Глава 10 — Глава 10. Странности и охота

— Выбирай сам. Работник шахты положил перед Ван Юем терминал. Такого отношения простые шахтёры никогда не удостаивались, что лишний раз доказывало влияние «Прилива» на шахте. Ван Юй уже всё спланировал. Аренда улучшенного защитного костюма — 100 кредитов. Четыре одноразовых взрывных ножа — 400 кредитов. Последние 500 кредитов он потратил на специальный антигравитационный контейнер. Антигравитация в Городе-Свалке не была редкостью, но в аномальной зоне тринадцатой Ямы работало только простое оборудование. Поэтому этот контейнер использовал не «технологию», а кристалл Зрота из другой аномальной зоны, который придавал антигравитационные свойства и контейнеру, и его содержимому. Прикрепив контейнер к рюкзаку, Ван Юй направился под землю. Охранники, узнав в нём члена «Прилива», пропустили его без слов и даже без регистрации, лишь проводив взглядом. — Он из «Прилива». Может, предупредим его? — спросил один из охранников по внутренней связи. — Приказ начальства важнее. Если проболтаемся, нас первыми уберут. А член «Прилива», который спускается в шахту за деньгами, — не большая шишка. Умрёт, так умрёт. С ним сегодня и так много народу поляжет. Ответил командир отряда. На поверхности работал мощный механизм. Обычно он обеспечивал вентиляцию, но сейчас охранники установили на него дополнительный модуль, который распылял какое-то гелеобразное вещество и подавал его в систему циркуляции воздуха. — И то верно. После этого шахту всё равно закроют. Заберём свою долю и не будем лезть не в своё дело. Охранник кивнул и вернулся к своим обязанностям: отбирать добычу у шахтёров, усмирять бунтарей и регистрировать входящих и выходящих. … «Аномалия тринадцатой Ямы и „Кладбище“ внизу совершенно несовместимы. Яма отторгает технологии, а воды Механического моря на „Кладбище“ превращают живое в механическое. Неудивительно, что механические твари не лезут наверх». Ван Юй шёл по знакомому пути, размышляя. После прочтения книжечки он начал немного разбираться в аномалиях и великих сущностях. Это взаимное отторжение не позволяло опасным механическим существам подниматься наверх и давало шахтёрам шанс подзаработать на «Кладбище». Большинство его снаряжения не работало в аномальной зоне, но на «Кладбище» должно было включиться. По пути он встречал других шахтёров, но никто не разговаривал друг с другом. Все избегали ненужных конфликтов. Спустившись в тускло освещённые туннели, он включил налобный фонарь и по оставленным в прошлый раз меткам нашёл путь на «Кладбище». Через десять минут он должен был быть на месте. Но тут он услышал треск помех. Это означало, что его заметили. Обернувшись, он увидел в темноте позади себя высокую, худую тень. Разломник. Одна из аномалий тринадцатой Ямы. Не такая опасная, как темняк, но если не заметить, убьёт так же легко. Разломники появлялись в тенях, в слепых зонах, подкрадывались и, коснувшись жертвы, затаскивали её в «разлом» — сгусток абсолютной тьмы. Никто ещё не возвращался оттуда живым. Появление разломника вызывало помехи в электронике. Улучшенный костюм Ван Юя был оснащён системой предупреждения. Если бы не он, Ван Юй заметил бы тварь только тогда, когда сработала бы его способность «Беглец». Разломники были не очень опасны. Если заметить их, нужно было просто бежать. Ван Юй сорвался с места. Помехи в ушах прекратились, когда он оторвался от твари. Она была не очень быстрой. «Даже не пошевелился. Обычно они преследуют». Помехи больше не появлялись. Это было странно. Обычно разломники атаковали ещё пару раз, прежде чем отступить. Но размышлять было некогда. Он уже был у выхода на «Кладбище». Теперь нужно было разобраться с механопсом. Оставив рюкзак и контейнер у стены, он надел снаряжение от Старика Рыбьей Головы, которое снова заработало, выключил фонарь и, включив улучшенный сканер, пошёл вглубь «Кладбища». Рычание мотора, смешанное с дыханием, подтвердило: механопёс всё ещё здесь. И ради ящика, и ради его сердца, Ван Юй должен был его убить. Механическое существо с такой степенью механизации было не по зубам обычному человеку, даже аугментированному. Оружие могло повредить его, но скорость его движений была за пределами человеческой реакции. Только те, у кого были боевые вспомогательные чипы, могли угнаться за ним. Раньше Ван Юй был бы убит мгновенно. Но теперь… «Он втрое быстрее меня. Во всём. В реакции, в скорости бега, в движениях. У меня есть только один шанс». Повторяя в уме план, он надел на левую руку тяжёлую перчатку и вставил в неё батарею. ** Безэмоциональный голос раздался в тишине. Механопёс тут же его заметил. Датчики уловили знакомый запах — большой обед. Тяжёлый, частый топот металла о землю приближался. *Выдох…* Холодный пот выступил на шее Ван Юя. Он понимал, что рискует. С его реакцией он не успеет ударить механопса до того, как тот вцепится ему в горло. Поэтому нужно было использовать нечто из ряда вон выходящее. Пригнувшись, он приготовил левую руку с заряжающейся силовой перчаткой BK-25 к удару, а правой прижал к земле два взрывных ножа. ** Громкий сигнал и лёгкая вибрация возвестили о готовности перчатки. Ван Юй, слушая приближающийся топот, закрыл глаза. Он не мог угнаться за механопсом. Значит, нужно было его замедлить, чтобы его собственное сознание успело среагировать и нанести удар в нужный момент. Для этого нужно было активировать его способность «Беглец», которая имела часовую перезарядку. А одним из условий её активации было то, что он не должен был заметить атаку. Поэтому он закрыл глаза, полностью открывшись для удара, ожидая момента, когда время замедлится. *Щёлк.* Время словно замерло. Только сознание Ван Юя работало с прежней скоростью. Он с усилием приоткрыл глаза и в щель увидел летящего на него сбоку, в семи метрах, механопса. В обычных условиях он бы заметил его слишком поздно. Но теперь всё было иначе. Замедление длилось около девяти секунд. Три секунды, чтобы определить положение, три — чтобы предугадать траекторию, и три — чтобы приготовиться к удару. ** *БУМ!* Левая рука, вложив в удар всю силу тела, взметнулась вверх в апперкоте. Силовая перчатка, компенсировав разницу в скорости благодаря предвидению, врезалась в челюсть механопса. Накопленная энергия высвободилась в один миг. Левую руку пронзила острая боль, а механопса подбросило в воздух — в зону, где ни скорость, ни сила не имели значения. Этого шанса Ван Юй и ждал. Активировав на правой руке «Полярную звезду», он с помощью её отталкивающего поля метнул в беззащитного в воздухе механопса два взрывных ножа. *Лязг!* *Бах!* Ножи вонзились в металлическую шкуру на несколько сантиметров и застряли. Но от удара сработал взрыватель, и мощный импульс внутри рукоятки с силой вогнал лезвия вглубь, пробив защиту. Механопёс взвыл от боли и ярости, упал в десяти метрах и тут же вскочил, бросившись на Ван Юя. Но на самом деле бой закончился в тот момент, когда силовая перчатка попала в него. В этом и был смысл выбора «Полярной звезды». *Хруст-хруст, р-р-ры!* Подлетев к Ван Юю на пять метров, механопёс внезапно рухнул, придавленный невидимой силой. Ван Юй, направив на него правую руку, на которой работал на полную мощность щит «Полярная звезда», удерживал его мощным электромагнитным полем. Сила этого поля, способного останавливать и отражать пули, была огромна. И только потому, что живой металл механопса был почти невосприимчив к магнетизму, Ван Юю пришлось загнать в него два взрывных ножа, чтобы было за что «зацепиться». Используя ножи как якоря, он прижал механопса к земле, достал из-за пояса складное копьё, разложил его одной рукой и, подойдя к обездвиженной твари, нацелил это «большое взрывное копьё» ей в голову. *ГРОХОТ!* Голова механопса разлетелась на куски.