[Моноструна]
Производитель: Кендачи (Kendachi)
Качество: Отличное
Описание: Скрытое и смертоносное оружие. Нить толщиной в одну молекулу с легкостью рассекает высокопрочные сплавы.
Примечание: Требует постоянного энергопитания. Предельная нагрузка на разрыв — 1360 кг. Превышение лимита приведет к разрушению структуры нити.
— Похоже, штука хрупкая. Против шкуры Великого Яграса не потянет, — пробормотал Лин Кэ, пробежав глазами описание.
Оценив характеристики, он без сожаления удалил чертеж моноструны из своего списка крафта ловушек.
— Надо же, наш сталкер, оказывается, еще и мысли читает. И даже имя мое знает.
Люси, чье имя только что прозвучало из уст незнакомца, сохраняла ледяное спокойствие. Она деактивировала моноструну, медленно подняла руки ладонями вперед и плавно развернулась.
— Лин Кэ, верно? — ее голос звучал с легкой прохладцей. — Не припомню, чтобы мы были представлены. И уж точно не помню в своем кругу друзей таких богатеев.
На слове «богатеев» она сделала ироничный акцент и небрежно помахала правой рукой. Тонкие пальцы ловко зажали украденный чип, демонстрируя его владельцу.
Лин Кэ с интересом разглядывал девушку. Черный облегающий комбинезон из синтетической кожи подчеркивал каждый изгиб ее фигуры, поверх была наброшена укороченная белая куртка-болеро. Длинные ноги обтягивали полупрозрачные чулки с эффектом «шума», а участки открытой кожи в тусклом свете грязного переулка казались фарфорово-белыми, почти светящимися.
«И почему все девушки-нетраннеры так одержимы латексом и кожей? — мысленно усмехнулся Лин Кэ. — Сначала Саша, потом Киви, Ти-Баг, теперь вот она... Видимо, это профессиональный дресс-код».
Внешний вид юной бунтарки был, как всегда, вызывающе сексуальным и холодным одновременно. Но на ее вопрос стоило ответить.
— Посмотри внимательнее на это лицо. Неужели не узнаешь? Мы виделись всего десять дней назад.
Лин Кэ похлопал себя по щеке. Жесткие, словно высеченные из камня скулы слегка отдавали в ладонь. Да, после поглощения [Кровавого камня] Аньяната и взрывного роста мышечной массы его черты заострились и стали жестче.
Конечно, сам Лин Кэ считал, что остался таким же красавчиком, просто возмужал. Глория, например, сказала, что он теперь выглядит как настоящий мужчина. И только этот болван Дэвид ляпнул, не подумав, что у Лин Кэ теперь «бандитская рожа».
— О! Правда? — Люси изобразила притворное удивление, но улыбка не коснулась ее глаз.
Она не сводила пристального взгляда с огромной фигуры, перекрывающей единственный выход из переулка. В ее радужках читался холодный расчет, смешанный с тревогой.
Люси была параноиком высшего класса. Ее личность была скрыта за десятком фальшивых ID, от аренды квартиры до покупки еды — все через подставные данные. В Найт-Сити ее настоящее имя знала только Киви. Если кто-то посторонний назвал ее «Люси», вывод напрашивался один...
Сердце девушки пропустило удар.
«Арасака». Только их ищейки могли раскопать правду.
— Черт, все-таки нашли, — пронеслось в ее голове.
Несмотря на страх, корпорация в Найт-Сити явно не имела той абсолютной власти, которой Люси боялась, иначе ее взяли бы еще в квартире. Значит, шанс есть.
Не собираясь сдаваться без боя, Люси мгновенно перешла в атаку. Она помнила этого парня — взломать его ICE в прошлый раз было проще, чем отобрать конфету у ребенка.
«Перегрузить синапсы, вызвать перегрев имплантов, и пока он будет корчиться... Стоп. Что за?!»
Ее зрачки вспыхнули оранжевым светом, сканируя цель. Но интерфейс оптического импланта выдал пустоту. Никаких сигнатур. Никаких активных протоколов. Перед ней стоял человек, но в цифровом спектре он был призраком. Ни одного электронного сигнала от имплантов.
Это было невозможно. Фальшивая улыбка сползла с лица Люси. Она потеряла контроль над ситуацией и, не сдержавшись, выпалила:
— Куда делся сигнал твоего нейропорта?!
Лин Кэ, заметив ее замешательство, усмехнулся и потер гладкую кожу на шее, там, где у любого жителя Найт-Сити должен быть разъем.
— О, это древняя техника «однокнопочного удаления». Твои намерения были слишком очевидны, а я не горю желанием, чтобы мой мозг поджарили хакерским скриптом.
Он вздохнул и взъерошил волосы, видя, что она все еще в напряжении.
— Похоже, ты и правда меня не помнишь. Эх, некоторые вещи сложно объяснить словами...
Лин Кэ сделал шаг назад, демонстрируя отсутствие агрессии.
— Давай так. Чип оставляй себе. Считай это благодарностью за то, что присмотрела за Глорией в супермаркете.
Люси замерла.
— И за твое предупреждение в Пустошах — тоже спасибо. И за то, что вырубила импланты тем двум ублюдкам из «Духов», когда мы разбирались с «Ржавыми Стилетами»... Дай-ка подумать...
Слова Лин Кэ заставили девушку, уже готовую броситься в самоубийственную атаку, замереть. Она моргнула, сбрасывая боевой интерфейс, и впервые внимательно посмотрела на незнакомца.
Она помнила тот день в Пустошах. Об инциденте знали всего четверо. Но ее шепот-предупреждение, посланный по внутренней связи, мог услышать только один человек.
Она попыталась наложить образ того долговязого паренька, сидящего на опоре ЛЭП, на этого двухметрового гиганта с фигурой античного атлета.
Прошло всего десять дней! Разве люди могут так меняться?
Но факты были упрямой вещью. Она медленно убрала руку от кобуры, спрятанной под курткой. Он не из «Арасаки». Это главное.
Тяжелая свинцовая туча, нависшая над ее душой, мгновенно рассеялась.
— Ты же был... обычного роста. Как ты?.. — Люси подошла ближе, недоверчиво поднимая руку.
Она отмерила в воздухе уровень, где должна была быть его макушка раньше, а затем встала на цыпочки и вытянула руку вверх, едва касаясь кончиками пальцев его нынешних волос.
Лин Кэ с улыбкой смотрел на девушку, которая теперь стояла почти вплотную к нему.
Холодная маска недоступности исчезла. В ее глазах больше не было страха или расчета — только чистое, почти детское любопытство и облегчение.
В этот момент Лин Кэ решил, как именно он вернет долг. И, возможно, покажет ей кое-что поинтереснее скучного Найт-Сити.
— Люси.
— М?
Стоило ей поднять глаза, как на ее изящной шее материализовался черный, едва заметный ошейник — [Поводья порабощения].
Мир вокруг моргнул.
На долю секунды сознание Люси помутилось, а когда зрение вернулось, привычная реальность исчезла.
Под ногами больше не хрустел мусор и битое стекло. Исчезли исписанные граффити стены тесного переулка. Тошнотворный запах гари и химикатов сменился свежим, влажным воздухом, напоенным ароматами леса.
Люси ошеломленно открыла рот.
Перед ней стоял белый кот, одетый в смешной костюмчик. А рядом возвышался Лин Кэ. Тот же самый Лин Кэ, только одетый в грубую броню из кожи и костей. Одной рукой он небрежно удерживал за холку странное существо, напоминающее небольшого птеродактиля — Мерноса.
Внезапно Люси почувствовала непреодолимое, идущее из самой глубины подсознания желание упасть на колени и подчиниться этому человеку. Это было не унижение, а абсолютное, почти религиозное поклонение.
Но прежде чем она успела поддаться этому чувству, призрачная петля на ее шее ослабла и исчезла. Наваждение рассеялось так же быстро, как и появилось. Лин Кэ деактивировал эффект [Поводьев].
Он перекинул привязь на шею крылоящера и привычным движением отправил его в слот транспорта [Стойло]. Затем он повернулся к все еще шокированной девушке, чьи расширенные глаза пытались вместить окружающую их невероятную реальность.
— Добро пожаловать в Новый Свет, — произнес он с теплой улыбкой. — Люси.
Обновлено: 03.02.2026