Глава 39 — Глава 39

— Серьёзно, hermana? — прошептал он, скорее прошипев, чем спросив. — Что? Мне нужно принести ещё алкоголя из подсобки, знаешь ли. Убедись, что она не слетит с катушек, Джеки. — Ах… блять, серьёзно? — сказал он, раздражённо почесав свой пучок. — Вот что… ты за ней присмотришь, я спишу половину твоего счёта за сегодня, — сказала она, наклонив голову в сторону. Джеки перестал дёргаться, потирая подбородок в раздумье. — …Уфф, ты умеешь торговаться… ладно, Клэр, но только если ты сделаешь мне ещё один «Сильверхенд», прежде чем уйдёшь. Она хитро улыбнулась, прежде чем потянуться под стол и поставить перед Джеки заранее приготовленный «Сильверхенд», отчего у того отвисла челюсть. — Готово. — Ох, hermana, ты коварная… — Но она уже отступила в подсобку, дверь качнулась почти как насмешка. Джеки слегка усмехнулся, прежде чем повернуться к едва вменяемой женщине, качающейся на барном стуле. — Oye Chica, Клэр права. Ты выглядишь так, будто ещё один напиток, и ты отключишься до следующей недели. — Женщина повернулась к нему с полуприкрытым взглядом и нахмурилась. — Пошёл ты, ублюдок! Что ты знаешь, ты… — она запнулась на своём оскорблении, прищурившись на массивного мужчину, который был рядом с ней. — …ты переросший бык! В конце своего заявления она скрестила руки и широко улыбнулась, никому конкретно, с гордым выражением на лице. Джеки хмыкнул на оскорбление, его бровь поднялась в недоумении. — Гордишься собой, chica? Её лицо снова нахмурилось, её красные глаза впились в то, что он держал в руке. — …Дай сюда! — Эй! Она выхватила стакан с такой скоростью, что Джеки был застигнут врасплох, его рука теперь была пуста. Джеки мог лишь с отчаянием наблюдать, как его напиток был практически вдохнут одним глотком невысокой женщиной. Она с грохотом поставила стакан, прежде чем закашляться от последствий своих действий. — Ах, твою мать, «Сильверхен-» — прохрипела она, бледнея от пряного послевкусия. — Что, не фанатка? — Э-э… агх… — начала она, и Джеки немедленно подбежал к ближайшему мусорному баку и подставил его ей, в который она начала сухо рвать. — Ха-ха-ха-ха. Так тебе и надо, *Chica*. — начал он, и женщина слабо показала ему средний палец в ответ. Она содрогнулась после последнего приступа рвоты и оттолкнула мусорный бак, который Джеки поставил рядом с собой, на случай будущих инцидентов. — Слушай, как тебя зовут? Видел тебя здесь пару раз, но так и не удосужился узнать. — Ребекка, — пробормотала она, вытирая уголок рта рукавом куртки. — Ну, Ребекка, что заставило тебя так много пить в этот прекрасный вечер? — …А тебе-то что! — огрызнулась она, ткнув его в бок указательным пальцем. Джеки воспринял это спокойно, смеясь над её выходками. — Я просто жду, когда появится мой друг. Есть немного времени, чтобы убить, подумал, что познакомлюсь с некоторыми завсегдатаями «Посмертия» поближе, — сказал Джеки, поставив свой украденный напиток рядом с другим пустым стаканом. Ребекка попыталась бросить на него гневный взгляд, но в её пьяном состоянии это было больше похоже на косоглазый взгляд, и Джеки пришлось сдержать смешок. — Моя команда и я просто… просто праздновали хорошо выполненный заказ! Вот и всё… — сказала она, качаясь на стуле взад-вперёд. — …Вот как? А какие заказы вы с командой выполняете? — Что это, бл*ть, за допрос, мясоголовый? — она набросилась на него, но внезапное резкое движение заставило её быстро моргать, головная боль усилилась. — АаАаАаАа… — завыла она от боли, схватившись за макушку. Джеки вздохнул, решив отвлечь её от её текущих проблем, сменив тему разговора. — …Хорошо, тогда я расскажу тебе кое-что особенное о себе. У меня есть очень хороший, бл*ть, заказ, — сказал он, наклонившись и понизив голос. — …Хочешь услышать об этом? Ребекка смотрела полуприкрытыми, расфокусированными и затуманенными глазами, но просто кивнула в знак согласия. — Деньги — это хорошо и всё такое, но этот заказ? О, chica, я стану живой легендой. Этот заказ, который у меня есть? Он сделает меня, бл*ть, звездой. Живым или мёртвым, — сказал Джеки, вибрируя от волнения. Её отношение изменилось с едва скрываемой апатии на любопытство. — …Ну, ты собираешься выкладывать подробности, мужик? — потребовала Ребекка, её интерес был задет. — Хех, прости, Chica. Но это информация для служебного пользования. Не волнуйся, ты узнаешь об этом через две недели или около того, может быть, в мировых новостях… это дерьмо действительно всколыхнёт осиное гнездо! Она открыла рот, чтобы возразить, нуждаясь в чём-то, чтобы отвлечься от своей недавней потери, кроме чрезмерного количества алкоголя, когда громкий властный голос окликнул её. — Эй, Бекка! Я же сказал тебе идти домой! Джеки и Ребекка обернулись, и к ним подошёл большой чернокожий мужчина, его красные очки скрывали глаза от окружающего мира. «Ого. Я думал, я большой…» — подумал про себя Джеки, сравнивая, как, хотя он и сидел на стуле, он был почти карликом по сравнению с приближающимся наёмником. Он был почти таким же широким, как и высоким, и Джеки мог слышать характерные звуки хрома, когда мужчина подходил к ним, механизмы скрежетали о сталь и плоть. Он остановился перед ними, но его внимание было полностью сосредоточено на невысокой женщине. — Бекка, ты же не собираешься пить ещё, да? — спросил крупный мужчина, в его голосе было явное недоверие. — Да, Мэйн, и если ты не будешь пить со мной, я просто выпью всё сама! — огрызнулась она в ответ на того, кого звали Мэйн. Мужчина вздохнул, скрестив свои похожие на стволы деревьев руки и покачав головой. — …Хорошо, Бекка, но это будет последний раунд, поняла? — …Последний? Ты что, слабак? — усмехнулась она, но Мэйн опустил очки, обнажив очень недовольный глаз, смотрящий на неё сверху вниз. Она попыталась бросить на него гневный взгляд в ответ, но вскоре сдалась под его пристальным взглядом и проворчала, прежде чем вздохнуть. — Хорошо, ты, большой ребёнок, последний… — сказала она, ссутулившись на стуле. Мэйн закатил глаза, хмыкнув на её признание, затем обратил своё внимание на наёмника, сидевшего рядом с ней. — Спасибо, что присмотрел, чтобы она не натворила глупостей… О, чёрт, Джеки Уэллс? — сказал Мэйн, его поведение слегка изменилось. Внутренне Джеки распух от гордости, радуясь, что его репутация опережает его. Работа с одним из самых печально известных наёмников всё-таки имела свои преимущества… — Единственный и неповторимый, мистер…? — начал Джеки, слегка склонив голову в знак приветствия. — Мэйн. Просто Мэйн, — сказал крупный мужчина, протянув руку в знак приветствия. Джеки взял её и крепко пожал, на что Мэйн ответил тем же. Они обменялись улыбками, но было небольшое напряжение, так как оба мужчины измеряли силу друг друга по рукопожатию. Джеки сжал немного сильнее, слегка скрипнув зубами. Мэйн усмехнулся и сжал сильнее, заставив Джеки поморщиться. «…О, чёрт, я слышу, бл*ть, механизмы в его руке», — он поморщился и решил ослабить хватку. — Хо-хо-хо, хорошая хватка, чумба… — сказал Джеки, прервав рукопожатие и потирая тыльную сторону ладони. Мэйн от души рассмеялся, и быстро сжал и разжал кулаки, наслаждаясь звуком скрежета металла о его тело. Он остановился и окинул сидящего наёмника взглядом, глаза пробежались вверх и вниз по фигуре Джеки. — Спасибо… слушай, для такого крутого парня, у тебя маловато хрома, — прокомментировал Мэйн, прислонившись к барной стойке, отчего та заскрипела. Джеки широко улыбнулся и вспомнил цитату, которой его однажды одарил его дорогой ушедший партнёр. — Усовершенствование делает прямые дороги, но кривые дороги без усовершенствования — это дороги гения, — сказал он, смакуя цитату в воздухе. Мэйн поднял одну бровь, в то время как Ребекка выглянула из-за массивной фигуры Мэйна с выражением замешательства на лице. — …Э-э-э? Что это, блять, должно означать? — протянула она, и Мэйн мог лишь кивнуть в знак согласия. — Это немного поэзии, которую я принял близко к сердцу. Хех, для среднего воина требуется немного самоанализа, видите ли… — сказал Джеки, усмехнувшись и потирая подбородок. — …Но суть в том, что хром — это хорошо и всё такое, но он не заменит настоящих навыков и опыта, — закончил Джеки, потирая кобуру с пистолетом на боку ноги. Ви основательно преподал ему этот урок, будь то через прямые обсуждения природы получения улучшений или прямые примеры на поле боя. То, как наёмник тщательно зачищал членов банд и цели на их заказах, с непринуждённым поведением и самообладанием. Он был как искусство в движении; меч в его руке — его кисть, а их несчастные противники — его холст. Если бы только он не был таким холодным ублюдком временами… Мэйн нахмурился ещё сильнее, но расслабился, обдумав то, что только что сказал наёмник. — Хм… Как и многие в Найт-Сити, Мэйн придерживался мнения, что апгрейд — это естественный ход вещей. Тело было просто инструментом, который нужно было использовать для достижения своих целей; хром был просто самым быстрым способом проложить путь к своим целям и мечтам. «Продолжай бежать, Мэйн. Это всё, что ты можешь делать…» …Он не мог продолжать бежать в тот день. Не с его оригинальными лёгкими, которые были непригодны для его службы во время Войны за объединение. Он не мог бежать достаточно быстро в тот роковой день, в палящей жаре, которая поджарила его кожу почти до шипящего бекона. Силы НСША приблизились к их позиции, расколов их основной ударный кулак и заглушив их сигналы. Мэйну пришлось бежать всю дорогу, сбросив всё, кроме одежды на спине, и пришлось пробежать почти десять миль в сильной жаре в пустошах, чтобы предупредить своих товарищей по отряду о приближающемся окружении. Он не успел. Вся его команда погибла в тот день; разнесена на куски ракетами НСША и оставлена гнить на палящем солнце. Мэйн стоял там, всего в четырёх милях от своего пункта назначения, задыхаясь и тяжело дыша, глядя вдаль, его взгляд был расфокусирован, а дух сломлен от тепловой дымки перед ним. «Если бы только у меня было больше сил в тот день. Если бы только у меня были какие-то улучшения, какой-то, бл*ть, хром… тогда, может быть, только может быть…» — Мэйн покачал головой, схватившись за руку, которая слегка дрожала от воспоминания. Он выдохнул, поправив свою позу на столе. — …Я лично в это не верю, Джеки. Апгрейды — это апгрейды, и есть вещи, которые обычный чумба не может сделать без них… — Хм… — Джеки мог лишь кивнуть мужчине, чувствуя, что задел за живое.