Цинь Ло вновь поднял бокал. Вино, подобное сладкому нектару, скользнул внутрь, даруя ощущение небывалой легкости, которой он не испытывал никогда прежде.
В прошлом он был словно марионетка, нити которой крепко сжимала «Арасака». Каждый день приносил бесконечную череду заданий, ожидающих выполнения. Эти миссии были подобны темному водовороту, затягивающему его на дно, не дающему вздохнуть. Он помнил, как после каждого завершенного дела возвращался в свой мрачный угол. Его душа была переполнена усталостью и болью; в те дни жизнь казалась окутанной бесконечной тьмой, лишенной даже проблеска света.
Но сейчас он наконец вырвался из их когтей. Ему казалось, будто тяжкие оковы рухнули, даровав долгожданную свободу. Его жизнь начинается заново: теперь он будет следовать за своими мечтами и жить так, как хочет сам.
— Всего один раз. Но не забывай, чем я занимался в прошлом. Разведка, так или иначе, требует знания этого города, — небрежно ответил Цинь Ло, отделываясь от Люси общими фразами.
Не мог же он сказать: «Я попаданец и знаю этот город, потому что наиграл сотни часов в Cyberpunk 2077».
Солнечный полдень заливал шумный бар. Цинь Ло сидел, наблюдая за посетителями, которые пили и болтали каждый о своём, но всё же чувствовал какую-то неудовлетворенность. Он перевел взгляд на Люси и слегка улыбнулся:
— Просто пить — чего-то не хватает, не находишь?
— Взгляни на ту гитару.
В глазах нетраннерши мелькнуло понимание, и она усмехнулась:
— Что, неужели ты умеешь играть?
Цинь Ло лишь улыбнулся, ничего не ответив, но блеск в его глазах сказал всё за него. Он встал, подошел к сцене и взял инструмент. Пальцы легко скользнули по струнам, словно вспоминая давно забытую мелодию.
А затем он ударил по струнам. Это была «Never Fade Away» — легендарная композиция Джонни Сильверхенда и группы «Самурай».
We lost everything
We had to pay the price
Yeah we lost everything
We had to pay the price...
Его пальцы порхали по грифу гитары, словно танцоры на сцене. Черная куртка, логотип «Самурая» на спине и те самые «авиаторы», точь-в-точь как у Сильверхенда... Этот образ заставил окружающих буквально сойти с ума.
Люси смотрела на Цинь Ло с нескрываемым удивлением и восхищением. Она и представить не могла, что у него есть такой талант. Он стоял в лучах прожекторов, черная кожа куртки бликовала, а демонический лик на спине казался пугающе живым. Его взгляд был твердым и глубоким, словно он рассказывал историю о том, что никогда не исчезнет.
Когда затих последний аккорд, бар взорвался аплодисментами и криками. Люди скандировали: «Never Fade Away!», словно желая выжечь этот момент у себя в памяти.
Цинь Ло стоял на сцене, едва заметно улыбаясь. В этот миг он казался реинкарнацией давно погибшего Джонни Сильверхенда, вернувшегося к людям.
Закончив выступление, Цинь Ло вернулся к Люси. Она молча придвинула к нему бокал — точно такой же, какой пила сама.
— Не ожидала, что у такого зануды есть и такая сторона. Неплохо играешь. Это за счет бармена.
Цинь Ло посмотрел на девушку, заметив, как она копирует его манеру речи, и рассмеялся, принимая бокал. Они снова чокнулись.
Их смех и разговоры тонули в гуле бара. Отголоски выступления Цинь Ло оживили атмосферу, сделав заведение еще более шумным и веселым. Они смотрели друг на друга, улыбались и болтали обо всем на свете.
Хотя они были знакомы меньше недели, понимание между ними росло с каждой минутой. Они обсуждали музыку, будущее, мелочи жизни, словно знали друг друга вечность.
Спустя некоторое время их идиллию прервал мужчина, чье лицо напоминало распухшую свиную отбивную.
— Блдь! Я так и знал, что тачка у входа выглядит знакомо! Это действительно ты, ублюдок! Парни, вот этот кусок дерьма! Он угнал мою машину и разукрасил меня так!
Как только «свиная голова» закончил тираду, вперед вышли несколько громил, пришедших с ним. Их стиль был почти одинаковым: одежда пестрела элементами старого флага США — явный признак их банды.
Цинь Ло моргнул, фокусируя зрение, и наконец узнал в этом опухшем лице того самого парня, который приставал к Люси и был им же вырублен.
— Ха-ха... Прости, с такой рожей я тебя сразу и не признал.
Вместо страха Цинь Ло разразился хохотом. Даже обычно холодная Люси, заразившись его настроением, едва сдерживала улыбку, глядя, как жертва побоев Цинь Ло рычит от ярости.
— Пацан, ты пошел против «Шестой улицы». Ты труп.
Громилы медленно двинулись вперед, но их остановил резкий окрик бармена:
— Эй! Хотите устроить разборки — валите в другое место! Это бар «Красная Грязь». Мне плевать на ваши терки, но если начнете буянить здесь, гарантирую: живыми вы отсюда не выйдете.
Громилы замерли. Бар «Красная Грязь»... Возможно, он и не сравнится с «Посмертием» в Уотсоне, но недооценивать его не стоило. Это единственный приличный бар в Санто-Доминго, место, где «Самурай» дали свой первый концерт. Даже боссы их банды проявляли уважение к этому заведению, что уж говорить о рядовых шестерках.
— Хм, не думай, что все кончено. Тебе не сбежать. Мы подождем снаружи. Попробуй только просидеть там всю жизнь, если кишка тонка.
Бросив напоследок угрозу, «свиная голова» увел своих людей на улицу.
Люси ткнула Цинь Ло пальцем в плечо. Он встретился с её разноцветными глазами.
Она указала на неприметную дверь сбоку — черный ход бара, ведущий в переулок, через который можно безопасно уйти.
Цинь Ло улыбнулся, не выбрав ни один из вариантов. Он протянул руку и взъерошил волосы Люси. Девушка, которой явно не понравилось такое обращение, недовольно отбила его руку.
— Кхм... На самом деле, не нужно все усложнять. Чтобы справиться с этими парнями, мне даже не придется марать руки. Просто смотри.
Пока Люси пыталась понять смысл его слов, глаза Цинь Ло загорелись голубым светом интерфейса — он с кем-то связался по голозонку.
— Да... Верно. Бар «Красная Грязь»... Приезжайте скорее.
Прошло около десяти минут, и снаружи взвыли полицейские сирены.
— NCPD! Руки вверх! Нам поступил сигнал о массовых беспорядках. Морды в пол, живо!
Темнокожий офицер NCPD шагнул вперед и скрутил говорившего — того самого «свиноголового».
— Путаю, как же. У нас есть видеозапись, и на ней именно ты сыплешь угрозами. Поедешь с нами, иначе примем жесткие меры.
Не прошло и пары минут, как всю компанию упаковали и увезли. Фарс закончился.
— Думаю, мы выпили достаточно, пора уходить. Кто знает, вдруг они вернутся.
Цинь Ло встал, направляясь к выходу. Люси допила остатки напитка и последовала за ним. В Найт-Сити такого понятия, как «пьяное вождение», по сути, не существовало.
Чего Люси не знала, так это того, что Цинь Ло взял у Эль Капитана контакт Аарона Дэниэлса. Дэниэлс был одним из немногих достойных копов в этом прогнившем городе и другом детства фиксера.
Много лет он тесно сотрудничал с Эль Капитаном, помогая жителям Санто-Доминго выживать.
Когда Цинь Ло играл в 2077, этот персонаж казался ему грубым и неприятным, но, узнав его историю, он понял, что мужик он нормальный. Цинь Ло перевел ему небольшую сумму «чаевых» за решение проблемы. К счастью, они находились в Санто-Доминго; в другом районе пришлось бы действовать кулаками.
Машина рванула по дороге, и в этот момент Цинь Ло снес очередной уличный фонарь.
— Еще один фонарь... Кстати, куда мы едем?
Глядя на поверженный столб, Люси даже бровью не повела. Очевидно, за эту поездку она уже привыкла к стилю вождения напарника.
— Кхм... Кендал-парк. Там рядом есть отличная мексиканская забегаловка.
Договорив, Цинь Ло врезался в следующий фонарь...
Обновлено: 23.01.2026