Желтая «Галена» катила по разбитым улицам Арройо.
Глория, не отрывая взгляда от дороги, спросила своего пассажира:
— Есть конкретные места, куда хочешь заехать? Или просто покатать тебя по городу?
Линь Кэ лениво развалился на пассажирском сиденье. Обивка под ним была потрескавшейся, местами торчал поролон. Он поправил одноразовую маску и ответил:
— Сначала нужно закрыть вопрос с документами. Мэйн прислал сообщение?
Говоря это, он скользнул взглядом по водителю. У Глории сегодня выходной, но она снова нацепила эту безразмерную желтую куртку EMT, скрывающую её фигуру.
«Какая жалость, — подумал он. — В той шелковой ночнушке она смотрелась куда эффектнее. Эта роба — преступление против эстетики».
— Хлоп! — Глория хлопнула себя по лбу, продолжая рулить одной рукой. — Черт, забыла! Я с самого утра даже почту не проверяла.
Она активировала внутренний интерфейс. Красный ромбовидный имплант под её глазом едва заметно засветился, а зрачки озарились оранжевым кольцом загрузки данных.
Первым делом всплыло уведомление от управляющей компании:
«Уважаемая г-жа Мартинес! Напоминаем, что оплата за аренду квартиры в Мегабашне H4 за текущий месяц не поступила. Согласно договору аренды VD-23301524/2075, в случае дальнейшей задержки будет инициирована процедура принудительного выселения».
Глория привычно смахнула это сообщение. Пф-ф, она всегда платит в последний день, ничего нового.
А вот и нужное письмо.
«От: Мэйн. Тема: Заказ. Глория, ID-чип для мистера Линя готов. Узнай у клиента, как и где ему удобно его забрать».
Время отправки: 06:00.
Текущее время: 08:28.
Опоздание на два с половиной часа.
Глория виновато покосилась на пассажира. Линь Кэ смотрел в окно, делая вид, что ему все равно.
— Мэйн пишет, что чип готов. Спрашивает, где передать.
— Пусть пришлют в Маленький Китай, в Уотсон. Точное место выбери сама. Но перед этим мне нужен нейропорт. Отвези меня в магазин имплантов.
— Хорошо, — кивнула Глория. Она отправила координаты Мэйну и по привычке начала перестраиваться в сторону Ранчо Коронадо. Там была одна неприметная клиника, где ставили дешевое б/у железо и не брали денег за установку.
Спустя пару минут Линь Кэ заметил, что застройка за окном становится все более низкой и убогой. Он вдруг осознал, куда они едут.
— Эй, ты куда меня везешь? Я сказал в магазин, а не на свалку! Я не собираюсь вживлять себе в череп чьи-то поношенные мозги, только что вырезанные из трупа! Вези в нормальную клинику!
— А... п-поняла, — Глория залилась краской. Привычка экономить на всем въелась в подкорку. Она совсем забыла, что платит Линь Кэ, а у него денег куры не клюют.
«Галена» резко развернулась на перекрестке и направилась к эстакаде, ведущей в Делового центр.
Час спустя. Парковка в центре города.
Глория вернулась в машину и протянула Линь Кэ фирменный пакет.
— Вот твой нейропорт. Новейшая модель от «Дзетатех», релиз 2072 года. Три слота для чипов, высокая скорость обработки...
Линь Кэ не стал слушать технические характеристики. Он вытащил из пакета небольшую кубическую коробку в красно-синем дизайне, сорвал пломбу и извлек стерильный вакуумный пакет с имплантом.
[Нейропроцессор (Neuroprocessor) — Нейропорт] (Имплант)
Тип: Экипировка (Голова)
Качество: Обычное
Производитель: Zetatech
Описание: Оснащен тремя разъемами для чипов. Обеспечивает высокоскоростной обмен данными и миллисекундный отклик нервной системы. Совместим с широким спектром периферийных устройств.
PS: Готовы к трепанации черепа?
Первый шаг к «механическому вознесению». Нейропорт — основа цифрового бессмертия.
Глядя на устройство, Линь Кэ вспомнил экспериментальный биочип Relic 2.0 от «Арасаки». Если отбросить технические сложности, та штука позволяла перезаписать сознание на носитель и загрузить его в другое тело. Чем не цифровая вечная жизнь?
— ...это стоило 4200 эдди. Чек в пакете. Из тех сорока тысяч, что ты мне дал, минус мой гонорар в десять тысяч, осталось 25 800.
Глория продолжала отчитываться, возвращая его в реальность.
— Ага, понял, — небрежно бросил Линь Кэ.
Он сунул коробку обратно в пакет и, даже не взглянув на чек, швырнул всё это в открытое окно. Пакет приземлился рядом с переполненной урной, пополнив гору мусора на тротуаре.
Глория проводила пакет взглядом. В груди шевельнулось странное чувство. Этот парень... ему правда плевать на деньги? Или он просто играет роль?
В Найт-Сити, где каждый вдох стоит денег, таких людей называют либо безумцами, либо «жирными котами», которых нужно доить.
«Вот же простофиля», — подумала она, но вслух сказала:
— Ну что, теперь за чипом в Маленький Китай?
— Да. Поехали, мисс водитель.
В сороковые годы, то есть в 2040-х, район Уотсон прочили в новые деловые центры Найт-Сити.
Корпорации вливали туда миллиарды, возводя небоскребы, торговые моллы и медицинские комплексы. Тот же Медицинский центр Найт-Сити (NCMC) до сих пор считается одним из лучших. Если боишься, что уличный рипер вырежет тебе почку под наркозом — иди в NCMC. Дорого, зато безопасно.
Но потом хлынул поток иммигрантов, в основном из Азии. Китайцы, японцы — они держались особняком, создавая свои анклавы. Так появились Маленький Китай, Кабуки, Квартал Цветущей Вишни. Уотсон приобрел неповторимый колорит, но перестал быть стерильным корпоративным раем. Планы развития пошли прахом.
К 2075 году Уотсон стал считаться бедным районом. Но по сравнению с трущобами Санто-Доминго это был почти курорт.
Маленький Китай бурлил жизнью: казино, закусочные, неоновые вывески с иероглифами. Здесь было дешево, шумно и весело. Жители других районов часто приезжали сюда за экзотикой, лапшой и специфическими развлечениями.
Глория припарковалась у площади Эллисона, рядом со станцией метро. Место людное, приметное — идеально для встречи.
Линь Кэ остался в машине. Он отправил Глорию забрать чип, чтобы не светиться лишний раз перед камерами полиции без документов.
Оставшись один, он достал нейропорт и решил протестировать систему экипировки.
[Желаете экипировать данный предмет?]
«Да».
Имплант в его руках растворился в белой вспышке, оставив лишь пустой пакет.
Линь Кэ посмотрел в зеркало заднего вида. На правой стороне шеи, за ухом, появились характерные разъемы нейропорта, а на затылке прощупывалось уплотнение процессора.
Усилием воли он снял предмет. Разъемы исчезли, кожа снова стала гладкой и нетронутой.
«Забавно, — подумал он. — Но постоянно так ходить нельзя, Глория заметит подвох. Придется разыграть спектакль с установкой».
В этот момент дверь водителя распахнулась, и Глория плюхнулась на сиденье. Она кипела от злости.
— Бесит! Просто бесит! — бормотала она себе под нос.
— Что стряслось? Откуда столько огня? — усмехнулся Линь Кэ.
— Это все из-за тебя! — она метнула в него сердитый взгляд и протянула инфочип. — Курьер от Мэйна... Ты представляешь, это была маленькая девчонка с зелеными волосами! На вид ей лет тринадцать-четырнадцать, не больше, а уже вся в татуировках! Я только попыталась сделать ей замечание, мол, куда родители смотрят, а она... Она меня так обложила матом, что у меня уши в трубочку свернулись! Мелкая дрянь!
«Зеленоволосая малявка? Тринадцать лет?» — Линь Кэ едва сдержал улыбку.
Это точно Ребекка.
Татуировки, алкоголь, пушки и грязный рот.
Но несмотря на всё это, она — лучшая девочка тайтла. Та, кого любили все зрители.
Обновлено: 03.02.2026