Глава 30 — Глава 30

Совет директоров был в недоумении. Они только что стали свидетелями того, как то, что они считали какой-то голограммой, стреляло огнём и не только касалось, но и убивало человека своей рукой. Если эта запись не была подделана в какой-либо форме… Истинное бессмертие через эту энграмму было бы возможно. Сильверхенд развернулся и швырнул мужчину в его товарищей, прежде чем поднять с земли D5 «Копперхед». Он продолжал расстреливать солдат, исчезая в столбе пламени и появляясь в другом месте, по мере необходимости, чтобы избежать летящих пуль, и посылал обратно волны своего огня, чтобы сжечь людей дотла. На экране появился мех-минотавр, но Сильверхенд рванулся вперёд с вытянутым бионическим кулаком и превратил его в простой металлолом одним ударом своей демонически усиленной силы. — Ха-ха-ха-ха! Давайте, ублюдки, вы сгорите! Вы играете с огнём, вы сгорите! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — он бросился на двух убегающих солдат и разорвал одного голыми руками, разбросав его внутренности по всему полу. Другой солдат вытащил свой пистолет и выстрелил в Сильверхенда, который решил проверить свою прочность. Приняв выстрелы в полную силу, он споткнулся, но затем потянулся, как кошка, после восстановления, наблюдая, как отработанные пули выпадают из его эфирного, но физического тела. Хрустнув шеей, он хитро улыбнулся, и его правый глаз засветился с интенсивностью солнца, его тёмные очки окрасили свет в тёмно-красный эфирный оттенок. — Я, блять, демон, посланный убить вас, «Арасака»! Слышите меня? — Джонни снова моргнул вперёд и схватил солдата за горло, подняв его. — Да будет известно, что Джонни Сильв… — внезапная вспышка пламени, и он внезапно исчез. Солдат «Арасаки» бесцеремонно приземлился на задницу, и после минуты бесцельного оглядывания он схватился за горло, а затем за лицо, прежде чем рассмеяться до потери сознания от своей ситуации. Камера повернулась, прежде чем снова сфокусироваться на заключённом, или на том, что от него осталось. То, что когда-то было человеком, теперь было простым мешком сморщенной кожи, почерневшей от пепла и бойни вокруг. Вергилий напряжённо смотрел на останки, его палец постукивал по подбородку, пока он размышлял, прежде чем прийти к гипотезе. «Дьявольское оружие должно использовать человеческую кровь для функционирования. Собирая сущность носителя, оно имеет достаточно силы, чтобы проявить душу, зашифрованную в энграмме… в результате, воскрешение, безусловно, возможно, при условии, что будет потреблено достаточно жизненной силы носителя, и сама энграмма человека не будет повреждена. После того, как носитель полностью истощён, у дьявольского оружия больше нет крови, необходимой для его процессов, и душа, предположительно, возвращается в чип… любопытно, действительно». Вергилий наконец заметил, что Ханако сжимает его руку с такой силой, что её костяшки побелели. Прочистив горло, она посмотрела вниз и кашлянула, убирая руку, на её лице появился лёгкий румянец. Вернув своё внимание к экрану, он исчез с ужасной сцены и вернулся к Хеллману. — Простите за ужасное зрелище, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, не так ли? С Хеллмниумом и этой технологией мы открыли обещание, которое не могла дать религия. Истинная вечная жизнь! Не только через цифровой интерфейс, но и через саму душу. Мы до сих пор не знаем, как это на самом деле работает, но будьте уверены, мы всё ещё проводим испытания, и результаты… очень многообещающие. Есть ли какие-нибудь вопросы? Полная тишина встретила его вопрос. Все всё ещё были ошеломлены тем, что только что увидели. Один чип был вставлен в заключённого, и человек, который считался мёртвым, вернулся и убил десять человек, прежде чем исчезнуть в столбе пламени. Сказать, что ситуация была абсурдной, было бы преуменьшением. За исключением одного человека. Вергилий встал со своего места, стул проскрёб по земле. — …Сколько этих прототипов энграмм вы сделали до сих пор? — спросил он, скорее требуя, чем спрашивая. Хеллман был ошеломлён, не ожидая, что у загадочного главы будет какой-либо вопрос, так как ему сказали, что этот человек всегда был молчаливым призраком. Найдя слова, он обратился к седовласому мужчине. — К сожалению, это единственный, который мы могли использовать на данный момент. Энграмма Сильверхенда была единственной, которую мы могли реально протестировать, так как мы не могли использовать другие энграммы в экспериментальных функциях по контракту, который они подписали. Сильверхенд не подписывал такого отказа, и поэтому мы могли использовать его по мере необходимости. Вергилий поднял бровь на этот ответ, намёк на то, что они взяли Сильверхенда силой, прошёл мимо всех остальных. Но у него были более насущные дела, о которых нужно было беспокоиться. А именно, дьявольское оружие, которое теперь злоупотреблялось «Арасакой». — …И где оно сейчас? Такое… чудо технологии было бы катастрофой, если бы оно попало в чужие руки в нашей нынешней ситуации, — спросил он. Хеллман моргнул, и его глаза переместились с Вергилия направо от комнаты. Глаза Вергилия сузились. Он видел подобные признаки в своём опыте выпытывания информации у несчастных жертв, когда они лгали ему. — Я… оно находится в безопасном учреждении. Не нужно беспокоиться, это первый раз, когда мы раскрываем эту информацию кому-либо, кроме меня, учёных и самого господина Арасаки! — поспешно сказал он. Седовласый мужчина сузил глаза ещё сильнее. Уклончивое поведение, то, как быстро он выпалил последнее предложение, лёгкое заикание… всё это говорило об уклонении. Здесь что-то было не так. Он оглядел комнату и оценил реакцию каждого. Ханако смотрела вдаль, её выражение всё ещё было шокированным от того, что она только что увидела. Митико тёрла руку руками, вероятно, нервный тик. Смэшер был неподвижен, как всегда, но Вергилий слышал, как его кибернетические кулаки сжимались и разжимались, возможно, он был удивлён, что его заклятый враг был воскрешён таким… взрывным образом. Мелисса сжимала голову, в то время как Валери обняла женщину, прижав её к своей груди, и закатила глаза, когда их взгляды встретились. Остальные всё ещё были в состоянии шока и недоверия. А Ёринобу… Ёринобу выглядел так, будто он кого-то убил, его лицо было белым, как простыня. «Интересно…» — …Насчёт Хеллмниума… есть ли там, в Пасифике, бездонный запас? Я бы предположил, что у вас его должно было не хватать после всех этих лет и тестов, — у Вергилия было смутное подозрение, особенно после той грубой силы, которую Сильверхенд продемонстрировал всем. Количество демонической силы в энграмме не могло быть извлечено из остаточной энергии кратера. Нет, это должен был быть другой источник «Хеллмниума», из которого они черпали, чтобы сделать свой прототип. Его зрачки сузились до кинжалов. Был только один способ, которым они могли сделать такой инструмент… — …Очень разговорчивы сегодня, господин Спарда, — Ёринобу поднялся со своего стального трона, его взгляд встретился с взглядом Тёмного Убийцы. Он, по-видимому, преодолел своё предыдущее раздражение и вышел, чтобы направить разговор в свою пользу. — Вы обычно немногословны. Заинтересованы в секретных проектах моего отца, хм? — надавил Ёринобу, и Вергилий повернулся, чтобы встретиться с наследником. — …Истинное бессмертие — любопытная вещь. Что-то настолько революционное изменило бы мир, — рассуждал он. Ёринобу кивнул, а затем снова сменил тему. — Почему такая скрытность, хм? Вы ничего не говорите, вы не посещаете эти совещания, а затем, когда у нас наконец-то появляется что-то, что может изменить мир, вы становитесь маленьким болтуном… Температура в комнате упала на несколько градусов, и взгляд Вергилия усилился. Глаза Танаки расширились, он снова испытал то же давление, что и ранее в тот день. — Что вы имеете в виду, Ёринобу Арасака? — заявил он мягким голосом, который скрывал под собой стальной стержень. Ёринобу был ошеломлён внезапной переменой в седовласом мужчине, и на его лбу выступил холодный пот. Он никогда не чувствовал себя так угрожающе от другого человека, как сейчас. Смэшер сделал шаг вперёд, но Ёринобу поднял руку, безмолвно приказывая ему стоять на месте. Его отец был Сабуро Арасака. Если бы он не мог выдерживать такие взгляды, он бы не был жив сегодня. Собравшись с духом под взглядом главы КР, он встретил его взгляд и задал ему вопрос. — …Что вы делали в Мексике? Я знаю, что это был не отпуск. Вы оставили там настоящий след из тел. Сто семь погибших, и это ещё не всё! — при заявлении Ёринобу Мелисса сгорбилась, в панике скрестив ноги, и начала тяжело дышать, её лицо покраснело от… смущения? «…О, чумба, ты только что не…» — прошептала Валери и ещё больше прикрыла свою коллегу пальто. Вергилий оглянулся на эту сцену и задался вопросом, не был ли совет Валери оставить Мелиссу позади здравым. Покачав головой в досаде, он вернул свой гнев на Ёринобу. — Если вы думаете, что я был там, чтобы утолить свой убийственный аппетит, вы ошибаетесь. Как раз наоборот. Местные жители попросили меня зачистить местный картель в этом районе. Вы обнаружите, что они гораздо более восприимчивы к «Арасаке» теперь, когда я избавил их от их крыс, — хладнокровно парировал он, пригвоздив наследника своим фирменным хмурым взглядом. — А что насчёт вас, Ёринобу Арасака. Я слышал о вашем прошлом и сомнительной репутации в компании. Если уж мы будем указывать пальцами, я бы сказал, что вы были бы первым, кто попытался бы саботировать работу своего отца… — Не переворачивайте всё с ног на голову, Спарда! Вы появились из ниоткуда, ваше имя не было найдено ни в одной базе данных до двух лет назад. И вы убили больше людей, чем большинство здесь. Вы — аномалия, посторонний, гайдзин… — Довольно! Я не потерплю этого бесцельного спора в моём присутствии! — приказал Сабуро на японском и снова появился на экране. Ёринобу вздрогнул, прежде чем сесть и кипеть от злости на пол. Вергилий бросил гневный взгляд на наследника, прежде чем фыркнуть и вернуться на свой стул. — Прошу прощения. Я просто беспокоился о безопасности энграммы. Что-то подобное действительно… меняет мир, — заявил Вергилий, возвращая ход разговора в свою пользу. Глаза Сабуро слегка сузились, но он кивнул в знак согласия. Не было ничего хорошего в том, чтобы ещё больше отчуждать одну из его более полезных ветвей в компании. Ханако стряхнула с себя трепет и встала. — Ото-сама, когда мы можем ожидать, что продукт выйдет на рынок? Иметь… доказательство концепции — это хорошо, но когда мы сможем увидеть реальные результаты? — спросила она на японском. — …Как Хеллман-сан заявил ранее, повторные испытания всё ещё должны быть проведены. Если вы ищете конкретную дату, я не могу ничего обещать. Но для оценки… возможно, год или около того, — объяснил он, и Ханако села, её взгляд был устремлён в воздух в раздумье. Директор по безопасности встал и поправил галстук. — Тот человек… Сильверхенд… бросал огонь из, ну… ниоткуда. Это было настоящее, что мы только что видели? И он, э-э… телепортировался тоже. Откуда эта технология? — спросил он, и Сабуро лишь мрачно улыбнулся в ответ. — Как я вам всем говорил. Амрита — это эликсир Богов. Есть некоторые вещи, которые просто не могут быть поняты человеческим разумом. Прозрение, которое я испытал, когда собирался совершить сэппуку, например. Была ли это моя дрожащая рука, которая остановила меня? Нет. Я был полностью готов умереть в тот момент. И всё же что-то остановило мой клинок… остановило мои действия. Дало мне видение будущего. И теперь неизвестное снова одарило нас, в том кратере со своей чудесной сущностью. Друзья мои, мы предназначены для великих дел в этом мире. Его голос достиг ещё одного крещендо, глаза теперь были полны страсти и энергии. Вергилий видел нечто подобное в воспоминаниях, которые хранили осколки Ямато. Его манеры и выражения были похожи на фанатиков Ордена Меча, в частности, на их самого «святого и славного» лидера, Санктуса. Директор по безопасности поджал губы в ответ на этот ответ и сухо поклонился, прежде чем сесть. Вергилий огляделся, снова изучая выражение лица каждого. В комнате царила атмосфера тревожной тишины, с беспокойными взглядами и тысячеярдовыми взглядами, посылаемыми туда и обратно от присутствующих. «…В чём дело, никогда не подвергались религиозной тираде?... Ха». Он полагал, что нет, так как это общество было полностью материалистическим. Безбожным. Поклонялось материальному и презирало нематериальное. И когда наконец-то появилось что-то, что не соответствовало их мировоззрению нигилистического потребления? Что-то, что их мир науки и разума не мог объяснить? Отрицание. Отрицание. Отрицание. Именно их мир безудержного желания сделал их такими. Когда человек наконец-то получил всё, о чём мечтал, всё богатство и удачу, которыми он себя насытил, это был лишь вопрос времени, прежде чем он обратится против себя, закрыв свои сердца для своих истинных желаний. Они заставляют себя думать, что они важны. Что быть на вершине мира должно иметь значение, означать что-то в их пустых жизнях, но это было напрасно. Это было лишено какой-либо сущности или смысла. Весь этот материал должен иметь ценность. Это всё, ради чего они работали. Всё, ради чего они истекали кровью. Всё, ради чего они заставляли других истекать кровью. Но подобно тому, как человек сжимает песок в кулаке, чем крепче он держит, тем больше давления он применяет, и тем больше зёрен уходит. В поисках подтверждения и удовольствия в своих удобствах технологий и богатства, их души были потеряны, унесены ветром. Неудивительно, что многие пали жертвой киберпсихоза и других психических заболеваний. «Увидеть мир в песчинке. И рай в полевом цветке. Держать Бесконечность в ладони. Вечность… в одном часе». Вергилий покачал головой. Сейчас было не время критиковать это неудавшееся общество за его недостатки и бросать какую-нибудь острую поэзию в качестве послесловия, чтобы завернуть всё это в аккуратный бант. Нет, ему нужно было увидеть, насколько глубока кроличья нора. Прежде чем он смог встать и задать ещё вопросы, Сабуро прервал его своим последним объявлением. — К сожалению, друзья мои, это всё время, которое у меня есть. У нас много дел. Впереди у нас напряжённое будущее. Но вы можете остаться и продолжать использовать комнату для своих собственных «выгод». Спасибо за вашу усердную работу до сих пор. Арасака Банзай, — сказал Сабуро на экране и кивнул в сторону своей комнаты. И вот так, император исчез. Вергилий выругался под нос и прикусил нижнюю губу. Многие встали и начали разговаривать между собой, но он увидел, как Ёринобу и Смэшер направились прямо к выходу. «Довольно уклончиво со стороны старика… что ты скрываешь? И куда так спешит наследник?» *** Отчёт Старшего Сына Спарды: Дьявольское оружие и вооружение/импланты с Хеллмниумом, запись 1: Дьявольское оружие — это оружие огромной силы и редкости. Существует множество способов получения такого дьявольского оружия, но самые распространённые — это победа над демоном и подчинение его своей воле, и даже тогда только самые сильные примут форму такого грозного оружия. Другой самый распространённый способ — это связаться с талантливым оружейником, чтобы создать такой инструмент. Быть талантливым оружейником — значит понимать оккультизм и ценить потустороннюю природу такого дизайна, посвятить свою жизнь формированию такой нечестивой силы. Тонкий танец искусного мастерства и эфирной веры переплетаются, чтобы произвести такие инструменты, и повышение своего мастерства в этом навыке — это действительно тонкий танец. Орден Меча получил наставления от Спарды ценить силу дьявольского оружия. Несмотря на их… эксцентричность, эти люди могли использовать это оружие с сносной ловкостью. Возможно, это было благодаря учениям Отца, что они смогли его использовать, хотя бы немного. И всё же, некоторые в конце концов сошли с ума от власти, если верить отражениям фрагментированного Ямато. …Если это было правдой для избранной группы людей под непосредственным наблюдением Спарды, то представьте себе неконтролируемых людей с высокоразвитыми технологиями и пренебрежением ко всякой морали. Если дьявольское оружие является естественным результатом как иерархии демонов, так и продуктом высококвалифицированных людей, которые понимают серьёзность того, с чем они работают, то эти… безделушки с Хеллмниумом — не то. Факсимиле неудавшегося факсимиле. Крайне нестабильные и способные свести с ума. Сродни прогону воды под давлением через шланг, сделанный из простой бумаги. «Арасака», «Милитех», «Зетатех» и другие компании, включая рэкетиров с чёрного рынка, не могли бы меньше заботиться о последствиях. Я полагаю, что это определяющая черта Человечества. Демон отшатнулся бы от чего-то неизвестного, избегал бы его, как инстинктивное животное. Люди бы ткнули в это, затем зарядили бы в огнестрельное оружие, только чтобы они и всё вокруг были сожжены дотла, не оставив ни пылинки. …И они бы зарегистрировали это как успех. Дураки.