Десять утра. Метро на улице Уоллсен. Контраст между сверкающими на солнце небоскрёбами и убожеством вагона был разительным. Ржавчина, мусор, битое стекло. На сиденьях спали панки и бездомные, в углу сидели измотанные корпоративные служащие. Сквозь стены пробивалась навязчивая голографическая реклама, сулящая недостижимую мечту.
Цинь Ло сидел с закрытыми глазами, отгородившись от мира тёмными очками. Люси же, наоборот, с любопытством смотрела в окно. Туман после дождя не мешал ей разглядывать город. Её радужные глаза горели восторгом. Она была как яркая вспышка в этом сером, унылом мире.
Цинь Ло смотрел на неё и думал о том, сколько таких же восторженных мечтателей поглотил этот город, превратив их надежды в разочарование.
Они вышли на своей станции у мегабашни H7. Люси продолжала с интересом оглядываться, но её восторг постепенно сменялся недоумением. Куда бы она ни посмотрела — везде была грязь, нищета и безнадёга. На углу бандиты в открытую обсуждали, с кого содрать деньги за «крышу». Неужели это и есть город грёз?
Цинь Ло остановился у магазина одежды на углу Малагра и Беар-стрит. Люси, засмотревшись, врезалась ему в спину. Он с ухмылкой протянул руку, чтобы снова потрепать её по волосам, но она отбила его руку.
— Какого чёрта ты встал?
— Тебе нужно переодеться. Эта твоя куртка, кажется, видела все пустоши мира. Не волнуйся, я плачу.
Он затащил её в магазин. После недолгого выбора Люси скрылась в примерочной. А когда вышла, Цинь Ло обомлел.
Белая короткая куртка, чёрный сетчатый комбинезон, облегающий каждый изгиб, короткие шорты, чёрные чулки и высокие сапоги. Она превратилась из гадкого утёнка в прекрасного лебедя.
— Что, дар речи потерял? — усмехнулась она.
— Признаю, — ответил он, расплачиваясь за одежду. — Ты и правда превратилась из гадкого утёнка в лебедя.
На улице было уже людно. Город просыпался.
— Знаешь, Люси, — сказал Цинь Ло. — Вот идёшь ты такая красивая, и тут к тебе подкатывают какие-нибудь гопники. А я их раскидываю, как в кино. А ты меня потом… благодаришь.
— Какая детская фантазия. Хотя, если бы такое случилось, я бы тебя и правда поблагодарила. Но мне кажется, последнее слово ты изменил на ходу.
К ним медленно подъехал маслкар.
— Эй, цыпочка, куда путь держишь? — раздался из машины пьяный голос. — У меня и тачка, и мускулы, — сказал парень, расстёгивая куртку и демонстрируя тощую грудь. — Только красотки рядом не хватает.
Он был настолько пьян, что не заметил стоящего рядом Цинь Ло, от одного вида которого у любого здравомыслящего человека отпало бы желание не то что флиртовать с его спутницей, а даже смотреть в их сторону.
Люси вздохнула.
— Цинь Ло, я не знала, что ты ещё и накаркать можешь.
Он лишь пожал плечами, мол, я же просто так сказал, откуда мне было знать.
Обновлено: 23.01.2026