кто «самая прекрасная богиня», что ты ответишь?
— О чём это ты?
— Это всё ради твоего же блага. Просто отвечай.
Мне хотелось, чтобы он по возможности не сталкивался с богами в одиночку. Но, как всегда, пути судьбы неисповедимы. На всякий случай подготовиться не помешало бы.
— Ну, наверное, Богиня Афродита?
— Что?!
Хрусть!
В тот же миг я вырвала клок травы. Мои чувства сейчас были смесью растерянности и гнева.
Я считала его кротким и милым, но, несмотря на все мои усилия, его натура ничуть не изменилась.
— Ты серьёзно?
Парис сглотнул. Видимо, он не на шутку разволновался, потому что его глаза забегали.
Я перевела дух и схватила его за плечи.
— Слушай внимательно, Парис. Если позже кто-то спросит тебя об этом, никогда... Никогда! Не говори, что это Афродита. Понял?
— Почему?
— Тогда мы оба будем несчастны. Подумай сам, как рассердятся другие богини, которых ты не выберешь?
— Но ведь так будет с любой другой, а не только с Афродитой.
Его точное замечание заставило меня вздрогнуть.
И что теперь делать? Парис оказался не так прост, чтобы его можно было обмануть случайной отговоркой. Но признаваться во всём как есть было как-то не по себе...
— Значит, есть причина, по которой её стоит опасаться, верно?
— Иногда ты бываешь пугающе проницательным. Хотя обычно только и делаешь, что улыбаешься.
— Я не дурак.
— Знаю. Я никогда так и не думала.
В жилах Париса текла королевская кровь. Каким бы наивным он ни казался, его потенциал наверняка был так же велик, как и у Кастора.
Я небрежно стряхнула овечью шерсть, прилипшую к его волосам. Я чувствовала, как его голубые глаза следят за каждым моим движением.
— Расскажи мне. Мне же любопытно.
Парис схватил меня за запястье. Сначала я растерялась от того, как крепко он меня сжал, но вскоре он ослабил хватку.
Увидев это, я почувствовала облегчение. Он ценил меня больше, чем я думала.
Взгляд, которым он требовал ответа, был слишком настойчивым. Вздохнув, я левой рукой поправила волосы.
— Позже к тебе придут три богини. Я хочу подготовиться к этому моменту. Чтобы ты сделал правильный выбор и никто не пострадал.
— Три богини?
— Гера, Афина и Афродита.
— Они...
Рука Париса, державшая моё запястье, соскользнула. Казалось, он не столько удивился, сколько представил описанную мной ситуацию и спокойно её принял.
— Понятно.
Парис больше ничего не сказал.
Хотя у него должно было возникнуть множество вопросов: случится ли это на самом деле, и если да, то откуда я об этом знаю...
— И что же мне делать?
— А?
— Ответ на тот вопрос. Что мне нужно сделать?
Его искренне сияющие глаза вызвали у меня странное чувство вины. Я рефлекторно закашлялась.
— Ну... наверное, не стоит принимать чью-то сторону?
— Быть как весы?
— Да, точно. Так будет проще всего.
Он обрадовался так, будто разгадал сложную загадку.
В такие моменты он совсем как ребёнок. Когда я ласково погладила его по голове, Парис улегся, положив голову мне на колени.
— Эй, ты...
— Не хочу. Я не встану.
— Ха, а кто тебе что говорит?
— О-о, ты сейчас улыбнулась, верно?
— Вовсе нет.
— А вот и да.
Я рассмеялась от нелепости ситуации. Из груди вырвался смешок.
Я чувствовала, что если останусь в этой позе, то окончательно сдамся под этим взглядом, устремлённым на меня снизу вверх, поэтому резко отвернула голову вправо.
— Елена, Елена!
— Да что ещё!
— Ты так и будешь сидеть? Мне больше всего нравится твоё улыбающееся лицо.
Не знаю, как он умудряется говорить такие вещи с таким невозмутимым видом.
Почувствовав смущение, я лишь отводила глаза.
И тут внезапно подул ветер.
День не был жарким, но ветер поднялся странный. Кажется, я сама призвала его неосознанно.
Хотя я этого не планировала, я была рада возможности разрядить обстановку.
— Прохладно. Это ты сделала?
— О чём ты. Это просто ветер.
— Точно ты. Елена, ты всё-таки потрясающая.
— Говорю же, нет.
Парис, не меняя позы, протянул руку. Кончики его пальцев, коснувшиеся моей щеки, были необъяснимо горячими.
— Пойдём, отец, должно быть, уже закончил готовить обед.
— Хорошо.
Я не смогла оттолкнуть его руку, когда он, широко улыбаясь, поднялся и повёл меня за собой. Пора было возвращаться, но мне хотелось подольше насладиться этим моментом.
⁂ ⁂ ⁂
— Хм.
Я внимательно рассматривала своё отражение в зеркале. Стоило мне слегка пошевелиться, как нежно-голубое платье начинало едва заметно мерцать.
— Вау, Принцесса! Вы так прекрасны.
— Правда? Но ты и до этого говорила то же самое.
— О, э-э...
— Дай-ка мне и то жёлтое.
Любой бы устал, поднося одежду в течение часа.
«Лучше бы она поскорее выбрала, ведь в любом наряде хороша». Наверное, именно это сейчас крутилось в голове у Юрис.
— Ой, я...
Я ласково улыбнулась ей, увидев, как она побледнела. Я вовсе не собиралась её отчитывать.
— Ты ведь и правда так подумала?
— Н-нет, что вы!
— Всё в порядке. Расслабься.
Я похлопала по плечу девушку, которая зажмурилась от страха. Она была даже более хрупкой, чем юная Принцесса. А ведь впереди её ждут времена и потяжелее.
Почувствовав уколы совести, я отложила жёлтое платье.
— Надену это.
— Правда? Вы больше не будете ничего примерять?
— Да, примерки утомляют.
Я переодевалась снова и снова лишь для того, чтобы немного подшутить над Юрис.
Она была самой доброй из всех придворных, что я видела, но ей не хватало твёрдости характера для службы в Царской семье Спарты.
Я знала, что в затруднительных ситуациях она будет теряться и нервничать.
Однако Юрис из последних сил старалась держаться до конца. На это было даже больно смотреть.
— Ты потрудилась на славу. Я была слишком привередливой, да?
Юрис тихонько выдохнула с облегчением, но тут же прикрыла рот рукой.
— Ах, простите.
— Я не сержусь из-за таких пустяков.
Я открыла шкатулку и принялась искать подходящее Ожерелье. Как и ожидалось, Юрис на всё отвечала, что всё хорошо, так что выбирать было трудно.
Когда приготовления были закончены, вошла Старшая фрейлина Сара.
— Принцесса, вы готовы?
— Только что закончила.
— Два Принца и Принцесса Клитемнестра уже ждут вас.
— Да? Тогда пойдём скорее.
Банкетный зал от самого входа был пышно украшен цветами и декорациями.
Я медленно вошла внутрь. Множество знатных особ и членов королевской семьи, прибывших раньше, приветствовали нас, четверых близнецов.
— Боже мой, Принцесса Елена!
— Вы сегодня ослепительны!
Мне было всего тринадцать, но я уже была известна как самая красивая женщина не только в Греции, но и в соседних странах.
Конечно, красота Елены была неоспорима даже на мой взгляд, но иногда мне становилось неловко.
Не столько из-за смущения, сколько из-за Клитэ, стоявшей рядом.
«Где ещё найдёшь человека столь же прекрасного, как сестра...»
Я машинально взяла Клитэ под руку. Она посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась. Её фиолетовые глаза сияли.
— С днём рождения, сестра.
— Можно подумать, у тебя сегодня не праздник.
— У нас общий день рождения. Будет здорово, если мы поздравим друг друга.
— Хм, это верно. С днём рождения, Елена.
Перед местами Короля и Царицы для нас были приготовлены стулья. Мы сели по порядку слева направо: Кастор, Поллукс, Клитэ и я, после чего начался праздничный банкет.
— Благодарю всех, кто собрался сегодня, чтобы отпраздновать день рождения двух Принцев и двух Принцесс.
Отец встал и поднял праздничный кубок. В атмосфере всеобщего веселья я оглядывалась по сторонам.
К сожалению, и в этом году новых лиц не было... Ой! Кажется, те люди, что сидят вон там, мне незнакомы?
— Особую благодарность хочу выразить гостям, прибывшим из Микен.
Микены? Неужели речь о тех людях, на которых я смотрела? Но выбрать первый день визита именно в день рождения Принцев и Принцесс, а не Короля... В чём дело?
— Подойди сюда.
Отец жестом подозвал мужчину, стоявшего впереди всех. Перед отцом предстал юноша лет восемнадцати, в котором с первого взгляда угадывалась благородная кровь.
— Приветствую Короля и Царицу Спарты, а также четверых виновников торжества.
У него был приятный низкий голос.
Густые золотистые волосы и голубые глаза — типичный образец западного красавца. Почему-то у меня возникло недоброе предчувствие.
— Я Принц Микен, Менелай.
Он негромко закончил представление.
— Кха-кха!
Черт, Менелай? Ты-то что здесь делаешь?
Я поперхнулась и закашлялась, а Клитэ поспешно вскочила со своего места.
Обновлено: 20.02.2026