Мэйн, сверкая голым торсом, захлопнул багажник, где теперь лежала свернутая «панковская» куртка, скрывающая три огромные рыбины. Он повернулся к долговязому технику:
— Пилар, ты за руль. Едем в ту точку, где ты в прошлый раз сбывал улов. Сначала скинем рыбу, потом к оружейнику — нужно оформить заказ на стволы и свинец.
— Понял, Мэйн.
Пилар вытянул свои неестественно длинные кибернетические руки, открыл водительскую дверь и плюхнулся в кресло. Остальная команда быстро погрузилась в салон.
Едва машина тронулась, Ребекка, ерзая на сиденье, взвизгнула в своей типичной экзальтированной манере:
— Четыре крупнокалиберных ПП, три тысячи патронов полной мощности, сотня осколочных, по десятку «флешек» и шоковых, четыре глушилки, да еще и две тяжелые подкожные брони! Он что, собрался штурмовать штаб-квартиру корпов? Или зачистить улей какой-нибудь банды в одиночку?
— Ребекка, — осадила её Дорио, сидевшая рядом. — Мы наемники. Сделали дело — получили деньги. Не суй нос в планы заказчика.
— Ха! Не парься о делах мистера Лина, — Мэйн, сидевший на пассажирском, обернулся, сверкнув белоснежной улыбкой. — Иметь связи с таким человеком куда выгоднее, чем плясать под дудку Фарадея и гадать, какое у него сегодня настроение. К тому же, вся эта закупка встанет нам тысяч в шестьдесят-семьдесят. На перепродаже мы неплохо наваримся.
Хотя заказы Лина и не приносили их отряду громкой славы в «Посмертии», Мэйн был готов браться за такую работу хоть каждый день. Деньги капали, а рисковать шкурой не приходилось — идеальный расклад.
— Так, народ, держитесь! Курс на Уэстбрук!
Пилар вцепился в руль и вдавил педаль в пол. Машина рванула с места, лавируя в редком потоке утреннего трафика.
Проводив гостей, Лин Кэ вернулся на кухню. Следующие два часа прошли в кулинарном угаре, пока, наконец, системное уведомление не сообщило о повышении уровня профессии [Шеф-повар] до 8-го.
Полученное свободное очко характеристик он без колебаний вложил в Ловкость.
По телу прошла волна невидимой энергии. Вздувшиеся бугры мышц начали медленно опадать. Рыхлая мышечная масса уплотнялась, волокна сжимались, становясь жестче и функциональнее. Рельеф тела менялся на глазах: гипертрофированные объемы уходили, уступая место хищной, сухой мускулатуре.
Лин Кэ стремительно «худел». Конечно, рост в 190 сантиметров никуда не делся, но теперь он, по крайней мере, мог дотянуться рукой до середины собственной спины — раньше гора мышц просто не позволяла совершить такое простое движение.
Выйдя в гостиную, он упал на диван и закинул в рот несколько рыбных стейков, чтобы восполнить калории, сожженные организмом при перестройке тканей.
Закончив перекус, Лин Кэ встал в центре комнаты. Удар. Еще удар. Он начал бой с тенью. Сначала медленно, затем все быстрее, пока его кулаки не превратились в размытые пятна. Рассекаемый воздух гудел, создавая в замкнутом пространстве ощутимый ветер.
Разогревшись, он достал из Инвентаря тяжелый меч и щит из чистого железа. Вес комплекта превышал пятьдесят килограммов, но в его руках оружие казалось игрушечным. Комната была маловата для полноценной тренировки, но для базовой отработки движений места хватало. Нужно было привыкнуть к новым параметрам тела.
Выпад, нисходящий удар, горизонтальный срез, комбо щитом.
Горизонтальный, контрудар, круговой удар.
Нисходящий, отскок, снова выпад.
Самые разрушительные техники вроде «Раскалывателя шлемов» или сложной комбинации «Идеальный раш» (Just Rush) требовали простора, которого здесь не было. Но даже простой прогон базовых ката позволил Лин Кэ почувствовать проблему.
Когда он вкладывал в удар всю силу, инерция трехсотфунтового меча становилась критической. Рукоять словно пыталась вырваться из ладони.
Восемь единиц Силы — это лишь порог входа для использования такого оружия. Девять — приемлемый минимум. Но чтобы меч стал продолжением руки, нужно как минимум десять.
«Ладно, тренировка окончена. Сон отменяется. Цель — догнать Кулинарию до 10-го уровня», — решил Лин Кэ.
План был прост: сначала поднять Ловкость до 10. Это даст реакцию и гибкость, необходимые для выживания в бою с киберпсихами, накачанными ускорителями рефлексов вроде «Сандевистана» или «Керезников». В конце концов, в мире боевых искусств скорость — это король.
Следующие сутки Лин Кэ практически не выходил из кухни. Еще одна бессонная ночь принесла плоды: 9-й уровень профессии и, соответственно, 9-я единица Ловкости.
В котлах непрерывно бурлили грибы и сардины. С тех пор как Охотник Лин Кэ начал выбивать крупных хищников в водах клана Ловцов Жуков, популяция мелкой рыбы восстановилась. Теперь местные коты-рыбаки приносили ему почти тысячу сардин ежедневно. К счастью, часть улова помогали чистить сами палико, иначе Лин Кэ просто утонул бы в чешуе.
Прошли еще сутки.
На третье утро в дверь позвонили. На пороге стояли Мэйн и Дорио, каждый держал по два тяжелых серых кейса из композитного сплава.
Когда наемники ушли, Лин Кэ запер дверь и приступил к осмотру.
Первый кейс: оружие. Два пистолета-пулемета F-58 «Дянь» от «Кан-Тао» и два DS1 «Пульсар». Все стволы — заводские «болванки», без смарт-линков, дополнительных модулей или тюнинга. Но высокая скорострельность и убойная сила патрона — это всё, что требовалось Лин Кэ.
Убрав оружие, он открыл второй ящик. Два ряда, плотно набитые удлиненными магазинами. Всего 50 штук. Лин Кэ выборочно проверил пару — пружины жесткие, подача плавная, емкость 60 патронов. Отлично.
Третий кейс был самым тяжелым. Три уровня, заполненные смертью. 40 гранат на каждом уровне.
Лин Кэ методично доставал каждую гранату, сканировал её [Истинным зрением] на предмет брака, затем выдергивал чеку и мгновенно убирал в Инвентарь.
Это был его личный лайфхак. Пространственный карман останавливал время для предметов. В бою ему не придется тратить драгоценные доли секунды на выдергивание чеки — граната появится в руке уже активированной и готовой взорваться. Просто достань и брось.
Убедившись, что арсенал в порядке, он открыл последний, четвертый кейс.
Внутри, в вакуумных антистатических пакетах, лежали два гибких листа брони и четыре черных куба.
[Сигнальный глушитель]
Тип: Электронное устройство
Качество: Обычное
Описание: Портативный генератор помех. Блокирует входящие и исходящие беспроводные сигналы в локальном радиусе.
Примечание: «Мусорщики» обожают включать эту штуку перед тем, как начать разделку еще живых клиентов.
Убрав кубы, Лин Кэ взял в руки пакет с имплантом.
[Подкожная броня]
Тип: Имплант / Экипировка
Качество: Обычное
Описание: Тяжелая подкожная пластина. Требует внушительного телосложения для установки. Сочетание нано-керамики и графеновой решетки создает под кожей защитный слой, способный выдержать короткую очередь из легкого пулемета.
Примечание: Не обеспечивает 100% покрытия тела. Уязвимые зоны остаются.
Вскрыв упаковку, Лин Кэ активировал системную функцию экипировки. Лист брони исчез из рук.
Он ощупал себя. Грудная клетка, живот, спина, бедра — везде под кожей теперь прощупывался упругий, но твердый слой. Незащищенными остались только голова, кисти рук и пах.
«Никаких хирургов, никакой реабилитации. Система — это вещь», — усмехнулся Лин Кэ.
Конечно, он не собирался подставляться под пули. Броня — это страховка от шальной пули, последний рубеж. Даже если керамика остановит свинец, верхний слой — его собственную кожу — пуля порвет в клочья, а это больно и чревато кровопотерей.
Переправив ящики в мир Monster Hunter через личность Охотника, Лин Кэ оставил себе один комплект подкожной брони и направился к плите. У него возникла безумная идея.
Если навык [Суповар] позволяет вываривать эссенцию из предметов... можно ли сварить суп из бронежилета?
В кастрюлю отправилась вода и метровая бедренная кость Попо. Огонь заплясал под днищем. По мере нагрева кость начала стремительно таять, словно сахар в кипятке. Торчащий из воды белый эпифиз оседал, как разрушающаяся башня, пока бульон не превратился в густую белесую пасту.
Лин Кэ вскрыл второй пакет с подкожной броней и, нарезав её на куски, бросил в кипящее варево.
Пять минут спустя [Алчный котел] в его слоте экипировки внезапно завибрировал и испустил мягкое свечение.
[Приготовление завершено. Получено 5 очков опыта.]
[Мастерство суповарения +10]
[Эффект «Алчного котла» активирован. Свойства супа мутировали.]
— Так просто? — удивился Лин Кэ. — В описании же говорилось про «крайне низкий шанс»!
[Костяной бульон · Щит]
Тип: Сверхъестественное блюдо · Мутация
Качество: Отличное (Экстремальное)
Описание: При употреблении создает на поверхности тела невидимый энергетический барьер. Поглощает кинетический урон, энергетические атаки и ментальное воздействие.
Длительность: 4 часа.
Примечание: Барьер разрушается при получении критического урона за короткий промежуток времени.
Обновлено: 03.02.2026