— …Я, за неимением лучшего слова, прокрастинировал свою цель. Стал комфортным, самодовольным в этом мире, — сказал Ви, на его лице было написано разочарование.
…Но бороться с ними так долго? Может быть, рука помощи — это именно то, что доктор прописал.
— Поговори со мной, Ви. Я буду здесь для тебя, знаешь. Так поступают партнёры. — Ви обернулся, изучая наёмника, обдумывая его слова. Его губы были напряжены, глаза внезапно перестали быть кинжалами фокуса, к которым привык Джеки.
Теперь это были далёкие, почти меланхоличные окна сломленной души, ищущей оправдания.
— …Ты просто говоришь это, чтобы я не оставил тебя позади? — резко спросил Ви, его голос был сломанным шипением. Никогда ему никто не говорил таких слов, о непоколебимом товариществе. Иметь кого-то, на кого можно положиться.
Вся его жизнь была постоянным восхождением на вершину того, что он считал властью.
…И на вершине горы было одиноко.
— …Я теперь могу выполнять все эти задания в одиночку. Мне больше не нужно, чтобы ты учил меня, как работают эти люди, — сказал Ви, в то время как ветер снова усилился и отбросил его плащ назад.
Джеки усмехнулся, но внутренне вздохнул. Тот факт, что он называл своих собратьев «людьми», он всегда был резок; несмотря на его холодную и часто высокомерную натуру, у него явно была заботливая сторона.
Он бы не продолжал посещать то место на мосту в Уотсоне каждые две недели или месяц, если бы это было не так.
— …Это правда. И это было правдой уже некоторое время, Hermano. И всё же ты держишь меня рядом. Интересно, почему это так?
— …
Ви обернулся, спиной к Джеки, глядя на город вдалеке.
— …Несмотря на то, что этот мир усугубляет природу человеческой жадности; ты и некоторые другие были исключением, — начал Ви, подняв руку и сжав кулак перед собой.
— Найт-Сити оказался настоящей адской дырой, где люди предают людей ради малейшей выгоды. Люди стали зависимы от любых стимулов, к которым они привязываются; будь то наркотики, богатство, секс, кибернетические импланты… — Ви разжал кулак, опустив его на бок и глядя в небо, на едва видимую луну. Несмотря на световое загрязнение, спутник всё ещё был всегда в небе, как тусклый маяк для всех, на который можно было смотреть.
— …Власть, — при этом слове Ви оглянулся, глядя на Джеки, который внимательно слушал монолог Ви.
— …И всё же ты оказался другим. В тот день, когда мы впервые встретились, ты мог бы солгать мне. Но ты прорвался сквозь ложь и сказал мне истинные намерения того фиксера.
— …Знаешь, этот твой ледяной взгляд тоже помог, — прокомментировал Джеки, но Ви покачал головой, глаза закрыты в раздумье.
— Многие бы продали меня за несколько лишних долларов. Особенно в таком материалистическом мире, как этот. И когда ты проиграл то пари, первое, что ты сделал, — это умолял, не ради себя, а ради своей матери. Своей семьи, — при этом заявлении Ви подошёл к Джеки и наклонил голову.
— …Что движет тобой в жизни, Уэллс? И твоя глупая мечта стать легендой… почему?
Бывший Валентино на мгновение задумался о своём партнёре, наблюдая, как ветер развевает его волосы и плащ.
— …Это имеет какое-то отношение к той твоей девчонке, которую мы взяли с собой на ту миссию некоторое время назад? — пошутил Джеки, но хмурый взгляд Ви углубился. Он открыл рот, но закрыл его, прежде чем вздохнуть и посмотреть на Джеки с почти усталым выражением.
— …Нет. И она не имеет отношения к этому обсуждению, и она не моя «девчонка», — возразил он, но ещё один далёкий взгляд на город выдавал его истинные чувства по этому поводу. Джеки коротко фыркнул, но опустил голову на землю, ища ответ, как будто он мог найти его в зёрнах мёртвой земли пустошей.
— …Полагаю, если ты спрашиваешь меня, почему я не кусок дерьма, как остальная часть города… никогда особо об этом не думал. Ты позволяешь городу победить, если меняешься, я думаю. Я? Я планирую оставить свой след, по-своему. Так что, если «жизнь» в конце концов заберёт меня. Я весело провёл время, живя как легенда, и умереть как одна — это просто вишенка на торте. Это всё, что мы, люди, можем сделать в этом грёбаном мире. Мы живём, любим, дорожим теми, кто рядом, и умираем счастливыми. Это единственный способ, которым мы можем победить…
Ви принял его слова и опустил голову.
— …Хех.
— …Хех… ха-ха-ха-ха!
Джеки был ошеломлён, почти потянувшись за своим мачете. Он видел, как мечник усмехался. Он видел, как он язвил в ответ. Он видел, как он читал какую-то поэзию после убийства кого-то, как какой-то дурацкий способ проводить бедную душу. Но полный смех?
…Его что, демон вселился или что-то в этом роде?
— …Ты был прав, Отец. Люди действительно что-то с чем-то, — сказал Ви, почти прошептав на ветру. Веселье было написано на его выражении, прежде чем на его лице появилось выражение уверенности.
— Джеки, — при упоминании его имени наёмник чуть не согнулся пополам. Никогда за три года Ви не использовал его имя, всегда его фамилию.
— Ты был полностью честен со мной эти несколько лет, был рядом со мной и советовал мне, что значит жить как человек в этом мире, несмотря на его недостатки. И всё же я лгал тебе по умолчанию всё это время… и это изменило тебя без моего намерения, — начал Ви и потянулся к своему лицу, закрыв левый глаз рукой. Джеки наклонил голову в замешательстве, прежде чем отпрянуть в шоке, когда Ви схватил свой имплант «Кироси» и вырвал его одним лёгким движением, без единого звука от другого мужчины. Глаз не вышел один, так как он был прикреплён к нити кибернетики, которая была основной нейросетевой машиной, прикреплённой к мозгу.
Обычный человек был бы либо мёртв, либо в коме от такого действия, но Ви стоял там, кровоточащий глаз был плотно закрыт, ни капли боли на его мраморных чертах.
— …A La Verga, Ви. Ты в порядке?
— …Джеки. Я не тот, кем ты меня считаешь, — в конце своего заявления Ви открыл глаза, и из раны вырвалось призрачное синее пламя. Чёрные волосы отслоились, как пепел на ветру, обнажив белоснежный цвет, который Джеки изначально видел, когда они впервые встретились.
— …Моё истинное имя — Вергилий, старший сын Спарды. Мой отец был демоном, который отрёкся от своей природы и обратился против своего рода около двух тысяч лет назад, — сказал он, и призрачный синий свет исчез, обнажив органический синий глаз.
— …Я не принадлежу этому месту, этому человеческому миру. Я слишком долго медлил, и у меня есть гораздо большие обязанности, чем просто «жить счастливо», — закончил Вергилий, потирая единственный имплант, который у него был в руке, очищая его от своей крови.
Рот Джеки был открыт, он всё ещё не мог прийти в себя от чудесного восстановления тканей, которое только что произошло.
— Ты… ты демон? — сказал он, подсознательно сделав шаг назад. Вергилий заметил это и закрыл глаза, потянувшись к своему ядру и уменьшив ауру, которую он излучал. Джеки обнаружил, что может снова дышать, внезапно удивлённый, что он задерживал дыхание во время этого события.
— Carajo, Ви… я знал, что ты, блять, другой, но это? — сказал он, потирая лоб рукой.
Вергилий мрачно улыбнулся, затем сунул свои импланты в свой плащ, наслаждаясь ощущением отсутствия хрома.
— Хм… моя предыстория биоандроида была недостаточно хороша?
— …Ни хрена, Ви. Это дерьмо было слишком нереальным.
— А демон из другого измерения — нет?
— Ну, тогда, когда ты так говоришь… — сказал Джеки, скрестив руки и усмехнувшись.
— И всё же. El Diablo, да? Пришёл забрать мою душу сейчас? — пошутил он, но его улыбка медленно исчезла, когда он увидел, как лицо Вергилия стало на оттенок темнее.
— …Ты же не собираешься забрать мою душу, да?
— …Веришь ты в загробную жизнь или нет, загробная жизнь — это одно для твоей души… — начал Вергилий, подходя к Джеки.
— …Но ты уже якшался с демонической силой, — Вергилий положил руку на плечо Джеки и сосредоточился, вытягивая какую-то энергию, которая вырвалась вокруг бывшего Валентино почти синеватым цветом.
Джеки был ошеломлён этим ощущением, клетки в его теле кричали о большем, как будто он только что выпил тысячу энергетических напитков в тот момент.
— Что…?
— …Как я и думал. Ямато сделал больше, чем просто отрезал мою силу. Он оставил открытую рану, как небольшой разрыв на моей душе. Ты и, скорее всего, другие высасывали её, — Вергилий закрыл глаза и отпустил Джеки, глубоко в раздумьях.
— …Я не понимаю, — начал Джеки, его рот пересох от последствий. Он не знал, что такое Ямато, но узнать, что он… поглощал что-то от демона?
— …Ты когда-нибудь задумывался, как ты постепенно становился лучше в бою? Как всё казалось… медленнее для тебя, независимо от твоих имплантов? Как ты в конце концов мог угнаться за мной, когда мы были в середине наших заданий? — объяснил Вергилий, подходя к своему клинку. Он поднял его, потирая гарду на своём клинке.
КАШВИИНГ!
В мгновение ока, менее чем за секунду, он обнажил свой клинок, развернулся и бросился на Джеки с намерением обезглавить.
КРРАЧАНГ!
Джеки быстро поднял своё мачете, встретив остриё своим собственным, заперев двух наёмников в борьбе. Резкий звук отразился в воздухе, вызвав вибрацию, которая нарушила гальку вокруг них. Седовласый мужчина надавил сильнее, всё ещё вися в воздухе, в то время как Джеки опустился на колено, скрипнув зубами, когда он использовал свою силу и уверенную опору, чтобы оттолкнуть Вергилия.
Седовласый мужчина выполнил сальто, приземлившись на приличном расстоянии от Джеки, который выдохнул и поднял своё мачете в боевую стойку. Вергилий обдумал мужчину перед ним, изучая его с ног до головы, прежде чем вложить свой клинок в ножны.
…Клинк.
Как только гарда ударилась о ножны, валун рядом с ним был чисто разрезан пополам и соскользнул, подняв пыль, когда он ударился о землю. Глаза Джеки сузились, но он опустил свою защиту, глядя на вопросительный взгляд Вергилия.
— …Я использовал больше своей силы, чтобы попытаться ударить тебя, чем чтобы разрезать этот валун.
При этом признании Джеки сделал шаг назад и посмотрел на своё мачете, неуверенный в своей новообретённой силе.
— П… почему? Как?
— …У меня нет теории, почему. Только догадка, — заявил Вергилий, подходя к своему стулу и садясь, беспокойство утихло, хотя бы на мгновение.
— …Как бы то ни было, ты не просил, чтобы с тобой такое случилось. Ты также должен знать, что это явление не ограничивается тобой. Но и обществом в целом.
— Что ты имеешь в виду…? — спросил Джеки, его любопытство достигло пика.
— Элемент, который захватил этот мир штурмом. Хеллмниум, — сказал Вергилий, машинально поглаживая гарду на своём мече.
— …О… чёрт. Не говори мне, блять… — начал Джеки, его мозг закипел от последствий. Если Вергилий был демоном, и он был связан с тем «элементом», который делал буквально всё (если верить таблоидам); тот самый элемент, который вызывал крайние случаи киберпсихоза, тогда…
Обновлено: 21.01.2026