Тук-тук-тук.
— Иду, иду, кого там принесло?
Оливер только что вернулся домой после ужина с сестрой и не успел даже присесть, как в дверь постучали. Слегка раздражённый, он включил камеру. Увидев, кто за дверью, он поспешил открыть.
— Карл? Ты чего такой потрёпанный?
— Взял подработку. От той компани-дога. Заработал немного, вот, купил еды отметить. Джеки я уже написал, он скоро будет.
Карл с сумками вошёл в квартиру Оливера. Поставив пакеты с едой и напитками, он достал кусок мяса и протянул его Оливеру.
— Держи, перекуси.
— Я только что поужинал, а ты мне стейк... Погоди, ты сказал, взял подработку от той компани-дога? Почему нам с Джеки не сказал? — Оливер взял стейк и только потом понял смысл сказанного. — Мы заняты, а ты один пошёл на задание? Ты слишком трудолюбив.
— Да так, заказчица хотела, чтобы был только один человек. Переговоры, сам понимаешь. Я был телохранителем.
— Телохранителем? — Оливер оглядел Карла. Никаких ранений. — Похоже, переговоры прошли гладко.
— Очень гладко, — подумав, согласился Карл. Заказчица не жаловалась, противники тоже. Раз все довольны, значит, всё прошло гладко. — Включи телевизор, посмотрим, что там в городе творится.
— Да что там может твориться.
Хоть за просмотр телевизора и нужно было платить, Оливеру для друга было не жалко. Он включил телевизор и, несмотря на то, что только что поужинал, откусил кусок от стейка.
— М-м-м, этот вкус, эта нежность... это же рибай. Он стоит двадцать евродолларов. Я его редко ем.
— Вот именно. Нельзя, чтобы пропадало.
— Конечно, нельзя. Но всего один кусок, мой желудок ещё вме... — Оливер вдруг заметил на стейке свежий срез. — Погоди, Карл, ты сказал "нельзя, чтобы пропадало"...
Оливер тут же вспомнил их поход в японский ресторан и то, как они с Джеки доедали за Карлом.
— Ты что, опять всё меню заказал?! — с ужасом спросил Оливер, глядя на гору пакетов.
— Нет, только этот стейк. Остальное — новое. И не волнуйся, я купил в основном закуски. Чипсы я ем, шоколадные батончики тоже. Правда, шоколад не настоящий, а из заменителя.
— Ну, тогда ладно, — успокоился Оливер и в несколько укусов доел стейк. Тут пришёл Джеки. Он по дороге заскочил в «Эль Койоте Кохо» и принёс картошку фри от мамы Уэллс.
— О, моё любимое!
Джеки, улыбаясь, смотрел, как Карл, который, казалось, любил картошку его матери больше, чем он сам, с радостью схватил пакет и, усевшись на диван, начал есть. Джеки тоже сел на диван и почувствовал, что что-то упирается ему в зад. Он посмотрел вниз — под ним лежал небольшой пистолет-пулемёт.
— Dios mío! «Саратога»! Карл, где ты её достал?
— По дороге убрал нескольких «мальстрёмовцев». Этот — твой.
— Какая прелесть! Компактная и мощная, — Джеки с любовью разглядывал оружие, и только потом до него дошёл смысл слов Карла. — Ты сказал, по дороге убрал кого?
Карлу пришлось повторить свой рассказ для Джеки.
— Опять та заказчица? — Джеки передёрнул затвор пистолета-пулемёта. Звук был как музыка. — Похоже, у нас действительно есть повод отметить.
— Моя квартира довольно большая, можете остаться на ночь. Ешьте, пейте, если что, есть торговый автомат. Правда, там только буррито, а мясо в них Карлу, скорее всего, не понравится.
Оливер говорил, а на экране телевизора, где шли обычные новости, вдруг появилось экстренное сообщение.
— Здравствуйте, это экстренный выпуск новостей 54-го канала, я — Джиллиан Джордан. Полчаса назад в Кабуки, в Уотсоне, произошёл инцидент. Киберпсих устроил бойню в ресторане. Точное число жертв пока неизвестно. На место выехал отряд «Макс-так». Жителям Кабуки и прилегающих районов рекомендуется не покидать свои дома до разрешения ситуации.
— Киберпсих? — сказал Джеки, глядя на мелькающие кадры. — Который уже за этот месяц?
— Психов всё больше.
Оливер смотрел на экран и заметил, что Карл перестал есть.
Карл, нахмурившись, смотрел на ресторан на экране.
— Я только что там был.
— В этом ресторане?
— На пакетах же логотип. Я не мог ошибиться, — ответил Карл и съел ещё одну картофелину. — Судя по времени, мы с ним разминулись. Если бы я задержался, то столкнулся бы с этим киберпсихом.
— Это удача? — Джеки не понял, почему Карл выглядел не очень довольным.
— Для меня — да, — Карл вспомнил приветливых официантов и кассиров. — Жаль, в этот ресторан теперь не скоро попадёшь.
Но таков был Найт-Сити 2075 года.
Динь.
В этот момент Карлу поступил звонок с незнакомого номера.
«Спам?»
Не желая, чтобы его отвлекали от еды, Карл сбросил звонок. Но тот тут же повторился.
Второй раз — это уже вряд ли спам. Карл ответил.
— Карл? Меня зовут Фарадей. У меня есть дело, которое может тебя заинтересовать.
Обновлено: 21.01.2026