— Я… в жопе? — спросил он, его кровь застыла в жилах. Он видел последствия незаконного использования имплантов с Хеллмниумом из первых рук. Психи не останавливались, глаза налиты кровью и пена у рта, даже когда части их тел были полностью оторваны. Бойня, которую они оставляли после себя, была зрелищем; органы и внутренности разбросаны, как конфетти после весёлой вечеринки. Это было одно из тех вещей, которые глубоко повлияли на Джеки, он поклялся отказаться от таких имплантов в будущем. Он не мог представить, как отреагирует его мать, если он слетит с катушек таким образом.
— …Нет. Я наблюдал за тобой, с тех пор как у меня появилась идея о твоих способностях, — успокоил Вергилий.
— И как давно это было?
— …Примерно год назад ты начал проявлять дальнейшие сверхъестественные, не связанные с имплантами, подвиги. Уверяю тебя, если бы был шанс, что ты сойдёшь с ума от силы, которой ты сейчас обладаешь, ты бы уже сошёл, — объяснил он, в то время как Джеки выдохнул с облегчением, прежде чем почесать голову в замешательстве.
— Слушай, ты сказал, что ты… протекаешь? Почему ты не… ну, не знаю, не высох?
Вергилий обдумал вопрос, глядя на засыхающую кровь на кончиках своих пальцев, прежде чем посмотреть обратно на Джеки.
— …Демоны питаются человеческой кровью. Это великий источник силы, и главная причина, по которой они стремятся к господству над человеческим миром, — при этом признании он мрачно усмехнулся Джеки, который почувствовал, как по его спине пробежал холодок в тот момент.
— …Вот почему мой любимый тип миссии — «убить всех и не оставить никого в живых».
Джеки почувствовал, как по его спине пробежал ещё один холодок. Теперь он понял, почему на каждом заказе Ви находил время, чтобы просто купаться в крови их врагов, чувствуя, как багровая жизненная сила стекает по его лицу, телу и клинку.
Это был вопрос выживания для седовласого мужчины.
— Ах… чёрт, это всё… A La Verga… — Джеки мог лишь выругаться.
— Так… так я не сойду с ума, и получу крутые, блять, демонические силы, но люди, которые принимают это с имплантами, сходят с ума через несколько часов?
— …Опять же, у меня есть только догадка, почему. Самое простое объяснение, которое у меня есть на данный момент, — это то, что тебя кормили через маленькую соломинку, в то время как те, кто получил это через импланты, получили полный обед, прямо в ад.
Джеки и Вергилий смотрели друг на друга минуту, Джеки всё ещё с недоверчивым выражением на лице. Вергилий вздохнул и встал, глядя обратно на солнце, которое к тому времени уже давно зашло.
— Вот почему я должен уйти. Я никогда не был предназначен для этого мира. Демонам нет места в такой человеческой среде.
— …Что ты имеешь в виду, уйти, Ви?
— Я не могу найти то, что ищу, прозябая так. Живя так. Живя как… — Вергилий опустил голову, крепко сжимая свой меч.
— …как человек. Наслаждаясь собой так. Подсознательно лгая себе, что я что-то иное, кроме…
Джеки знал минное поле, когда видел его, и какую бы тему Вергилий только что ни затронул, ему следовало держаться от неё подальше. И всё же…
— Что ты собираешься делать, Ви? — сказал Джеки, почти шёпотом. Холодный ветер пронёсся в тот момент, снова взъерошив плащ и волосы Вергилия. Наёмник на мгновение оглянулся на город, а затем обратно на Джеки.
— …присоединиться к корпорации. Демоны этого мира, если они есть.
— …Ты уверен, Hermano? Я знаю, что ты какой-то демон, но эти корпо… они действительно заберут у тебя всё. Ты не будешь просто человеком, ты будешь их собственностью.
Вергилий покачал головой, повернувшись обратно к городу.
— Я прекрасно знаю, как управляются эти корпорации. На принципе абсолютной власти. Это то, с чем, можно сказать, я… знаком, — Джеки открыл рот, чтобы возразить, но решительная решимость, уверенность, написанная на лице Вергилия, остановила его. Он вздохнул, видя, что впервые с тех пор, как они встретились, Вергилий был с ним честен. Он имел в виду то, что имел в виду.
— …Так что теперь?
— …Первое, что должно произойти. Я должен держаться от тебя подальше. Ты уже поглотил изрядное количество демонической силы. Я полагаю, ты бы предпочёл не проверять свою способность быть батареей? — заявил Вергилий, сложив руки. Джеки грустно улыбнулся, но кивнул.
— Я знал, что когда-нибудь мы расстанемся, но из-за чего-то подобного? Ха-ха-ха, какой, блять, сюрприз! — он рассмеялся, но собрался через секунду, глаза также смотрели в пустое ночное небо.
— Но я полагаю, что мне тоже в конце концов придётся вылететь из гнезда. У тебя есть своя цель, у меня есть своя мечта, — Вергилий коротко кивнул, признавая желания своего партнёра. Он полез в карман и вытащил свою единственную оптику, слегка покачивая её в руках.
— …Полагаю, мне придётся снова посетить того рипердока, чтобы установить это…
— Забавно, что демону вроде тебя вообще нужна такая вещь.
— Она делает и принимает звонки. Она отправляет и получает данные, одной мыслью. Я могу делать с ней много практических вещей. Это единственная польза, которая мне от неё действительно нужна, — объяснил он, и Джеки пришлось кивнуть в знак согласия. Ви был довольно прагматичен в отношении вещей, он полагал.
— …Затем я проникну в мегакорпорацию. У них неоспоримый охват и влияние в этом мире, — сказал Вергилий, глядя на городские рекламы, которые вырывались из горизонта и в небеса.
— После этого, это просто вопрос поиска и взятия того, что моё. И покидания этого измерения. У меня есть незаконченные… дела дома, — Вергилий почти прошептал последнюю часть.
Вергилий знал, что единственный способ разделить человеческий и демонический миры — это Ямато. И поскольку его отправили прочь, прежде чем уничтожить корни Клипот…
Раны всё ещё были открыты. Он знал, что Данте и Неро могут справиться с собой. Но остальная часть человеческого мира дома? Тот самый человеческий мир, который Спарда спас все те годы назад…?
В конечном счёте, он был ответственен. И он слишком долго уклонялся от своей ответственности.
Вергилий начал уходить, на долгую прогулку обратно в Найт-Сити, прежде чем Джеки окликнул его.
— Эй, Ви, куда ты, блять, идёшь?
— …Выполнять свой долг.
Момент серьёзности был комично прерван перекати-полем, пронёсшимся по местности.
— Ты действительно собираешься, блять, идти всю дорогу обратно?
— …
Джеки вздохнул, опустив голову в exasperation. За то, что он был таким чистоплотным и профессиональным человеком, Ви мог быть таким тупым и упрямым временами.
— Я могу отвезти грузовик, который мы одолжили у кочевников, к твоему пункту назначения, где бы, блять, он ни был.
— …Ты всё ещё хочешь быть рядом со мной, хотя бы немного дольше, зная, что я не совсем человек и представляю опасность для твоего здоровья?
— Хех. Ты всегда был опасен для моего здоровья, чумба. Не могу сосчитать, сколько раз ты чуть не выпотрошил меня этим своим мечом. Кроме того, ты должен мне пару хороших историй за то, что лгал мне всё это время, Hermano. Расскажи мне об этом своём мире, пока я буду ехать по живописному маршруту обратно, и мы будем в расчёте.
— …Джеки… — начал Вергилий, чувствуя, как что-то внутри него набухает. Он подавил это и коротко кивнул.
— …Справедливо, Уэллс. Полагаю, я в долгу…
Джеки улыбнулся и пошёл обратно к грузовику, с мечником на буксире.
***
Они прибыли на улицу в Уотсоне, и Вергилий вышел, поправив одежду и накинув капюшон на свои теперь уже чёрные волосы.
Джеки сидел без дела на водительском сиденье, его разум был взорван другим миром, который описал ему Вергилий.
«Мир, действие которого происходит в прошлом, без корпо, но с магией, демонами и культистами в изобилии», — он мог лишь удивляться образу в своей голове.
«Не говоря уже о том его брате… хех, звучит как парень, с которым я мог бы выпить пару пива…»
— …Так что, я полагаю, это прощание.
— …Не совсем, — сказал Вергилий после короткого момента, глядя в воздух. Он вдохнул и выдохнул, прежде чем повернуться к Джеки.
— Если тебе когда-нибудь понадобится услуга, позвони мне. Я должен тебе и это.
Джеки мог лишь опустить голову, прежде чем усмехнуться.
— Конечно, Hombre. В таком случае, я сделаю своей миссией позвонить тебе по крайней мере пару раз, пока ты всё ещё корпо. — сказал Джеки, и Вергилий наклонил голову в замешательстве.
— …Не хочу, чтобы ты потерял свою человечность в этом змеином гнезде, слышишь? Ты можешь быть демоном, но ты всегда будешь чумбой.
Вергилий опустил голову, капюшон скрывал всё, кроме его губ, которые слегка дрожали, прежде чем он снова выровнял их в свой фирменный хмурый взгляд.
— …Конечно. Пусть твои начинания будут плодотворными, — сказал он, развернувшись и направившись к… куда бы ни был его следующий пункт назначения.
Лишь несколько недель спустя Джеки узнал о нападении на штаб-квартиру «Арасаки» в Токио…
***
«Посмертие», Найт-Сити, 2075 год
Шаги Вергилия эхом раздавались по пустой парковке, пока он шёл к своему пункту назначения. Это было довольно скучное дело по пути туда, если быть до конца честным. Случайная перестрелка банд здесь, полиция, почти убивающая предполагаемого преступника там…
В общем, довольно скучная прогулка по Найт-Сити.
— …Приятель, есть эдди на пропитание? — окликнул его мужчина сбоку и потянулся, чтобы схватить его за плащ. Вергилий немедленно ударил его ногой, отбросив нищего к стене.
— Не трогай меня, отброс, — сказал он с выражением презрения на лице.
— …Город не любит ветеранов, да, — выкашлял мужчина, схватившись за то место, куда его ударили. Вергилий поморщился, затем повернулся к мужчине.
— Что даст тебе то, что я дам тебе свои деньги? Я вижу иглы вокруг тебя. Они будут потрачены на яд, который вводится в твои вены, а не на помощь, которую ты на самом деле ищешь.
Нищий опустил глаза, его глаза были пусты от обещания жизни. Вергилий вздохнул и опустился на колено.
…Он знал, каково это — быть на улице. В годы после нападения на его семейный дом ему приходилось собирать всё, что он мог достать, и останавливаться в захудалых мотелях и заброшенных зданиях, чтобы просто выжить, пока он искал силу своего отца.
Меньшее, что он мог сделать, — это дать совет этому человеку, потерянная душа — потерянной душе.
— Я не могу тебе помочь. Ты должен помочь себе сам. Найди одну вещь, кроме материальных благ, которая даёт тебе фокус. Позволь ей вести тебя, но не поглощать. Твоё физическое тело уже поглощено пороками. Не позволяй ему поглотить твою душу.
Обновлено: 21.01.2026