Только договорив, Чжоу Сюй спохватилась.
— Погоди-ка... та аберрация, о которой ты говорил, — это вот эти... кусачие твари? — странно изогнув бровь, спросила она.
Она тут же помахала рукой своим подчинённым:
— Эй, вы! Где тот тип? Не торопитесь его выбрасывать, нужно внимательно осмотреть!
Чжоу Сюй изменила настройки голографического вызова, расширив зону видимости практически до бесконечности. Теперь Чжан Ян отчётливо видел большой экран за односторонним стеклом: Лю Чжэнь невозмутимо сидела за карточным столом, а трое её противников напротив, с бледными как полотно лицами и в холодном поту, были, очевидно, злостными должниками. Они играли на свои жизни, а Лю Чжэнь — просто развлекалась. Вокруг стола толпились зрители, делавшие ставки.
Камера сместилась, и в кадре появились несколько подчинённых в таких же белых кепках, тащивших труп.
— Вскройте ему желудок, посмотрите, не набит ли он мицелием? — давал указания Чжан Ян через экран. — С мозгом тоже могут быть проблемы.
Те посмотрели на Чжоу Сюй, ожидая указаний.
— Делайте, как он говорит, — кивнула она.
Несколько подчинённых без лишних слов достали ножи и ловко вспороли трупу живот. Хорошо, что их разделяло одностороннее стекло, иначе эта сцена непременно вызвала бы панику. Чжоу Сюй не только не испугалась, но, наоборот, с любопытством наклонилась поближе, чтобы рассмотреть.
Атмосфера стала по-настоящему жуткой, лишь когда они извлекли из брюшной полости человека неестественно раздувшийся, всё ещё слабо шевелящийся розовый желудок. Ведь этот человек был мёртв.
— Эй, приятель! Не хватай его руками! А что, если он живой и вцепится тебе в руку?! Быстро бросай на пол и разрезай! — поспешно закричал Чжан Ян.
Подчинённый наконец опомнился и с отвращением швырнул желудок на пол, после чего со всего маху рубанул по нему тесаком.
Желудок с хлюпаньем развалился на две половины, но, к ужасу всех, обе части начали извиваться и кататься по полу! Из срезов стремительно полезли розовые нити мицелия и, словно живые, медленно, нащупывающе поползли по полу.
— Чёрт возьми! Оно всё ещё живо?!
Чжан Ян вскрикнул. Холод пробежал по его спине от позвоночника до самой макушки.
Он резко обернулся и посмотрел на морозильник-гроб, стоявший посреди гостиной. Внезапно комната соседа показалась ему полной опасностей. Его взгляд упал на лежавшую рядом без сознания Чжуан Му.
«А что, если следующей станет она?»
Лицо Чжан Яна изменилось.
— Ты всё видела! — торопливо сказал он Чжоу Сюй. — Запротоколируй эксперимент и отправь в общий чат! У меня тут тоже небезопасно, нужно срочно принять меры!
Он прервал звонок и быстро напечатал Чжоу Сюй сообщение:
【Берегись своих подчинённых, берегись всех. Позаботься о себе. Сяо Чжэнь я доверяю тебе.】
Его пальцы на мгновение замерли, а затем он стёр последнюю фразу. Эта женщина уже не первый день зарилась на его девушку. Скажи он «доверяю тебе», и она, чего доброго, без стеснения воспользуется моментом. В итоге сообщение стало таким:
【Берегись своих подчинённых, берегись всех. Позаботься о себе.】
Отправив сообщение, Чжан Ян всерьёз задумался, что делать с Чжуан Му. Он отступил на несколько шагов, сохраняя безопасную дистанцию.
— Лазурь, ты не могла бы... помочь мне её связать? — обратился он к Лазури.
— Этого я делать не могу~ — с сомнением в голосе ответила Лазурь. — Но я могу доставить тебе верёвки.
— А? И такое возможно? — удивился Чжан Ян. Он ведь просто спросил наобум.
— Правила не запрещают доставку предметов, — объяснила Лазурь. — Если она потом не заявит в полицию, с тобой, Сяо Ян, всё будет в порядке. Но если заявит...
Чжан Ян потерял дар речи.
— Тогда... доставь мне несколько ремней, — сказал он. — Нет, лучше оставь их прямо у меня в гостиной на кофейном столике.
Он осторожно сделал несколько шагов вперёд. Убедившись, что у Чжуан Му по-прежнему нет признаков аберрации, он глубоко вздохнул, поднял её на руки и, быстро обогнув морозильник, вернулся в свою квартиру.
Уложив Чжуан Му на диван в гостиной, Чжан Ян наконец-то выдохнул с облегчением. Он взял со столика ремни, туго связал ей лодыжки и колени, затем заломил руки за спину и связал запястья. Только после этого ему стало немного спокойнее.
Затем он похлопал Чжуан Му по щекам, но та никак не отреагировала.
— И даже так не просыпается? — удивился Чжан Ян. Он коснулся её лба — тот был обжигающе горячим. У неё начался сильный жар.
Чжан Ян тут же отступил на шаг, входя в состояние почти инстинктивной сосредоточенности.
— Начать запись, — приказал он Лазури.
Лазурь с важным видом «материализовала» на плече совершенно бесполезную старую видеокамеру.
— Функция записи активирована~ — доложила она.
— Текущее время, — ровным голосом произнёс Чжан Ян.
— 8 августа 2088 года, 16 часов 13 минут, — ответила Лазурь.
— Временно присваиваю ей кодовое имя «Подопытная номер один», — сказал Чжан Ян. — Доложите о её физическом состоянии.
— Пульс — 93 удара в минуту, тахикардия. Дыхание — 34 вдоха в минуту, тахипноэ, поверхностное. Температура — 39,2 градуса по Цельсию, умеренно высокая. Артериальное давление — 80 на 130, в пределах нормы. Искусственный интеллект предполагает, что из-за обильного потоотделения наблюдается ложная стабилизация давления.
— Когда у её отца в последний раз случился приступ? — спросил Чжан Ян.
— Отец Подопытной номер один впал в безумие час и тридцать две минуты назад, — ответила Лазурь.
— Что он сделал? — спросил Чжан Ян.
— Убил свою жену и съел её плоть. В настоящее время задержан полицией, — ответила Лазурь.
— Поэтому я подозреваю, что безумное поведение отца Подопытной номер один может быть связано с генетической предрасположенностью или аберрацией, вызванной общим образом жизни. Логично? — спросил Чжан Ян.
— Логично, — подтвердила Лазурь.
— Следовательно, в целях обеспечения собственной безопасности я вынужден временно ограничить свободу передвижения Подопытной номер один. Запись сделана для протокола, — кивнул Чжан Ян.
Он надел маску и резиновые перчатки, его движения были выверенными до мелочей. Всё это было наследием его альма-матер — элитного частного учебного заведения «Первый кампус „Тяньгуй“», принадлежащего «Образовательной корпорации „Тяньгуй“» под эгидой конгломерата «Тяньцзи». Там готовили специалистов по единой программе от детского сада до докторантуры, а академическая атмосфера была чрезвычайно строгой и требовательной. Даже от учеников средней школы на лабораторных работах по физике и химии требовали вести протоколы с той же скрупулёзностью, что и на настоящих научных исследованиях на космической станции, иначе о выпуске можно было и не мечтать. Даже у такого «проблемного ученика», как Чжан Ян, эта строгость въелась в плоть и кровь, став второй натурой.
Чжан Ян подошёл к «Подопытной номер один».
«Без косметики эта девчонка выглядит куда симпатичнее».
— Лазурь, очисти ей лицо, — нахмурившись при виде её плотного макияжа, сказал он.
— Будет сделано~ — ответила Лазурь, держа наготове свою «видеокамеру».
Выдвинулся механический манипулятор и аккуратно очистил её лицо ватным диском для снятия макияжа.
Он наклонился, внимательно изучая лицо Чжуан Му.
— Бестеневая лампа, — тихо скомандовал он.
— Есть.
Вокруг дивана выдвинулось ещё несколько манипуляторов. Зажглись лампы, с разных сторон осветившие её лицо так, что на нём не осталось ни единой тени.
— Цвет лица румяный, — произнёс он, понаблюдав ещё немного. — Всё в норме.
Рукой в резиновой перчатке он осторожно приоткрыл ей рот.
— В ротовой полости инородных предметов нет. Губы в норме. Язык в норме. Зубы тоже в норме.
Затем он аккуратно приподнял ей веки.
— Зрачки на свет не реагируют. Зрачки... аномальные. Они... синие?
Его движения замерли, а в голосе прозвучало недоверчивое изумление.
— Не может быть... У неё же были золотисто-карие глаза. Как... они стали синими?
Чжан Ян резко отшатнулся и тихо пробормотал, словно спрашивая самого себя:
— Это... это неправильно. Как может... измениться даже цвет глаз?
Обновлено: 22.01.2026