Оттолкнув безвольное тело киборга, Ван Юй не стал забирать чип с его запястья. В сложившейся ситуации эти очки, скорее всего, уже никому не пригодятся.
Он взвалил на спину рюкзак, подхватил контейнер. На душе было тяжело. Сейчас он находился в зоне индивидуальной добычи, под общественным сектором. Здесь, в отдельных штреках, шахтеров было немного, и справиться с обезумевшими от газа одиночками было не так уж сложно.
Но как только он поднимется в общественный сектор, ему придется столкнуться с целой толпой обезумевших убийц. Он уже представлял себе тот ад, что творился наверху. Но выбора не было, оставалось лишь идти вперед.
…
Взгляд его на мгновение задержался на еще целом теле киборга. Достав из рюкзака трос, он привязал труп к себе и потащил наверх. Тело предыдущей жертвы, с размозженной головой, он также забрал с собой.
…
— Эликсир Безумия распыляется уже часов пять-шесть. Этого достаточно, чтобы он через вентиляцию заполнил всю шахту. Шахтеры скоро перебьют друг друга в слепой, безжалостной бойне. Наша задача — держать этот единственный выход и добивать тех, кому удастся прорваться.
Командир охраны стоял перед воротами, ведущими в шахту, и инструктировал своих людей. Он крепко сжимал кинетический дробовик, ствол которого был постоянно нацелен вниз, в сторону общественного сектора.
— Что происходит?! Внизу все сошли с ума! Выпустите меня!
Молодой шахтер, у которого не хватило денег на аренду костюма, в самодельном противогазе, в панике выбежал из нижнего сектора и почти достиг ворот.
Охваченный ужасом от увиденной внизу кровавой бани, он почти потерял способность соображать. Единственной его мыслью было — бежать. Он даже не заметил размазанные по стенам ошметки плоти и дыры от пуль.
БАБАХ!
Он думал, что спасен, но за поворотом его встретил оглушительный рев нескольких дробовиков. Шквал металлических осколков, несущих в себе чудовищную кинетическую энергию, в мгновение ока впился в его тело.
Кости, мышцы, кровь — все смешалось в единое месиво. Его тело разорвало на куски, превратив в облако кровавого тумана, который осел на изрешеченные стены позади. Зрелище было настолько жутким и безжалостным, что кровь даже не стекала по стене, а лишь оставила жуткое багровое пятно.
— Думаешь, кто-то сможет выбраться через „Кладбище“? — спросил один из охранников, беззаботно присвистнув.
— Невозможно. Те, кто здесь работают, — самое дно даже по меркам Гиблого города. Единственный выход с „Кладбища“ — подземная река, ведущая к Механическому морю. Ты думаешь, мы смогли бы пройти по ней и выжить? А уж это отребье — тем более, — без колебаний ответил командир.
БАХ!
— И то верно. Невозможно.
Снова выстрел, снова кровавый туман. Через два дня все шахтеры внизу будут мертвы.
…
— Черт, здесь не пройти. Хоть они и потеряли разум, и в головах у них лишь жажда убийства, инстинкты самосохранения и охоты никуда не делись. Стоит мне высунуться на мгновение, и они набросятся со всех сторон.
Спрятавшись за выступом скалы, Ван Юй, стиснув зубы от боли, ковырялся пальцами левой руки в кровавой дыре на правом плече, пытаясь извлечь застрявшую в кости пулю. Вытащив ее, он обработал рану кровоостанавливающим спреем.
Впереди, в тусклом свете ламп, простирался общественный сектор. Как он и предполагал, все было усеяно трупами. Кровь текла рекой, и ее запах пробивался даже сквозь фильтры противогаза.
Тела были изуродованы по-разному: у кого-то перерезано горло, у кого-то размозжена голова, у кого-то грудь прошита пулями. Было очевидно, что все они погибли в безумной резне, спровоцированной газом.
Когда он только добрался сюда, ему показалось, что все уже мертвы. Но стоило ему, таща за собой рюкзак, контейнер и несколько трупов, выйти из нижнего штрека, как он понял, насколько здесь опасно.
Время замедлилось в тот самый миг, как он сделал шаг. Напряженно оглядываясь в поисках источника атаки, он на мгновение опешил.
Из-за камней показались стволы, из-под груды тел выползли затаившиеся убийцы, из-под слоя земли и руды поднялись замаскировавшиеся…
Их было слишком много. В одно мгновение не меньше десятка шахтеров нацелили на него свои кустарные винтовки. Даже его способность «Ускользающий» не помогла ему полностью избежать шквального огня.
Откатившись обратно в укрытие, он получил пулю в правое плечо. К счастью, ранение было не смертельным, а убойная сила самодельного оружия — ограниченной. Но его правая рука теперь была почти бесполезна.
Больше он не решался высовываться. В этом, казалось бы, пустом пространстве пряталось неизвестно сколько обезумевших шахтеров. Они подчинялись инстинктам: прятались и атаковали. Стоило кому-то одному выдать себя, как все остальные тут же набрасывались на него.
Этим «кем-то» только что был Ван Юй. Как только они его заметили, то без колебаний открыли огонь. Это место превратилось в настоящий «темный лес», где никто не высовывался первым, все ждали следующую жертву.
«Черт, так я никуда не пройду. Против механического пса огнестрельное оружие было бесполезно, поэтому Старик Ю его и не дал. Теперь я даже не могу разбить лампы, чтобы создать полную темноту».
Он выглянул из-за укрытия, посмотрев на лампы наверху. Если бы он мог погрузить все во мрак, то, возможно, смог бы прорваться, полагаясь на свою физическую силу. Но сейчас, с раненой рукой, это было невозможно. Ситуация становилась все хуже…
«Значит, остается только это».
Достав из кармана буклет, он уставился на описание ритуала. Это был его единственный шанс. Помощь извне.
Из-за ментального урона, который наносили эти тайные знания, он не успел прочитать много. Он знал лишь четыре ритуала: три обычных и один особый. Два из них — для привлечения рыбы и наведения страха — были бесполезны. Оставались «Голодная Кровь» и тот, особый. Это был его единственный шанс.
Ш-ш-ш…
Потянув за трос, он подтащил к себе три трупа, которые тащил за собой. Он собирался провести ритуал «Голодная Кровь».
Хлюп…
Ножом он сделал надрез на руке. Хлынула кровь. С серьезным лицом он начал обмазывать ею трупы, пока те не стали багровыми. Побледнев, он перевязал рану.
Требовалось 500 мл крови, но он использовал почти литр. Лишь с большим количеством зачарованной крови у него был шанс прорваться.
— Я молю тебя, о великое Кровавое Море, обрати на меня свой взор.
Закрыв глаза, он начал бормотать слова молитвы, призывая соответствующую великую сущность. Это был его первый ритуал, и он не знал, все ли делает правильно, полагаясь лишь на интуицию.
Одновременно он пытался воскресить в памяти те безумные образы, что видел во время ритуала в «Морском Приливе». Как ни странно, они врезались в его память.
Даже сейчас он мог четко представить себе ту картину гор трупов и моря крови, которая, как он полагал, и соответствовала «Кровавому Морю».
Он продолжал бормотать и медитировать, представляя, как его кровь поглощает трупы. Но ничего не происходило. Во рту пересохло, образы в голове начали расплываться.
«В аномальной зоне шанс отклика должен быть выше. Почему же ничего не происходит? Неужели…»
На душе стало тяжело. Он допускал возможность неудачи, но когда это действительно произошло, смириться было трудно. Стиснув зубы, он продолжил ритуал, переходя к следующему шагу.
Кость в пустоте его сознания взлетела. Он использовал самую особую проверку — Интуицию.
[Проверка Интуиции: Успех]
Если Удачи он старался избегать, то с Интуицией был предельно осторожен. Любой, кто хоть немного знаком с ролевыми играми, знает, что успешная проверка Интуиции — не всегда хорошо.
Интуиция позволяет тебе почувствовать невыразимое, но и невыразимое почувствует тебя. Твой разум станет подобен свече на ветру.
Когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит в тебя. Простая истина. Интуиция позволяет тебе видеть больше, но и большему позволяет видеть тебя.
И, как он и предполагал, невыразимое соответствовало великим сущностям. Успешная проверка означала, что он установил с ними контакт.
— Давай же…
Зубы его застучали от страха. Он не знал, что будет дальше. Но вряд ли что-то хуже, чем смерть в этой шахте.
Бульк!
Раздался громкий, отчетливый звук. В том месте, где лежали три трупа, что-то забурлило. В одно мгновение он почувствовал потусторонний, всепоглощающий голод.
Жажду плоти, жажду жизни. Даже он, «хозяин» этой крови, не был исключением. Успешная проверка Интуиции сдвинула ритуал с мертвой точки, но одновременно породила мутацию.
— Я здесь, ублюдки! Идите и убейте меня! Я жду!
Не раздумывая, он откатился назад, к своему рюкзаку, и громко закричал, выдавая свое местоположение. Открыв глаза, он увидел лужу бурлящей, алой крови.
Три трупа были поглощены без остатка. Поскольку основой этой твари была его собственная кровь, он мог чувствовать ее «мысли».
Чистый голод, чистое желание пожирать. Даже он, ее «создатель», был для нее лишь лакомой добычей. Если бы он не откатился, его бы уже сожрали.
Теперь нужно было натравить на нее шахтеров. Накормить ее до отвала. Иначе следующей жертвой станет он сам.
Ш-ш-ш…
Выдав свое местоположение, он тут же привлек внимание. Один из шахтеров, не в силах сдержать жажду убийства, пополз к нему, шурша по камням.
Бульк!
Этот шахтер еще не знал, что его ждет. Когда он, с кровожадной ухмылкой, выполз из-за камня, он столкнулся с чем-то, что жаждало крови и убийства еще больше, чем он.
Бульк!
Бурлящая кровь, изменив форму, в одно мгновение поглотила его.
— М-м-м!
Рот и нос были залиты кровью. Даже потерявший разум шахтер инстинктивно пытался кричать и дышать, но мог лишь пускать пузыри и издавать глухие стоны.
Через пять секунд от него не осталось и следа. Кости, плоть, даже снаряжение — все было растворено.
Но голод мутировавшей крови, который чувствовал Ван Юй, ничуть не уменьшился. Лечебный эффект, который должен был быть у ритуала, не сработал. Кровь лишь становилась больше.
Что ж, он был благодарен и за то, что эта тварь его не сожрала. О лечении можно было и не мечтать. Повернувшись к пустому пространству общественного сектора, он снова закричал.
— Ха-ха, глупая крыса! Прятаться бессмысленно! Дай мне окрасить свой клинок твоей кровью!
Его голос был полон безумия. Наполовину притворного, наполовину — настоящего.
Этот возбужденный, полный страха и безумия крик немедленно подействовал на обезумевших шахтеров. Они больше не могли прятаться, не могли сдерживать свои эмоции. Со всех сторон они ринулись к нему.
— Давайте же…
Обновлено: 21.01.2026