Майкл Собронов
«...на этом сегодняшний урок окончен. Желаем вам продуктивного остатка дня». Как обычно, никакого предупреждения перед болезненной белой вспышкой: обруч брейнданса ударил по моим просыпающимся глазам, оставив после себя звон в ушах и, вероятно, выжженную роговицу.
Или выжжет когда-нибудь, если я продолжу в том же духе.
Того, кто проектировал эти обручи, нужно пристрелить.
Впрочем, не стоит слишком много жаловаться. Уроки были краткими, информативными и, к счастью, по делу. Если, конечно, продраться сквозь обязательную вводную сессию с пропагандой «Арасаки».
Гонки с дефицитом внимания, которые обычно проходят эти курсы, наверняка знают о Сабуро Арасаке больше, чем о медицине.
Белые пятна наконец начали отступать, и я издал жалкий стон, с облегчением моргая. Несколько минут я просто пялился в потолок, прежде чем осторожно подключиться к прецизионному манипулятору, прикрепленному к моему креслу, и снять BD-обруч с головы, не сломав его пополам.
В этот раз.
Боже, как же Грегор был в ярости, когда я сделал это впервые. Я почти поверил, что он откажется покупать новый, но тот факт, что я пролетел через огромный кусок всех трех университетских курсов меньше чем за два года, его переубедил. Как и всегда.
Правда, он заставил меня полностью переделать мой манипулятор — мол, не стоит доверять дорогое оборудование школьному проекту годичной давности.
Этот придурок звучал почти гордо, когда говорил это.
Не то чтобы я не понимал, почему он ведет себя так, как ведет. Если бы не мои потребности, он и мама уже жили бы в H9 или Чартер-Хилл со всеми вытекающими отсюда наворотами. Но вместо этого он тратил большую часть зарплаты на то, чтобы поддерживать во мне жизнь, а те крохи, что он стал зарабатывать после перевода в «Арасаку», уходили на мое обучение и взятки, чтобы я мог сдавать тесты на дому.
Он может быть конченым мудаком, но я бы сжег этот мир ради него, не раздумывая. Эту жертву я запомню, даже если она приносится сквозь стиснутые зубы.
К тому же, жизнь в H9 или Чартер-Хилл — сомнительное удовольствие. Эти места созданы исключительно для того, чтобы высасывать свободные эдди из мидл-корпоратов вроде него. И он, на удивление, со мной согласился! Даже если потом начал читать лекцию о статусе, имидже и о том, насколько поверхностны люди. Это был редкий момент единения отца и сына, и я храню его на самой вершине своей памяти, как бы жалко это ни звучало.
Решительно отпихнув депрессивные мысли, я сосредоточился на компьютере, подключенном к моему планшету. Губы дернулись вверх, когда я увидел, как на счет капнул сегодняшний «чемодан».
Родители наотрез отказались покупать мне кибердеку, несмотря на успехи в учебе, но я всё равно выучил программирование через курсы инженерии и кибернетики. Перенести эти знания высокого уровня на простенькие хаки? Проще простого.
К тому же, потрошить торговые автоматы в здании — это практически обряд посвящения; эта схема уже давно стала своего рода искусством... по крайней мере, так говорили в тех немногих лобби раннеров, куда мне удавалось заглянуть без полного погружения.
Разумеется, я ни на секунду не терял бдительности.
Одна ошибка — и в мою дверь вломится полиция Найт-Сити (NCPD) , а репутацию отца неизбежно втопчет в грязь какой-нибудь кабинетный червь, метящий на его место, едва пойдут слухи.
О нет, мой [GonkTax.exe] был выше этого! Даже если на всякий случай мне приходилось прогонять денежный поток через счета кучки местных «овощей», чтобы те ничего не заметили.
500 эдди в месяц — абсолютно не отслеживаемые, потому что проектировщику этих мусорных баков явно недоплачивали, — и у меня хватало денег на мои ковыряния.
Ну, на самый базовый минимум.
Полная конверсия тела (FBC) простейшего типа стоила от 200 тысяч до нескольких миллионов евродолларов, в зависимости от хотелок. И это без учета операции по установке биопода. Даже если я соберу всё сам, мне понадобятся десятки тысяч эдди только на материалы. И это не считая неизбежных провалов.
Но нужно было с чего-то начинать, и мои первые наброски уже выглядели многообещающе. Хотя нынешние версии я бы не отдал и злейшему врагу — гордость всё же имелась.
В кибернетике было что-то такое, что просто «щелкало» у меня в голове: нервные соединения, сервоприводы и гироскопы просто вставали на свои места там, где другим требовались дни работы, чтобы просто вообразить изменения, которые я считал самым базовым и естественным прогрессом.
Уроки определенно помогали: каким бы... савантом я ни был, знания о том, как всё устроено, необходимы для чего-то сложнее минимального ремонта, не говоря уже о программировании конечностей и органов.
И несмотря на всё это, мне всё равно потребуются годы и годы, чтобы достичь цели. Мой успех был неизбежен, но нехватка материалов для тестов и оправданная осторожность (нельзя привлекать к себе лишнее внимание) превращались в узкое горлышко.
Но вопреки моим постоянным жалобам, предки всё равно отказывались покупать мне кибердеку! С декой приличного качества я мог бы грабить всю мегабашню и половину квартала, но нееет, «ты должен сосредоточиться на честной работе, Майкл», «ты не можешь тратить свой талант на криминал, Майкл».
«ТоЛьКоЕсЛиБуДеШьХоРоШоУчИтЬсЯмАйКл». В задницу это всё.
Мой внутренний ор прервал звонок по нейролинку. Я едва не застонал, увидев, кто звонит. Словно человек, идущий на казнь (или бесполезно ползущий в моем случае), я принял вызов.
[N@gz: Хей, чумба! Видел новый икс-БД, который выложил ГигаГронк? Бешеный гонк скроллил целую перестрелку между «Мальстрёмом» и какими-то позерами, это было просто нова!]
С голограммы на меня пялилась рожа моего тупоголового «чумбы» Николаса Вернера — стальные зубы и ярко-розовый полуирокез прилагались.
Однажды Грегору ни с того ни с сего приспичило, чтобы я начал «заводить связи», и он оперативно подсунул мне тупоголового сынка своего босса, чтобы я подтянул того по инженерии. Тот факт, что это приносило мне в шесть раз больше, чем моя схема с автоматами, бесил. А то, что все три тысячи эдди уходили на оплату счетов, едва не довело меня до апоплексического удара.
Лучше ответить этому гонку, пока он не начал доставать меня еще сильнее.
[M: Ты же знаешь, я не смотрю эту дрянь, чумба, особенно от какого-то позера из «Мальстрёма»], — мой глаз дернулся, когда я «произнес» это слово. [Будешь и дальше баловаться неотредактированными брейндансами — закончишь как овощ].
[N@gz: Да ладно тебе, мэн! Все их смотрят, и все в порядке].
[M: До поры до времени].
[N@gz: Ну ты и зануда].
[M: Ага, ага. Зато я не идолизирую этих гонков из «Мальстрёма»].
[N@gz: Но их импланты — это же просто прим, мэн!... Ну, кроме дыры вместо лица, это уже перебор].
[M: Что я слышу? Великий и могучий Нагз наконец признал свою неправоту?]
[N@gz: Это N@gz! Не «нагз» (нудила), я тебе не бабушка! И вообще, я ничего не признавал!]
[M: Ты пошел на попятную].
[N@gz:...Ну ты и гонк, мэн].
[M: Угу. А теперь скидывай домашку по мехатронике, пока я не решил и дальше разносить тебя фактами и логикой].
[N@gz: Сделаем позже, мэн. Давай сначала в CoW погоняем].
[M: Черт, нет. Я к этому pay-to-win шлаку больше не прикоснусь. Одного раза хватило с головой].
[N@gz: Ой, да ладно! Ты же вывел нас в топы в прошлый раз, «плати, чтобы победить» — это не отговорка].
[M: Еще какая. Тебе просто нужны понты перед своими чумбами, а я тебе не ферма для репутации].
[N@gz: Ну неееет...]
[M: Не катит, мэн. Найди другую игру. Желательно ту, где реально нужен скилл].
Ему потребовалось несколько секунд на ответ.
[N@gz: Ну и хрен с тобой тогда, чумба! Не пришлю домашку, пока не поиграем... часа четыре!]
[M:...Вот как?]
[N@gz: Именно— Погоди, почему у меня мурашки по коже? Майк, ты что-то задумал?]
[M: О, я? Да никогда в жизни].
[N@gz: Да ладно, Майк, ты же знаешь, я пошутил].
[M: Угу]. И клик.
[Загрузка SneekyBreeky.exe]
[SilentBreach.exe загружен]
[Yoink.exe загружен]
[Передача данных...]
[Передача данных завершена]
Вот и всё.
[N@gz: Ты что, только что хакнул мою задницу?!]
[M: Без понятия, о чем ты].
Пока он распинался, я просматривал его домашку, и она умудрялась бесить меня даже больше, чем её автор. Но мне нужно было приложить реальные усилия, а этому гонку — показать прогресс, если я хотел получить свои деньги. Так что я медленно, мууучительно начал давать подсказки и советы по каждой его ошибке.
В одном он был прав.
[N@gz: — Отец меня убьет, если узнает, что меня хакнули, мэн, ну серьезно!]
[M: Повторяю, я тебя не хакал. И вот твоя домашка].
[N@gz: О, спасибо].
[N@gz: Погоди, ты, мелкий... Ну ты и жуткий ублюдок, Майк, ты в курсе?]
[M: Понятия не имею, о чем ты. Может, прикупишь себе нормальный Лёд , если не хочешь, чтобы тебя хакал каждый встречный гонк].
[N@gz:...Обычный гонк не смог бы хакнуть нейролинк с простого планшета, мэн.]
[M: Тогда, полагаю, ты в полной безопасности, верно?]
[N@gz: Мэн, как такой задрот, как ты, может быть настолько прим одновременно...]
[M: Потому что я задрот :P]
[N@gz: Ага, ага. Хочешь во что-нибудь сгонять, когда я закончу?]
[M: Если доделаешь всё до конца и найдешь что-то, во что действительно стоит играть.]
[N@gz: Слушаюсь, мамочка.]
Обновлено: 18.02.2026