— Вон! Если вы хотите остаться, мне придётся вас потом обнулить. Темы, которые, я думаю, мы будем обсуждать… не для обычных ушей, — почти прошипела она, и пять охранников просто кивнули и поспешно ушли без дальнейших церемоний. Она нажала кнопку, и дверь закрылась за ними, прежде чем гудящий звук отразился по комнате.
БИП!
«Звукоизоляция. Как причудливо», — размышлял Вергилий, сделав несколько шагов вперёд, пока не достиг стола.
— …Откуда ты знаешь эти имена? — приказала она, прежде чем поняла, что стоит. Сделав глубокий вдох, она собралась и села обратно, снова скрестив ноги, но держа руки скрещенными перед собой. Противостояние между Королевой «Посмертия» и её Тенью продолжалось ещё мгновение, прежде чем Вергилий скрестил руки перед собой.
— …Чего ты хотела от меня, Амендиарес? — небрежно спросил он, как будто он только что не раскрыл одну из самых больших тайн Роуг. Роуг посмотрела на него с того места, где сидела, но просто покачала головой и сухо усмехнулась. То, что на самом деле произошло в ту ночь в 2023 году, было известно лишь немногим; выжившим в рейде, высшим чинам «Милитеха», которые санкционировали атаку, и высшим чинам НСША, которые извлекли выгоду из «большой лжи». Всё, что широкая публика знала об атаке, — это то, что группа террористов взорвала ядерную бомбу, которая разрушила башни, и что «Арасака» была обвинена в последующих смертях через корпоративную пропаганду, примерно до 2040-х годов, когда репортёр раскрыл обман, распространённый «Милитехом» и НСША.
Теперь общественность предпочитала быть под пятой азиатской корпорации, а не федеральной. И всё же… знать точные имена команды альфа, которой было поручено уничтожение Убийцы душ… Ви должен был что-то сделать, кого-то знать и иметь связи с какими-то очень большими шишками, пока его не было…
Роуг знала, что мяч на его стороне, так что теперь ей приходилось играть в обороне и следовать его ходу разговора.
— …Что, фиксер не может поговорить с одним из самых успешных наёмников в Найт-Сити? — спросила она, наклонив голову в сторону. Ви закатил свой единственный видимый глаз под капюшоном, прежде чем ответить.
— Я здесь лишь для того, чтобы оказать услугу знакомому. Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы в этом прекрасном заведении возникли проблемы…?
— Может быть. Но всё же. «Сака» придёт сюда, начнёт задавать вопросы. Не говоря уже о той огромной награде за твою голову. Эти эдди сделают любого наёмника грязным богачом, — возразила она, постукивая костяшкой пальца. Ви обдумал вопрос, затем начал ходить по своей стороне комнаты, глядя на что-то неопределённое через случайные промежутки времени, с Роуг, следящей за каждым его движением.
— …Я понимаю, что я приобрёл довольно популярный статус в этих краях, штурмовав бьющееся сердце «Арасаки» в Японии. Ты действительно думаешь, что кто-либо из этих наёмников, за неимением лучшего слова, «сдаст меня»? — возразил он, но Роуг пожала плечами.
— …Опять же, может быть. Отчаяние выявляет в людях самое уродливое. — Ви издал неглубокий смешок на её комментарий и повернулся к ней.
— Это так… Это так… — Тишина между двумя фигурами царила некоторое время, с Роуг, терпеливо ждущей, когда Ви продолжит разговор. Он просто продолжал смотреть, наблюдая, как Роуг медленно постукивает пальцами по костяшкам, наблюдая, как её взгляд время от времени прерывался, чтобы быстро взглянуть на случайный угол комнаты. Наконец, она нарушила тишину, прочистив горло и поправив свою позу на диване.
— Почти думала, что ты мёртв, знаешь. Даже когда я услышала о том, что ты штурмовал «Саку». Слышала свидетельства очевидцев о том, что кто-то в твоём точном наряде время от времени появлялся, но я отбросила эти слухи как фанатов, будучи фанатами. Нет… — Она наклонилась вперёд, её волосы слегка обрамляли её лицо.
— …Ты был другим. Я знала, глубоко внутри, что что бы ни было у «Саки» там, оно не могло обнулить кого-то вроде тебя. С того момента, как я услышала о мечнике, который выбивал из фиксеров заказы и выполнял их в рекордно короткие сроки, я должна была пригласить тебя в «Посмертие». И я была права. Ты живёшь достаточно долго в Найт-Сити, и у тебя появляется действительно хорошее чутьё на людей здесь. Когда ты вошёл, весь такой чопорный и правильный, как грёбаный вампир из викторианской эпохи, без серьёзного хрома, я знала, что в тебе есть что-то ещё. Пыталась нарыть на тебя что-нибудь, но получила только нули в ответ. Затем ты идёшь и почти переворачиваешь мир с ног на голову своим маленьким трюком в Японии, и пропадаешь на два года. Ви… Что, блять, ты хочешь?
— …Забавно, как ты думаешь, что я должен тебе какие-то ответы, Амендиарес, — сказал Ви, заставив глаза Роуг сузиться от гнева.
— Я думаю, ты должен мне кое-что, когда «Сака» в конце концов прибежит сюда, спрашивая голову своего страшилки! Только на этот раз они могут послать Смэшера или Тёмного Убийцу сюда, чтобы закончить работу! — крикнула она в гневе, огненная личность, которую она так долго держала взаперти, всплыла на поверхность, хотя бы на мгновение. Отступив, она поправила волосы, которые закрывали ей глаз, и бросила на Ви гневный взгляд.
— …Такой конфронтационный, Ви. В конечном счёте, я здесь, чтобы помогать таким наёмникам, как ты. Ты мне сразу понравился, то, что ты навалял «Сакам» аж в Японии, было вишенкой на торте. Ты был так близок… Так близок к тому, чтобы действительно нагнуть «Саку»! Что случилось? — Роуг закончила свою тираду и сузила глаза на наёмника, осмеливаясь, чтобы он отказал ей.
Вергилий обдумал своё положение с Роуг. Он был здесь лишь как формальность с Джеки, и он ничего не был должен Королеве «Посмертия». Оставаться скрытным разозлило бы её величество, без сомнения, но оставило бы его две личности всё ещё в секрете. Он наконец-то получил какой-то след к тому, где был его клинок, и любые заминки на этом этапе были бы… невыгодными, мягко говоря. Не говоря уже о том, как Роуг могла бы ещё больше усложнить ему жизнь. Будучи владелицей «Посмертия», у неё был непревзойдённый охват преступного мира Найт-Сити, и из того, что он прочитал в её досье в штаб-квартире «Арасаки»… охват и в «Арасаке» тоже. Ему нужно было, чтобы она была у него под каблуком, чтобы она не могла натворить дел, пока он будет копать глубже в «Арасаку».
«…Конь, замученный в пути, взывает к Небесам о крови людской», — произнёс Вергилий в своей голове, прежде чем бросить на Роуг стальной взгляд.
Пришло время для нетрадиционного подхода, и довольно безвкусного тоже. Но чтобы приготовить омлет, нужно разбить яйца, он полагал.
— …Знаешь, почему я нашёл твой предыдущий комментарий об отчаянии забавным? — спросил он, сделав паузу для её ответа, и при изогнутой брови он продолжил.
— Ты излучаешь отчаяние, Амендиарес. Воплощаешь его, — сказал Ви, и Роуг нахмурилась ещё глубже.
— Твоя поэтическая проза меня не пугает, Ви.
— …Полагаю, «Арасака» тебя тоже не пугает, раз уж вы работали вместе в прошлом, верно? — заявил он, заставив её замереть на месте. Впервые за много лет она почувствовала, как холодный страх беспокойства пробирается в её тело.
— …Я не знаю, о чём ты говоришь, — ответила Роуг ровным тоном. Ей нужно было вернуть контроль над разговором. Но Ви не сдавался и продолжал наступление.
— В конце концов, всё сводится к корпорациям. Скажи мне. Был бы возможен твой маленький рейд на башню «Арасака» без помощи «Милитеха», хм? Даже с твоим бунтарским духом, ты обнаруживаешь, что меняешь одного хозяина на другого.
— Ви… что, блять, ты несёшь? — прошипела она, но глубоко внутри зазвенели тревожные колокольчики. Её мысли неслись со скоростью тысячи миль в час, пытаясь разгадать загадку, которой был Ви. Не было никакого способа, чтобы кто-то вроде него знал о событиях того дня, и ещё меньше, чтобы кто-то узнал о её работе с «Сакой» после этого, чтобы убедиться, что у неё есть иммунитет от её участия в атаке.
«Может, он нашёл её файлы, когда напал на башню „Арасака“?» — подумала она, но покачала головой. Нет, даже если бы он ворвался, все конфиденциальные данные хранились бы глубоко в их дата-крепостях, и если только этот человек не обрёл вкус к нетраннингу, не было никакого способа, чтобы он получил доступ. Тогда единственным другим возможным вариантом… у него был кто-то изнутри в «Арасаке», кто сливал ему информацию, и кто-то очень высокопоставленный, чтобы иметь такую конфиденциальную информацию…
— Как…? — могла она лишь прошептать, теперь внезапно ещё более настороженно относясь к человеку перед ней.
— Ты умная женщина. Амендиарес. Давай не будем играть в кошки-мышки друг с другом.
— Ты… ты продался «Саке»? — сказала она после секунды молчания, сжимая кожу, на которой сидела, с возрастающей силой.
— Хм. Интересно, что ты пришла к такой теории. Полагаю, в некотором роде, можно так это рассматривать.
— …Тогда почему, блять, ты называешь меня отчаявшейся? — набросилась она, но Ви воспринял это спокойно и быстро возразил.
— Я не работал со своим смертельным врагом, например, — сказал Вергилий, лениво осматривая свои ногти. Маленький голос в его голове назвал его лжецом и напомнил о Нело Анджело, но он немедленно подавил его. Роуг открыла рот, чтобы возразить, но Вергилий продолжал разбирать её на части.
— И я не продавал своих старых товарищей за корпоративный иммунитет, — Вергилий пригвоздил её взглядом, на который Роуг вздрогнула. В этот момент она кипела от злости, её ногти впивались в кожу. Он взглянул на её грудь, лёгкое веселье на его чертах.
— …Вот почему ты всё ещё носишь этот свой кричащий наряд? Чтобы напомнить себе, что ты сделала то, что нужно было сделать, чтобы «выжить»?
— Осторожнее, Ви… — сказала она тёмным тоном, её волосы снова обрамляли её лицо.
— Или что? Ты натравишь на меня своих наёмников? Или даже вызовешь дорогую «Арасаку» на наши головы? Можешь попробовать, — он подчеркнул своё заявление, отодвинув свой плащ, обнажив свою сталь в ножнах сбоку. Она прикусила нижнюю губу, но откинулась на спинку сиденья, глубоко в раздумьях.
— Я всегда задавался вопросом, как женщина твоего калибра смогла стать бьющимся сердцем наёмнической жизни Найт-Сити. Я давал тебе кредит доверия, думал, ты добилась этого упорным трудом и потом, в некотором роде уважал тебя. Но нет… это было за счёт крови твоих товарищей. Жнец постучал в твою дверь, и ты дала ему имена вместо своего собственного, предав не только себя, но и тех, кто был до тебя, — сказал он, нанося рану за раной на сознание Роуг.
— Интересно, что подумают наёмники «Посмертия», когда сердце преступного мира Найт-Сити окажется таким же гнилым, как и корпо, которые ими правят? — Вергилий закончил свою тираду и откинулся назад, позволив своим словам плавать по комнате и найти опору в её разуме. Всё это было для того, чтобы Роуг знала, что у него есть на неё очень грязный компромат, и чтобы Королева знала, что её положение шатко.
Настоящий дамоклов меч, нависший над её головой.
Обновлено: 21.01.2026