Глава 6 — Глава 4.3. Погруженный в мысли

Глава 4.3. Наруто не смог сдержать смешка. — Знаешь, а давай. Мне бы не помешало поесть... о, и еще, — он повернулся и шагнул обратно в свою комнату, подошел к столу и схватил пистолет «Увертюра». — Мне нужны патроны для этого. Не возражаешь? Рико отмахнулся. — Да без проблем, знаю хороший оружейный, заскочим по пути. Спуск вниз не занял много времени, и он заметил, что, несмотря на позднее утро, в вестибюле все еще слонялось несколько «кукол» за «работой». Они косо поглядывали на пару, точнее, на его спутника — или, по крайней мере, на цвета банды, которые тот носил, — но не выглядели испуганными или готовыми бежать, так что Наруто догадался, что люди не совсем уж боялись этой «Шестой улицы». Рико подвел его к зеленому грузовику, припаркованному снаружи; оба забрались внутрь и отправились в путь — сначала в оружейный магазин, а затем на завтрак. По радио передавали сводку о «Лотерее тел» с на удивление низкой цифрой в 12 убитых, но Рико выключил его, когда Наруто заговорил. — Я тут поискал кое-что о тебе, ну, то есть о «Шестой улице». Основана после Четвертой корпоративной войны, когда полиции Найт-Сити не хватало сил, чтобы поддерживать безопасность на улицах. Пожилой мужчина кивнул. — Ага... Полиция тогда была немного лучше, некоторые офицеры хотя бы пытались помочь. А вот нынешние копы — они активно игнорируют большинство районов, если там нет серьезного присутствия корпов. Дерьмо, по-моему, не так давно тарифы даже подняли: 5 эдди за минуту звонка, чтобы сообщить о преступлении. — Это заставило Наруто моргнуть; он этого не знал. — Начинали как ветераны, объединившиеся вроде соседского дозора, — Рико кивнул, а блондин продолжил: — Бизнес начал платить за крышу, и банда справлялась намного лучше, чем полиция в то время. Но теперь вы перешли к вымогательству и контрабанде, судя по тому, что говорят в новостях. Те трое, которых я... убил, были членами банды. То, что они делали, может, и не было приказом банды, но делалось под ее именем. — ...Да, парень, такое дерьмо случается чаще, чем мне хотелось бы знать. Грузовик остановился на красный свет, и между ними повисла тишина, нарушаемая лишь рокотом двигателя. — Знаешь, я в этом городе меньше недели, — продолжил Наруто, заставив глаза Рико расшириться от такого признания; он этого не ожидал. — Из того, что я видел и читал, этот город... с ним просто что-то не так. Что-то, что нужно исправить, но просто нет способа это сделать. — Рико не отреагировал. Для аутсайдера, полагал он, это вполне разумный взгляд на Найт-Сити. — Такое чувство, что даже если бы был способ все исправить, весь город стал бы сопротивляться, чтобы сохранить статус-кво. Грузовик замедлил ход и остановился у оружейного магазина «Чистый Оверкилл». Блондин вышел: — Я быстро. Хм, ну, черт, пацан не местный. С другой стороны, у большинства чужаков, приехавших сюда, был хороший шанс оказаться на улице и сдохнуть в считанные дни. Хотя у него было чувство, что этот как-то выкарабкается; назовите это солдатской интуицией, но в глазах пацана было что-то, что говорило Рико: он будет переть до победного конца, пока кто-нибудь его не обнулит. Черт, он мог бы с таким же успехом дать ему фору, просто подарив тот чип — пару дней спустя пацан умудрился наскрести кредиты на новую руку и импланты, вероятно, заменив весь софт, который корпы деактивировали, когда вышвырнули его на мороз. Парень вернулся с кобурой, пристегнутой к бедру, и карманом, потяжелевшим от коробки пистолетных патронов, и они продолжили путь по дороге. «Закусочная Тома» была всего в квартале. Никто не говорил, оба собирались с мыслями. У одного были вопросы, у другого — ответы. Блины заказали и принесли довольно быстро, чашки наполнили синт-кофе, а контейнер с лучшим синт-сиропом поставили между ними. — Итак, чем я буду заниматься, если присоединюсь? — Честно? Не могу сказать. Охрана территории и работа на шухере — это обычное дерьмо, которым занимаются новобранцы, пока не проявят себя. Я возглавляю группу защиты, но мы делаем это по-старому. Да, ты, вероятно, назовешь это рэкетом, но я отведу тебя к любому из них, и они скажут тебе, что мы делаем то, чего не делают копы. — Рико налил немного синтетического сиропа на блины и предложил его блондину, который взял его и сделал то же самое. — Полиция здесь почти не патрулирует, а в спокойный день добирается на вызов полчаса. И даже тогда они скажут им заполнить отчет и валить в ближайший участок. Мои люди, может, и не будут на месте, чтобы остановить то, что происходит, но мы чертовски точно позаботимся о том, чтобы это не повторилось, и люди это знают. Черт, я даже помогал некоторым восстанавливать то, что было повреждено. Это удивило Наруто; и снова он не чувствовал, что парень лжет. — Значит, «Шестая улица» тоже помогает все чинить? — поймав, как Рико поморщился, он кивнул. — А, ты единственный, кто помогает. — Я вырос там, чертовски постарался, чтобы никто другой не мог заявить права на эти кварталы как на свои... большинство моих парней тоже, и они чувствуют то же самое, — признал он. — Но не вся организация. — Многие из новых членов думают, что вступление в банду означает власть и деньги, что они могут делать что хотят и когда хотят. Мы по большей части держим их в узде, но иногда они проскальзывают... Подошла официантка с кофейником, наполнила кружку Рико без спроса и слегка улыбнулась. — Вот так, старик. Тебе и твоему другу нужно что-нибудь? — Старик? — переспросил он, звуча оскорбленно. — Черт, девочка, просто воткни нож мне в сердце, чего уж там? — Она рассмеялась и похлопала его по плечу. — Но я в порядке. Наруто улыбнулся ей и покачал головой; он сделал только глоток своего кофе. — Нет, спасибо, я в норме. — Нова, просто крикните, если что. О, и Рико, не волнуйся, я обязательно добавлю скидку для пенсионеров. Он проворчал и покачал головой, когда она с улыбкой отошла. Никто больше в закусочной не подал виду, что слышал, скорее всего, зная, что он член банды. Когда он снова посмотрел на Наруто, то криво улыбнулся и наклонился вперед. — Моя племянница, — признался он тихим голосом, прежде чем откашляться. — Но ты хотел знать, чем будешь заниматься... Сейчас много чего происходит, куча дерьма висит в воздухе, и мы ждем, куда оно упадет... Грядет война, парень. Любой, у кого есть глаза, блядь, увидит это, если посмотрит сквозь мишуру. Наруто почувствовал боль. Видения одноглазого человека с белыми волосами в маске всплыли в его разуме: «Помни, всегда нужно смотреть сквозь то, что скрыто». Он моргнул, сдерживая слезы, пока Рико продолжал. — Если все пойдет вразнос и в банде начнется гражданская война, другие банды начнут наступать, и мы потеряем позиции. Если мы каким-то образом не разорвем друг друга в драке и гонки вроде Ганнера сумеют захватить власть, «Шестая улица» станет не более чем бандой террористов и головорезов. Мы не хорошие люди, я это признаю, но мы меньшее из двух зол. — Его еда постепенно исчезала в ходе разговора, пока вилка не звякнула о пустую тарелку. — Я не хочу, чтобы «Шестая улица» стала просто еще одной бандой НС, у нас все еще есть черты, которые мы не переступим. Так что ты спросил меня, чем будешь заниматься, и, думаю, я показал тебе, что не могу дать хороший ответ, потому что не знаю, что нужно будет делать. Ты едва не стал жертвой того, во что может превратиться «Шестая улица». Я хочу, чтобы ты присоединился и помог раздавить это дерьмо. Оба замолчали, глядя друг на друга через стол; мир вокруг них поблек. — Нет. Честно говоря, он почувствовал, будто ледяная вода только что потекла по венам, но чего он ожидал? Он только что попросил кого-то вступить в банду на грани гражданской войны. — Я не вступлю, — продолжил Наруто. — Но ты помог мне, когда не был обязан, и был честен со мной до сих пор... так что я помогу тебе с этим. Он понятия не имел, почему согласился помочь. Старый ветеран мог обставлять это как угодно, но «Шестая улица» была, в конце концов, жестокой уличной бандой. Может, они и начинали с благородных намерений защищать свои дома и близких, но все равно стали тем, чем стали сегодня — хищниками, наживающимися на тех, кто отчаянно нуждается в защите. Они все равно воевали на улицах, неважно, кто мог попасть под перекрестный огонь, пусть и не так часто, как другие банды вроде «Мальстрёма» или «Животных». Но фактом оставалось то, что этот человек помог ему в трудную минуту. Они утрясли некоторые детали без особых проблем: он будет по сути контрактником или соло-раннером, и они будут платить ему за решение определенных вопросов. Рико упомянул, что это поможет ему поднять репутацию, если он планирует продолжать и сделать себе имя как эджраннер — то, что ему понадобится, если он хочет быть замеченным и получать работу от фиксеров по всему городу. Вскоре после этого они разошлись. Рико сказал, что свяжется с ним достаточно скоро, и пообещал, по крайней мере, достать ему какое-то снаряжение для начала — мол, у него валяется кое-что лишнее, чего он не хватится. Еще один день, еще одна зачистка... Глория не могла сдержать вздоха, загружая свое снаряжение ЕМТ в машину, перепроверяя каждую единицу оборудования и расписываясь за нее у супервайзера, иначе с нее спишут стоимость. Жадная до каждого эдди пута; Глория точно знала, что единственная причина, по которой та получила должность — это потому, что она давала в задницу. В конце концов, начальству было плевать, кто услышит их сплетни. Она гордилась тем, что никогда в жизни не опускалась так низко. Стырить пару вещей тут и там? Конечно. Но отсасывать высшему руководству или давать в зад? Нет уж. Пока ее сменная начальница уходила важной походкой, она сдержала порыв показать ей средний палец. В это время подошел ее напарник с кейсом в руке. — Она все еще тебя достает, да? Не дай ей себя завести, я слышал, у нее скоро аттестация. Глория закатила глаза. — Ага, держу пари, она с нетерпением ждет возможности ободрать колени. — Это было пробормотано себе под нос, но он ухмыльнулся и скрыл смешок. — Не знаю, я слышал, Фрэнк не проводит аттестацию в этом году. — Он хлопнул дверью, и оба полезли в машину скорой помощи. — Серьезно, слышал, кто будет? Он покачал головой. — Не-а, но сомневаюсь, что она сможет высосать хорошую оценку из этого. Ты слышала это не от меня, но кто-то, возможно, подсунул пару отчетов кому-то в финансовом отделе. О, и вот. — Ей вручили коробку, и она секунду моргала на него. — Мы получили разрешение на ношение оружия. В Эрнандеса и его напарника стреляли прошлой ночью, он получил пулю в ногу. Открыв кейс, Глория обнаружила пару простых пистолетов «Лексингтон» и запасной магазин для каждого. Ледяная волна беспокойства накрыла ее. Раньше было достаточно плохо, но теперь в медиков стреляют? Мысли о Дэвиде наводнили ее разум: он сейчас в школе, что если она пострадает? Кто о нем позаботится? Ее страховка ни хрена не покроет, а он слишком молод, чтобы справиться с делами. Машина с ревом ожила, и она вытряхнула себя из этих мыслей, взяв один из пистолетов, пока ее напарник брал другой. Это был не первый раз, когда кому-то из них приходилось носить пистолет на работе; черт, некоторое время назад она слышала, как во время войны они носили дробовики и им даже выдавали бронежилеты. — Жесть какая, а? Нам приходится таскать пушки. — Она взяла другой магазин и передала ему. — В этом городе? — Он фыркнул, но отмахнулся от запасного. — Оставь себе, у меня есть свой ствол. — Повернувшись к ней, он приоткрыл одну сторону куртки, чтобы она увидела рукоятку его мощного пистолета «Либерти» в наплечной кобуре под другой рукой. — Я буду держать казенный в дверной панели на всякий случай. Я поговорил со своим шурином, пробиваю пару бронежилетов на случай, если дерьмо станет хуже. — Увидев ее озадаченный взгляд, он ухмыльнулся. — Что, думаешь, я не присмотрю за своим напарником? У тебя все еще размер XL, верно? Глория не могла не фыркнуть. — Ой, иди ты. Они выехали из медцентра на дорогу как раз вовремя, чтобы услышать вызов по радио. Полиция Найт-Сити запрашивает зачистку. Оба переглянулись и вздохнули. Еще один день, еще одна зачистка... Наруто толком не знал, что привело его сюда, но когда он вернулся в мотель, ему захотелось подняться на крышу и просто... подумать. Это было не слишком высоко и не давало особого вида на что-либо, кроме нескольких промышленных зон и пролетающих поблизости Ави, но здесь было... спокойно. И сидеть на краю крыши было достаточно комфортно, чтобы собраться с мыслями. Его воспоминания были полным бардаком, мешаниной из бессвязных вспышек и чувств с минимумом контекста для понимания. Его тело реагировало на вещи почти инстинктивно: прошлой ночью он двигался как хорошо смазанная машина, когда дрался. И хотя он не мог вспомнить все тренировки, его мышечная память восполняла пробелы. Черт, когда он попытался использовать чакру, чтобы взбежать по стене — базовое упражнение, — он освоил это как рыба в воде, то же самое с клонами. Но техники в сторону, он хотел вспомнить свое прошлое. Каждый раз, когда у него были вспышки о ком-то, о ком он заботился, он знал, что они ему дороги, но не знал почему; черт, он даже не мог вспомнить их имен. От этого он чувствовал себя дерьмово. Сидя там, собирая и организуя свои мысли, блондин начал медитировать и чувствовать энергию вокруг себя. Она была слабой, борющейся, словно человек, которого медленно душат, но он не может сопротивляться, протягивая руку и моля о помощи. Он ахнул и вздрогнул, подражая этому чувству, и сам перестал дышать. Что это было? Ощущение было знакомым, но таким слабым. Ему нужно было отдышаться, но он не мог игнорировать то, как оно звало его, как обнимало. Уделив пару минут дыханию, он закрыл глаза и снова начал искать это чувство, пытаясь расширить все свои чувства, чтобы ощутить зов... к реке... нет, через реку, к массивным зданиям вдалеке. Ему нужно было идти туда, в сторону Хейвуда, если он правильно помнил. Наруто вскочил на ноги, чувствуя себя легче, чем когда-либо за долгое время. Он посмотрел на крыши, подумал о чем-то и ухмыльнулся. Внизу несколько человек занимались своими делами, когда над ними промелькнула тень. Большинство проигнорировали ее, подумав, что это одинокий Ави, пролетающий мимо, но одна «кукла» подняла голову, чтобы посмотреть, что это было, одновременно затягиваясь дозой, только для того, чтобы вытаращить глаза при виде оранжевого пятна, бегущего по крыше соседнего здания. «Ох, блядь, он сейчас убьется», — подумала она с гримасой, в основном из-за того, что тело на какое-то время замедлит бизнес. Но ее челюсть отвисла, когда человек достиг края и прыгнул. Он не упал, как она ожидала, а пролетел по воздуху и приземлился на стену другого, более высокого здания, где продолжил бежать по вертикали. Бежать... по стене гребаного здания. Ей пришлось оглядеться в поисках камер: они что, снимают сраное кино или типа того? Невозможно; если бы это было так, чертовы корпоративные крысы-куколды выгнали бы их из района силой, если понадобится. Но камер не было, и ее оптика не глючила. Посмотрев на свой теперь уже пустой инжектор, а затем туда, где видела человека, она моргнула и потерла глаза. Этого же на самом деле не было, верно? — Значит, он сказал нет, да? — Рико взглянул на свою подругу-техи, пока она крутилась в кресле; голоэкран мигал ему плачущим эмодзи каждый раз, когда она поворачивалась лицом. — О, бедный Рико, похоже, ты теряешь хватку. А ведь раньше ты мог уболтать кого угодно на что угодно. — Теряю хватку? — усмехнулся он. — Ортис, я рад, что ты обо мне такого высокого мнения, но сомневаюсь, что я когда-либо был так хорош. Она хмыкнула и перестала крутиться, повернувшись к нему. — Ой, не знаю, я вроде помню, как ты пробил себе дорогу языком туда, где не бывал ни один мужчина... и никогда не будет снова, — она скользнула вперед и широко раздвинула ноги, голоэкран мигнул эмодзи кошки, пока она медленно гладила свои бедра ладонями. — Кажется, я помню, как давала тому серебряному языку восторженные отзывы. — Ага, моей будущей постоянной подружке, если память не изменяет, — огрызнулся он, скрестив руки, что заставило ее рассмеяться. — Я не заставляла тебя изменять ей. — Ортис снова закрутилась, смеясь. — Кстати, что случилось с той старой занудой? Ты перестал приводить ее. Он пробормотал что-то. — Громче, чумба. Не слышу тебя! — Я сказал, что, блядь, женился на ней! Девушка развернулась так быстро, что вывалилась из кресла. — Что, да ладно! — Она вскарабкалась на ноги и обратно в кресло, прежде чем подъехать к нему. — Как ты это провернул, она же была в бешенстве! О, погоди, это только доказывает: у тебя реально серебряный язык, чумба! — Ортис захихикала как школьница, болтая ногами. — Ого, чумба, я так тобой горжусь. Скинь мне ее контакт, хочу подробности! — Ортис, ты мой друг, и я люблю тебя, но свяжешься с моей женой — и я, блядь, обещаю, я тебя обнулю. Я, сука, сделаю это. Видя выражение его лица, она захихикала еще больше. — Остынь, остынь, ты знаешь, я бы не стала так лезть к твоей семье, здоровяк. — Она снова встала на ноги. — Хотя, я уверена, ты мог бы организовать тройничок, если бы использовал этот язык... — Клизма из дробовика, Ортис, — рявкнул он. — О-о, извращенец... Ладно, блин, просто развлекаюсь, — она надула губы, голоэкран сделал то же самое. — Хотя это, наверное, было бы так же умопомрачительно! — Блядь, почему я вообще с тобой общаюсь. — Потому что я лучшая! — она забралась обратно в кресло и пропела: — И я даю тебе смотреть на мои сиськи! — Ты сама мне их показываешь! Господи, блядь, ты такой ребенок. Ортис ахнула, приложив руку к упомянутой груди. — Рико, это больно. А если я ребенок, то это делает тебя педофилом, и я не собираюсь выслушивать нотации от извращенца! Его лицо начало краснеть, биомонитор замигал предупреждением о повышенном давлении. — Пожалуйста, ради всего святого, пожалуйста, Ортис, будь, блядь, серьезной! — выдавил он, падая на диван в ее доме и растирая виски. — Я уговорил парня работать с нами; он не вступает, но будет помогать. Выполнять работу, гадить людям Ганнера, может, даже обнулит их, если прижмет. — О, круто. — Да, и ты мне нужна для быстрой работы. — Он остановился и посмотрел на нее исподлобья. — И клянусь, если ты пошутишь про отсос, я пну тебя в промежность! — Ее рот закрылся со щелчком, и она прикрыла пах обеими руками. — Накидай пару базовых демонов, я хочу убедиться, что у парня есть хотя бы основы. — Хм, не должно быть сложно. — С этими словами она скользнула к своей впечатляющей кибер-установке и забралась в кресло нетраннера. — Только основы? — Да, не знаю, что у него уже есть и какой декой он пользуется. Захвачу для него кое-что из моего старого снаряжения. Тактический шмот и накладки, вероятно, травма-пакет тоже. Я бы достал ему бронепластину, но у меня осталась последняя запасная после того пиздеца в Пустошах. — Он поморщился от фантомной боли в животе, куда получил пулю от кочевника. — Говоря о кочевниках, я пытаюсь найти новый выход на контрабандиста. Как насчет того, чтобы на этот раз просто не связываться с кочевниками? — Трудно найти кого-то, кто знает Пустоши так, как они. — Жаль. — Она фыркнула и вытащила чип с данными откуда-то из беспорядка на столе. — Готово! Базовый демон взлома: должен пробивать большинство сетей, и я даже добавила кое-что, чтобы отключать хотя бы камеры на время. Без доплаты. Рико выхватил его у нее из рук. — Хорошая работа, Ортис. Ты делаешь хорошие вещи. — Ты, блядь, знаешь это, чумба! Наруто и не подозревал, что его пробежка по городу наделает столько шума. Несколько человек заметили оранжевое пятно, прыгающее с крыши на крышу, и даже один дежурный коп умудрился поймать его мельком на нательную камеру. Один нетраннер позже выловит кадры с ним, просматривая киберпространство и трахаясь с городскими камерами, и выложит часть в сеть. Видео было явно отредактировано, чтобы попытаться сделать пятно четче, но все, кто смотрел, могли видеть, что это человек, бегущий по крышам и перепрыгивающий пропасти без замедления. Дрон даже заснял, как он бежит по стене мегабашни без каких-либо признаков внешнего снаряжения. Дрон окончательно потерял его из виду, когда он пробирался по путям NCART через мост, приземлился на крышу заднего вагона и сел. Камера приблизилась на максимальное расстояние, чтобы увидеть, как человек перекатывается на спину и смеется, но так и не получила идеального ракурса его лица. Все, что было известно наверняка — это был блондин в оранжевом жилете и штанах в тон. Ролики гуляли по сети днями, хромированные торчки сходили с ума по этой новой линейке имплантов, позволяющей так долго держаться на стенах. Онлайн-группы спорили, какая корпорация несет ответственность, выдвигая теорию заговора одну за другой. Одна из самых крупных групп верила, что ответственность несет «Арасака»: у них была вся эта ниндзя-тема с их тайными оперативниками, а это был явно ниндзя-бег по стене. Но, несмотря на эти слухи, главы отделов исследований и разработок различных мегакорпораций начали получать настойчивые сообщения от своего начальства, желающего знать, был ли это один из их проектов, и если да, то почему их не проинформировали. Почему они узнают об этом сейчас и из видео в сети. Естественно, новость о том, что это не их проект, вызвала небольшую панику. Теперь им приходилось объяснять это боссам, а также то, почему контрразведка ничего не пронюхала. Каждая мегакорпорация смотрела на конкурентов с подозрением, хотя это не было чем-то новым. Но с этой новой информацией было легко поверить, что у соперников произошел прорыв в технологиях. Одному такому исследователю было поручено снова открыть файлы по антигравитационным технологиям — очевидно, они что-то упустили. Следуя своим чувствам, Наруто оказался на окраине Хейвуда, в районе под названием Глен, граничащем с Корпо-Плаза, стоя на углу одной из многочисленных извилистых эстакад, окруженный зданиями со всех сторон. Но внизу был оазис зелени, настоящая природа в этом городе. БИ-ИП — Свали с дороги, урод! Он бросил на машину, пролетевшую мимо, короткий сердитый взгляд, прежде чем снова повернуться к парку. Он не позволит какому-то случайному мудаку испортить себе хорошее настроение. Несколько человек указали на него пальцами, когда он сошел с дороги и упал на землю внизу, перевернувшись в воздухе, чтобы приземлиться на ноги в приседе. Прямо рядом с кучей мусора. От этого у него защемило сердце. Оглядевшись, он увидел деревья, кусты и каменные украшения в этом парке, которые почти скрывали все признаки мегазданий вокруг; правда, было несколько эстакад, но он их проигнорировал. Но, как и большая часть города, которую он видел, этот клочок земли был осквернен безразличными гражданами, оставляющими всякий мусор где попало. Десятки людей ходили по тропинкам, некоторые выглядели бездомными и, похоже, жили здесь среди деревьев. Блондин почувствовал странное родство: найди он это место раньше, он бы сделал то же самое. Словно любопытный ребенок, Наруто бродил по парку, наслаждаясь природой, которая одновременно боролась и процветала в этом ужасном городе. Там было даже небольшое озеро, наполненное зеленой, мутной водой, которая, он был уверен, тоже наполовину состояла из мусора. Он сел в тени рядом с деревом, отпихнув мешок с мусором подальше от себя и поближе к пустому контейнеру неподалеку. — Приветствую, путник. Он вздрогнул от внезапного голоса рядом и повернулся, увидев лысого монаха, смотрящего на него со сложенными руками и мягкой улыбкой на лице. — Ты носишь на себе печать человека, затерянного в море непостижимых глубин, преследуемого тем, чего он не знает. — Когда Наруто начал заикаться, монах сделал успокаивающий жест рукой. — Мир тебе, путник. Я тоже нахожусь в путешествии самопознания или, возможно, переоткрытия. Я хочу помочь тем, кто нуждается в духовном покое, и, хотя я еще не достиг собственного внутреннего баланса, я не мог не заметить попутчика, возможно, нуждающегося в помощи. Наруто моргнул, глядя на монаха, а затем почесал затылок. — Полагаю, можно сказать, что я немного потерялся, — слабо хохотнул он. — А, но разве мы все не потеряны на дороге жизни? — Что-то в этих словах заставило его задуматься; он слышал это раньше, но где? — Когда я начинаю чувствовать себя потерянным и уставшим, я нахожу, что медитация помогает успокоить душу и омолодить дух. Не хочешь присоединиться ко мне? Признаюсь, я еще не мастер в том, чтобы вести другого в медитации, но я был бы более чем готов попытаться. — Знаешь что, думаю, мне бы это понравилось, — признался он. В голове промелькнули образы того, как он медитирует. Пара села на землю между деревьями неподалеку от озерца, и Наруто начал копировать монаха, прежде чем поправиться так, как ему казалось правильным. Это заставило монаха снова улыбнуться. — А, я вижу, ты практиковал медитацию раньше. Похоже, мне не придется вести тебя далеко, просто присоединюсь к тебе в этом путешествии... Я начну. Мы все связаны со вселенной нашими телами, нашими душами и нашими чувствами. Мы узнаем мир настолько, насколько мир узнает нас. Можно увидеть весь мир в одной песчинке, но многие из нас выбрали закрыть глаза и отключить чувства, тем самым разорвав свою духовную связь с ним. Все, казалось, встало на свои места само собой. Гул людей вокруг него растворился в ничто, звук машин над головой исчез, когда он обратил все свои чувства внутрь. Его чакра была подобна спокойному морю, огромному и широкому, но готовому стать приливной волной разрушения в любой момент. Он мог чувствовать чакру, окружающую его, пытающуюся добавить к его собственным резервам и усиливающую его связь с окружающим миром, делая его единым с природой. С единственным вдохом и выдохом Наруто перестал двигаться. Он не дышал, даже не дергался. Словно умер и стал статуей здесь и сейчас. «Наруто, что ты, по-твоему, делаешь?! Прогуливаешь уроки и вандалишь монумент Хокаге! Ну, угадай что, молодой человек, ты все это отмоешь, и ты не пойдешь домой, пока не отчистишь каждый дюйм!» «Подумаешь, будто кто-то ждет меня дома». «Эй, Наруто, давай поедим рамена перед тем, как ты пойдешь домой». «Правда, Ирука-сенсей?!» «Мне жаль, Наруто, ты провалился». «Наруто, ты спас меня и не дал Мизуки забрать запретный свиток. Думаю, ты заслужил этот хитай-ате». «Простите, я опоздал. Боюсь, я заблудился на дороге жизни». «Хм, как бы это сказать? Мое первое впечатление от этой группы... вы кучка идиотов». «В мире ниндзя те, кто нарушает правила — мусор, это правда. Но те, кто бросает своих друзей — хуже мусора». «Поздравляю, вы прошли тест! Вы все теперь официально часть команды номер 7!» «Если я стану сильнее, значит ли это, что я стану таким же бессердечным, как ты?! Он отбросил свою жизнь, и ради чего? Ради тебя и твоей мечты?! Ты никогда не позволял ему иметь собственную мечту, но ему было все равно, а ты просто отшвырнул его в сторону, как будто он ничто... сломанный инструмент. Чувак, это так неправильно... так неправильно!» «Не недооценивай меня! Я не сдаюсь и не бегу! Можешь строить из себя крутого сколько хочешь! Ты меня не отпугнешь! Ни за что! Мне плевать, если я застряну в генинах на всю оставшуюся жизнь! Я все равно стану Хокаге когда-нибудь!» «Хината, ты помнишь тот урок в классе? Тот, где "Если бы мир рушился, с кем бы ты провел свой последний день?" Я не записал ничьего имени, потому что не знал свою мать, не знал своего отца, и у меня не было друзей. Но теперь я могу ясно сказать, что с этого момента я хочу проводить все и каждый из своих дней, пока не умру, с тобой, и только с тобой». «Наруто... слишком поздно, ничто из того, что ты скажешь, не изменит меня! Я собираюсь убить тебя и каждого последнего человека в твоей любимой деревне! Пришло время сделать выбор! Убей меня и стань героем, или умри от моей руки и стань еще одной моей жертвой!» Что-то внутри него сломалось, и воспоминания ударили как цунами из смешанных эмоций. Радость, боль, ужас, печаль, ярость, ненависть, сожаление — он чувствовал одно за другим без остановки, вспоминая лучшие и худшие моменты своей ранней жизни. Одиночество в деревне, академия, команда 7, Страна Волн, экзамен на чунина, вторжение, смерть старика, Цунаде, Джирайя, тренировочное путешествие... Глаза Наруто резко открылись, и он был шокирован, обнаружив, что не только стемнело, но и монах больше не медитировал, а стоял на коленях в молитве. Растения и цветы вокруг них стали заметно более здоровыми и яркими, покачиваясь на ветру. К счастью, никто другой их не заметил, так как они нашли укромный уголок для медитации. — Путник, ты показал мне нечто поистине удивительное. Спасибо, — монах почти рыдал. — Это не я помогал тебе в твоем путешествии, а ты показал мне путь. Твоя компания была поистине просветляющей. Если наши пути пересекутся снова, я надеюсь помедитировать с тобой еще раз. С этими словами монах встал и оставил его сидеть на земле, почти вприпрыжку выбегая из парка в возбуждении. Бип Его телефон звякнул сообщением.