Рот Джеки открылся от удивления, прежде чем на его лице появилась широкая ухмылка. Он потянулся и схватил Ви за плечо, притянув его для массивного объятия, на которое Ви слегка напрягся, но неловко похлопал Джеки дважды по спине.
— Hermano, я не видел тебя лично два года, и лучшее, что ты можешь придумать, это «Я здесь, что тебе нужно»? — сказал Джеки, подражая его голосу. Ви вздохнул, а затем оттолкнул его, головная боль уже формировалась.
— …Если ты ещё не заметил, моё присутствие здесь — довольно хлопотное дело, — сказал Ви, оглядывая комнату и замечая, как наёмники либо пристально смотрят на него, либо отползают в самосохранении.
— Какая бы ни была твоя услуга, она должна быть важной.
— Конечно, hombre(мужик), это не тот разговор, который можно вести по телефону, — рассуждал Джеки, но Ви посмотрел на него с изогнутой бровью.
— …И ты захотел сделать это в «Посмертии», в самом сердце преступного мира Найт-Сити…?
— А где ещё лучше? Не говоря уже о том, что «Сака» — не единственные корпо, которые посещают это место. «Милитех», «Кан Тао», «Зетатех»… Если бы они и узнали, где ты, последнее, что они бы сделали, — это послали сюда отряд убийц, не то чтобы тебе нужна защита, конечно. Они бы рисковали спровоцировать ещё одну войну, опустив свою репутацию ещё ниже в дерьмо.
— … — Вергилий обдумал его рассуждения и нашёл их здравыми. Несмотря на многочисленные попытки «Арасаки» раскрыть невидимый след, который оставил наёмник Ви, они всё ещё были в конечном счёте компанией, которая ценила прибыль превыше всего. Нет клиентов, нет прибыли, конкуренция начинает вырываться вперёд. Компания получает клиентов через хороший пиар, которого «Арасаке» в последнее время не хватало, за исключением, конечно, контрразведки. Мегакорпорация не могла позволить себе оплошность в надвигающейся буре, он полагал.
— Очень хорошо. Тогда что тебе от меня требовалось- — начал Ви, но тут их обоих окружила группа из пяти тяжело вооружённых наёмников. Джеки развернулся на своём стуле, его рука медленно потянулась к пистолету справа, в то время как Ви слегка отодвинул свой плащ, чтобы обнажить свою сталь в ножнах, стальная гарда блеснула в жёлтом свете бара. При этом действии многие сглотнули, почувствовав нарастающее напряжение. Хотя наёмники «Посмертия» уже держали оружие наготове, они могли чувствовать фантомное ощущение холодного клинка на своих шеях, заставляя их потеть холодными пулями.
— …Добрый вечер, Muchachos. Чем можем помочь? — сказал Джеки, лёгкая ухмылка на его лице не коснулась его глаз. Лидер, высокий чернокожий мужчина, который был личным телохранителем Роуг, которого Вергилий знал как Скваму, сделал несколько шагов вперёд, его глаза были нечитаемы из-за его визоров. Но всё же…
«Лёгкое подёргивание его нижней губы. Запнувшийся полушаг, когда он шёл вперёд. Усиливающееся колебание его кадыка. Он встревожен, это точно. Ожидает насилия, возможно…?» — проанализировал Вергилий в уме, гадая, почему Роуг послала своего цепного пса в такой манере.
— Ви… Роуг хочет поговорить, — сказал Сквама, его голос был ровным, но усиливающаяся хватка на его винтовке выдавала его истинные чувства. Ви фыркнул, медленно скрестив руки, что заставило одного из наёмников вздрогнуть.
— …Конечно, хочет. Ну, выкладывай тогда. Что наша милостивая королева хотела от меня, что она не могла прийти ко мне сама? Это не могло быть так важно…? — сказал Ви, подначивая другого наёмника защищать свою госпожу. Сквама ещё сильнее сжал хватку, его палец нашёл спусковой крючок и завис над ним. Он слышал о почти безхромовом дьяволе, о том, как он мог убить целый отряд наёмников, прежде чем кто-либо успевал моргнуть. Никто не знал, как и откуда он появился. Слухи и сплетни говорили об андроиде, сделанном в лаборатории в Европе, единственное, что могло объяснить отсутствие металла в его теле и его экстраординарные способности. Тот факт, что он пошёл и напал на штаб-квартиру «Арасаки» в Японии, в самом сердце «Саки», придавал этой теории правдоподобие. Люди, которые его создали, вероятно, отдали приказ штурмовать здание и убить самого императора.
«…Мир, блять, сошёл с ума, это точно…»
Теперь этот человек вернулся после того, как его считали мёртвым. «Арасака» объявила награду и огромную премию, которая сделала бы любого богатым ублюдком, но никто всерьёз не рассматривал возможность выследить или выяснить, что именно случилось с Могильщиком. Не говоря уже о том, что анти-«Саковские» настроения снова росли, будь то под влиянием пропаганды других мегакорпораций или просто анти-истеблишментского духа, который исходил от простого бытия эджраннером. Все любят, когда корпо получают по заслугам. И Ви почти убил короля корпо в Японии, что ещё больше повысило его популярность. Тот факт, что он сделал это под покровом шторма, и, по слухам, только Арасаки точно знали, что случилось с мечником, ещё больше укрепил тайну и легенду.
Никто не знает, почему он это сделал, но это была хорошая история, чтобы рассказать за кружкой пива молодым наёмникам. Как один из самых страшных ублюдков в мире пришёл с яростью Матери-Природы и напомнил «Сакам», что они всё ещё люди, как и все остальные.
…И всё же Роуг всё ещё хотела поговорить, и Королеве нельзя было отказывать. Сквама сглотнул и сосредоточился на человеке перед ним. Непоколебимое выражение Ви медленно становилось всё более интенсивным, его большой палец слегка поглаживал гарду на его мече. Напряжение было ощутимым, музыка даже остановилась, так как весь бар затих из-за импровизированного противостояния между двумя лучшими наёмниками, которых когда-либо знал Город, и стражами самой Королевы «Посмертия».
— Э, Ви? , Думаю, тебе стоит пойти и посмотреть, чего хочет Роуг, Hombre, — прошептал Джеки рядом с ним, но он лишь фыркнул в своей фирменной манере.
— …Если она хочет, чтобы я прибежал по первому зову, как пёс на поводке, Её Величество будет горько разочарована, — сказал Ви достаточно громко и прямо в сторону алькова, где, как он знал, она любила держать двор, в дальнем левом углу бара.
— Ay Dios… — вздохнул Джеки, хлопнув себя по лицу от склонности своего партнёра доводить ситуации до грани катастрофы.
Полная тишина зарегистрировалась в умах наёмников, которым пришлось переварить чистую дерзость некогда считавшегося мёртвым человека. Роуг была не только Королевой «Посмертия», но и так называемой Королевой фиксеров, посредников Найт-Сити. Кровеносные сосуды города; они знали, что говорят на улицах, связывали клиентов с наёмниками, следили, чтобы за заказы платили хорошие деньги и не были подозрительными. Если ты хотел добиться успеха где-либо в НС, ты должен был привязаться к действительно хорошему фиксеру. Это означало, что Роуг была одной из, если не лучшим фиксером, чтобы заслужить королевский титул, такой как королева.
…И Ви метафорически только что плюнул на систему. Настоящий бунтарь, до мозга костей.
КРАШШШ!
— Б… блять, Бекка! Почему ты перестала идти!?
— ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, МЭЙН? ЭТО ТЫ ВРЕЗАЛСЯ В МЕНЯ?
— Ты, маленькая засранка…!
— Ух… о, сссрань. Ребята?
Внезапный громкий шум множества тел, ударившихся о землю, заставил напряжение спасть, заставив всех повернуться к входу, откуда он исходил. Группа из пяти наёмников, которые были явно пьяны в стельку, лежали в куче, очевидно, они все споткнулись друг о друга. Самый большой немедленно встал и сгрёб их всех в свои массивные руки.
— ЭЙ! Руки распустил, Мэйн… УоооААА!?
— Босс, пожалуйста, не бросаААА!
Маленькая и высокая пожаловались, прежде чем Мэйн выбросил их всех из «Посмертия», вырубив вышибалу снаружи и похоронив его под грудой конечностей. Мэйн затем обернулся и обратился к сложившейся ситуации.
— Я… э… извините, что прервал ваш мексиканский поединок, ребята. Мы… э… оставим вас в покое. — Он немедленно ушёл после этого комментария, но не раньше, чем споткнулся о правую стену и слегка вмял её своим весом.
Джеки фыркнул, затем медленно начал смеяться при виде этого, ещё больше разрядив напряжение в ситуации. Почувствовав меняющуюся атмосферу, Ви накинул свой плащ обратно на меч, закрыв глаза и понизив своё убийственное намерение. Затем он огляделся, видя, как враждебность медленно растворяется в эфире. Он вздохнул и кивнул в сторону Джеки.
— Полагаю, устраивать ненужное кровопролитие в мой первый день возвращения было бы непрофессионально с моей стороны. Ты можешь подождать ещё немного, пока я посмотрю, чего хочет наша дорогая королева?
— Конечно, Ви. Пожалуйста, не потроши её, ладно? Я хочу иметь возможность вернуться в «Посмертие» после того, как всё это закончится. — Ви лишь ответил лёгким закатыванием глаз, прежде чем направить своё внимание на пятерых наёмников, которые всё ещё окружали их.
Повернувшись к Скваме, он перевёл взгляд туда, где, как он знал, была Роуг, а затем обратно на её телохранителя.
— …Я развлеку этот фарс. Веди, если это заставит тебя чувствовать себя спокойнее. — Сквама холодно кивнул в ответ, но внутренне он и другие телохранители праздновали, что они больше не чувствовали почти осязаемую сталь на своих шеях.
— Сюда, тогда. Я бы сказал тебе следить за манерами, но… — Сквама замолчал, заметив невозмутимое выражение, которое ему бросил жнец, затем начал идти туда, где была Роуг, с Ви на буксире.
Они добрались до места, где была Роуг, и все вошли в её импровизированную тронную комнату, с Ви, вошедшим последним. Пожилая женщина, но всё ещё довольно красивая в свои годы, сидела в ожидании, ноги скрещены, а руки раскинуты на диване, само воплощение абсолютного контроля. На ней был жёлтый укороченный топ с длинными рукавами, на котором было написано «ВЫЖИТЬ». Пять телохранителей образовали полукруг вокруг неё, с Ви, всё ещё стоящим у входа, капюшон скрывал всё, кроме его хмурого взгляда. Короткий момент тишины окутал их, прежде чем она открыла рот.
— …Ну, из какой могилы они выкопали твою жалкую задницу? Хех. Ви. Я знала, что ты не…
— Уходите. Все, кроме Роуг. Уходите, если цените свои жизни, — прервал Ви тёмным тоном, и её телохранители снова напряглись, чувствуя, как тот же страх подкрадывается к их шеям сзади. Роуг подняла бровь и нарушила свою позу, наклонившись вперёд и скрестив пальцы, её тело тряслось, когда она сдерживала смешок.
— Ну, Ви. Я не знаю, что случилось с твоим мозгом во время твоего последнего-
— Команда Альфа. Роуг. Шайтан. Сантьяго. Томпсон. Спайдер Мёрфи- — Ви перечислил имена, Роуг почувствовала, как острый холодок пробежал по её позвоночнику от хода разговора. Ви слегка поднял голову, глядя Роуг прямо в глаза своими собственными, пригвоздив её к месту, где она сидела.
— -Джонни Сильверхенд. Убийца душ, — закончил он и продолжал смотреть на Королеву одним глазом из-под капюшона. Роуг была в состоянии шока, но, к её чести, быстро стряхнула его и кивнула Скваме.
— …Вон, — заявила она, поднимаясь со своего места, и Сквама открыл рот, чтобы возразить. Она заметила это и повысила голос, настоящий яд теперь в её тоне.
Обновлено: 21.01.2026