Глава 14 — Глава 14. Сверхъестественный суп

На кухне Глория уже колдовала над электроплитой, готовя нехитрый завтрак. Правда, «колдовала» — громко сказано. Весь процесс сводился к разогреву корпоративных полуфабрикатов и посыпанию их синтетическими усилителями вкуса. Линь Кэ стоял рядом, наблюдая за шкворчащей на сковороде субстанцией. Уголок его рта нервно подергивался. Зря он надеялся на местную кухню. Чертовски зря. Он активировал [Око Истины]: [Белковый коктейль] (Напиток) Качество: Обычное Описание: Заменитель мяса, произведенный на белковых фермах «Биотехники». Содержит белки, жиры, углеводы и минералы, необходимые для выживания. PS: Вам лучше не знать, из чего это сделано. Но жители Найт-Сити упорно называют эту жижу «молоком». [Хлеб] (Еда) Качество: Обычное Описание: Смесь крахмала и целлюлозы, спрессованная и запеченная для создания иллюзии сытости. PS: Это просто название. Если у вас слабый желудок, готовьтесь к запорам. [Синтомясо] (Ингредиент) Качество: Обычное Описание: Основной компонент — высокобелковые сверчки, сдобренные ароматизатором «Говядина» и красителем «Мясной Красный». PS: Протеин из насекомых — тоже протеин. Жрите и не жалуйтесь. — Господи, что за дрянь... — пробормотал Линь Кэ. — Неужели в Найт-Сити нет нормальной еды? Хотя, стоп. Возможно, для местных это и есть норма. Мясо — это сверчки, молоко — это белковая слизь, хлеб — это прессованный картон. Только человек из мирной эпохи, вроде него, сочтет это несъедобным мусором. — Проголодался? Потерпи немного, сегодня у нас говяжьи сэндвичи с молоком, — Глория заметила его пристальный взгляд и приняла отвращение за голод. Эти продукты влетели ей в копеечку. Она купила их только ради Дэвида — мальчик растет, ему нужны калории. Сама бы она обошлась протеиновым батончиком за пять эдди, размоченным в воде. «Молоко, ага», — мысленно скривился Линь Кэ. Если память ему не изменяет, на белковых фермах выращивают червей и личинок. Даже если эту биомассу переработали в жидкость со вкусом сливок, пить это он не станет даже под дулом пистолета. — У меня на родине этим кормят собак, — не удержался он. Прозвучало грубо, но слово не воробей — назад не загонишь. — Ого, должно быть, твоя семья очень богата, — Глория совершенно не обиделась. В Найт-Сити содержание настоящей собаки облагалось налогом в 1000 эдди ежемесячно. Такую роскошь могли позволить себе только богатеи из Норт-Оук. У псов этих «больших шишек» были личные няньки и охрана, а жили они лучше, чем 90% населения города. Линь Кэ решил промолчать. Изначально он хотел выполнить квест новичка, используя местные продукты, но теперь передумал. Лучше уж использовать свои запасы. Он и так тянул с этим 24 часа. [Задание: Первая трапеза повара] Описание: Приготовьте любое блюдо, чтобы начать путь кулинара. Награда: 10 очков опыта, Кристалл навыка [Повар]. — Что бы приготовить? — Линь Кэ открыл инвентарь. Съедобного было немного: несколько розовых инопланетных рыб, пойманных его Охотником, и пара кусков вяленого мяса, найденных в сундуке. На кухне Глории из приправ нашлись только соль, сахар и банка синтетической арахисовой пасты. [Соль] (Приправа) Качество: Обычное Описание: Хлорид натрия. PS: Побочный продукт опреснительных заводов «Арасаки». [Сахар] (Приправа) Качество: Обычное Описание: Углеводы. PS: Отходы производства биотоплива CHOOH2 из трансгенной пшеницы. «Только соль и сахар. Рыбу лучше не трогать, испорчу. Сварю суп из мяса дракона. Если не пересолить, испортить его будет сложно. К тому же мясо Травоядного дракона должно быть вкусным само по себе». [Вяленое мясо] (Еда) Качество: Обычное Описание: Мясо Травоядного дракона, обезвоженное в холодном климате. Восстанавливает выносливость. Линь Кэ окинул взглядом кухонную утварь. Он взял с полки трехлитровую металлическую кастрюлю и разделочную доску. — Ты что удумал? — Глория перевернула котлету лопаткой и с подозрением покосилась на гостя. — Хочу приготовить кое-что свое. Не отвлекайся. — Пф-ф. А продукты у тебя есть? Проигнорировав её скепсис, Линь Кэ открыл кран и набрал полкастрюли воды. Но прежде чем он поставил её на плиту, жидкость начала... светиться? «Какого?..» [Загрязненная вода] (Напиток) Качество: Отвратительное Описание: Содержит избыток микропластика и следы радиоактивных изотопов. Длительное употребление вызывает мутации, повреждение хромосом и смерть. PS: По сравнению с этим вода из Темзы 19-го века — целебный нектар. От той лысели, от этой дохнут. Такой ядреной воды Линь Кэ еще не видел. Он макнул палец и лизнул. Язык защипало, во рту разлился тяжелый вкус ржавчины. Как будто лизнул батарейку. «Тьфу!» Он вылил отраву в раковину. Повернувшись спиной к Глории, чтобы скрыть манипуляции с инвентарем, он убрал пустую кастрюлю в «Пространственную сумку» и через секунду достал её обратно — уже наполненную чистейшей родниковой водой из мира Monster Hunter. Затем Охотник-Линь Кэ достал два куска вяленого мяса, очистил их от пыли и передал в инвентарь. На кухне Линь Кэ как фокусник извлек из кармана куртки эти куски размером с кулак. Чистое вяленое мясо выглядело аппетитно: темно-красная мякоть, пронизанная белыми прожилками жира, напоминала дорогой хамон. Достав охотничий нож, он быстро нарезал мясо на тончайшие ломтики, просвечивающие на свету. Поскольку мясо было уже готовым (вяленым), он закинул один кусочек в рот. «Солоновато, но вкус насыщенный. Соли в суп надо класть поменьше». Ломтики отправились в кастрюлю, которую Линь Кэ водрузил на плиту. Вода нагревалась, со дна поднимались пузырьки. Сухие волокна впитывали влагу, размягчаясь. Линь Кэ помешивал варево половником, чтобы мясо не слиплось. В этот момент активировалось скрытое свойство класса. В невидимом для обычных людей спектре Линь Кэ увидел, как от его движений половником в воду срываются крошечные искры света. Ингредиенты трансформировались. Жир легко растворялся в воде, окрашивая бульон в молочно-белый цвет. Белки распадались на аминокислоты, высвобождая мощный заряд умами. Аромат, от которого текли слюнки, заполнил кухню. «Эффект поварского таланта? Реакция ускорена в разы. Прошло всего пять минут, а выглядит так, будто бульон томился полдня!» Пока Линь Кэ медитировал над кастрюлей, Глория, принюхиваясь как гончая, мелкими шажками подобралась ближе и заглянула через его плечо. В кипящей молочной жидкости танцевали кусочки мяса, источая божественный запах. — Мам, ты что там готовишь? Пахнет просто отпад, я даже в туалете почуял! Дэвид высунулся в дверной проем и застыл. Его мама и этот наглый тип стояли почти вплотную друг к другу. Улыбка сползла с лица подростка. Надувшись, он протиснулся между ними, бесцеремонно оттеснив Линь Кэ от Глории своим плечом. Линь Кэ не обратил внимания на ревнивого сына. Он зачерпнул немного бульона, подул и попробовал. Причмокнул. Вкусно, но не хватает глубины. Он взял солонку, добавил буквально пару граммов соли, затем щепотку сахара, чтобы оттенить вкус мяса. Размешал. Попробовал снова. Идеально. [Задание выполнено! Получено 10 очков опыта. Награда отправлена в инвентарь.] [Приготовление завершено. Получено 3 очка опыта.] [Наваристый суп из вяленого мяса] (Сверхъестественное блюдо) Качество: Обычное Описание: Насыщен жизненной энергией. Снимает усталость, восстанавливает бодрость. PS: Эффективен даже для киборгов. Таков закон этого супа. Линь Кэ зачерпнул пол-ложки супа, тщательно подул на него и, полностью игнорируя стоящего между ними Дэвида, протянул ложку к губам Глории: — Глория, попробуй. Как тебе? Глория закатила глаза от такой фамильярности, но отталкивать руку не стала. Она перехватила ложку и осторожно отпила. Вкус мяса взорвался на языке. Теплая волна прокатилась по пищеводу, и она почувствовала, как по телу разливается невероятное расслабление. Словно она погрузилась в горячую ванну после тяжелой смены. Где-то на клеточном уровне крохи жизненной энергии начали латать её изношенный организм, хотя этого количества было слишком мало, чтобы исцелить все последствия переутомления. — Очень вкусно, — честно призналась она. — Раз вкусно, надо есть, — улыбнулся Линь Кэ. Он достал из шкафчика три миски и щедро налил каждому по порции густого супа. Дэвид хотел было гордо отказаться от еды «врага», но аромат был настолько сильным, что желудок предательски заурчал, ломая всю оборону. «Ладно, только попробовать...» Стоило первой ложке попасть в рот, остановиться стало невозможно. Организм жадно требовал добавки. В итоге троица дружно выхлебала всю кастрюлю до дна. — Ик... — Ик... — Ик... Глория смущенно прикрыла рот ладонью. Дэвид и Линь Кэ сыто отдувались, откинувшись на спинки стульев. Они съели всё. Абсолютно всё. Дэвид покраснел. Ему стало стыдно за свое обжорство перед незнакомцем, поэтому он, буркнув прощание, схватил рюкзак и умчался на монорельс в школу. Проводив сына, Глория вернулась на кухню. Она убрала нетронутое «молоко» в холодильник, а сэндвичи упаковала в бумажный пакет — это будет их с Линь Кэ обед в дороге. Все равно это лучше, чем сухпайки из автоматов. Как образцовая хозяйка, она вымыла посуду и протерла плиту. Линь Кэ тем временем развалился на диване и достал из инвентаря Кристалл навыка. Раздавил его в руке. [Навык изучен: Супы (Новичок)] [Прогресс: 0/300] [Эффект: При варке все питательные вещества из ингредиентов полностью переходят в бульон.] Обычная варка извлекает лишь 10–20% пользы, остальное остается в вываренном мясе или овощах. Но с этим навыком суп становится настоящим эликсиром. «С такой способностью я не пропаду», — ухмыльнулся он. Глория вышла из кухни с бумажным пакетом в руках. — Поехали. Покажу тебе Найт-Сити. — Окей. Ик! — отозвался Линь Кэ.